"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Ольховская Влада

Телила тоже его услышала, она мигом насторожилась:

– Это еще что такое?..

– Моя система засекла боевого робота, – напряженно отозвался Стерлинг, просматривая данные со сканеров.

– Что? Но этого же не может быть!

Кому-то реакция Телилы показалась бы слишком эмоциональной – реакция женщины, а не сотрудницы флота. Однако Стерлинг прекрасно понимал, что она права.

Марс уже проверили. Все боевые машины, оставшиеся после мятежа, вывезли на специальные склады, разоружили, организовали наблюдение. Только после этого на Красную планету привезли следственную комиссию! Да что там, когда Стерлинг и Телила прибыли в это здание сегодня утром, сканеры молчали, никакого робота здесь не было.

А потом он взял и появился, будто сам собой, сразу на двадцать первом этаже.

Хотелось снова возмутиться и заявить, что так не бывает, но заявлять оказалось некому. Стерлинг даже не поддался соблазну объявить все происходящее техническим сбоем – Телила ведь тоже это слышала! Да и тихо на этаже не стало: в одном из залов слышалось неуклюжее движение чего-то очень большого.

– Держитесь за мной, – велел киборг. – Будем разбираться…

На самом деле разбираться ему не очень хотелось, но больше ведь некому. Телила числилась офицером, однако они оба прекрасно знали, что драться она не будет. Тут не в умении дело, просто человеческих сил никогда не хватит для поединка с боевым роботом – даже при том, что какое-то оружие у Телилы все-таки имелось. Основную нагрузку все равно пришлось бы взять на себя Стерлингу, и он с удивлением обнаружил, что готов к этому.

Телила не собиралась спорить, она и правда оставалась на шаг позади своего спутника. А вот Стерлинг уверенно двинулся вперед – и скоро получил ответ минимум на часть своих вопросов. Он не поддался шоку лишь потому, что знал: обычной эта ситуация уже не будет.

Боевой робот не проник в логистический центр, он был здесь с самого начала. Машину встроили в здание, замаскировали под тяжелую плиту, образовывавшую пол в комнате персонала. Но теперь мебель была разбросана во все стороны, в полу образовалась грандиозная яма, возможно, сквозная до следующего этажа, Стерлинг не мог рассмотреть издалека, ну а прямо над ней выпускал орудия плоский боевой робот, похожий на гигантское насекомое.

Стерлинг не просто не знал, что это за модель такая, он не нашел ее описание ни в одной базе данных. Но он уже видел, что это некое подобие противопехотного робота, созданного специально для такого вот выжидания и нападения. Вероятнее всего, разработчики машины предусмотрели даже сложную защиту, которая позволила роботу остаться незамеченным при недавнем сканировании.

Означать это могло только одно…

– Вот и ваше доказательство, – тихо произнес Стерлинг.

– Что вы имеете в виду? – растерялась Телила. – Почему он вдруг активизировался?

Похоже, она, при всем страхе, поняла то же, что и Стерлинг. Это впечатляло.

– Потому что мы произнесли ключевые слова – названия компаний, которые он должен защищать. Его тут поместили не для того, чтобы поддержать мятеж или уничтожить кого-нибудь наугад. Он зачищает следы своих хозяев…

Словно подтверждая его слова, робот двинулся вперед. Он выстрелил из двух орудий, использовал термоснаряды малой мощности. Этого хватило бы, чтобы прожечь человека насквозь и серьезно ранить киборга, Стерлингу лишь чудом удалось отскочить самому и оттащить в сторону свою спутницу.

Пока их спасало лишь то, что робот двигался медленно, а их прикрывали стены. Но настоящим решением проблемы это стать не могло: как только настройка будет завершена, он ударит в полную силу. У этой машины нет задачи спастись, она постарается добраться до целей даже через самоуничтожение.

Так что ее нужно было отключить, и Стерлинг уже пытался сделать это. Ему доводилось настраиваться на военных роботов и брать над ними контроль, однако задача каждый раз была сложная. А теперь у машины и вовсе обнаружился великолепный уровень защиты, пока закрывавший ее сеть от любых атак со стороны киборга.

Стерлингу требовалось время, и это время пришлось выигрывать. Он порадовался тому, что Киган уговорил его носить с собой хотя бы минимальный набор оружия. Тогда это казалось лишним, чуть ли не издевкой, а теперь вот пригодилось.

– Ждите здесь! – велел он.

Киборг открепил от пояса небольшую термогранату, активировал и подался вперед. В прошлом он, может, и не бросил бы так удачно, но протезы работали с предельной точностью. Снаряд полетел в зал, из которого пытался выползти робот. Стерлинг успел лишь вернуться, втолкнуть Телилу в ближайший кабинет и прикрыть собой, когда прогремел взрыв.

Им произошедшее не навредило, разве что обдало волной раскаленного воздуха и строительной пыли. Зато пол под роботом, и без того пострадавший, окончательно провалился. Грузная машина рухнула в образовавшийся пролом и оказалась этажом ниже.

Настоящей победой это не стало, но выиграло еще немного времени. Стерлинг понимал, что робот-ловушка хорош – однако не идеален. При подготовке боевой машины для определенной цели что-то обычно совершенствуют, а чем-то жертвуют, и в этом случае пожертвовали маневренностью.

Робот, рухнувший среди обломков, ворочался, стараясь подняться, а Стерлинг вернулся к попыткам взломать систему. Со стороны это наверняка выглядело так, будто он заснул стоя, и Телила, конечно же, удивилась. Она осторожно коснулась его руки, попыталась увлечь за собой.

– Пойдемте, нам нужно бежать отсюда! – сказала она.

– Не получится, он слишком близко, он перехватит нас, как только мы двинемся вниз.

– И что тогда делать?

– Избавиться от него.

Робот не нуждался в отдыхе, он не знал усталости. Он двигался к своей цели с момента активации, и очень скоро он снова появился в проломе. Он полз к ним, как гигантское бронированное насекомое, и сканеры уже исходили красными предупреждениями о том, что прицел наведен…

А Стерлинг не мог ничего изменить – не мог и все! Совсем как с теми боевыми дронами, которые чуть не убили Рале и капитана. Киборг пытался, он просто не сумел, не за считаные минуты так точно.

Он уже один раз видел, к чему привела его неудача. Он на всю жизнь запомнил Рале, покрытого запекшейся кровью, и взгляд капитана в тот день. А сейчас ставки были еще выше: либо отключается робот, либо умирают Телила и сам Стерлинг, иначе никак. И тогда некому будет сказать, куда тянется след мятежа!

Он не собирался допускать этого. Если одна задача оказалась невыполнимой, ее следовало раздробить и выполнить хотя бы часть. Поэтому Стерлинг оставил попытки полностью взять робота под контроль, он сосредоточился на том, чтобы внедрить в систему свои команды, замаскированные под команды центрального процессора.

– Что вы делаете?! – испугалась Телила. – Он же сейчас убьет нас!

– Не убьет, – невозмутимо отозвался Стерлинг, удачно припомнив, какие интонации использует в такие моменты капитан.

И робот действительно не убил. Одна из команд была принята, машина выстрелила – в саму себя. Пушки, изначально направленные на людей, в последний момент развернулись и выпустили набор снарядов по плоской металлической спине. Удар оказался слишком сильным даже для бронированного робота, то, что при иных обстоятельствах наверняка уничтожило бы целый этаж небоскреба, обернулось обожженным отверстием в корпусе. Машина несколько раз резко дернулась и завалилась на бок, исходя желтыми и белыми искрами.

Телила, еще секунду назад пытавшаяся увлечь своего спутника к лестнице, сделала неуверенный шаг вперед, замерла, рассматривая отключившегося робота.

– Невероятно… – прошептала она. – Вы действительно это сделали! Вы победили!

Хотелось насладиться триумфом – а не получилось. Потому что сканеры, предупреждавшие Стерлинга о тревоге, отключаться не спешили.

– К сожалению, нет, не до конца, – отозвался он. – В здании есть и другие машины.

– Да откуда их здесь столько?!

– Думаю, такая подстраховка есть в каждом центре, где остались указания на спонсоров мятежа.