Игорь Марченко - Доминион. Операция «Феникс»
– Не смей прикасаться к нему! Он мой! – прохрипел полный гнева рев.
Не в силах пошевелить руками и ногами, я медленно перевел взгляд на изуродованное до неузнаваемости лицо Фролова. Напряженно сжимая в руке лучемет с раскаленным после выстрела стволом, он злобно сверлил меня пронзительным взглядом. Узнавание пришло к нему с запозданием и Алекс в изумлении, даже отступил, решив, я ему померещился.
– Ты?! – прошептал он, крепче сжимая пистолет. – Этого не может быть! Я не верил глупцу, Алатару, думал он все выдумал… теперь вижу что напрасно…
Не сводя с меня пристального взгляда, Алекс брезгливо откинул в сторону глаз и палец, что я так беспечно выкинул у детектора врат. Склонившись надо мной, с опаской ощупал кровавое пятно на моем комбинезоне. На секунду в его глазах мелькнуло разочарование.
– Черт… заряд задел позвоночник. Жаль. – Фролов отошел от меня на безопасное расстояние. – Теперь ты не почувствуешь боли, когда я начну сдирать с тебя шкуру, медленно и мучительно.
Привалившись спиной к саркофагу, он обеспокоено смотрел на стремительно растущую лужу крови рядом со мной, тогда он перевернул меня на бок и прижег рану слабым лучом. Осмотрев результат своих трудов, удовлетворительно хмыкнул. – Это для дела. А то еще не приведи Единый, представишься раньше времени… подождешь немного. Тебе спешить теперь некуда.
– Мне некуда идти… все мои друзья и все кто был мне дорог, мертвы… – превозмогая боль, шептал я непослушными губами. – А ты как всегда бьешь в спину Алекс… жаль, мне не удалось прикончить тебя сначала на Тукане, а потом на Ярости. Ошибки, которые дорога обошлись…
– Вот как? – с легкой иронией в голосе переспросил Фролов. – Ты так считаешь? Ну и, слава богу, если это так. Не люблю появляться по расписанию. Как дела, Ингвар? Можешь не отвечать, вижу, что не важно. В третий раз я подлавливаю тебя в самый ответственный момент. По правде я был о тебе более высокого мнения. Иногда приходится расставаться с иллюзиями.
Я попытался презрительно сплюнуть, но из горла вырвался один лишь хриплый стон боли. Рана грызла изнутри, вытягивая силы и волю к сопротивлению. Сознание вот-вот отключится.
– Не нужно слов. Я и так понимаю всю степень твоего огорчения. – Фролов навис надо мной, восторженно смакуя момент триумфа. – Что ты чувствовал, когда прикоснулся к вселенской мощи? Ты понял, что значит быть несовершенным и хрупким слизняком, который внезапно стал богом? С твоего разрешения, я тоже попробую приобщиться к этому чувству. Открою тебе маленькую тайну. Я стану тем, кто очистит эту гнилую Вселенную от ее поганых и паскудных жильцов. Время умирать мальчики и девочки. Если молва не врет, душа бессмертна, так что пострадают всего лишь несовершенные тела. А вообще ты мне должен быть благодарен. Я не собираюсь истреблять человечество навсегда, а всего лишь перевожу его на более качественно новый уровень духовного бытия. Именно так в свое время поступили дедры. Они то знали как обмануть костлявую. Попробовать стоит, а иначе, какой смысл в жизни?
Спрятав пистолет в кобуру, Фролов прихрамывая, подошел к артефакту. За несколько секунд преодолев сопротивление барьера, он жадно схватился руками за долгожданную цель своей миссии. Мгновенно его тело одеревенело, застыв в полной неподвижности. Лишь изредка вокруг него ветвились короткие конусы молний и радужное сияние поля.
Я сделал отчаянную попытку пошевелить хоть пальцем, но все тщетно. Холодная волна шла от поясницы и выше, постепенно охватывая тело смертельным холодом. Сердце отчаянно билось, в попытке противостоять неизбежному, но я то знал, что моя песенка спета. На расстоянии сотен километров нет такого средства, способного мне помочь. Я это понимал, так как смыслил в тяжелых ранениях. Пока Фролов шел по моим следам в ознакомлении со структурой Вселенной, я не оставлял попыток пошевелиться, пока не соскользнул с камня и не завалился на холодный пол. Хотелось выть от бессилия и одним рывком разорвать связывающие меня невидимые путы бессилия, но это было невозможно. Оставалось только ждать, пока рана убьет тело, и мучения на этом закончатся. Судьба изменчива. Нельзя вечно водить ее за нос…
С громким выдохом, Фролов пришел в себя и обессилено свалился на колени, не в силах устоять на ногах. Несколько минут он приходил в себя, тяжело дыша, прежде чем сгреб меня за ворот комбинезона и приблизил к своему лицу.
– Что это значит? Я пробовал, сотни, тысячи раз, но все без толку! Ты знаешь ответ?
– До тебя еще не дошло, засранец? – на моих губах появилась улыбка.
– Что до меня должно дойти? – в глазах Алекса плясало безумие. – Что параллельные пространства уберегут наш мир от неизменных изменений? Чушь! Это возможно сделать, только я пока не разобрался как именно… Извини, капитан, у меня нет лишнего времени на разговоры. Если на свете и существует бог, то теперь это… я! Подыхай в полной безвестности, всеми покинутый и брошенный, но перед этим знай, я вычеркну твое существование из всех этих злосчастных миров. Ты думаешь, мне это не по силам? В моих силах теперь… все!
Мобилизовав оставшиеся силы, я медленно разжал кулак, показав ему средний палец.
– Абсолютное устройство способное создавать миры, абсолютно… бесполезно в нашем мире. Не хочу тебя огорчать, но ты опять поставил не на ту лошадь.
Фролов бледный от ярости достал дрожащими руками лучемет, направил мне в лицо.
– Я не раз убеждался, что у тебя отвратительная привычка оживать, когда этого совсем не ждешь. Твои дружки получили по заслугам, теперь твой черед. Пускай в качестве скромной компенсации за неоправданные надежды, я потешу себя видом твоей головы отделенной от тела. Право слово, не забивать же тебе осиновый кол в сердце после каждой нашей стычки…
На лысину Фролова смачно шмякнулся моток черных волос и с хрустом впился в него сотнями отростков. Оглушительно заверещав от боли и животного ужаса, Фролов вдавил спуск лучемета и стал, как сумасшедший палить во все стороны, в надежде поразить злой рок, без устали преследующего его с самой Ярости I. Огненный луч прочертил глубокие борозды в стенах и невзначай попал в артефакт Демиургов. Шары, лишившись сдерживающих их сил, в вихре молний мгновенно разлетелись во все стороны по тем орбитам, по которым в тот момент двигались. Меня спасло лишь то, что я сидел за саркофагом, от которого они почему-то рикошетили, не причиняя тому вреда. Черный моток волос стал вращаться на голове Фролова со скоростью маленького торнадо, а потом с чавканьем отделил голову от продырявленного десятками шаров тела. Фонтанируя ярко-алой кровью, мой заклятый враг в конвульсиях свалился на пол, и меньше чем за минуту разложился на хлопья слизи и зловонной грязи.
Подняв глаза, я увидел склонившуюся надо мной Элиту. Она приподняла меня с пола и помогла сесть прямо. Я глазами поблагодарил ее за заботу – на большее у меня не оставалось сил.
– Я не могла прийти раньше. Мне постоянно нужно питаться энергией умирающих, ведь суть моего бытия неразрывно связана со смертью, о которой я знаю гораздо больше чем о жизни.
– Скажи что-нибудь обнадеживающее, например, что все будет хорошо. – Попросил я, ощущая в душе растущую панику. – Неужели все так и закончиться? Ничем?
– Твоя рана смертельна, но пусть тебя это не тревожит. Твоя искра истинной жизни перейдет в лучший из миров, а очередное тело обретет вечный покой всего лишь в одном из них. – Ее черные как ночь глаза, выжидательно посмотрели на меня, словно ожидая вопроса.
Мне было уже все равно. Я не знал, о чем еще спросить, кроме одного.
– Моя семья… они еще живы в этом мире?
– Нет. – Чуть помедлив, ответила она, всматриваясь прямо перед собой неподвижным взором. – Их души здесь больше ничто не держит. Я знаю твои мысли и представляю, что ты видел, будучи внутри этой странной машины. То, что вы называете точкой убегания, утратило орбитальную стабильность и отдалилось от своего светила слишком далеко. Воздух на планете стал жидким, а камень хрупким. Перепад температур расколол планету на части…
– Оставь меня. Все кончено. – Прошептал я, ощущая пустоту в душе.
– Я буду с тобой, пока не помогу исполнить твою мечту и обрести душевный покой.
– Это невозможно. Если только ты не способна вернуть моих любимых…
Это были последние слова, перед тем как я медленно провалился в холодную тьму, в которой не было не единого лучика света. Долгожданное избавление от тягот и лишений, затянувшееся со времен наивысшего расцвета Империи, а потом ее стремительного падения. Рядом не было реабилитационных капсул и медиков. Наступившие сумерки, обещали стать очень долгими…
В кромешной тьме зажглась далекая звезда, высветив узкий тоннель, словно созданный из мерцающей пыли. Это было сродни падению в глубокий колодец без дна. Я летел внутри тоннеля света, с каждой секундой ускоряя скорость падения. В пустоте меж мирами раздался спокойный голос Элиты, незримо присутствующей вместе со мной за пределами видимой реальности.
