Алекс Чижовский - Гарт. Измененный
– Так точно, обязательно подумаю, – пообещал я.
Алан согласился устроить экскурсию по «Бел-Хацару» – доки с истребителями, ангары с оборудованием и жилые палубы произвели на меня впечатление. Я подумал, что корабль вполне может вместить и большее количество людей. Как сообщил юный супер, при необходимости флагман способен принять четыре тысячи разумных.
– А сейчас ты увидишь нечто особенное, – сообщил мой сопровождающий.
– Да? – повернулся к нему я. – И что же это?
– Сердце корабля, – пояснил Алан. – Артефакты Древних!
– А это не опасно? – спросил я, вспомнив установку и штуковину, которая очень любит убивать одаренных.
– Нет, – засмеялся юный псион. – Техьяр часто посещает это место. Он быстро восстанавливается, но я так еще не могу…
Створка медленно ползла по направляющим, а я вслушивался в гудение защитных систем. Для того чтобы добраться до пресловутых артефактов, нам пришлось миновать несколько таких дверей, а толщина последней, по моему мнению, явно превышала четыре метра. Как пояснил юный псион, каждый из источников может обеспечить энергией средний корабль, а здесь их – дюжина.
По периметру небольшого круглого зала располагались двенадцать массивных колонн, где между двух заостренных выступов в силовом поле висели светящиеся предметы, больше всего похожие на небольшие бугристые мячики. Детектор на моей руке приглушенно запищал, сообщив о предельных значениях напряженности энтропийного поля. Что неудивительно – закрыв глаза, я увидел смазанные пятна артефактов, разноцветные оболочки вокруг и тысячи силовых линий – псионы называли их струнами. Большая часть этих струн пересекалась в центре помещения, а остальные разбегались и истончались, формируя пузырь. Я сообразил, что именно этот пузырь создает помехи, а сейчас я находился внутри этого непонятного образования.
– Техьяр способен работать с потоками напрямую… – сообщил Алан, а я сделал несколько шагов, встав в центре зала. Затем попробовал раскрыться, зачерпнув каплю из моря энергии, окружающего меня.
На мгновение я почувствовал мощный поток, проходящий через мою оболочку, а затем в голове возник уже знакомый шум – это ожил инопланетный жучок. Юный псион беззвучно открывал и закрывал рот, но я его не слышал. Меня не покидало ощущение, что кто-то осторожно роется внутри черепа.
– Основа сформирована. Задействован установленный модификатор второго порядка. Статус оператора: полный функционал, – радостно пробулькал активатор и замолк, теперь уже навсегда. Непонятно откуда, но теперь я это знал.
Перед моими глазами замерцали полупрозрачные образы, которые вскоре сложились в маленький черный шарик, замерший около одной из развернутых панелек интерфейса нейросети. Я удивленно замотал головой, но шарик никуда не исчез. Подумал, что теперь этот шарик будет мешать – и тот, моргнув, пропал. Но по моему желанию снова появился.
«Так, ядро развернулось в основу. Еще бы узнать, что это такое и как этой основой пользоваться…» – подумал я, и шарик тут же отреагировал, отправив серию мыслеобразов. У меня закружилась голова, но появилось понимание: основа – это изменение организма оператора сразу на двух уровнях: физическом и энергетическом. А шарик – нечто вроде обучающей системы, нужной для того, чтобы ввести оператора в курс дела. Очень хорошо – именно то, что надо!
«Что такое модификатор второго порядка?» – мысленно спросил я, и шарик отправил новую мысль-понятие. Оператор пожелал использовать управляющий интерфейс симбионта – установленной нейросети для взаимодействия с основой, что допускалось создателями. В противном случае пришлось бы вырастить новую структуру, что заняло бы гораздо больше времени.
«Зачем нужен оператор?» – поинтересовался я, и в мое сознание хлынул поток информации. Воспринять все было сложно, но кое-что понял. Ушедшие почему-то не могли (или не хотели) взаимодействовать с цивилизациями, не достигшими опеределенного порога развития. Древние ящеры нашли решение – специально созданные аппараты выбирали одного представителя вида для программы. Ее смысл и критерии отбора от меня ускользали: взаимодействие с обучающей системой оказалось не таким простым делом – сейчас моя голова раскалывалась от тупой боли, а в висках стучали маленькие молоточки. Сработавшая аптечка частично исправила ситуацию, но лучше всего было бы добраться до медицинской капсулы.
«Ладно, закройся!» – пожелал я, и шарик пропал. Теперь я знал, как получить новые данные, и собирался заняться этим в свободное время.
– …Вряд ли получится. Но ты хотя бы попробовал! – с улыбкой сказал Алан, а я кивнул, прислушиваясь к своим ощущениям. Похоже, с момента получения сообщения прошло несколько секунд, хотя показалось – гораздо больше.
– Да, рановато мне еще заниматься такими экспериментами, – устало ответил я, сделав шаг к выходу.
Алан порывался показать мне сектор ученых, однако у меня это предложение не вызвало воодушевления. С трудом избавившись от назойливого внимания юного псиона, добрался до жилого модуля и медкапсулы. Откинувшись на ложе саркофага, я внезапно сообразил, что полученный статус оператора достался не тому, кому следует.
Из капсулы выбрался с чувством полного осознания происходящего – голова была кристально ясной, и я был готов свернуть горы для того, чтобы добиться своей цели. Впитывать новую информацию, двигаться вперед и познавать мир – вероятно, все это было навязано основой, но мне такое состояние нравилось.
Вохлик получил от координатора миллион четыреста тысяч кредитов – доля отряда за захваченные у мзинов ресурсы и малые корабли. Средства тут же разделили между участниками операции: двести тысяч упали на мой счет, но тратить их здесь было негде. Я подозревал, что ящеры обманули при дележке, однако никто не стал качать права, довольствуясь скудной подачкой. Как впоследствии узнал, пилоты тоже получили бонусы – все-таки в операции участвовало огромное количество народу.
Командирам групп выдали пакеты с деталями предстоящей операции. Краткая информация о противнике и вооружении, схемы большой пустотной платформы и нескольких кораблей. Я просмотрел их, а также значительную часть документов, полученных от ученого, – там информации оказалось гораздо больше, чем выдали всем остальным. Видимо, координатор операции посчитал лишним давать наемникам данные по государственному устройству и технологиям, а также краткие сводки и обстоятельные доклады имперских шпионов. Ученые не озаботились выборкой, скопировав мне все.
