Олег Кулагин - Московский лабиринт
— Нет времени, — поморщился доктор.
— Суперкомп? — приподнял бровь математик. — Обычно такие системы многократно дублируются. Если им удастся переключить управление на резервные серверы…
— Вряд ли, — с видом знатока пояснил Артём. — Думаю, резервы слишком заняты.
— Чем? — удивился Вовчик.
— Чем-нибудь полезным. Например, считают гравитационную константу в тридцатимерном пространстве. С точностью миллион знаков после запятой… — Физик лукаво подмигнул мне: — До ночи они не управятся, Таня.
Зря он веселится. Программеры Бизнес-центра тоже ребята с головой. За такие деньги — нанимают лучших.
Сколько минут у нас осталось?
Грэй оторвал взгляд от экранчика и сухо заметил:
— Не расслабляйтесь…
«Минус-третий» этаж был в полной готовности исполнять любые команды. Техники и охранники застёгнуты на все пуговицы. Никакого равнодушия, никакой ленцы в голосе и движениях. Прямо титаны, способные свернуть горы по малейшему указанию Грэя.
Даже толстяк-оператор, несмотря на испарину, принял бодрый вид. Лишь глаза его выдавали. Кроме толстяка появился и второй оператор. Очень молодой. Высокий и тощий — будто для карикатурного контраста своему напарнику. Именно ему, единственному из всего персонала, было ничуть не страшно. Скорее даже забавно. Молодой и глупый. Были бы мы настоящей «охранкой»…
Грэй отмахнулся, не дослушав рапорта старшего по этажу «легионера», и двинулся к противоположному выходу из «контрол-рума». Туда, где, собственно, и находилась главная техническая начинка этажа.
У боковой двери доктор всё же притормозил:
— Что здесь?
— Комната отдыха! — чётко доложил «легионер».
Грэй заглянул. Кивнул на холодильник и строго спросил:
— Пиво есть?
— Можете проверить! Только безалкогольное! — радостно вытянулся охранник. Ну да, к чему, к чему, а к этому «юсовские» менеджеры их приучили…
Доктор поморщился:
— Ладно, давай две банки.
Рассовал «Гиннесс» по карманам. Перехватил мой взгляд и отвернулся.
Всё-таки странный он человек…
* * *За прозрачной стеной «контрол-рума» был огромный зал. С массой труб, вентилей и кабелей. С непонятными массивными агрегатами.
И только четыре техника в рабочей смене?
Хотя это же всё управляется компьютером. И ломаться тут особенно нечему. Оборудование новенькое, многократно тестированное. В случае экстренной ситуации аварийная бригада дежурит где-нибудь на соседнем этаже.
Нам это только на руку.
Прошли по залу метров двадцать. Здесь. Большая крышка люка, управляемая сервомотором, отодвинулась в сторону.
Железные ступеньки с поручнями вели вниз. Ещё один люк, поменьше…
Артём принюхался:
— Не слышу родных ароматов…
Я наступила ему на ногу. И едва заметно показала кулак.
Мы начали спускаться. Двоим техникам пришлось идти вместе с нами.
Яркие фонари, закреплённые на их касках, вычерчивали пространство, будто прожектора. Собственный свет здесь тоже имелся. Правда, слишком тусклый.
Огромное здание Бизнес-центра постоянно жрало, пило, переваривало… И его кишечник, вся эта многокилометровая система, скрытая за нарядным фасадом, работал без остановки.
К счастью для нас — лишь вполовину от запланированных мощностей.
Коллектор, куда мы спустились, ни разу ещё не использовали по назначению. Техники вполне могли разгуливать здесь в белоснежных халатах. Пахло внутри чем-то слабохимическим.
Круглый туннель — около трёх метров в поперечнике. Прозрачной жидкости — сантиметров на двадцать. Кажется, обыкновенной воды из водопровода.
И всё равно ощущение у нас не очень приятное. Словно у героев легенды, проглоченных чудищем и теперь лазающих по его внутренностям. Коллектор покрыт пластиком розоватого цвета. Это добавляет сходства.
* * *Идти быстро не получалось. Пластик скользил под ногами. А шагов через пятьдесят дорогу преградила крупноячеистая решетка. За ней — ещё одна. Между решётками в стене выделялись две узкие металлические полосы, кольцами охватывавшие пространство туннеля. Когда мы изучали схему, я не успела разобраться. Поняла только, что как-то они связаны с датчиками движения. Вероятно, заслонки, срабатывающие в экстренных случаях.
Техники, вооружённые алмазными резаками, начали снимать первую решётку. Минут через пять — управились. И без колебаний взялись за следующую.
Должность у них такая. Сказали — делай. Пускай начальство думает. Ему за это баксы платят.
На «минус-третьем» этаже никто не задавал вопросов. Каждый исполнял свою функцию. Будто винтик в хорошо отлаженной системе.
Вторая решётка продержалась не дольше первой.
— Готово! — сообщили спецы.
— Хорошо работаете, — усмехнулся Грэй. — Может, вас в «охранку» взять? Да я шучу! — торопливо уточнил, глядя на их застывшие физиономии.
Один алмазный резак доктор позаимствовал. Пригодится.
Я переступила через остатки заграждения. И что-то неприятно отозвалось внутри. Будто под ногой — живое. Хотя там не было ничего, кроме металлического кольца…
Грэй махнул рукой техникам, все ещё дожидавшимся в туннеле:
— Свободны, ребята! Ждите премии в конце квартала!
Математик шёл последним. Он замешкался. Кажется, уронил свою единственную шариковую ручку и вылавливал ее из воды.
— Не отставай! — обернулся доктор.
— Угу, — сказал Синус и торопливо поймал ручку. Но догнать нас уже не успел.
«Кольца» начали вращаться. И здоровенные лезвия сверкнули, выдвигаясь и перегораживая туннель.
* * *Не было никакой вибрации. Ничего, что могло бы предупредить. Просто там, в тринадцати этажах над нами, программеры Бизнес-центра вернули себе контроль. И «Зеркальная башня», чудище из стекла и бетона, опять ожила.
Лезвия движутся все быстрее. Синус думал, что проскочит. Прыгнул через первую «мясорубку». Через вторую — уже не сумел. «Ножи» выдвинулись более чем на метр. И обратно ему не вернуться — вращающийся металл перекрыл проход.
Синус — в ловушке, в узком зазоре между двумя смертями.
Иришка кричит. Артём хватает «вайпер» и посылает длинную очередь в стенку туннеля. Пытается достать до приводной машинерии. Грэй отчаянно колотит по клавишам «мыльницы». Хочет вернуть контроль. Только отсюда это вряд ли возможно. Радиоволны не дойдут.
И главное — уже нет времени.
Поток воздуха бьёт в лицо. Нарастает гул. Они включили режим турбопродувки!
Мощные компрессоры набирают обороты. Ещё немного, и ураганный поток швырнёт Синуса на лезвия. Я вижу его отчаянные глаза.
И время останавливается…
Как долго пришлось этого ждать. Целых две секунды.
Продираюсь вплотную через густой воздух. «Ножи» почти застыли. Перегибаюсь и осторожно беру Синуса за куртку.
Самое трудное в этом — не покалечить. К сожалению, опыт у меня небольшой.
Ивана из комнатушки в «Матриксе» я выдернула без особых травм. Но ведь у него был жилет из армопласта, принявший на себя часть нагрузки. У Синуса — только драная куртка. Которая начинается расползаться в моих руках… Ой!
За плечо… Подхватываем и бережно… бережно… Так, чтобы не задеть металл. Лезвия-то продолжают вращаться. Хотя и очень медленно. Но если потяну сильнее — вырву руку математика из сустава. Могу и вообще оторвать…
Та-ак… Кусок его куртки остался в моих пальцах, будто размокшая бумага. А ноги Синуса все ещё там, внутри «мясорубки».
Нежно обнимаем его туловище и тянем на себя. Только бы у математика выдержали кости и позвонки… Они сейчас — как ледяная корочка на осенних лужах. Нажмёшь чуть сильнее — и будет не человек, а суповой набор…
Чёрт… Об этом лучше не думать… Мутит от таких мыслей…
Наконец-то! Тело Синуса по эту сторону…
Ещё я успеваю обрадоваться, что коллектор не пустой Математику мягче падать… А в следующий миг (или сотую долю мига) тишина взрывается гулом компрессоров, воплем Иришки и руганью доктора.
Барахтаюсь в воде. Рядом тоже кто-то барахтается. Встаю, насквозь мокрая. И с радостью обнаруживаю у своих ног тускло-блестящую лысину математика.
Хватаю его за воротник и помогаю принять вертикальное положение.
— Цел? — приходится кричать в самое ухо — гул нарастает с каждой секундой.
— Да-а… — еле выдавливает Синус. Разобрать можно только по губам.
Остальные таращатся на нас. Судя по лицам — вопросов у них выше крыши. Это даже хорошо, что они не могут их озвучить.
Удержать козырь в рукаве не получилось. Ну и пусть… Пусть Грэй знает… Люблю играть в открытую.
Поток воздуха, смешанный с водяными брызгами, уже превратился в настоящий ураган.
