"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Головнин Вячеслав Владимирович
Как объяснили дозорные, всем градоправителям были разосланы из Фив письма о том, что царь Менхеперра идёт усмирять мятеж и требованием обеспечить его всем необходимым. Так что нам всегда привозили воду и припасы, обновляя наши собственные запасы. В общем хоть тут царь Хатшепсут не обманула, обеспечив нам максимальное благоприятствование проходу. Хотя, меня терзали смутные сомнения, что она тут была ни причём, а во всём постарался визирь.
Что ещё я отметил, так это осторожность номархов, чьи номы мы проезжали. Очень крупные города Эсна и Эдфу по размеру мало чем отличающиеся от Мемфиса, весьма прохладно встретили наше войско. Они лишь распорядились предоставить положенные нам припасы, но ни сами номархи, ни их представители меня не посетили, лишь подтвердив мои давние мысли о том, что у царя Менхеперра не такая уж и большая поддержка среди всей высшей аристократии Египта. Больше всего это бесило моих военачальников, которые ждали от меня реакции на подобное неуважение, но я был спокоен, не время и не место было выяснять отношения. Дают припасы и ладно, с остальным разберёмся потом. Они так не считали, но разумно помалкивали.
В том, что все жили недалеко от реки или в непосредственной близости от неё, были плюсы и минусы. Жирный плюс был в том, что бегать ни за кем здесь не было нужды, всё было рядом. Это не кочевники, которые собрали скарб, скот и перешли на другое место. Здесь все жители были уже оседлые и занимались скотоводством, рыбалкой и разумеется сельским хозяйством, которое превалировало над всеми остальными видами деятельности. Поля тянулись практически везде, правда сейчас пустые, но крестьяне всё равно занимались какими-то своими делами, поскольку часть овощей ещё давали второй урожай. Поэтому за ними нужно было следить и поливать. Где-то это делали вручную, как раньше у меня в поместье — вёдрами, а где-то видимо в более зажиточных местах я замечал знакомые высокие палки шадуфов. Подтверждая тем самым слова крестьян, что эта технология в Египте была известна и без меня.
Минусом было то же, что и плюсом. Близкое расположение к реке позволяло узнавать всем о нашем скором приближении, так что я нисколько не сомневался, что в конечной точке маршрута нас ждут. Последний город, стоявший на 1-м пороге Нила, который находился под властью Египта — был Асуан. Здесь мы последний раз пополнили припасы, поскольку выше него, были уже мятежные города-государства. Также я впервые увидел, как выглядели знаменитые нильские пороги до того момента, как их углубили и расчистили в более позднем периоде времени. Сейчас же это было нагромождением огромных гранитных плит, островов, которые они образовывали и резко ускоряющаяся река по мелководью — всё создавало проблемы для судоходства. А на том единственном фарватере, которым можно было пройти, стояла крепость по обоим сторонам реки. В ней проживали военные прямо со своими семьями. По возделанным полям и пасущемуся скоту становилось понятно, что они проживают тут весьма долго, что и подтвердилось, когда оттуда вернулся Минмос, поговоривший с начальником гарнизона. Тот был первым, кто вышел узнав, что я иду вместе с войском, преклонил колени и рассказал нам много интересно.
Оказалось, что нубийцы проживающие чуть выше от Асуана, в городах Филы и Шеллаль, взбунтовались самыми последними из всей Нижней Нубии, убив египетского наместника и сборщиков налогов, отказавшись и дальше платить дань Египту. А когда на них напало войско царя Хатшепсут, побывавшее здесь до меня целых три раза, то они заперлись в своих городах и поджидали помощь от четырёх других городов Нижней Нубии или Уауата, как ещё иногда называли египтяне область между 1-м и 2-м порогом. Далее совместные войска с городов Дебода, Абиско, Гнауи Шема и Хор Дехмита быстро оттесняли египтян обратно за первый порог и так правители этих городов, объединившиеся против власти фараона, весьма успешно отражали атаки на все нубийские города, которые египтяне хотели привести к повиновению.
— Будьте осторожны царь, — последнее, что он сказал мне при прощании, — у них очень много лучников, а с их стен довольно легко отбивать атаки. Мимо меня везли десятки повозок с трупами воинов, весьма печальное зрелище.
— Благодарю, я это запомню, — кивнул я, отпуская его.
— Ментуиуи, вышлите разведку, пусть посмотрят не ждут ли нас в округе, — попросил я командующего моей небольшой армией.
— Уже сделано царь, — ничуть не смутившись ответил он, — я приказал им не ввязываться ни во что, только осмотр местности.
— Всё верно, подождём их тогда здесь.
Ждать пришлось до вечера. Но вблизи реки приносившей прохладу, это было сделать легко, поэтому время прошло быстро, тем более, что мы обсуждали новости, полученные от начальника гарнизона. Раздавшийся шум снаружи отвлёк нас от неспешных переговоров за кувшином вина и закуской, а отправившийся Минмос узнать причину, вернулся с запылённым воином. Который поклонился мне и сказал:
— Нубийцев очень много, мой царь. Три, может быть и все пять тысяч. Явно ждут нас, поскольку лагерь разбит прямо перед стенами города.
— Видимо кто-то их предупредил, — покачал головой Иамунеджех, — мы двигались невероятно стремительно, царь даже не отдыхал в городах, как это обычно бывает.
Тут я открыл рот, поскольку о такой возможности не был никем уведомлён. Я-то думал, что нужно без долгих остановок сразу идти к месту событий.
— Мы объехали их по широкому кругу, колесниц у них нет, — продолжил воин, — зато у города наращена стена с момента нашего последнего похода, примерно на два моих роста, а также появились запирающиеся на ночь ворота.
— Мне нужно поехать самому посмотреть, — решил я, благодаря воина, — побудешь моим возницей.
Тот упал на колено.
— Для меня это будет честью, царь.
— Твоё величество, подожди, — остановил меня Минмос, смущённо косясь на остальных, — если ты поедешь к врагу, то прошу принять от нас подарок. Ты давал нам металл и мы сделали доспехи для тебя. Хотели преподнести перед самым сражением, но лучше всё же сейчас, чтобы ты не подвергал свою жизнь опасности.
Я улыбнулся.
— Показывайте.
Два военачальника позвали своих возниц и вскоре передо мной поставили сундук, открыв который я увидел окутанные в ткань доспехи из медных пластин, закреплённых шнурами на кожаной подкладке, а также метровой длины литой бронзовый меч. Военачальники помогли это всё распутать и надеть на меня. Стало резко неудобно и тяжёлая пластинчатая броня стала давить как на хребет, так и на плечи, вызывая дискомфорт. Но поскольку показывать своё недовольство среди военных было верхом глупости, я широко улыбался, радовался словно ребёнок новой игрушке, чем приводил их в полное умиление. Они словно отцы, подарившее ребёнку первую игрушку, смотрели за моей реакцией на неё. Пришлось много раз их благодарить, примеривать по руке меч, говоря, что всё идеально, а про себя думать, что на хрен всё переделаю, но потом. Этот поход придётся провести в этой броне. Поддетая под неё ткань мало чем помогла, так что первое, что нужно будет сделать, так это нормальный поддоспешник из нескольких слоёв льняной ткани, которую по-хорошему нужно ещё будет прошить нитями, образовав продольные дуги, чтобы ткань не скатывалась в комки.
Закончив примерку и прикрепив меч в простую кожаную проушину пояса, ножен ещё видимо тут не придумали, я взгромоздился на колесницу и в сопровождении десятка колесниц охраны направились по тому маршруту, которым разведчики ехали раньше. И правда, мы проехали не больше часа, как показался сначала приличных размеров город и большой военный лагерь перед ним. Если я думал увидеть привычных мне африканцев, живущих в мазанках, сделанных из травы и говна и требующих от каждого белого мзунгу денег, поскольку они якобы им всем должны за все года колонизации Африки, то меня ждал большой облом. Кирпичная стена метров шесть опоясывала весьма себе приличного размера город, построенный из каменного песчаника. Конечно это наверняка египтяне его построили, долгое время находившиеся тут со времён завоеваний Сенусерта III, но всё равно даже военный лагерь был похож по устройству на наш и даже имел часовых, которые подняли по тревоге многих, показывая рукой на наши колесницы.
