Данил Корецкий - Логика выбора
На выгоревшей вывеске красовалась надпись:
«У морского дьявола». Дьяволом, наверное, был хозяин заведения. Грузный, с обветренным морщинистым лицом, он восседал за стойкой бара и грозно смотрел из-под густых седых бровей. Напротив, на стене, висел плакат «Уничтожим коварного врага! Смерть Агрегании!» с рогатым чудовищем, которое пронзал трезубцем атлетический красавец. Посетителей было человек пять, и все местные. Они с любопытством повернули головы мне навстречу.
«Время и в самом деле не очень удачное, – решил я. – Отдыхающих практически нет, и мы будем очень выделяться среди местных. Но делать нечего…»
Я заказал жареную рыбу и очищенную виноградную браску, пропустил пару рюмок, и на этот раз она произвела на меня гораздо более благоприятное впечатление, чем обычно. Вскоре хозяин принес рыбу с аппетитной поджаренной корочкой и, не спрашивая разрешения, сел за мой столик.
– С какой печали и с каких усталостей горожанин приехал в наши края? – обратился он ко мне в том витиеватом, давно устаревшем стиле, которым уже почти никто не пользовался. Из моих знакомых так говорил только гражданин первой категории Нурк Дод, да и то не всегда. – Холодная вода, сильный ветер и дожди вряд ли скрасят твою жизнь… Только тепло рыбацких душ согреет твое одиночество.
– Спасибо, – кивнул я, с жадностью поглощая пахнущее дымком плотное белое мясо.
– А скажи мне, ищущий покоя горожанин, что происходит с Тором? Мне кажется, он болен, и его болезнь опасна для всех больше, чем происки Агрегании…
Я внимательно посмотрел на собеседника. Сейчас хозяин не был похож на дьявола – просто немолодой усталый мужчина. И смотрел он не зло, а внимательно и мудро. Да и вопрос его показывал, что он понимает происходящее гораздо лучше основной массы сограждан…
– Не могу ответить, уважаемый, – ответил я. – Это очень сложный вопрос для моих неразвитых мозгов.
– Ты или очень скромный, или хочешь выглядеть не таким, как есть. Я вижу, ты образованный и в голове твоей тесно от мыслей. Да и глаза у тебя хорошо видят, поэтому мой вопрос должен был занимать и тебя…
«А он наблюдательный! К тому же с философским складом ума!» – подумал я. Этот человек начинал меня интересовать.
– А чем вы занимаетесь, уважаемый?
– Чем может заниматься сохнущее дерево? Только вспоминать, как оно цвело в прошлом. – Хозяин вздохнул, махнул рукой, и молодая девушка, очевидно, его дочь, принесла полный графинчик.
Хозяин наполнил рюмки.
– Я был моряком, я был рыбаком, а теперь дожил до сорока пяти лет и вот угощаю добрых людей, думаю о жизни и вспоминаю прежние времена…
– А как вы определяете – кто добрый, а кто нет?
Бывший моряк приглашающе поднял рюмку и выпил.
– Глаза выдают душу, а я умею смотреть в глаза.
Я усмехнулся. Вот еще один рецепт отбора: заглянул в глаза – и все ясно!
– И этого достаточно? А ошибаться не приходилось?
– Не ошибается только скалер. Он всегда правильно подходит и к кормушке, и к повозке. Только…
– Что «только»?
– Люди очень разные, и я не могу постигнуть эту разницу. Вот человек – он хороший для меня, но плохой для моего друга. А этот плох для меня, зато для друга хорош. Я скажу вам одну вещь, только чтобы никто не услышал… – Он наклонился вперед и понизил голос: – Ведь даже агреганцы вовсе не такие страшные и противные, как их рисуют. – Толстый палец без ногтя незаметно указал на плакат. – Они такие же, как мы… Дружелюбные, приветливые…
– Но почему вы так думаете?!
– Я их видел, – бывший моряк налил себе еще и сразу выпил.
Я чуть не подавился.
– Когда? Где?
– Давно. Мы плыли к островам, но попали в штормовой ветер, нас несло неделю, а потом мы оказались у высокого обрывистого берега… Это и была Агрегания…
Старик замолчал. Я даже жевать перестал.
– И что было дальше?
– Ничего. Мы нашли удобную бухту с поселком на берегу, высадились, выменяли на рыболовные снасти еду и воду. Местные жители приняли нас очень хорошо: рваные сети не стоили столько, сколько провизия. Они просто угостили нас. Очень хорошие люди. Только когда мы вернулись, нам запретили об этом рассказывать и мы отсидели два года в тюрьме.
– Очень интересно!
Я доел рыбу и отодвинул тарелку. Девушка тут же убрала ее со стола.
– Так все-таки как же разобраться – кто хороший, а кто плохой?
Моряк вновь наполнил обе рюмки.
– Никак. Нет людей хороших и нет плохих. Нет черной и белой души. Душа разноцветная, как радуга… – Он снова приподнял рюмку на уровень глаз и выпил. – Поэтому надо разобрать в ней приятные тебе цвета. – Моряк со стуком поставил рюмку на стол. – Но тебе далеко до моего возраста, чем ты добываешь ежедневное пропитание?
– Продаю картины, – честно ответил я.
– Неужели этим можно прокормиться? – удивился мой собеседник. – И неужели это может быть профессией?
– Да. – Я кивнул. – Не очень сытной, но профессией.
– Картины требуют понимания, понимание требует ума. Это правда, что Тор нас убьет?
Почему все задают этот вопрос мне? Неужели у меня на лбу написано, что я знаю ответ?
– В газетах пишут, что неправда.
Моряк покачал головой.
– Я не читаю газет. Я вообще не умею читать. И своим глазам я верю куда больше, чем газетам. Когда-то Тор предсказывал ветры и бури – и никогда ошибок не было. Ты сам знаешь, что скоро он убьет всех! И я знаю! Я это чувствую своей старой просоленной шкурой! – Он наклонился поближе и понизил голос: – Многие это чувствуют. Не спят по ночам, женщины плачут…
– А вот если… – Я замешкался, но все же решился. – Если Тор не обманывает. И вам предложили спастись и жить в другом месте… Согласились бы?
Хозяин удивленно округлил глаза.
– Как такое возможно?
– Это просто мысли.
– Только в мыслях можно спрятаться от Тора. Где есть такое место?
– Неважно. Согласились бы?
– А есть ли в том месте мой поселок? Мой бар? Моя дочь? Моя старуха? Мои друзья?
Я покачал головой.
– Только семья. Все остальное надо отстраивать заново.
– Тогда это не для меня. Я слишком стар, чтобы начинать все с нуля. И думаю, что Тор не успеет меня убить – старость его опередит… А от чего в голову приходят такие странные мысли?
Не отвечая, я достал деньги, положил две купюры на стол, посмотрел старому моряку в глаза, крепко пожал руку.
– Спасибо!
Он так и остался сидеть с вытянутой рукой, а я вышел на улицу. Шел противный мелкий дождик. Когда мы в следующий раз встретимся с «морским дьяволом», он меня не узнает и не вспомнит ни нашего разговора, ни странных мыслей. Подняв воротник, я поплелся к домику вдовы.
Чартер Сон
С утра, неожиданно, объявили общий сбор. Личный адъютант Чартера Сона был заметно напряжен: очевидно, такие внезапные мероприятия происходили нечасто и ничего хорошего не сулили.
