Трой Деннинг - Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой
Джейна вернула тяжелую дюрастиловую панель на место и почувствовала на плече руку Зекка. Она сильно удивилась, когда споткнулась, спрыгивая на землю вместе с остальными. Хотя спуск был коротким, этого все же хватило, чтобы она почувствовала себя дурно. Зекк и Джейна приземлились между Энакином и Ломи. Колени у Джейны подломились, и она упала: ее охватило удушье, укусы ужасно зудели.
— Ну что ты теперь скажешь, младший Соло? — спросила Ломи. — Все еще собираешься сражаться?
Энакин подумал мгновение, затем выругался:
— Бластерные стрелы! — Поставив Джейну на ноги, он проследил за тем, как она, спотыкаясь, переходит на другую сторону дюны. — Гэннер! Отступаем!
Глава 34
Мара с Беном на руках обошла вокруг «Тени» и внимательно осмотрела корпус. Она не искала какие-то нарушения или признаки небрежности (как думали Силгал и Данни), а изучала поверхность на наличие микротрещин и газовых пятен, неизбежных при прохождении корабля через область плотного скопления звезд вокруг «Затмения». Мара гордилась обтекаемыми контурами своей яхты ничуть не меньше, чем Хан — «Соколом». Она не увидела почти ничего, что потребовало бы ее внимания, а это значило, что приближение «Тени» к планете проходило медленно и крайне осторожно.
Мара остановилась у заднего грузового лифта, где Данни и Силгал как раз разгружали оборудование, которое они брали на Борлейас.
— Вы хорошо о ней позаботились. Спасибо.
— Спасибо, что доверила ее нам. — Данни переложила на репульсорную подставку нечто, напоминавшее зубчатое кольцо с черным зрачком посередине. — Мы пытались втиснуть все в бластбот, но…
— Все в порядке, Данни, — ответила Мара. Как и все прочие, она еще ждала возвращения Люка из Сената, когда Данни и Силгал попросили одолжить «Тень», чтобы слетать на Борлейас. — Я, конечно, понервничала, но дело того стоило.
— Я бы предпочла, чтобы наша миссия оказалась более успешной, — заметила Силгал, устанавливая гравитационный генератор на подставку рядом с кольцом. — Я была уверена, что разобралась в структуре гравитационного резонатора йаммоска. Возможно, замораживание что-то изменило.
Мара почувствовала восторг Бена, и ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что к ним через ангар направляются Люк, Корран, Лея и прочее начальство «Затмения».
— Дамы, приготовьтесь, — тихо предупредила она. — Они всю дорогу спорили о том, как это врагу удалось так быстро прорвать оборону Борлейас.
— На это легко ответить, — откликнулась Силгал. — О своих жизнях йуужань-вонги заботятся еще меньше, чем о наших. Они бросаются кораблями…
Рев сигнала тревоги заглушил последние слова каламарианки. Излучая страх, Бен присоединил свой голос к вою сирены. В ангаре поднялась суета, пилоты побежали к кораблям, готовясь к старту.
Сирена смолкла, и раздался голос дежурного:
— Внимание всем экипажам: это не учения. К нам приближаются корабли из йорик-коралла.
Данни и Силгал виновато переглянулись. Мара почувствовала приступ злости: это они привели сюда йуужань-вонгов и подвергли опасности ее ребенка, — и тут же поняла, что это невозможно. Она достаточно внимательно осмотрела «Тень», чтобы понять, что на ней нет «прилипал», а проследить без специальных устройств за кораблем, совершившим столько гиперпространственных прыжков, не смогли бы даже йуужань-вонги.
— Вы не могли привести их сюда. Но теперь это не имеет значения. Пора на боевые посты. — Поцеловав ребенка в макушку, Мара передала его Силгал, в то время как Данни поспешила к бластботу Буйных Рыцарей. — Отправишься в укрытие с Силгал, хорошо, малыш?
Проворковав что-то, Бен пошевелил ножками и ручками. Мара бросилась к своему «крестокрылу». Она была не из тех, кто поддается панике, но ей тяжело было сосредоточиться на задании. Она чувствовала, что Люку тоже нелегко. Неуверенность ведет к страху, а ей не хотелось, чтобы сын, очень чувствительный к Силе, ощущал в своих родителях хоть какие-то эмоции, ведущие к Темной стороне.
К тому времени, как она добежала до «крестокрыла», механики уже опустили в гнездо ее дроида-астромеханика, которого она, сама не зная почему, назвала Танцором. Натянув комбинезон, она стала прислушиваться к голосу вахтенного, обновлявшего сведения о ситуации в космосе.
— По сообщениям станции слежения, прибыла ударная группа во главе с аналогом легкого крейсера. Преследует звездный разрушитель класса «император II», возможно, «Вольный торговец».
На связи немедленно возник Корран Хорн, требующий у вахтенного информации, которой у того и быть не могло. Разрушитель не транслировал сигнал опознавательного маяка (что было типично для Бустера Террика) и не выходил на связь с базой. Замешательство Мары отражало чувства самого Люка. «Вольный торговец» должен был прятать учеников Академии на запасной базе Новой Республики на Рииси и ни в коем случае не имел права показываться на «Затмении». И едва ли йуужань-вонги взяли бы только одну ударную группу, чтобы атаковать базу ненавистных им джедаев. Происходило что-то иное, что-то связанное с полетом «Тени» на Борлейас, но не прямо, а косвенно.
Остановившись на последней ступени лестницы, ведшей в кабину, Мара оглянулась на Люка, который, как она чувствовала, не сводил с нее глаз. Она сразу же поняла, что его тревожит. Корран Хорн все еще требовал от офицера, чтобы тот нарушил протокол и сам вышел на связь со звездным разрушителем.
Мара кивнула, и Люк включил комлинк:
— Не открывать связь с разрушителем, вахтенный.
— Не открывать связь? — вопрос Коррана больше походил на вопль. — Мои дети на этом корабле. Я чувствую их!
— Значит, мы можем не сомневаться в том, что это «Вольный торговец», — заметила Мара. Она сочувствовала Хорну. Если бы за Беном гналась флотилия йуужань-вонгов, она точно знала бы, какие чувства одолевали бы ее… и сколь опасной для врагов она бы стала. — Наверное, у Бустера есть причины сохранять молчание.
— По разрушителю ведется сильный огонь, — доложил вахтенный. — Вероятно, все его сенсоры уничтожены.
«Станг! (алдераанское проклятье) Очень обнадеживающе!» — подумала Мара.
Репульсоры «крестокрыла» Коррана заработали, и истребитель вознесся над палубой ангара.
— Офицер Хорн, — рявкнул Люк. — Куда это вы собрались?
— А ты как думаешь? — ответила вместо Коррана Миракс. Звонкий цокот ее каблуков по дюракриту разнесся по всему коридору. — Отогнать эти глыбы от «Вольного торговца».
«Крестокрыл» Коррана поплыл к силовому полю, закрывавшему вход в ангар. Несколько истребителей последовали за ним.
— Вахтенный, прошу деактивировать щит, — прозвенел голос Хорна.
— Слишком рано, — передала Мара по комлинку. Она запустила все системы истребителя, а Танцор начал диагностику. — Мы не готовы взлетать. Нужно выждать, тогда мы застанем их врасплох.
— Тебе легко говорить. Бен сейчас в безопасности, а тебя больше волнует секретность базы, — возразила Миракс. — «Вольный торговец» может взорваться в любой момент, и Вэлин с Джизеллой вместе с ним.
— Вахтенный, подтвердите взлет, — в голосе Коррана прозвучали срывающиеся нотки. — Отключите щит…
— Корран, Миракс, там не только ваши дети, — заметил Хан. Вспомнив о том, во что сейчас ввязались дети Хана, Мара почувствовала себя немного виноватой из-за того, что волновалась лишь о безопасности Бена. Корран пристыжено молчал. — К тому же подумайте: возникни у Бустера проблемы, он бы взорвал эти камешки ракетами.
— Они вошли в зону визуального контакта, — доложил вахтенный. — Корабль идентифицирован как «Вольный торговец».
Корабли стремительно приближались. Включив тактический дисплей, Мара увидела звездный разрушитель, на всех парах идущий к звезде «Затмения»; турболазеры на его носу беспрерывно стреляли, расчищая путь среди огромных астероидов. Его преследовали восемь легких крейсеров, за ними шло вдвое большее количество аналогов фрегатов и корветов. Но все они мчались слишком быстро, не замедляя ход по мере приближения к «Затмению».
— Корран, что происходит? — передала по комлинку Миракс. — Почему ты не стартуешь?
— Хан прав, милая. У Бустера что-то на уме. — После секундной заминки Корран добавил: — Прошу прощения, мастер Скайуокер.
Мара так и не поняла, кто из них почувствовал облегчение, Люк или она сама — или оба одновременно.
— Я уверен, ты поступил бы так же на моем месте, — произнес Люк. Ни в его голосе, ни в чувствах не проскользнуло и капли раздражения. — Мы стартуем, как только они пролетят мимо. Могу я рассчитывать на то, что ты не начнешь пороть горячку?
— Пусть лучше Хан возьмет на себя бремя боевого координатора, — признал Корран. — Я… кхм… чувствую себя не в своей тарелке.
Хан не стал спорить. Как и Мара, Люк и почти все, кто был рядом с ними, он участвовал в Восстании и успел совершить столько подвигов, что хватило бы на пять жизней. Теперь он просто появлялся там, где был нужен, или ждал, пока сражение само его не захватит.
