Клещ - Аш
- Никаких проблем, Аш. Сегодня вечером вернёшься домой. - Ивар улыбнулся. - А насчёт работы - Витень ещё до отлёта решил этот вопрос. Он просил передать дословно - Сергей прибыл на Аркам и будет тебе заменой. Честно скажу - не знаю кто это.
- Всё нормально, кто это - я знаю. - утвердительно кивнул Ивару Сашка. Вот и Сергей, наконец, добрался до Аркама. На Земле тот был инженером, и здесь решил им остаться.
Он сели в грав, доставивший их на окраину делового центра, где на одной из посадочных площадок их забрал челнок. Полтора часа лёту - и вот они уже в закрытой для полётов зоне, где, по слухам, был развёрнут научный лагерь для изучения найденных на Аркаме артефактов.
Челнок сел на площадку. Там их уже ждала группа гражданских. Впрочем, с краю стояло несколько военных в бронескафах - видимо, на всякий случай.
- Велибор, - представился один из встречающих. - Я руководитель исследовательской группы здесь на Аркаме. Нам сообщили, что Вы обладаете невероятными способностями... Скажу честно - я учёный, и привык иметь дело с фактами. Пока своими глазами не увижу - не верю. Если предъявите чудо - уверую.
- Что же, давайте попробую продемонстрировать чудо. - Сашка был готов к тому, что ему придётся постоянно всё доказывать. - Только, может, пройдём в помещение?
Они уселись в подъехавшие гравы и добрались до автономных модулей быстрого развёртывания. Видимо, база пока не оправдала своего существования - никаких долговременных сооружений он тут не увидел. Даже жил персонал в модулях временного проживания, какие был установлены в лагере для пострадавших. Они зашли в зал для заседаний.
- И что же Вы хотели нам продемонстрировать? - лицо Велибора выражало нескрываемый скепсис.
- Для начала - броню и маскировку Предшествующих - и Сашка активировал обе, ичезнув у всех из поля зрения.
Через минуту он деактивировал маскировку. К этому времени в зале начался кипеш - ещё бы, прибывший человек у них на глазах просто исчез, а потом, как ни в чем ни бывало, появился снова.
- Могу продолжить - сказал Сашка, глядя на растерянные лица учёных и военных. - Вы можете сейчас выстрелить в меня из кинетического оружия, так, для наглядности. Не беспокойтесь - на мне броня Предшествующих.
Желающих выстрелить в Сашку почему-то не было.
- Ивар, - обратился он к момандиру группы, доставившего его сюда - прикажите любому Вашему подчинённому выстрелить в меня из кинетической винтовки. Ну же!
Ивар долго молчал, потом отдал приказ одному из его группы. Выстрел - и Сашка лишь чуть пошатнулся. При этом на нем даже царапинки на осталось, а вольфрамовая игла упала рядом с ним на землю.
- Поразили. Признаю. - наконец произнес Велибор. - Как Вам удалось их активировать?
- Нейросеть Предшествующих. Развёрнутая, с шестью имплантами. И конечно, искин Предшествующих. Я его зову Малыш. - Сашка показал браслет на руке.
Люди молчали, переваривая услышанное, а Сашка, деактивировав броню, продолжал:
- Два продемонстрированных артефакта я нашёл здесь, на Аркаме. Причём на этом континенте. А ещё у меня есть список объектов Предшествующих с координатами. И на Аркаме, и в других системах Гардарры. И в системах других государств. Я не знаю, есть ли там артефакты или нет, но то, что сами объекты там имеются - ручаюсь.
- Так что Вы хотите от нас, Аш? Вы сами вполне были способны искать артефакты без нашей помощи... - в словах учёного слышалась какая-то детская обида.
- А вот не мог! Если искать артефакты, чтобы жить за счёт их продажи - наверное, мне хватило бы средств на безбедную жизнь. Но для того, чтобы приоткрыть тайны этого мира - тут нужна помощь единомышленников. И - мелко это, искать атрефакты на продажу. Смотреть надо шире - цивилизации Содружества до сих пор не приблизились к технологическому уровню Предшествующих. Вот над чем надо работать. Но даже не это главное. Сейчас я могу сказать точно - развитие человеческой цивилизации зависит от развития псионических способностей каждого человека.
- Эх, Аш... Твоими губами - да хаому хлебать. - слова Сашки ещё более удручили учёного. Его коллеги, вдруг почувствовал Сашка, так же вдруг впали в какое-то уныние. - Ты думаешь, что первый до этого додумался? Да уже сколько лет выделяются финансы на исследования...
- Так-так-так! Стоп! Все, хватит! - культурно перебил его один из стоявших в стороне военных. - Вы забыли, дорогой Велибор, что давали обязательство?....
- Спасибо, я понял. - Сашка действительно всё понял. Не зря римляне говорили, что "умному - достаточно".- Я обещаю помочь Вам в идентификации их и поделиться уже имеющейся у меня информацией.
...
Весь день ушёл на разговоры с научным персоналом. Сашка вкратце пересказал им свою историю, и скинул имеющиеся у него файлы с переводом содержимого информкристаллов, а так же то, что он нашёл в подземельи Талмирана на Люпусе. Настоящий учёный - всегда учёный. Руководитель группы распределил работы среди своих подчинённых, и те углубились в изучение полученной информации. Судя по возгласам самого молодого, Умира, часть артефактов, перечисленных в каталоге, была в наличии здесь, на исследовательской базе. Второй учёный, очень серьёзный, сразу озадачил Сашку вопросом, знает ли он язык Предшествующих. Сашка често признался, что нет, а все переводы ему делал Малыш. Идан (так звали очень серьёзного учёного) отчитал его как поп грешника, популярно объяснив, что Малыш один, а желающих приобщиться к тайнам древности много. Сашка сразу же дал Малышу задание подготовить базу знаний по языку и письменности Предшествующих. Чтобы Сашку не запытали до смерти вопросами, Велибор отправил подчинённых по своим лабораториям. В зале остались лишь Сашка, Велибор и охрана.
- Аш, сейчас ты - самая большая ценность на этом объекте. - сказал Велибор.- Нет, ты не думай, я, конечно, это в шутку сказал. Но факт остаётся фактом - сегодня у нас день научных прорывов. При этом ты выступил их катализатором. Я сегодня же даю положительное заключение на создание рабочей группы по поиску артефактов. Тебя я вижу в качестве её руководителя. Так что с сегодняшнего дня ты наш сотрудник, со всеми правами и обязанностями. В общем, завтра предоставишь план работ, и мы, исходя из него, сформируем твою группу. Да, необходимую технику и транспорт предоставят, не беспокойся.
- А сегодня? - Сашка всё же опасался, что его "пропишут" здесь на очень долго.
- А сегодня - возвращайся домой. С коллегами по прошлой работе попрощайся. Посиди в баре... С семьей поговори - успокой их, ты здесь не "на астероидах". На выходной тебя будут отвозить в город.
...
В офисе фирмы его встретили - все. Директор - Орей, инженеры - Константин, Николай, Сергей, Бакуня. Техники - Былята, Видан, Горан и ещё полтора десятка привезённых им с Земли.
- Аш, мы уже в курсе. - Орею всё же было жаль терять такого специалиста. - Мы с ребятами решили тебе отвальную устроить. Поэтому - что горевать? У тебя жизнь вышла на другой уровень. Ты не бросил Аркам в самый трудный момент, да ещё и спецов нам нашёл. Фирма будет жить, и у тебя, мы все верим, тоже всё будет хорошо. Короче - идём в бар!
Они просидели в баре допоздна. Сашка пил с этими ставшими ему за проведённое время на Аркаме дорогими ему людьми, и вспоминал - он так же сидел в баре за день до отлёта с Тавры. Да, его жизнь снова меняется.
Глава 5
- Ты как, Аш? Домой? - Умир спрашивал Сашку, не отрываясь от изучения полученной информации. - Я останусь. Тут идея у меня возникла, проверить надо...
- Не уйдут от тебя идеи, - Сашка покачал головой. - Ты лучше смени обстановку, хотя бы в бар сходи! Там, глядишь, и на свои задачи посмотришь с другой стороны, после пары стаканчиков хаомы! - последнее он добавил со смехом.
- Как-нибудь обязательно выберусь! - в который раз клятвенно обещал Умир.
- Тогда - до послезавтра! - Сашка попрощался со всеми и направился к граву.
Через пару минут он уже был в челноке, вместе с другими научниками и охранниками. Челнок взмыл вверх, и теперь от дома всех пассажиров отделяли лишь полтора часа лёта.
Вот и пролетели пять недель его пребывания в закрытой зоне. То, что было вначале необычным, покрытым налётом таинственности, теперь выглядело обычной работой - в меру обыденной, в меру рутинной, в меру однообразной. И в меру полезной обществу - в этом Сашка не сомневался.
...
План, предоставленный Сашкой руководству научного центра, был принят "в первом чтении" - то есть сразу. Сашкина группа включала двух учёных и шестерых охранников. Группе были выделены два челнока, полноценный комплект дроидов "Герсей", включающий в себя и зарядную станцию, и искин. В первый же день их группа вскрыла один из объектов, проходивших в списке как "жилая усадьба". Первое место поиска - и удача. Они нашли тогда 4 артефакта, хотя правильнее было бы уточнить - 2 артефакта с двумя источниками энергии. Это были пищевой синтезатор "Шатта", и - снова тот самый "Флюр". По возвращении на базу их встретила целая делегация - учёные стояли в плотном кольце охранников, одетых в бронескафы. Руководитель группы смотрел на найденные артефакты и не мог поверить - поиски в закрытой зоне, на месте самой первой находки на Аркаме, по его словам, шли практически безуспешно. В закрытом районе были найдены несколько десятков артефактов, на что ушло больше года, и, как понял Сашка, в основном это были информкристаллы.
