Инна Георгиева - Война – дело семейное. Перехват
– Для начала: как ты догадалась, что в деле замешаны люди?
– Ну… – Волчица поскребла указательным пальцем коротко постриженный висок. – Мне очень помогли рейнджеры. Картинка и так не складывалась: крфриты воруют людей для криттов? Ну что за бред? И ладно бы воровали кого-то особенного, полезного. Но детей? Зачем криттам человеческие дети? И только когда я вспомнила про рейнджеров, я ответила на этот вопрос: чтобы эффект был сильнее. Гибель взрослого не так трогает, как смерть ребенка. А людям нужны были заметные жертвы. Плюс нельзя забывать о том, что бюджет на оборонку у людей в последнее время постоянно рос. Даже когда я еще не знала, с чем это связано, догадывалась, что это неспроста. Заряженное ружье должно однажды выстрелить, верно? А если вместо ружья – военные крейсеры класса «Гигант»?
Я хмыкнул:
– Откуда о крейсерах узнала? Из моих документов?
Девчонка запнулась и опустила глаза на кончики своих ботинок:
– Ты в курсе?
– О том, что ты забралась в мой кабинет и забрала копии моих документов? – уточнил со смешком. – Я не просто в курсе! Я их специально для тебя подготовил.
– Что?! – выдохнула волчица.
Я едва в голос не расхохотался: ну прямо святая невинность!
– Скачал новости за последние полгода, – на пальцах перечислил последовательность своих действий. – Перетасовал, зашифровал. Положил в ящик стола – специально для вас с Эйвой. Я ведь знаю, на что твоя суккуба способна – все ее прошлые грешки есть в личном деле.
На этой фразе волчица так красноречиво скривилась, что я понял: в файле был далеко не полный перечень их похождений.
– По крайней мере, дверь для нее открыть проблемой не являлось, – закончил с улыбкой.
– Но какого черта ты вообще что-то подобное сделал?! – прорычала Доусон.
Я пожал плечами:
– Пока вы занимались расшифровкой моей «обманки», вы были заняты.
– То есть от нас не было проблем? – догадливо уточнила девчонка.
Моя улыбка стала еще шире:
– Джейн, ты устроила пожар в моем офисе. Никакие документы не были бы в силах меня от этого спасти. Но ты права: пока Эйва структурировала новостную ленту, она не лезла в те места, выход из которых ей обошелся бы значительно дороже входа. Это был самый легкий и… безболезненный способ ее нейтрализовать.
Волчица покачала головой:
– Когда Эйва об этом узнает, она тебя самого расчленит и перетасует.
– Я попробую как-нибудь это пережить, – пообещал убежденно. – Но обрати внимание: ты проникла в мой кабинет, и я скрыл этот факт от лорда Маркуса. Ты пробралась на корабль – и я снова намерен тебя не выдавать. О чем это говорит?
Джейн смешно свела брови на переносице, изображая глубочайшую задумчивость. Потом выдала:
– Ты – плохой солдат!
И ведь не в бровь, а в глаз!
– А еще?
– Ты считаешь Маркуса идиотом, потому что он не понимает, что без моей помощи «Охотники» не станут работать так, как тебе нужно!
Почти незаметно для нее я сделал шаг вперед, чтобы встать ближе.
– А еще?
Она подняла подбородок и с нахальным видом уставилась мне в глаза:
– Не вижу других причин!
Я покачал головой:
– Ты невозможна, мэтр Джейн Доусон! Но если для тебя так важно услышать это от меня, я скажу вслух. За последние два с половиной месяца я понял, что без тебя, волчица, можно жить. Но как-то незачем. Я все время выглядываю тебя в толпе и ловлю твой запах даже там, где его не может быть по определению. Ты – последняя, о ком я думаю перед тем, как заснуть, и первая, чье лицо я вспоминаю при пробуждении. Я не знаю, это ли называется любовью, но я знаю наверняка, что ты вошла в мое сердце и заполнила мои мысли.
– Это называется «инстинктом», лорд Тант, – тихо и даже как-то устало сказала она. – И это пройдет.
– Я тоже сначала так думал, – склонил голову набок. – Что эта химия не может длиться вечно. Но чем больше я тебя узнаю, тем лучше понимаю: не инстинкт заставил меня влюбиться в тебя, а ты сама. Твоя смелость, твоя доброта, твой живой ум – вот что мне нравится в тебе. Да, моя звериная суть первая увидела в тебе предназначенную мне волчицу. Но я склонен воспринимать это как подсказку. Глас свыше, если пожелаешь. И знаешь, что он мне сейчас говорит?
– Что? – выдохнула пораженная моим страстным монологом Джейн.
– Он говорит: «Не выпускай ее с корабля!» – ответил я и крепко обхватил ладонями ее плечи. – Джейн, я очень тебя прошу: останься здесь! Я не шутил насчет оружия рейнджеров. У нас действительно нет противоядия. И я просто не знаю, что буду делать, если потеряю тебя.
Несколько секунд она молчала, словно обдумывала свой ответ, потом мягко изогнулась и выскользнула из моих рук.
– Но ты ведь идешь, – не то спросила, не то напомнила она.
– Моя подготовка лучше твоей.
– Возможно, – даже не стала отпираться Джейн. – Но какой из меня руководитель, если в момент опасности я оставлю группу и буду отсиживаться в безопасном месте?
Я вздохнул и потер пальцами переносицу:
– Выходит, у меня совсем нет шансов тебя переубедить?
Волчица покачала головой:
– Прости… если разочаровала, – последние слова она произнесла так, будто извинялась впервые в жизни. Да и сейчас явно не собиралась этого делать. А вот же – сделала. И смутилась, даже чуть покраснела. – Идем! – буркнула она, резко взмахнув длинной челкой. – Нам пора.
– Конечно, – ответил я и подумал, что «разочаровала» – это не то слово. В глубине души я не сомневался, что она ответит именно так. Ну не могла Джейн Доусон, волчица, которая всегда умудрялась находить самый сложный путь, ответить иначе.
И я так хорошо это знал, что даже успел подготовиться к такому ответу.
Она не видела, как я жестом фокусника вытянул из рукава пару метровых «захватов[8]». Резко взмахнул ими в воздухе, заставляя распрямиться, а потом, прежде чем Джейн успела обернуться, понять, что происходит, и отпрыгнуть, ударил ее дважды – по щиколоткам и по рукам в районе локтей. Коротко взвизгнув, волчица пошатнулась, и я легко подхватил ее на руки.
– Видит Бог, я пытался договориться по-хорошему! – заявил в ответ на ее разъяренный взгляд и аккуратно положил в ближайшую криокамеру.
– Если ты меня сейчас усыпишь, – гневно прорычала она, – я проснусь и надеру тебе зад! Слышишь, Тант? Твой лживый аристократический зад!
– Ты проснешься и будешь жива, – отрезал я, выставляя подходящую случаю программу плавного погружения в сон. – Для начала этого достаточно.
Волчица яростно дернулась в «захватах» и попыталась сесть.
– Отпусти меня немедленно!
С мягкой улыбкой я положил ладонь ей на грудь и, надавив, заставил снова принять горизонтальное положение.
– Я делаю это для твоего же блага!
– Да чтоб ты сдох, благодетель чертов! Я не позволю тебе снова меня отстранить!
– У меня нет выбора, Джейн. – Продолжая удерживать ее на мягком дне криокамеры, я протянул свободную руку и схватил выпуклую крышку – ждать, пока она плавно закроется самостоятельно, начинало казаться мне слишком рисковой идеей. Но в это мгновение все во мне застыло. И она замерла, глядя на меня все еще злыми, но в то же время какими-то удивленно-круглыми глазами. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а потом я наклонился еще ниже и накрыл ее губы своими.
Не знаю, что на меня нашло. Я здорово рисковал – волчица была в таком состоянии, что могла запросто отхватить мне половину челюсти. Но вместо этого она издала низкий глубокий стон и подалась навстречу. Мечущие молнии глаза закрылись, дыхание стало прерывистым и жарким. А поцелуй, которым я отчасти просто хотел заставить ее умолкнуть (хотя, скорее, эта цель была лишь удачным оправданием), стал гораздо дольше и глубже, чем я планировал.
Чертовски сложно оказалось от нее оторваться. И когда я все же это сделал, не сразу понял: герой я или идиот. На секунду этот поцелуй, о котором совсем недавно я так мечтал, опьяненный магией полной луны, сбил меня с толку.
«Сладкая, сладкая девочка!» – пронеслось в голове.
И тут эта девочка мягко улыбнулась и проурчала с видом опытной соблазнительницы:
– Отпусти меня, Фенрир…
Я моргнул, услышав знакомый звук собственного имени, и рывком выпрямился.
– Нет! – отрезал с толикой раздражения и захлопнул крышку.
Однако! Кто бы мог подумать, что Джейн Доусон на такое способна? Манипулировать мной?! Использовать мой пробудившийся инстинкт в корыстных целях?!
«Надо быть осторожнее! – строго приказал сам себе. – Эта волчица еще может преподнести мне сюрприз».
Я в последний раз взглянул на приборы криокамеры, удостоверился, что она работает, и поспешил обратно в общий зал. Пускай Джейн Доусон спит спокойно. С ее недовольством мы разберемся позже.
