Сергей Шелудченко - Воины Шамбалы
Рейнолдс выбрался через окно нижнего этажа в небольшой сад. Через пятьдесят метров должен быть забор. За ним улица, за первым перекрестком направо машина прикрытия. Они должны обеспечить эвакуацию стрелка. Но Денис не успел добраться до забора. Топот и крики у него за спиной показали, что охрана работает неплохо. Рейнолдс оглянулся. Человек десять пытались настичь его. В темноте он различал только силуэты. Денис встал на колено и сделал пару выстрелов в бегущих. В ответ раздались очереди из автоматического оружия. Пули засвистели над головой, сбивая ветки с деревьев. Стреляют наугад. Значит, не видят. Перекат и еще пара выстрелов. Одна тень рухнула на землю. Затем сильный удар и острая боль в груди. Неужели пробили бронежилет? Это была его последняя мысль перед провалом в беспамятство. Огонь в груди, страшная боль! Денис рванулся и открыл глаза. Черт! Где он? Ну да, конечно. Каюта. Его собственная каюта на космическом корабле. Бред какой-то. Перед глазами все плывет. И боль в груди. Рейнолдс начал припоминать. Атака, вспышка лазера. Потом пустота. Его задело, ранило. Руки на месте, ноги на месте. Если может думать и анализировать, значит, голова тоже на месте. Попробовал приподняться - больно в груди. Голова закружилась... спать, спать, спать..
- Он хотел подняться, пришлось впрыснуть небольшую дозу снотворного.
- Хорошо, продолжайте наблюдение и осмотрите раненых в изоляторе.
* * *Капитаны кораблей и старшие офицеры разместились за длинным столом в кают-компании "Эредайна". Не было только Бау. Сет не стал искушать судьбу и провоцировать встречу своего капитана с джанги, а особенно с "Драконами". Он рассказывал Дио о злоключениях Бау и попросил по возможности уладить эту проблему с представителями кланов. Ведь им придется сражаться вместе. Среди корсаров довольно много джанги. По законам "Планеты воинов" любая связь с пиратами грозит отступникам смертью. Но сейчас эскадра Сета является составной частью флота ас Шама. Это может повлиять на решение предводителей джанги, и бывшие флибустьеры, а ныне наемники получат прощение. Дио поговорил об этом с Лео. Советник ничего не мог гарантировать. Реальнее всего повлиять на представителей кланов через Чжан Сяна. Лео рассказал о его выступлении на Джанги и о волшебном медальоне, который сделал из землянина национального героя. Дио расстегнул ворот своего комбинезона и извлек точно такой же. Лео развел руками:
- Тогда вам и карты в руки. Дипломатия здесь бессильна. Такие знаки им важнее политики. Попробуйте сами переговорить с представителями кланов.
Дио решил отложить разговор с командирами джанги на конец вечера. Он подошел к Элен, которая стояла в окружении начальников операторских служб эскадр. Они так и вились возле нее. Немудрено: единственная женщина среди старших офицеров. Молодая и привлекательная. На военных кораблях женщины служили. В операторских службах и даже в десантных группах. Но только не на кораблях корсаров и уж тем более джанги, считавших профессию воина исконно мужской. Так что Элен была единственной женщиной во флоте ас Шама. И ей в этот вечер уделяли много внимания. Нельзя сказать, что Дио это нравилось. И сейчас, подойдя к Элен, он почувствовал себя лишним в кругу, где беседовали спецы-операторы, хотя его появление не осталось незамеченным. Собравшиеся прекратили разговор и отдали честь командиру эскадры. Пристальное внимание и благоговейное отношение начинали раздражать Дио. Когда пришло время обсуждения операции против Ваймо, Дио понял, что управлять военным флотом - не такая простая задача. Даже Сет терялся, отвечая на вопросы бывалых командиров. А он-то имел опыт в подобных акциях. Да и флотом управлял немаленьким. Это абсурд. Все смотрят на принца ас Шама. За ним решающее слово. А принц ас Шам смотрит на Сета и советника Лео, ожидая помощи. В общем, ситуация становилась трагикомической, учитывая, что операция готовилась боевая. За решением командиров стояли жизни их подчиненных.
- Минуту, господа, разрешите мне посоветоваться с моими помощниками. - Дио поднялся. И как один вскочили все офицеры. Дио знаком показал Лео, Джидангу и землянам выйти из кают-компании. - Отдыхайте, господа, мы скоро.
Когда дверь закрылась, Джиданг предложил пойти в его каюту.
- Вы сошли с ума! Я не могу командовать флотом! Я оканчивал Навигаторскую школу, а не Командную. У меня исключительно теоретические знания о стратегии и тактике флотов. Это же не корабль!
- Логично, но об этом надо было думать раньше. Перед тем как ты собрался возвращать себе трон! - Джиданг был неумолим.
- Не надо, Сет. Дио совсем ни при чем. Ему такая мысль, наверное, и в голову бы не пришла, если бы не Учителя с Земли. - Элен пыталась немного умерить наступательный порыв корсара.
- Если они Учителя, значит, должны были учесть все.
- Теперь уже поздно. Можешь отправить им телеграмму с претензиями. А нам надо что-то решать. Собрали целую армию, и вдруг оказалось, что нет главнокомандующего. Безвыходных ситуаций не бывает. - Декстер сохранял свое обычное хладнокровие и рассудительность.
- Предлагаю ради такого случая тост! За находчивость! - Винсент прихватил с собой бутылочку вина и, находясь в определенной кондиции, воспринимал все происходящее в измененном ракурсе. За что и получил затрещину от Элен.
Дио, Джиданг и советник Лео посмотрели на землянина с недоумением, ничего не понимая, - он произнес свой тост по-итальянски.
- Особе императорской фамилии, как и самому императору, находясь в составе боевого флота, не обязательно им командовать.
- Золотые слова. - Игорь поднял вверх большой палец левой руки, целиком соглашаясь с Лео.
- Но кто тогда возглавит флот?
- Среди джанги есть хорошие командиры. Предложите им этот пост.
- Нет. - Чжан поднялся со своего места и прошелся по каюте. - Им нельзя предлагать, сочтут за нашу слабость. Возглавить флот должен человек, которого мы знаем и которому доверяем.
- Пусть Сет командует.
- Я не могу. Одна ошибка, и все полетит к черту. Здесь нужен более опытный стратег да и астронавт тоже.
- Тогда мы в безвыходном положении. Надо где-то искать командующего.
- Есть у меня одна идея. Если вы ее одобрите, мы решим сразу две проблемы. - Джиданг бросил на стол батарею от бластера, которой он играл во время разговора. - Бау может нам помочь. Мало того, если получится, он станет полноправным воином-джанги хотя бы к старости. Адмирал и командующий флотом ас Шама. Звучит все-таки. Когда-то его учитель и первый капитан сказал Бау, что, может быть, наступит такой день, когда кланы будут почитать за честь видеть его в своих рядах. Вот этот день и пришел. Если вы не возражаете, пусть Бау возглавит флот.
- Это в самом деле выход. Но как джанги отреагируют?
- У них нет выбора. Все решает Дио.
* * *- Господа! Хочу вам представить командующего флотом ас Шама! Адмирал Бау, прошу любить и жаловать. - Дио легко подтолкнул Бау на середину кают-компании. - Теперь все вопросы, касающиеся тактических построений и действий флота, вы будете решать с ним. Я только командую рейдером и займу любое место в строю, указанное мне адмиралом. Флагманом эскадры, естественно, будет крейсер "Эредайн", на котором мы сейчас находимся.
Гул голосов заполнил кают-компанию. Офицеры обсуждали неожиданное решение наследника престола. Корсары были довольны таким оборотом дела. Они не первый год ходили под командованием Бау и целиком доверяли ему, хотя и роптали на жесткую дисциплину. Джанги, кажется, были немного озадачены. Не зная Бау, они видели в нем пока лишь воина одного из своих кланов, преуспевшего в карьере. Но какой клан представлял адмирал ас Шама? А может, он тоже посланник Планеты ушедших воинов? В общем, возражений от капитанов не последовало, и Бау, быстро освоившись, принялся за расстановку кораблей перед атакой на Ваймо. То, что планету надо атаковать, ни у кого возражений не вызвало. Джанги было все равно. А корсары давно мечтали о чем-нибудь таком.
Бау разделил флот на три эскадры по четыре звена. Каждой эскадре придавалось равное количество тяжелых и легких кораблей. Одной эскадрой, условно названной "левым крылом", он поставил руководить Дио, другой - "правым крылом" - Джиданга. "Центр" был доверен самому опытному, согласно верительным грамотам, капитану джанги - генералу Шуньяту. Сам Бау возглавил так называемый резерв, созданный из поврежденных кораблей. Они не могли принимать участия в сражении и должны были находиться за основными силами флота под прикрытием "Эредайна". Атаковать Ваймо было решено с ходу, не давая опомниться силам планетарного прикрытия. Основная нагрузка ложилась на "центр" и "правое крыло". В задачу Дио входило уничтожение спутников контроля и рейдовой линии обороны, расположенной на искусственных спутниках Ваймо. Шуньят прикрывал десантную группу, не давая кораблям противника приблизиться к ней. Ну а в задачу "правого крыла", возглавляемого Сетом и составляющего десантную группу, входила высадка на планету и атака резиденции графа. На Джиданга выбор пал не случайно - он лучше всех знал акваторию порта с расставленными минами-ловушками и дрейфующими на орбитах лазерными излучателями. Дио после выполнения своей задачи должен был активизировать деструкторы радиополей на своих кораблях и заглушить по возможности радиостанции вооруженных сил Ваймо. Капитаны, получив задания, возвращались на свои корабли. Джиданг попросил Дио задержаться, у него возникла еще одна идея. Неплохо было бы направить на Ваймо парочку кораблей из эскадры Сета, чтобы они заранее предупредили базирующихся в космопорту пиратов о предстоящей акции. Не всех, конечно, - только тех, кому можно было доверять. А заодно согласовали бы с капитанами действия по поддержке десанта с планеты. Дио одобрил эту идею.
