Майкл Стэкпол - Кровь Керенского-2: Кровавое наследство
— Смотрите, детишки, и учитесь. Маркое даже не подозревает, что его ждет.
Фелан во все глаза смотрел на нее. Уже в который раз он наблюдал, как командиры соединений кланов вступали в аукцион, чтобы выиграть право атаковать планету. И все равно Фелан не мог привыкнуть, а порой просто понять происходящее на мостике. Зачем все это? Зачем каждый военачальник предлагает наименьшую воинскую силу, которая понадобится ему для захвата планеты? Все они вступали в торги с предварительной ценой, потом, в зависимости от хода соперника, снижали ее. Фелан в душе соглашался, что подобный метод распределения боевой задачи обязывает командира повышать свое мастерство, как можно более экономно расходовать подкрепления и материальные ценности, но сама возможность установления предварительного предела казалась ему совершенно нелепой. Кто может знать, как там, внизу, повернется дело?! Хотя, конечно, при таком подходе каждый командир ночи спать не будет, усилит разведку, непрестанно будет повышать боеготовность своих частей.
Черт их разберет, эти кланы!.. Навыдумывают, усложнят...
Он глянул вверх, на огромный экран, где должны были с минуты на минуту вспыхнуть заявки соперников, претендующих на овладение планетой. Начинают обычно с больших ставок. Например, если Наташа решит задействовать все свои силы, то на экране появится изображение межзвездного прыгуна, трех полков аэрокосмических истребителей, трех полков элементалов и девять полков боевых роботов. Это огромная сила, равная примерно трем звездным дивизиям. Сколько же сил решит выставить в счет своей заявки Наташа? Ясно, что все, что она имеет, она не поставит на кон — планета того не стоит.
— Фелан, — неожиданно спросила она, — тебе приходилось иметь дело с Третьим полком Драконов? Как ты его находишь?
Молодой водитель некоторое время поразмышлял.
— Это опытные, понюхавшие пороху ребята. По сведениям регента Ком-Стара, эта часть размещена на Скондии. Все, что есть на Мемингене, — это народное ополчение и какие-то разрозненные части наемников. Они храбрые солдаты, но их, к сожалению, маловато.
Глаза Наташи стали совсем как щелочки.
— А если бы Драконы оказались на планете, они смогли бы связать один, а то и два тринария?
— Да, Драконы бы сумели.
— Отлично! — Пальцы Керенской быстро забегали по клавиатуре.
Фелан замер и тут же с облегчением перевел дух — изображение «Разъяренного Волка» не появилось на экране. И то хорошо. Ужасная сила, которой обладал звездный прыгун, могла смести с поверхности планеты все живое. На экране высветилась одна пятиугольная голубая звезда с белыми пятнышками на концах, одна зеленая, означавшая полк элементалов, и три красных. Это означало, что из девяти своих звездных полков боевых роботов она была готова бросить в дело три.
Фелан перевел взгляд на черную коробочку, прикрепленную к его поясу. Она не засветилась, это говорило о том, что его полк не введен в заявку. Если даже Наташа выиграет, то ни он, ни Ранна не примут участия в боях. Он уже было совсем собрался пожаловаться Черной Вдове, как неожиданная мысль поразила его — намеревается ли полковник Керенская вообще выигрывать эти торги? Может, ей что-то стало известно? Неужели Третий полк Драконов все-таки находится на этой планете?
Полковник звезд Маркос назначил свою цену. На экране загорелись две красные звезды, однако он добавил элементалов и авиацию. Он издалека улыбнулся Наташе. Рядом с ним с озабоченными лицами стояли Конал Уорд и Влад.
Керенская тут же прокомментировала заявку Mapкоса.
— Две звезды летательных аппаратов — это двадцать машин. Две звезды элементалов против ополченцев. Два полка боевых роботов против наемников. Как ты считаешь, этого хватит? — спросила она у Фелана.
Молодой человек не ответил и принялся быстро нажимать кнопки на клавиатуре. Через несколько секунд на маленьком дисплее высветились разведданные.
— Ком-Стар утверждает, что у наемников есть авиация. Аэрокрыло из четырнадцати боевых машин. Третий полк Драконов аэрокосмических аппаратов. Это очень важно, — сообщил он. — Кроме того, Меминген является родной планетой для Воздушных Вандалов. Это группа опытных летчиков, полноценное крыло асов. Правда, после 3030 года ни пилоты, ни машины в боях не участвовали, но драться они будут как черти.
Наташа одобрительно кивнула:
— Хорошая работа, командор звезд Вульф. Это Ком-Стар снабдил тебя подобной информацией?
— Нет. Когда Гончие Келла следовали маршем на Ганзбург, эти Вандалы устроили показательные полеты в честь Тора Мираборга.
Это ненавистное для Фелана имя родило в нем вспышку гнева, однако он сумел преодолеть себя.
— Я знал об этой авиачасти, однако делиться с Маркосом этой информацией не стал. Почему мы должны облегчать ему работу?
— Естественно.
— Ты уверена, что Третий полк Драконов там, внизу? — Фелан ткнул пальцем в пол. — Если они на планете, это говорит о том, что Расалхаг находится в критическом положении.
Наташа отвернулась, долго смотрела вдаль и ничего не отвечала. Потом сказала:
— Я имею сведения, что Гончие Келла и Волчьи Драгуны направляются в Расалхаг, чтобы организовать там оборону. Это похоже на правду. В свете этого сообщения становится ясно, что Мираборг мог получить их под свое командование. Он хочет преподнести нам сюрприз и с этой целью понаделал муляжей боевых роботов, а сам половину Третьего полка перебросил на Меминген со Скондии.
Фелан посмотрел в ту сторону, где ильХан и регент по военным вопросам ожидали очередного хода Наташи.
— Маловато воздушной поддержки у Маркоса, — сказал Фелан, — это может здорово навредить ему.
— Я тоже так считаю, — ответила Керенская и пробежала пальцами по клавиатуре. В результате она не сняла с заявки боевой самолет, чуть уменьшила количество элементалов.
Издали было видно, как обрадовался Маркое. Он еще убавил, и Керенская, сдаваясь, подняла руки. Маркос в триумфальном жесте вскинул кулак вверх.
Влад тоже засиял. От этой улыбки у Фелана засосало под ложечкой. Он повернулся к Наташе:
— Полковник, обещайте исполнить мою просьбу!
— Все, что ни потребуете, командор.
— Каковы бы ни были обстоятельства, мы должны выиграть торги за Ганзбург. У меня старые счеты с теми ребятами.
Наташа сложила руки на груди.
— Вендетта, Фелан, до добра не доводит. Постарайся преодолеть это чувство, оно ослепляет человека.
— Нет, Наташа, в этом случае все по-другому. Тор Мираборг издевался надо мной в то время, когда пленные бойцы из отряда Гончих Келла содержались на Ганзбурге. — Он посмотрел в сторону Ранны, которой уже рассказывал эту историю. — Там я познакомился с его дочерью Тирой. Тор бил меня, чтобы я не смел встречаться с ней. Он хотел бросить меня за решетку, хотя к тому моменту пленные уже были освобождены. Вот я и хочу вернуть ему должок.
— Это мы можем устроить, — заверила его Наташа и отвернулась от Фелана. Встала так, чтобы можно было поприветствовать двух человек, направляющихся в ее сторону.
— Уважаемый регент! ИльХан! Прошу простить меня, что этот аукцион так быстро закончился.
— Все было просто захватывающе. Вам не в чем извиняться. — Регент повернулся к ее соперникам и издали полупоклоном поприветствовал их. Те кивнули в ответ. — Маркос буквально рвется в бой. Возможно, он решил проигнорировать разведданные, ошибка которых составляет около десяти процентов, и сделал ставку на сведения, которые, по моим предположениям, старые. Вы вынудили его урезать свои силы, необходимые для победы, до самого низкого уровня. Насколько я разобрался в происходящем здесь, он должен был уступить кое в чем вам для того, чтобы иметь право захватить этот мир.
Наташа заметила, что Конал пристально смотрит на нее, и отдала ему салют.
— Вы поняли правильно, регент. Мне просто необходимо время, чтобы подготовиться к следующему нападению. — Она вопросительно посмотрела на Ульрика. — Можно, я сообщу ему нашу следующую цель?
— Пожалуйста.
— Мы решили атаковать Ганзбург. Анастасиус Фохт машинально поправил повязку на глазнице.
— Но там же Тор Мираборг со своими Ганзбургскими Орлами. Задача необыкновенно трудна...
— Я пока не встречал мир, — сказал Ульрик, — за который не надо было бы бороться.
— Хорошо сказано, ильХан, — улыбнулся регент. — Сколько я помню, те миры, о которых ходили слухи, что их легче всего захватить, на поверку всегда оказывались самыми крепкими орешками. И наоборот. Я немедленно пошлю запрос, чтобы мне прислали все сведения о Ганзбурге.
Фелан легко коснулся рукава комбинезона регента.
— Если вам нетрудно, поинтересуйтесь, пожалуйста, у своих источников — ходит ли до сих пор Хансон Куусик в помощниках у Тора Мираборга и к какому воинскому подразделению он приписан.
Фохт вежливо кивнул.
