"Фантастика 2025-29". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Белл Том
– А вы бы мне поверили? Вы же даже сейчас мне не верите, товарищ полковник.
– С верой – это не ко мне. Я привык оперировать фактами. И факты такие. – Он вытянул перед собой пятерню, принялся загибать пальцы: – Ты была на месте преступления. Раз! Ты не сообщила в полицию об убийстве. Два! Если ты не нашла то, что искала, почему ты осталась в городе? Три! Что ты делала в музее? Четыре! Почему именно ты нашла тело той девочки? Пять! Скажешь, совпадения? А я тебе отвечу – уж больно много совпадений!
И тут до Евы начал доходить весь смысл происходящего.
– Вы думаете, что всех этих людей убила я?!
Полковник Бойцов ответил не сразу. Открыл картонную папку с надписью «Дело», принялся сосредоточенно рыться в каких-то бумагах и, когда Ева уже решила, что не дождется ответа, заговорил:
– Я думаю, что ты каким-то образом связана с происходящим. Ты и, возможно, этот твой дружок-корреспондент. Ловко вы меня, старого дурня, тогда обвели вокруг пальца! Прикинулись журналистами, напросились со мной к судмедэксперту. А сегодня, представляешь, является ко мне еще один журналист. Только не липовый, а настоящий. Вот, говорит, полковник Бойцов, прислал меня к вам Иван Борисыч, прошу любить и жаловать и оказывать мне всяческое содействие. Стыд мне и позор! Попался на такую уловку, даже документы ваши не проверил! Пора в отставку…
– Я никого не убивала, – упрямо повторила Ева.
– Почему не уехала из города? Зачем осталась?
– Я не могу. Мне нужна эта вещь. Я думала, что смогу ее отыскать.
– Цацка! – взвился Кирилл Сергеевич. – Да что это за побрякушка такая, что ты ради нее готова в тюрьму пойти?!
Пойти в тюрьму Ева была не готова, но интуиция, отточенная до совершенства за годы общения с доктором Гельцем, говорила: полковник Бойцов верит, что она никого не убивала, и с его стороны ей ничто не угрожает. Нет, неприятности определенно будут, но не те, что заканчиваются тюрьмой.
– Вы не поверите, – сказала она полковнику то же, что говорила до этого Елизарову.
– А ты попробуй объяснить! Я тут, знаешь ли, и не такое видывал, и не такое слыхивал. Меня уже ничем не удивить!
– Значит, и про Полозову кровь вы тоже слышали.
– Ну конечно! – Кирилл Сергеевич во всей силы рубанул кулаком по столу. – Как же без всей этой чертовщины! Куда ж деваться-то от всего этого! С тетей Леной небось уже успела переговорить. Это она тебе наплела?
– Не она, а Марк Витальевич. Он сказал, что у него есть немного Полозовой крови, и он мне ее даст.
– Вот послушай себя, Ева! Ты только себя услышь! Ты ж девка умная, образованная, а несешь несусветную чушь про какую-то Полозову кровь!
– Он мне обещал. – Стоять на своем ей было не привыкать. – И обещание свое непременно сдержал бы, если бы кто-то его не убил.
– Не ты?!
– Не я!
– И этот неведомый «кто-то», по-твоему, убил ювелира из-за какого-то, – полковник запнулся… – из-за какого-то артефакта, который некоторые граждане называют Полозовой кровью.
– Я не знаю. – Ева покачала головой.
– А девушек? Девушек за что убили?
– На момент первых двух убийств меня не было в городе. Я была в пути и могу это доказать.
– Докажешь! Потребуется, все докажешь, по секундам распишешь весь свой жизненный путь. Кстати, о жизненном пути. – Кирилл Сергеевич уперся широкими ладонями в стол, подался вперед. Ева отшатнулась. – Тебя уже проверяют. И тебя, и твою переписку с ювелиром. Молись, чтобы мои люди не нашли ничего подозрительного. Молись!
Не о том ей нужно молиться, но полковнику Бойцову о таком все равно не расскажешь. Она и так выдала очень много, не утаила почти ничего.
– А теперь вы меня отпустите? – спросила Ева и попыталась встать.
– Сидеть! – рявкнул полковник и, увидев, как Ева вздрогнула, добавил уже мягче: – Переночуешь здесь. Не Версаль, конечно, но тоже ничего.
– А дальше?
– А дальше будем разбираться!
Разбираться Кириллу Сергеевичу предстояло всю ночь. Крутилось у него в голове что-то этакое, зудело, не давало покоя. В том, что девчонка никого не убивала, он был практически уверен. Эксперты подтвердили: во всех случаях орудие убийства было одно и то же, нечто похожее на заточенный крюк, который не столько резал, сколько разрывал мягкие ткани. А девчонка в городе появилась уже после второго убийства. Ну не дура же она, в самом деле! Понимает, что алиби ее запросто можно проверить! Все она понимает, вот только что-то недоговаривает. И совпадения эти… Не верил Кирилл Сергеевич в совпадения, а вот в человеческую злонамеренность очень даже верил.
Полозова кровь опять же! Как давно он об этом ничего не слышал? Да считай, лет двадцать уже…
…Он тогда был молодой и бестолковый. Лейтенантик с амбициями! И в городе творилось черте-те что! Тетя Лена в свойственной ей манере сказала бы, что мрак пришел в Чернокаменск той снежной зимой. Пропавшие дети, нашествие волков, слухи, паника… Их искали всем городом: и милиция, и охотники, и просто гражданские. Искали, путались под ногами, попадали в беду…
Тетя Лена, отчаянная душа, тоже рвалась в бой! А куда ей в бой с ее сердцем? Кирилл Сергеевич, тогда еще просто Кирилл, помнится, специально заглянул в музей, чтобы убедиться, что крестная на месте, что не отправилась на остров вопреки его запретам. Вот тогда он и стал нечаянным свидетелем ссоры. Не то чтобы специально подслушивал, но время было такое… темное, никто никому не доверял, под подозрением был каждый. Поэтому Кирилл не прошел мимо приоткрытой двери читального зала, когда услышал приглушенные злые голоса, а затаился, прислушиваясь.
За дверью спорили или скорее ругались двое. Первый голос Кирилл Сергеевич узнал сразу. В те годы город выделил Марку Атласу при музее помещение под ювелирную мастерскую. Скорее всего помещение выхлопотала для него тетя Лена, так сказать, по старой дружбе. И вот сейчас Марк Витальевич то ли спорил, то ли оправдывался.
– Нет, прости. – Его баритон звучал мягко, но решительно. – Я не могу этого сделать.
– Марк Витальевич, да посмотрите вы мне в глаза! На меня посмотрите! Я почти все потерял, на вас одного я могу надеяться. – И этот охрипший, срывающийся от отчаяния голос Кирилл тоже узнал. Оттого, наверное, и остался, чтобы послушать. Нет, не так! Чтобы подслушать!
– Он у меня один остался мальчик! Понимаете вы это или нет?!
– Я все понимаю, Евгений. И я искренне сочувствую твоему горю.
– А вы не сочувствуйте, вы помогите! Это же ведь в ваших силах! Я знаю, у вас еще есть запас, мне Светлана рассказывала, что перед смертью ее дед Алексей свой браслет отдал вам на хранение. Тот самый, что из Полозовой крови! – Второй голос сорвался на крик. – И мы с вами знаем, что это за металл. Из чего этот металл!
– Это подарок был. Подарок мне от старого друга.
– И именем старого друга я вас сейчас заклинаю – помогите нам! Отдайте браслет! Вы только вдумайтесь, Марк Витальевич, человеческая жизнь зависит от этого браслета. Жизнь ребенка!
– Нет. – Голос мастера Атласа звучал глухо, но решительно. – Нет у меня больше Полозовой крови, Евгений. Закончилась. Вся ушла.
– Ушла? На что ушла?!
– На работы. Ты работы мои видел? Вот на них и ушла. Вся до последней капли. Евгений, у меня есть деньги. Много денег! Зачем мне, старику, столько?! Я тебе отдам. Сколько потребуется, столько и отдам.
– Не нужны мне ваши деньги, Марк Витальевич! Мне Полозова кровь требуется! Хоть немножечко… хоть одну крупиночку… Я прошу вас, поступите по совести…
– Прости, Евгений. – Марк Витальевич сказал это таким тоном, что притаившемуся за углом Кириллу сразу стало понятно: спор закончился ничем. А еще ему стало весьма любопытно, что это за Полозова кровь такая. Так любопытно, что на следующий день он спросил об этом у тети Лены.
И она рассказала! Лучше бы не рассказывала, честное слово! Потому что рассказ этот был из разряда тех страшных сказок, которые так любила крестная. Желтоглазый змей, албасты, волки-оборотни и прочие побасенки. Может, Кирилл и попытался бы поверить, нашел бы хоть одно зерно здравого смысла в происходящем, но буквально на следующий день все так закрутилось-завертелось на Стражевом Камне, что стало не до сказок! Историю ту Кирилл Сергеевич забыл почти на двадцать лет. А теперь вот эта залетная пичуга снова рассказывает ему про Полозову кровь, ту самую, которая якобы закончилась у мастера Атласа много лет назад.
