Птица в клетке (СИ) - Демеш Илья

— Вот так вот, понял, да? — радостно выкрикнул Узумаки, словно это он сказал слова Неджи и довольный засмотрелся на арену.

— Я вас предупреждал, — кисло проворчал кукольник, но к своим уходить не спешил. А это было немного странно.

Рефери дал сигнал о начале боя, а Ли сорвался с места в карьер, стремительно сближаясь. Прыжок — и обрушился на противника в исполнении одном из излюбленных приёмов Тайдзюцу. Вихрь Скрытого Листа. Но удар не возымел эффекта. Из фляги за спиной рыжего вырвалась стена песка, заблокировавшая Ли. Он был словно живым и обладал своей волей. Ли рванул в сторону, чтобы обогнуть преграду и вновь сблизился, но песок вновь заблокировал удар.

— Почему он продолжает атаковать в лоб? Почему он не использует Ниндзюцу и не атакует на расстоянии? — спросила розововласка. Неджи хмыкнул. Сама ведь в своем поединке показала глубокое мастерство во владении Ниндзюцу. Целых академических клонов показала.

— Потому, что он не может, — довольно спокойно ответил Гай и начал пояснять не столько розововласке, сколько всем желающим его послушать.

А Ли тем временем пытался задеть рыжего разными способами, но каждый раз упирался в непреодолимую преграду. Потом Гааре это надоело — в воздух взмыло целое море песка, и обрушилось на Ли. Тому пришлось резко разрывать дистанцию, чтобы избежать удара и запрыгнул на огромную статую у стены.

— Снимай, Ли — Гай крикнул с такой силой, что заложило уши. Да, Ли, в отличии от Неджи, даже на экзамене был в утяжелителях.

Он достал утяжелители и с облегчением сбросил их. Они с громким хлопком, словно от взрыва, проломили пол в тех местах, подняв огромный столб из пыли. И в одно мгновение оказался рядом с Гаарой. Наконец-то Ли показал свою настоящую скорость. Он начал порхать вокруг своего противника, рыжий перестал реагировать на удары, потерянно озираясь по сторонам, лишь песок продолжал пытаться защищать своего хозяина, но не поспевал за темпом, который задал Ли. И вот в песчаной броне возникла брешь, которой Ли сумел воспользоваться, нанеся удар пяткой по макушке. Чистое попадание, после которого он, разорвав дистанцию, победно улыбнулся и вновь отправился в бой, поднырнув под песчаной лапой, посланной в атаку.

В этот раз времени на то, что нанести удар Ли потратил значительно меньше. Череда ложных движений, песчаная стена выросла, чтобы защитить от атаки со спины, а Гаара обернулся вслед за песком, но Ли оказался прямо перед ним и, сладко замахнувшись, отправил рыжего в полёт, но песок подхватил своего хозяина и смягчил падение. Гаара поднялся, а его лицо начало крошиться и осыпаться песчаной крошкой. Обычно безмятежное лицо, не проявляющее какие-либо эмоции, сменилось кровожадным оскалом, а в глазах рыжего играло безумие. Неджи успел немного перевести дух за прошедшее время и активировал Бьякуган. Тело рыжего покрывал песок, созданный из его чакры. Ли осознал, что ни одна из его атак так и не достигла цели, и разорвал дистанцию, чтобы обдумать свои дальнейшие шаги.

— Ни одна из его атак не достигла цели, — Канкуро просто продублировал мысли Неджи, пояснив недоумевающему Узумаки. Только вот выражение его лица сменилось. Больше не было высокомерной уверенности в победе. Сейчас в нём можно было прочесть тревогу.

— Но ведь чакра у него не бесконечна? — спросил Хьюга. И потому как дёрнулась бровь у кукольника понял, что попал в точку. Если Ли будет продолжать в том же духе, то это будет соревнование выносливости, а он был очень выносливым. Это его поле битвы.

Но Ли переглянулся с Гаем и пришёл к совершенно другим выводам. Дождавшись кивка наставника, Ли развязал бинты и начал бегать вокруг Гаары, готовясь применять Лотос. Его средство от всех проблем. Эта техника ведь обоюдно-острый меч, который применять надо только в последний момент, когда прижали к стенке, а у Ли сейчас была явно не такая ситуация. Зачем эти неоправданные риски?

Но у Ли была своя правда. Песок не защитил от удара в подбородок. Гаара подлетел, но не так высоко, как можно было бы ожидать. Всё же этот песок из чакры был плотным, а значит обладал огромным весом, несмотря на не очень большую толщину. Ли пришлось наносить дополнительные удары, чтобы подкинуть противника повыше. Первый, второй, третий, четвёртый. На пятом он уже не выдержал и скорчился от боли, оно и не удивительно. Нагрузка от одного такого удара высока, а тут ещё серия дополнительных. Ли был хоть и выносливым, но не железным. Этой заминкой и воспользовался рыжий и применил технику замещения, оставив как приманку свою песчаную оболочку, а сам спрятался за песком. Ли закончил подготовку и обрушился на пол в стремительном вихре. Раздался оглушительный взрыв, который поднял дымовую завесу на всю арену.

— Не может быть! — крик кукольника был полон паники и неверия Неджи же от досады стиснул зубы.

Ли тяжело дышал и ждал, как пыль уляжется, чтобы убедиться в собственной победе, но к его удивлению, в кратере валялась лишь разбитая песчаная скорлупа. Гаара оказался за спиной Ли, а его взгляд не предвещал ничего хорошего. Жуткий, звериный и жаждущий крови. Его руки сложили печать концентрации — из облака, буквально обнимавшего своего хозяина, вылети песчаные столбы, впечатавшие соперника в стенку.

Ли потерял в былой скорости. Сейчас он был даже медленнее, чем в начале поединка. Инициатива была полностью за рыжим. Розововласка вновь начала отвлекать всех, задавая дурацкие вопросы. Почему не увернулся? Потому что не мог! Он едва сумел удержаться от того, чтобы не огрызнуться, но Какаши был более сдержан в этом вопросе и доходчиво ей всё объяснил. Палка о двух концах.

Ли продолжал пытаться уворачиваться и терпеть удары. Гаара игрался с ним и упивался скорой победой, словно дикий зверь, загнавший добычу в угол. Но рано было списывать Ли со счетов. Его чакра устремилась к левому полушарию. Туда, где располагались вторые врата. Волна песка, высотою до потолка, должна была обрушиться на Ли и захоронить парня под собою, но к Ли вновь вернулась его скорость. Начинался новый раунд, а Сакура вновь не понимала, что происходило. Пару минут назад ей сказали, что Ли находиться в критическом состояние, а сейчас он казался полным сил.

— Лотос Скрытого Листа распускается дважды, — сказал наставник. Эти слова вызвали спор между Какаши и Гаем. Седовласый шиноби возмущался тому, что генинов нельзя обучать Хачимону, а Гай ловко его заткнул, сказав, что Ли может открыть пять врат. Неджи ужаснулся. Что станет с Ли, если он их действительно откроет? Зачем всё ставить на красное, если можно было обойтись без всего этого? Розововласка вновь недоумевала, а Какаши терпеливо ей пояснял. Этому человеку нужно ставить памятник при жизни, не меньше. В общем и целом, он рассказал тоже самое о Восьми Вратах, что и Гай, но более научным языком.

Обсудить дальнейшее им не дали, Какаши был вынужден раскрыть повязку. Ли скрестил кулаки на груди, чакра устремилась к тенкецу в костном мозгу. Его кожа окрасилась в багряно-красный цвет, а по всему телу из-за перенапряжения заструилась сеточка из артерий и вен. Но чакра не останавливалась и стремилась дальше, к лёгким. Ли от усилий согнулся в три погибели и, распрямившись закричал. Он открыл Шомон.

Он устремился вперёд. Под его шагами проламывался пол под ареной. Пыль просто вздымалась клубами, загораживая для простых шиноби обзор. Миг — рыжий завис в воздухе, оставляя после себя след из песчаной крошки. И Ли сорвался в своем смертельном танце. Он вытворял с Гаарой буквально всё, что хотел. Пинал его в воздухе и отталкивался от стен, чтобы продолжить избиение. Но за всё нужно было платить. Неджи видел, что происходило с телом Ли, нагрузки и мощь были слишком высокими, буквально разрушающими тело изнутри. Он замер в воздухе, замахнувшись и крепко сжав кулак. Чакра устремилась к закрытому тенкецу на брюхе и разожгла его, кости затрещали и начали ломаться, но всё же удар он сделал. Ударная волна пролетела по всей арене и опрокинула розововласку, но на этом Ли не закончил. Он схватил Гаару за болтавшийся пояс и, притянув к себе, вмазал ещё раз. После этого удара рыжий пулей устремился к полу арены, но фляга за спиной распалась на песок, подхватив Гаару и замедлив его падение, а Ли настиг откат от техники, и он не смог нормально приземлиться, тряпкой упав на землю и прокатившись по ней.