Андрей Буревой - Охотник: Пустоши демонов
– Ну и пусть, – сказала девушка, – пусть, не устоишь. Я же не против…
– Нет, Селина. Иди на свою кровать, – строго сказал я. – И не подходи ко мне, а то сторожевое заклинание меня будит, а я спросонья могу и зарубить тебя ненароком. Вот будет весело – взялся охранять девушку и сам её и убил.
– Может всё – таки… – умоляюще посмотрела на меня девушка.
– Селина, иди, спи, – досадливо поморщившись, сказал я и улёгся.
Девушка вернулась на свою кровать и довольно долго ворочалась, не давая мне уснуть. Слишком уж её предложение было заманчивым, мне так и хотелось передумать. Провести ночь с девушкой куда как интереснее, чем одному. К тому же Селина была очень похожа на так приглянувшуюся мне девушку из заведения Шарифа, которую я несколько раз посещал за время проживания в Дерлине. Пусть обходилось она дорого, но хоть изредка порадовать себя можно. Так борясь со своим недостойными порядочного человека желаниями, я и уснул.
Ранним утром, после плотного завтрака мы оседлали приобретённых мной лошадей и простились с хозяевами. Пустив коней вскачь, мы быстро добрались до леса и углубились в него. По дороге нам встретилась лишь пара крестьянских повозок едущих в город на рынок. Мне даже не понадобилось их распугивать, в одной из повозок сидело шестеро детей и идею о том, что разбойники выехали на промысел с семьями, я отбросил как бредовую. Не обнаружив до самого леса никаких разбойников, я немного успокоился. Проехав по лесной дороге более пяти миль, я насторожился. Сторожевое зацепило краем скопление людей. Проехав ещё две сотни ярдов, я остановил лошадь.
– В чём дело Дарт? – встревожилась Селина. – Неужели снова разбойники?
– Не знаю, – неуверенно ответил я. – Вроде нет. Какие-то люди впереди нас. Лошадь ещё есть.
– Что же делать? – прикусила губу девушка.
– Поедем дальше, – решил я. – Их мало и увидев летящий к ним шар, они должны разбежаться. Ну а если не разбегутся, то там им и гнить придётся. С пятерыми я, даже если они защищены будут, справлюсь. А вот чтоб исключить опасность для тебя, Селина, сделаем вот что: ты едешь позади меня, а не сбоку как обычно. Так будет безопаснее. Если на нас нападут – разворачиваешь лошадь, и скачешь обратно. В случае если лошадь убьют, прячешься в любое укромное место, какое сочтёшь безопасным и не высовываешься до конца боя.
Разъяснив девушке её действия в случае нападения разбойников, я приготовил арбалет и болты, создал структуру заклинания шаровой молнии, и мы поехали дальше. За поворотом я увидел повозку, которую обступили трое вооружённых мужчин. На повозке сидел старик и ребёнок. Увидев нас, показавшихся из – за поворота, воины схватились за луки. Поняв, что это не простые путники, я запитал структуру заклинания и направил к повозке шаровую молнию.
Увидев несущийся к ним сверкающий шар, разбойники бросились в лес, так и не выпустив в нас ни одной стрелы. Создав сторожевое заклинание, я убедился, что разбойники не спрятались неподалёку, а продолжают удаляться от нас. После того как я убедился, что никакая засада нас не поджидает, мы подъехали к повозке.
– Благодарю, благодарю вас господин, – запричитал старик, судорожно дёргая руками и размазывая по лицу слёзы, – только милостью вашей мы и живы. Не вмешайся мы, порешили бы нас эти злодеи.
– Не стоит благодарности, – отмахнулся я. – Не по – людски попавшим в беду помощь не оказать.
– Как же, как же, не стоит вас благодарить? – Спросил старик. – Две жизни вы спасли. Меня-то ладно, я уж пожил порядком, а вот внучок мой, совсем малой.
– Ничего, теперь всё будет в порядке, – приободрил я плачущего мальчонку, сидевшего возле старика.
– Позволь мне, господин… – начал спускаться с повозки старик и охнув, упал на землю.
Спрыгнув с лошади, я подошёл к старику и помог ему подняться.
– Ох, совсем я стар, стал, – старик поднялся и вытер с лица, выступившие от болезненного удара о землю слёзы.
И тут же моя защита полыхнула, препятствуя проникновению ножа, которым старик нанёс мне удар в грудь. Ярко вспыхивая при каждом стремительном ударе ножа, защита, тем не менее, не позволила ему добраться до моего тела. Старик успел нанести четыре удара, прежде чем я отреагировал на нападение. Перехватив руку старика, я ударил его головой в лицо. Ошеломив на мгновение разбойника, я отскочил и, выхватив меч, зарубил негодяя.
Мёртвый разбойник рухнул на землю. Посмотрев на бледную Селину, которую била дрожь, я убрал меч в ножны. Подобрав нож, которым меня хотели прирезать, я осмотрел его. Занятная вещица. Скорей всего на нож заклинание второго круга наложено. Очень уж много энергии на противостояние ему защитный амулет затратил.
– Дарт, неужели это была западня? – нервно спросила у меня Селина.
– Похоже на то, – кивнул я. – Иной причины бросаться на путника с ножом, я не вижу. Однако какие коварные у вас в Сулиме разбойники водятся. Провели они меня, не ожидал я нападения со стороны старика.
– А что ты теперь с ребёнком будешь делать?
– Не знаю, – вздохнул я и взглянул на ревущего мальца. – Не знаю…
– Р – разбойник, – он р – разбойник, – рыдая, проговорил мальчишка.
– И так понятно, что не порядочный человек, – грустно сказал я. – Дед у тебя был той ещё гадиной.
– М – мой дед хор – роший, – подняв на меня глаза, заявил мальчуган. – С – самый хороший. А это р – разбойник.
– Так это не твой дед? – Дошло до меня, и мальчонка подтвердил мою мысль, помотав головой. – Тогда где твои родственники? Неужели их убили?
– Н – не убили. Отца избили и в лес бр – росили.
– Далеко отсюда? – осведомился я.
– Н – нет. Вон там, – махнул мальчишка рукой.
– Селина, – обратился я к девушке. – Ты повозкой править сможешь?
– Да, конечно.
– Тогда садись на повозку, и поедем, поможем отцу ребёнка. Всё одно нам по пути и времени это займёт немного.
Селина перебралась на повозку, а я, прихватив её лошадь, двинулся вперёд. Почти милю пришлось нам проехать, прежде чем сторожевая сеть обнаружила человека. Мы проехали ещё немного, и мальчишка показал нам на дерево, возле которого на них и напали. Удостоверившись, что найденный человек и есть отец мальчика, я слез с коня и пошёл вглубь леса.
Разбойники, избив мужчину, связали его и, заснув в рот кляп, бросили его в сотне ярдов от дороги. Освободив бедолагу от пут, я помог ему подняться. Несмотря на то, что похоже мужчине очень сильно досталось от разбойников, он первым же делом спросил, не видел ли я мальчишку лет восьми. Объяснив мужчине, что с ребёнком всё в порядке, и он ждёт его на дороге, я помог ему добраться до повозки. Убедившись, что больше путникам помощь не требуется, мы поехали дальше. Размышляя по дороге о том, что похоже мои подозрения верны и охотятся именно на нас, я так и не смог понять, чем вызваны все эти нападения.
Конечно будь я в Элории там за мной и впрямь половина страны охотилась бы, но я в Сулиме. Не натворил я здесь таких дел, чтоб охоту на меня открывать. А тут словно награду за мою голову объявили. Не могли же разбойники сговориться отомстить мне за пойманного Палама?
Хотя что гадать, нужно поймать одного разбойника и разузнать у него что да как. Добытые сведения помогут мне рассчитать дальнейшие действия. Вдруг и вправду за мою голову награду объявили? Тогда, пожалуй, легче через пустоши будет до Империи дотопать, чем через Сулим с ежедневными схватками прорываться. Постоянных нападений мне не выдержать, слишком уж много энергии уходит. Вчера всю свою энергию растратил, и часть энергии амулета. За ночь, я полностью не восстановился, и уже часть энергии на заклинание шаровой молнии ушла. На поддержание защиты амулет много затратил. Такими темпами я останусь совсем без энергии, и меня можно будет легко подстрелить из арбалета или лука. Не станут разбойники дожидаться, когда я до них с мечом добегу. Подстрелят и всё.
Решив разобраться в ситуации, я успокоился. Нам удалось проскакать ещё три мили, прежде чем сторожевое заклинание обнаружило полтора десятка человек впереди нас. Нахмурившись, я остановил коня.
– Неужели впереди нас снова поджидают разбойники? – всхлипнула девушка.
– Я почти уверен в этом, – сказал я. – Неспроста полтора десятка человек там собрались.
– Мы обойдём их по лесу?
– Да, – кивнул я. – Хоть мне и нужен пленник, чтоб разобраться из – за чего на нас все охотятся, но думаю лучше найти шайку поменьше.
– Ты хочешь поймать одного разбойника? – разволновалась Селина. – Это же опасно.
– Ничего опасного, – успокоил я девушку. – Мне ничего не угрожает. Чтоб преодолеть мою защиту, необходимо оружие стоимостью в несколько тысяч золотых или маг первой ступени. Так что ничего опасного в поимке разбойника нет. Просто если я нападу на большую шайку, то затрачу много энергии, а мне хотелось бы этого избежать.
