Алексей Мегедь - Серый страж
Начальную подготовку косморазведчика я благополучно прошел, со слов искина – теперь впереди только упорные тренировки и нагрузки, которые должны идти по экспоненте.
Раздался негромкий стук в дверь. Вот и гости. Встал с кресла и еще раз осмотрел себя: парадная форма Баронств без знаков различия, один в один, как офицерская, сидела, словно влитая. Признаться честно, одежда мне нравилась, похожа на ту, в которой ходил Сталин в фильмах о Великой Отечественной. Местный портной постарался на совесть. Заглянул в спальню, Рыся спала, вот и хорошо, не будет под ногами мешаться. Покрепче прикрыл дверь.
«Надо будет купить трубку! – мелькнула мысль. – Так сказать, для полноты образа». Все равно сигареты кончились, а трубки здесь в ходу.
С таким одновременно ироническим и волнующим настроем я открыл дверь гостям.
– Здравствуйте, господа! – поздоровался я с вошедшими. – Прошу, проходите в зал.
Сам же и проводил их. Интересно, но все они были в плащах-накидках, в них же и прошли в помещение. Тирон стал сбоку от меня. А граф с Кедражом впереди, лицом ко мне. Одновременно, будто по команде, они сняли и откинули в стороны свои плащи.
«Нехилый прикид», – только и подумал я. Тирон был облачен в полную церемониальную форму старейшины, выглядевшую шикарно, словно генеральская. Представители Стражи были похожи на царских гвардейских офицеров. Вот это я понимаю – шик! В такой одежде не стыдно и на прием к королю прийти. Но главное, что эта форма была на них, как вторая кожа – естественна, удобна и в тему.
– Виконт Андрей Арн-Острогин! – торжественно обратился ко мне Верод. – Готов ли ты присоединиться к ордену Серых Стражей? Подумай! Возможно, это один из самых ответственных шагов в твоей жизни! Многие погибли, выбрав этот путь!
– Готов, – кто меня за язык тянет, чувствую, будет мне небо с овчинку.
– Готов ли ты присоединиться к борьбе с порождениями тьмы?
– Готов.
– Готов сражаться плечом к плечу с твоими братьями и сестрами до последней капли крови? Есть ли в тебе сила защитить беззащитных и покарать виновных?
– Да, – хрипло ответил я. Игры кончились… Внезапно мне пришла в голову одна мысль: ведь до последней секунды я считал, что это сон или игра. Может, это какая-то защитная реакция организма на изменение среды, а может, я просто толстокожий везунчик? Но сегодня этому сну пришел конец.
– Дай мне свою руку! – потребовал граф.
Я вытянул правую, а он быстрым и незаметным движением сделал разрез ножом, непонятно как очутившимся в его руке. Инстинктивно я сделал движение назад, но Верод крепко держал меня и не дал отступить. В это время Кедраж вытащил из небольшой черной коробки, которую он с собой принес, полулитровый кубок. Простой деревянный кубок, но с инструктированной драгоценными камнями ножкой. Подставив под мою ладонь кубок, он стал ждать, когда в него соберется кровь. Поняв, что это часть обряда, я перестал трепыхаться. Дождавшись, покуда в кубок выльется грамм пятьдесят крови, Кедраж, взяв у Верода нож, сделал у себя точно такой же разрез. Через пару минут в кубке было грамм сто крови. Нож перекочевал к графу, тот, в свою очередь, сделал себе надрез на пальце и дождался, покуда несколько капель упадет в кубок, после чего его действия повторил Тирон. Весь ритуал проходил молча, даже, кажется, свет в комнате стал менее ярким. Между тем Кедраж вытащил из своего ящичка бутыль с какой-то жидкостью и вылил ее содержимое в кубок, который был поставлен на стол.
Кивнув друг другу, Кедраж с Веродом сняли с себя звездообразные амулеты и окунули их в получившуюся жидкость. Жидкость забурлила, и на какой-то краткий момент над ней появился серый полумесяц.
Охренеть! А как же моя антимагичность? Что-то я не понимаю, как это произошло?! Надо будет после разузнать, слишком уж это действо меня озадачило.
– Клятва принесена! – объявил Верод. – Как старший офицер ордена объявляю Андрея Арн-Острогина младшим Стражем!
При этом он поднял кубок и отпил из него, после чего передал его Тирону. Тот принял его и сказал:
– Как старейший Баронства благословляю виконта Андрея на ратный труд! – Чаша перешла в руки Кедража.
– Я беру Арна-Острогина под свою опеку и передам ему знания ордена. Готов ли ты признать во мне своего учителя? – Испытующий взгляд Кедража слегка меня смутил. Прям «шаолинь» какой-то, с его учителями и наставниками.
– Признаю…
– Так пей же до дна!
Словно огонь пролился внутрь, жидкость не напоминала вкус крови, а походила на некое подобие крепкого напитка оборотов в пятьдесят, не меньше, щедро разбавленного специями. Странный вкус не вызывал отвращения, глоток за глотком я поглощал удивительный напиток. Повернув кубок, я показал всем его дно.
– Клятва принесена! – откуда-то издалека прозвучал, словно приговор, голос Верода.
– Клятва принята! – словно эхо прозвучал ответ, и на меня опустилась блаженная темнота.
Приятно, когда просыпаешься, а тебя целуют. Приоткрыл один глаз – напротив меня мордашка Рыси…
– Мяучело, это что за беспардонная выходка?! Совести у тебя нет! Конечно, за то, что разбудила, спасибо…
– Мя! – довольное мяуканье в ответ, и рысяня, спрыгнув с меня, подбежала к двери, еще раз мурлыкнув.
– Ясно, жратеньки хочешь, – интересно, а как я оказался на кровати?
Словно в кино, перед мысленным взором предстал вчерашний вечер. Быстро нацепил радионаушник, переделанный для связи с базой внутри дома, и вызвал искина:
– Прометей, привет, многоумный ты наш.
– Здорово, соня.
– Скажи, ты вчера контролировал ситуацию, после моего э-э… выпадения из реальности?
– Ты хотел сказать, падения под стол? – рассмеялся искин. – Контролировал, если хочешь, могу передать, какими словами наградил тебя Тирон, когда они переносили тебя на кровать…
– К черту подробности! Ты же понял, о чем я!
– Ясен пень. Никто ничего не украл, ничего не осматривали. После твоего, хгм… грехопадения от алкогольного опьянения все чинно и мирно покинули дом. Кажется, ты стал для местных своим.
– Да? – Странно, а чего это я брякнулся под стол? – Что со мной произошло?
– Поллитру махом выпил и еще спрашивает?!
Кажется, Прометею по нраву надо мной издеваться.
– Без подначек, пожалуйста.
– Ладно. В емкости находился магический амулет, вернее, она сама амулет, плюс добавлены природные травы. При приеме напитка три вида воздействия: первый – видения, это для простого человека; второй – кратковременный прилив магических сил и, соответственно, опять видение, для одаренных; ну и сон для антимагов.
