Евгений Щепетнов - Маг с изъяном
– Покажи, как ты становишься незаметной! – потребовал Илар. – Это в лесу спрячешься, а тут…
Он не договорил – Анара замерцала и будто растворилась в тенях. Он смотрел на девушку, зная, что она стоит перед ним, но взгляд упорно уходил куда-то в сторону, не желая сфокусироваться на объекте.
– Молодец, девочка! – удовлетворенно кивнула Легана. – Мы тоже так умеем, но похуже. Старая школа! Это не заклинания, Илар. Это способность, передаваемая с молоком матери. Древняя раса! Впрочем, это им не помогло.
Анара улыбнулась и пошла к двери:
– Проведаю малыша. Без меня не уходите, хорошо?
– Хорошо, – кивнула Легана и проводила девушку долгим задумчивым взглядом.
– А зачем за ними охотились? Кому это нужно? – поинтересовался Илар, глядя, как Анара выходит из комнаты.
– Ну а сам как думаешь? – покачала головой Легана. – Посмотри на Анару, разве она не желанная женщина? Идеал красоты! Богиня! Каждый хотел бы иметь такую рабыню… Мужчины – тех просто убивали, считалось, что вся их раса – колдуны, вредные колдуны, насылающие порчу на посевы и лес. Эх, дураки! Разве древние могут наслать порчу на лес?! Они сами – лес! Это все наветы, специально распускаемые слухи, чтобы уничтожить племя и никто не мешал вырубать деревья. Раньше здесь везде стоял густой лес. И что осталось? Жалкие огрызки от многовекового леса. Вырубили. И на юге вырубают, там ценные породы дерева – красное, черное, а еще белое дерево, редкость бесценная. Из него делают благовония, которые высоко ценятся среди женщин империи. Только вот незадача – это дерево святое для древней расы. Они сажают это дерево на могиле своих родственников, полагая, что душа человека уходит в дерево. Вот так.
– А что, разве они не могли защищаться? Они убивали захватчиков?
– Древняя раса не убивает. Они просто уходят. Их верования не допускают убийства, даже ради спасения жизни.
– Глупость какая! – сердито фыркнул Илар. – Ну как можно стоять и безучастно смотреть на то, как убивают твоих близких! Или берут в рабство! Нужно биться за свою жизнь!
– Ну, мы бьемся, наше племя. И что? Нас тоже осталось мало. Имперцы упорны в своих намерениях подмять весь мир. И умения им не занимать. Оба пути порочны. Один путь – полное непротивление. Второй – убийство всех чужаков. Ни к чему хорошему это не приводит, но кто об этом думает?
– Ты-то думаешь. Почему тебя не слушают?
– Я? Выжившая из ума старуха, шаманка, а теперь еще и лишенная магии. Кто меня будет слушать? У них – то же самое. Косность, древние традиции, которые боятся нарушить. Ничего не меняется, кроме того, что нас осталось совсем мало. Через несколько десятков, а может, через сотню лет никого из наших племен не останется. Исчезнут белые и черные духи леса. Давай-ка заниматься, хватит о плохом. Мне бы хотелось, чтобы ты попробовал создать амулет. Я понимаю, что заклинание сработает не так, но надо пробовать.
– Надо пробовать, – эхом повторил Илар, раздумывая над тем, что сказала Легана. Ему было жаль древние народы, но… может, так все и должно быть? Умирают расы, умирают народы, оставляя место более энергичным, сильным, живым? Закон природы?
– Итак, вот фигурка. Я попросила Анару ее вырезать. Правда, забавная фигурка? Он как живой, однорог. Это и будет нашим амулетом, когда ты напитаешь его Силой!
– Да как я напитаю?! Как?! Я не умею!
– Давай рассуждать. Попробуем понять, как у тебя срабатывают заклинания.
– Да уж… попробуем понять. За месяц не сумели понять, а теперь рраз – и поймем.
– Хватит тебе. Я понимаю, что у тебя плохое настроение. Я тоже переживаю за Дарана, но это не означает, что сейчас ты не можешь учиться и должен психовать. Учиться нужно всегда, везде. Итак, у нас имеются два заклинания – одно напитывает амулет Силой, второе разряжает амулет от Силы, превращая его в обычный, не магический предмет. Какое выберем?
– Если следовать логике, то разряжающее амулет. У меня ведь все наоборот. Когда я хотел подогреть воду – заморозил. Значит, тут то же самое.
– Я приготовила снадобье, пришлось прикупить кое-что в лавке магических принадлежностей – слезы младенца, сушеную жабу фуду. Кровь девственницы нашлась здесь.
– Точно? Ты уверена? – Илар слегка покраснел и покосился на шаманку.
– Уверена, – холодно отрезала Легана, и слегка улыбнулась. – А чего ты так разволновался? Ты о деле думай.
– Думаю, – поджал губы Илар. – Ну что, будем пробовать? Тут будем колдовать?
– Нет уж, пойдем в подвал. Что-то я опасаюсь твоих экспериментов…
– Я одного не понимаю: как мы определим, что амулет работает?
– Во-первых, у него изменится аура… не фыркай, не фыркай! Научишься видеть. Во-вторых, достаточно надеть его на шею, и тот, кто рядом с тобой, почувствует… в общем, что-нибудь да почувствует. И вообще – какого демона загружать тебя лишними подробностями? Не буду душить тебя заумными фразами – просто делай колдовство и направляй его в амулет! Какое сработает, то и будет нужным заклинанием. Тупо? Зато эффективно! Только погоди колдовать, пока я не вышла за дверь. От тебя можно ожидать чего угодно – возьмешь еще и вызовешь демона. А я хоть и старая женщина, но хочется еще немного пожить, посмотреть, что там, за горизонтом.
– А что там, за горизонтом? – криво усмехнулся Илар.
– А вот и узнаем, если выживем после твоих упражнений! – улыбнулась Легана. – В общем, так, смотри: я смазываю амулет снадобьем, которое усилит действие заклинания. Я потом скажу тебе его состав. Запишешь, если в книге старикашки нет рецепта. После того, как смазала, сутки можно работать с этим амулетом, он будет готов к работе. После суток действие снадобья слабеет.
– Интересно, кто же придумал это снадобье… – задумчиво протянул Илар, глядя, как Легана капает приготовленным составом на фигурку однорога. – Это же надо додуматься – слезы младенца, кровь… какой маньяк все это открыл?
– Тебе какая разница? Этот состав известен уже тысячи лет! Нашелся какой-нибудь болван, посвятивший жизнь работе с вонючими жидкостями и мерзкими веществами. Никогда не любила алхимию. Мне ближе травы – вот их люблю. Пахнут приятно. Впрочем, не все. Есть цветы, пахнущие трупами.
Легана помолчала, потом будто опомнилась и покачала головой:
– Время теряем. Работать надо. Итак, амулет смазали. Выбирай заклинание. Выбрал?
– Выбрал. Заклинание отворота. Тут их три – от мужчин, от женщин и от… собак? Это что за хрень такая? Зачем от собак-то?
– Ну, представь себе, что кто-то сделал амулет отворота для собак. Здоровых таких, двор охраняют. Знают его, хозяина. И вдруг – у него амулет отворота. Они внезапно перестают его любить! А ведь приучены охранять от тех, кого не любят. Загрызут, и все тут. Ну, это так, предположение. Знаешь, признаюсь, есть бесполезные заклинания, – улыбнулась Легана, – похожие на это. Оно работает – только вот результат его действия какой-то глупый. И правда, зачем убивать так сложно, отворотным заклинанием, когда можно это сделать многократно проще?
