Сергей Вольнов - Зона Посещения. Калибр памяти
– Конечно, помню!
– Вот оно и есть, – с довольным лицом папа развёл руки в стороны.
– Да?! – Увидев, что это, я так расстроился, что чуть не расплакался. – Этот подвал?!
– Не подвал, а бункер, – поправил меня отец. – Очень, кстати, надёжное и хорошее место для схрона.
– Какое-то оно старое и жуткое, – тут я не лукавил, а рубил правду-матку.
– Нормальное. Ты ещё старых и жутких не видел. – Судя по изменившемуся тону, отцу поднадоели мои недовольства. – Но сейчас речь не об этом. Сейчас я хочу сказать тебе, сын, одно: если со мной что-то случится и тебе понадобится защита, то приходи сюда.
– Когда приходить?! – изумился я.
Мне было жутко интересно. Папа делится со мной секретом… Мы с ним как герои шпионских фильмов.
– Когда? – Отец посмотрел в красноватое от заката небо, словно искал там ответ. – Ты поймёшь когда.
Уже на обратном пути отец спросил:
– Запомнил, как идти?
– Да! – гордо ответил я. – Ориентир – труба. Захожу в заброшенный хутор, потом – до дома с тенью девочки, там поворот и дальше в этот ск… э-э… схрон. – Новое слово далось мне не сразу. – Поворот налево, спуск вниз, прямо, поворот налево. Всё.
– Молодец! Запомнил, так держать, – похвалил меня папа. – Всё запоминай, пригодится.
* * *ОНА понимала, что без сложностей не обойдётся. Право на жизнь отвоевать легко не получится. Только не предполагала, что основной проблемой станет сам источник.
Он отчаянно сопротивлялся. Он не хотел отвечать взаимностью. И он способен пресечь ЕЁ желание. Вплоть до того, что погубит себя, только бы не делиться с НЕЮ теплом, не согревать ЕЁ.
Хотя в нём скрывалось столько тепла, что вполне хватило бы не только ему.
ЕЙ не так уж много от него и надо-то.
Просто чтобы помнил. Не забывал, что ОНА есть, что всё ещё существует.
12. Мировые силы
Почти два десятилетия назад меня однажды взволновал вопрос. Зачем папа копает в погребе ход, ведущий в сад за домом? Ну, в самом деле. Вот зачем он это делает? Лучше бы погонял со мной мяч.
Теперь же я, ссыпаясь вниз по лестнице, успел, наверное, тысячу раз извиниться перед отцом за своё детское непонимание и ровно столько же раз поблагодарить его за тайный лаз. Вот кто действительно был витязем: предусмотрел ситуацию, при которой семье будет жизненно необходимо скрытно покинуть дом. А какой из меня витязь? Стерегущую не уберёг (вот каламбур-то не смешной), её недоброжелателей упустил, и даже тот факт, что я только вчера узнал подоплеку событий, меня не оправдывает ни разу.
Не уверен, что отец на тот момент предвидел именно такой поворот.
Однако ж папа выкопал чёрный ход! Ну да, он был человеком дальновидным, предусмотрительным. В отличие от меня… Правы лжеофисники: я только и могу, что людей убивать.
Естественно, погреб и чёрный ход мне знакомы как пять пальцев с детства, поэтому даже в полной темноте я очень быстро преодолел лаз и достиг замаскированного люка. Поднявшись по лесенке, нащупал шпингалет, отодвинул, плавно приподнял крышку, высунул голову и, не заметив никого поблизости, преодолел оставшиеся ступени лесенки.
Выбрался наверх и оказался на самом краю сада. Как только мои подошвы коснулись поверхности, я спустил наземь Скарлетт, прикорнувшую до этого у меня на руках. Извини, дорогуша, но дальше нам не по пути.
Кошка моя умница. Приземлившись, сразу помчалась в ближайшие заросли.
За Скарлетт можно не беспокоиться. Она не пропадёт. Беспокоиться стоило о судьбе верзилы Дозора, но для него не мог ничего сделать, кроме того, что отпустить с привязи и приказать отправиться гулять в лес… Прости, верный друг, не успел я тебя спрятать. Остаётся лишь надеяться, что ты выживешь до утра…
Я не придумал ничего лучше, кроме как бежать в лес. По сути, других путей у меня и не было. Не идти же к дому с целью разобраться с чёртовыми поджигателями! Их-то, наверное, поболе одного подтянулось. А этот лес я в течение жизни исходил вдоль и поперёк, для меня затеряться в нём – проще простого. Пересижу до утра, а там и агент Малдин подтянется.
Когда пули вонзились в ствол дерева рядом со мной, я понял, что к дому точно не пойду. Ни завтра, ни послезавтра, ибо не факт, что неведомый стрелок и в следующий раз промахнётся. Упав на влажную от уже выпавшей росы землю, я энергично пополз прочь от сада в лес, начинающийся после узкого промежутка, свободного от деревьев.
Стрелок не заставил себя ждать. По очередной порции выстрелов я узнал важную информацию: первое – стреляют из пистолета (только что-то не разберу, из какого именно) без глушителя, не заботясь о скрытности; второе – стреляют приблизительно с той же позиции, что и несколькими секундами ранее; ну и третье – стрелок потерял меня из виду, так как пули просвистели далеко слева. Ползком преодолев метров двадцать, я остановился, чтобы отдышаться и заодно оценить обстановку.
Вокруг тишина, что странно. Всякий, кто хоть раз бывал в лесу, меня бы понял. Лишь там, позади, по ту сторону сада, раздаётся треск – это горит мой родной дом. Вон уже изо всех окон дым повалил…
Переполошённые соседи наверняка сейчас в шоке и уже названивают в пожарку и полицию. Надеюсь, у родителей Дарины хватит ума не ломиться меня спасать из огня.
Я смотрел на родовую обитель и чувствовал, как сердце обливается кровью. Молча, кусая губы, наблюдал за тем, как погибает дом, в котором я читал книги, играл в прятки, распечатывал новогодние подарки, в который водил друзей и любимую женщину… Я бездарно «завалил» всё: лишился родителей, практически потерял сестру, разругался с единственной на этом свете девушкой, которая для меня имела значение, вляпался в дела таинственной, не идентифицированной, а потому и втройне опасной организации… У меня не получилось обеспечить безопасность Алёне, не получилось построить семейную жизнь с Дариной… У меня не получилось НИЧЕГО. И в качестве «контрольного выстрела» воочию наблюдаю за тем, как в прямом смысле сгорает родной дом.
А я раньше думал, что в этой жизни чего-то достиг.
Благополучие, здоровье родных и счастливая семейная жизнь – вот истинные цели. А деньги, престижная работа и всякие звания – это просто-напросто шелуха. Как жаль, что я понял это только сейчас, когда уже слишком поздно. Впрочем, у меня всегда так – догоняю уходящий поезд.
От осознания собственной никчемности и поражения по всем статьям я безвольно опустился на колени и обхватил руками голову.
Отлетевшие от коры дерева кусочки разбудили уже задремавший было инстинкт самосохранения. Я моментально слился с землёй и, загнанно дыша, начал срочно придумывать способ выхода из смертоносной передряги. Ни с того ни с сего шелохнувшиеся кусты справа вынудили меня прибегнуть к активным действиям.
Дважды выстрелив в направлении этого самого шевеления, я прыгнул за толстенный дуб и, пригибаясь, побежал вперёд.
Петляя между деревьев, надеясь тем самым помешать противнику прицелиться, я забирал на юго-запад, к чаще. Очередной раз обернувшись, заметил преследующий меня человеческий силуэт. Это должен быть стрелок. Опытный он кадр – вместо того чтобы палить на слух, ждёт ошибки с моей стороны. Сейчас для меня главное – не совершить какую-нибудь оплошность. Даже малейшую, иначе каюк! В противостоянии с сильным и опытным соперником исход решают как раз мелочи.
Сзади слева раздался громкий хруст. Повернув голову на звук, я ожидал увидеть что угодно, но только не то, что увидел. А узрел я тень, прыгающую метра на два в высоту и на пять в длину… Это не может быть человеком, блин! Ещё допускаю вероятность, что непропорционально длинные, причудливо согнутые в коленных суставах ноги мне просто почудились. Но вот гигантские прыжки… Я вскочил и побежал куда глаза глядят.
В данный момент я не задумывался ни о направлении, ни о чём-либо ещё. Наверное, в ту минуту вообще ничего не соображал. Мной руководил исключительно инстинкт самосохранения, заходящийся беззвучным воплем ужаса.
Обернувшись в очередной раз, я увидел, как отрывается от земли нечеловеческий силуэт. Лёгкость, с которой он это сделал, дала мне понять, что пистолет бесполезен. Остаётся только бежать, бежать, бежать…
Но, по сути, бежать тоже бесполезно – чудище нагонит меня в три-четыре прыжка. И всё же я бежал. Уж лучше попытаться, чем сдаться.
Сзади снова затрещали ветки, а потом раздался резкий хруст и через мгновение – душераздирающий крик. Так может кричать человек, когда ему одновременно ломают с десяток и больше костей. Обернувшись, я увидел в нескольких метрах от себя чёрный силуэт. Что-то перемещалось по земле, вытягивая щупальца… Все его движения сопровождались глухими ударами, громким сопением и треском разрываемых тканей… Я припустил так, что аж уши заложило!
Ожидание того, что в следующую секунду для меня всё будет кончено, до краёв наполнило сознание. Я мчался вперёд, боясь обернуться, так как почему-то был уверен, что если посмотрю назад, то хана, финиш, амба.
