Вячеслав Шалыгин - Карантин
Полукольцо наемников было очень плотным и постепенно становилось еще плотнее. Наемники и их серый хозяин медленно приближались, прижимая четверку квестеров к стене разрушенной фермы. Прижимали, конечно, чисто теоретически, ведь квестеры находились за гранью искаженного пространства-времени и, в конце концов, наемники могли просто пройти сквозь «призрачных квестеров». Андрей вполне допускал такой вариант. Но, во-первых, проверять очередную теорию было лишним риском, а, во-вторых, что мешало «серому» перебросить в искаженную пакалем реальность своих наемников, когда они встанут плечом к плечу и «с точки зрения пакаля» сделаются единым целым? Перестрелка на дистанции в несколько метров была явно худшим вариантом из всех возможных.
Доводить дело до подобия сцены из фильма Родригеса Андрей не стал. Он кивком приказал товарищам взяться за него покрепче и поднял пакали – «джокер» и «натовский», собираясь ударить ими друг о друга.
– Уверен, что из этого пространства сможешь попасть куда надо? – спросил Муха.
– Нет, – Андрей качнул головой. – Поэтому держитесь.
– Только бы не в космос, – сказал Каспер.
– Поехали, – пробасил Бибик.
– Поехали, – согласился Андрей и сомкнул пакали…
* * *Перемещение вышло вполне удачным. Квестеры не улетели в космос, более того, они вернулись в нормальную реальность. Это легко определялось по богатой звуковой палитре. Шум листвы, птичий гомон и множество прочих звуков после полной тишины искаженного пакалями пространства почти оглушили квестеров. А еще им резанула по глазам сочная экзотическая зелень. И вообще казалось, что они резко погрузились в сумбурный, шумный, полный необычных красок и запахов котел, накрытый крышкой пронзительно синего неба.
– Фу-у, – с облегчением выдохнул Бибик. – Кажется, вырвались!
– Это что, джунгли? – озираясь, недовольно проронил Каспер. – Куда нас занесло? Надеюсь, не в Бангкок опять?
– Да, «куда ты завел нас, проклятый старик»? – хмыкнув, процитировал Муха.
– Главное, что нормальный лес вокруг, – сказал Бибик. – А что джунгли… не Антарктида же. И от «серого» подальше. Нормально все.
– Эт-точно, – согласился Муха. – Рядом с «серым» сейчас лучше не находиться. Мало того, что всю игру ему порушили, так еще и пакали утащили. Кстати, Андрей, а что это было? Почему «серого» так шарахнуло?
– Это был прототип оружия, – пояснил Лунёв. – Того самого, которое поможет нам справиться с этим «серым».
– Прототип это хорошо, – сняв кепи, проронил Бибик. – Ну и жара тут! А как нам смастерить само оружие?
Квестер протянул Андрею свой пакаль.
– Нам – никак, – Лунёв жестом приказал ему оставить пакаль при себе. – Нужен оружейник.
– Вроде Кукумберга?
– Думаю, именно Кукумберг.
– Тогда нам придется вернуться?
– Придется. Но не сразу. Надо выдержать паузу хотя бы в сутки, чтобы «серый» отправился искать нас и наши пакали.
– Пауза и так намечается долгая, – заметил Каспер. – Пока мы отсюда выберемся, может и неделя пройти. Мы где вообще? Бибик, твой планшет работает?
– Связи нет.
– Значит, мы в очередной зоне?
– А ты сомневался?
– Муха… – Каспер обернулся. – А где Муха? Уже куда-то умчался!
– Сюда! – послышался голос Мухи из зарослей. – Тут поляна!
Квестеры нырнули в заросли и вскоре кое-как пробились к относительно свободному от буйной тропической растительности участку. С этого места был виден фрагмент западного горизонта, над которым висело заходящее солнце.
– Мы чего, на полдня вперед прыгнули? – удивленно спросил Каспер.
– Или назад, – Андрей посмотрел на часы. – В Омске было шесть утра, а здесь солнце висит ближе к западному горизонту. Примерно как часов в восемь вечера. Получается… мы где-то… в Южной Америке. Такая вот ирония судьбы.
– В чем ирония-то?
– Мы прыгнули из пространства, где было искажено время, и вернулись в прошлое.
– В каком смысле? Что за фантастика?
– Никакой фантастики. Обычное деление на часовые пояса. Время в Омске – плюс шесть часов от Гринвича, а здесь примерно минус четыре. Поэтому здесь пока еще вечер предыдущего трудного дня. Если по меркам Зоны 55 – снова день «Д» плюс один…
Глава 13
Омск, день «Д» плюс два
Когда исчезли квестеры, «серый» едва не зарычал. Чтобы хоть как-то выпустить пар, он выстрелил в ближайшую груду упругих комков, и большой сектор, к северу от брошенного защитниками укрепрайона, подвергся бомбардировке разнокалиберными конгломератами. Как писал один юморист: «На улице было сыро и противно, и если упругие сырные головы падали с глухим стуком, то противни оглушительно хлопали по мостовой». Но фальшивому «Кривову» было не до сомнительного юмора. Он вернул себе человеческое лицо, резко обернулся к притихшим наемникам и направил оружие на их командира.
– Мне нужен еще один пакаль!
– Где ж я его… – командир развел руками.
– Мы видели, – вдруг вмешался боец из группы, которая до общего сбора вокруг укреплений квестеров работала на западном направлении. – Эти хотели прорваться, да у них машина заглохла. А квестер, который хотел вам помешать, а потом обратно вернулся, у них пакаль увел и через границу перекинул. Военным.
– Где это случилось?!
– Там, – боец махнул, указывая на запад.
– Рысью за мной! – «Серый» бросился к западным воротам крепости.
– Он чего, с военными биться собрался? – негромко спросил боец у командира.
– Если потребуется, – командир наемников кивнул. – А чему ты удивляешься? Сам ведь подсказал.
– Я вообще-то просто доложил.
– Не бзди. Видал, какая у него пушка?
– Так-то оно так, но… у них тоже не пионерские горны.
– Разберемся, – командир махнул рукой. – Бегом марш!
Забег по лабиринтам получился рекордным. Поначалу, пока «серый» высматривал следы, продвигаться удавалось в среднем темпе, но когда «Кривов» убедился, что почти все следы, и полузатертые, и свежие, ведут на запад, он вновь применил свое оружие и вместо лабиринтов перед наемниками открылся широкий прямой проход. Почти до границы зоны.
Выйти точно на блокпост все-таки не удалось, он виднелся примерно в двух километрах левее, но «серого» это, похоже, не огорчило. Он уверенно двинулся к границе, будто бы ориентируясь на чей-то небольшой временный лагерь из двух кемперов и автобуса. Еще на краю лагеря стоял усталый джип. Один из тех, что были у квестеров ЦИК.
«Серый» вдруг остановился и вскинул руку. Наемники тоже притормозили и с интересом уставились на лагерь. Вернее, на симпатичную блондинку, которая что-то мыла в тазике рядом с одним из кемперов. Почувствовав взгляды, блондинка подняла голову и, охнув, резко выпрямилась. На ее возглас отреагировали обитатели лагеря, и вскоре в наемников уже целились несколько стволов. Командир не стал дожидаться реакции «серого» и приказал своим бойцам рассредоточиться и занять позиции. «Серый» же по-прежнему стоял в полный рост и будто бы сканировал взглядом лагерь.
