"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада

На Бару и искать долго не пришлось. Челнок только-только развернулся и пошел на посадку, когда Альда объявила:

– Здесь стоят телепатические глушилки.

– Вы сможете определить, где именно они находятся? – уточнила капитан.

– А чего их искать? Вот они!

По всему городку то и дело попадались большие антенны, такие же старомодно-футуристические, как и все вокруг. Сначала Альда решила, что это очередное «украшение», какие-нибудь вышки, направленные на поиск загадочных пришельцев, тощих зеленых человечков с огромными головами.

Но вышки как раз работали. Они отсылали в пространство смесь помех, которые сбивали телепатические способности. В иное время Альда с легкостью преодолела бы такое воздействие, однако теперь, когда она хранила в себе чужую память, с этим возникали определенные трудности.

– Вы сможете их игнорировать, Мазарин?

– Игнорировать подчистую – нет, – признала Альда. – Но они не помешают мне читать мысли окружающих и передавать свои.

– Пока этого будет достаточно, с остальным разберемся по ходу дела.

– Как они узнали, что у нас телепат на борту? – удивилась Янга.

– Никак, – пожала плечами Альда. – Похоже, вышки не для нас включили, они тут работают постоянно. И любопытно мне, для чего.

Приземлению местные помешать не пытались, и очень скоро «Стриж» одиноко замер на широкой площадке космодрома, подозрительно похожего на винтажный аэропорт. Охрана здесь была, но скорее дурацкая, чем устрашающая: крупные роботы, напоминающие заводные игрушки. Встроенного оружия у них не было, и они сжимали в металлических руках термовинтовки устаревшего образца. Матео, заметив это, проворчал:

– Странно, что мушкеты не добыли…

– Что по внешним условиям? – спросила Лукия.

– Все идеально для жизни, – отчитался Кай. – Но на таких планетах иначе и не бывает, если все идет как надо. Температура комфортная, природных аномалий не предвидится, в воздухе неопознанных веществ нет. Про телепатию ничего не скажу.

– А про телепатию говорить и не нужно, – заметила Альда. – Глушилки направлены исключительно на оборону, воздействовать на нас пока никто не пытается.

– Значит, будем действовать по стандартному протоколу, – решила капитан. – Проводим мирную разведку, никаких конфликтов с местным населением, если не будет острой причины. Шлемы пока не используем, но запрет на употребление в пищу чего бы то ни было действует с настоящего момента.

Спорить с ней на этот раз не стали даже Ателлиры. Почти забавно… Мирный, открыточный просто городок напрягал всю команду куда больше, чем обломки «Артемиды», зависшие в космосе.

Когда они покинули челнок, в космопорту никого не было. Роботы-охранники не обращали на пришельцев внимания, будто и не было здесь никаких чужаков. Воздух и правда оказался свежим, приятно теплым – вероятнее всего, за счет правильного терраформирования, потому что местная звезда даже не просматривалась сквозь завесу серебристых облаков.

Они прошли дальше, к дороге, ведущей в город, там их уже ждали. Расстояние до поселения было небольшим, и местные сориентировались быстро. Но прибыли они не на военных автомобилях, а на гражданских, лишенных толковой защиты – один и вовсе оказался кабриолетом. Машины были такими же странными, как и все вокруг: очень старыми по дизайну, но движущимися на антигравитационных подушках. В нынешних реалиях такие подушки использовали разве что в примитивных платформах для перевозки грузов…

Люди, прибывшие на встречу, смотрелись все такими же бодрыми и нарядными. Когда пришельцы подошли ближе, к ним шагнула женщина лет пятидесяти, стройная, подтянутая, в пышном платье – черном в белый горошек.

– Добро пожаловать на Бару! – объявила она, всплеснув руками, облаченными в белые перчатки. – Что привело вас сюда? Должна сообщить, что наша планета – это частная территория, она закрыта для туризма.

– Мы не туристы, – покачала головой капитан. – Мое имя Лукия Деон, я – капитан патрульного корабля «Северная корона». Во время полета у нас возникли проблемы с системой жизнеобеспечения. На время ремонта команде предписано покинуть корабль, если есть такая возможность.

Это была стандартная легенда, подготовленная как раз для таких случаев. Космический флот не имел права присваивать себе имущество гражданских или к чему-то их принуждать, поэтому обитатели планеты вполне могли потребовать, чтобы чужаки убирались куда подальше. При этом местные жители старались не наглеть, они прекрасно помнили, к кому побегут за помощью при нападении пиратов.

Вот и обитатели Бару не стали заявлять, что гости во время ремонта могут погулять по посадочной полосе. Все та же женщина улыбнулась чуть шире:

– Тогда вы можете скоротать время здесь, безусловно! Меня зовут Шейла, я – мэр Городка.

– Городка? – не выдержал Матео. – Серьезно?

– Вас смущает не слишком творческий подход? Но когда на планете один населенный пункт, нет смысла не назвать его логично.

– Нас ничего не смущает, – объявила Лукия. – Мы благодарны за приглашение.

Пока они говорили, Альда осторожно, так, чтобы не выдать себя, исследовала память местных жителей. Глушилки, конечно, мешали, и для получения результата требовалось больше времени и сил, чем обычно, но кое-что у телепатки получалось.

Вот только откровением это не стало. В памяти жителей Бару хранилась точно такая же история, как в документах, предоставленных Легионом. Все они согласились на испытания, потому что были неизлечимо больны. Их поселили здесь – среди этих милейших домиков. Давали какие-то лекарства, не отчитываясь, что это за препараты. Кто-то погиб, остальным лекарство помогло. Когда компания разорилась, эксперимент был завершен, но его участники не пожелали покидать такое райское место.

На этом – всё. Пока Альда, как ни старалась, не могла найти в их памяти образ Азахары Криадо. Возможно, это было объективной истиной: руководительница проекта не общалась с подопытными. Однако Альду не покидало ощущение, что с воспоминаниями местных кто-то знатно поиграл.

Причем этот «кто-то» был достаточно сильным и умелым, чтобы проделать это изящно. Воспоминания не выглядели рваными, они вполне естественно перетекали друг в друга. Однако глушилки косвенно подтверждали: телепату, даже оказавшемуся в этом месте случайно, не следовало лезть слишком глубоко.

От размышлений об этом Альду отвлек мысленный призыв капитана. Хозяевам планеты Лукия продолжала улыбаться, а вот у телепатки спросила: «Что скажете, Мазарин?»

«Немедленной и непосредственной угрозы нет, – отчиталась Альда. – Даже глушилки как таковые ничего не значат, их могли установить еще во времена эксперимента, чтобы сберечь коммерческую тайну. Но мне нужно больше времени для проверки».

«Вы его в любом случае получите. Мы прибыли сюда не для того, чтобы разбираться в местном образе жизни. Нам необходимы данные о Шидонае, а для этого нам следует определить, где располагалась научная база «Айрмида»».

«И чем там занимались на самом деле», – добавила Альда, глядя на раскинувшийся впереди идеальный городок, в котором не было никакого смысла.

Валентин Вернон терпеть не мог работать без своей свиты. Он не нуждался в хилерах, за свою долгую жизнь он научился чувствовать предел способностей, которые мог использовать без риска для здоровья – и предел этот был велик. Но осознавать, что его спина не прикрыта, все равно оказалось неуютно, и он терпеливо ждал, когда все вернется на круги своя.

При этом он не жалел, что отправил Ателлиров на «Северную корону». Эти двое были сильны от природы, однако слишком молоды, чтобы полагаться на них. Кай и Янга остро нуждались в опыте, и Вернон предпочел, чтобы они этого опыта набирались не за его счет.

Отвлекать Тимандру он тоже не собирался. Дело тут было уже не в обещании, которое он дал капитану Лукии. Он просто слишком хорошо знал свою ассистентку: если Тимандра взялась за что-то, отступать она не любила.