Мария Карела - Каскадер
– Физически, – уточнила я.
– Ну да.
– Я спасла тебе жизнь.
– Мне сказали, – он поморщился, словно от боли. А может, и в самом деле от боли.
– И ты не хочешь хотя бы поблагодарить меня?
– После того как ты убила Анну?
– Она убила бы Шарка.
– Ты уже оттолкнула его от ее огненного шара! Тебе не обязательно было ее убивать, могли бы просто объяснить Шарку и ей ситуацию!
– Она ранила меня.
– Потому что ты сама не успела отскочить! Ты хотела ее убить, и ты ее убила! Ты даже ничего не чувствуешь по этому поводу… Вообще ничего! Как бесчувственная кукла!
– А что я должна к ней испытывать? Она убила Риту обманывала всех и каждого, обманула меня, сломала мой ноутбук. Едва не убила Шарка, соблазнила тебя.
Пыталась соблазнить моего парня… Хотя Такеши об этом знать необязательно. А то завтра разойдется слух, что я убиваю всех, кто косо взглянет на Арса…
– Ты обвиняешь ее в том, что она кого-то убила?! Ты?!
– А чем я тебя так удивила?
– Ты, убивающая мимоходом, абсолютно бесчувственная, скольких ты убила в своей жизни?!
– Ни одного, о ком стоило бы жалеть. И потом, я защищалась. Я действовала рефлекторно. Если думать о том, с кем и как можно договориться, быстро останешься без головы. Да и вообще, не умей я так хорошо убивать, лежал бы ты сейчас на травке с пробитым черепом.
– Я жалею, что именно ты спасла меня.
– Не волнуйся, я сделала это ради Шарка и Глеба, но не ради тебя.
– Какая же ты стерва!
– Вовсе нет. Просто ты видишь во мне не то, что стоит видеть.
– Уходи. – Кажется, Такеши сломался. Таким тихим и безжизненным стал его голос. Или ему просто плохо?
– Тебе больно?
– Да! Да! Мне ужасно больно! Ты убила красивую привлекательную женщину, заинтересовавшую меня! И еще спрашиваешь, больно ли мне!
– Я могу извиниться, если тебе будет легче.
Не стала говорить, что он виноват сам. Обуздай он себя – была бы Анна жива. И ни я, ни он сам, ни Глеб, ни Шарк не были бы ранены.
– Извинись.
– Прости меня за то, что я убила Анну.
– Простить тебя? Простить?!
– Я не прошу о прощении. Я всего лишь извинилась.
– Ты невозможна, Керен!
– Я сижу на твоей кровати, следовательно, я возможна.
– Налей мне воды. Пожалуйста.
Я встала с кровати и налила из хрустального кувшина свежей воды в смешную пластмассовую чашку с веселой рожицей и надписью: «Улыбайся – это всех раздражает».
– Держи.
– Спасибо. – Наемник с жадностью выпил воду.
– Я не понимаю, о чем нам говорить. Мы никогда не были друзьями и, судя по всему, никогда ими не будем. Обычно общая опасность сближает людей, с нами случилось наоборот. По-моему, все ясно.
– Тогда какого дьявола ты приперлась?
– Я же сказала, Глеб велел.
– Ну и все, приказ его ты выполнила, можешь идти.
– Так точно, товарищ Такеши! – Отдав честь, я вышла из его комнаты. – Счастливого выздоровления, – пробормотала я себе под нос. Зачем Глебу понадобилось, чтоб я поговорила с Такеши?
В комнату я решила вернуться обходным путем – с улицы и черного входа, проходить снова через холл мне не хотелось.
Небо уже потемнело, светила луна, почти как в тот момент, когда нас с Такеши отправили с берега в мир Кощея. Кто же все-таки это сделал?
– Арс? – позвала я, входя в комнату. Свет был погашен, и я едва не упала, наткнувшись на стул.
Прежде чем я нащупала выключатель, теплые руки попытались обнять меня.
– Не включай, – шепнул любимый голос в ухо.
Но я все же нажала на кнопку. Вспыхнувший свет заставил Арса зажмуриться.
– Завтра бой.
– И?
– Я знаю, что может нам помочь. Вернее, кто.
– Помочь справиться с таинственным колдуном?
– Да. И он – вернее, она – уже не таинственная. Неужели Такеши ничего не рассказал?
– Он пришел в сознание незадолго до тебя, а монах, который осматривал его, велел соблюдать полный покой.
– Тогда слушай, – я вздохнула, садясь на краешек кровати Глеба и собираясь с мыслями. – Во-первых, никакого предателя среди нас нет. Все куда банальней – князь посылал следить навий в их птичьем обличье. Во-вторых…
Я вкратце пересказала Арсу историю со сказителями.
– Что же мы можем противопоставить этой Наине, если убить ее практически невозможно?
– У меня есть два варианта. Первый – ночью ты проникаешь в ее комнату и соблазняешь ее.
– Почему я?! – Арс выглядел таким ошарашенным, что я не могла не засмеяться.
– Потому что Анна сказала, что Наина – моя полная противоположность. А все девушки-противоположности всегда влюбляются в одних и тех же парней. Это я по собственному опыту знаю. После того, как она в тебя влюбится, она станет бороться против князя. С ее-то талантами…
– Давай лучше второй вариант. Надеюсь, мне он понравится больше.
– Легко. Видишь ли, на прошлой неделе, после побега мастера, я пыталась проследить, куда он направляется, и нашла клочок бумаги с именами. У Даромира я узнала, что это список найденных сказителей. Князь использовал троих, четвертый так и не "понадобился. Это парень, он живет в Тихвине.
– «3. Наина Воронцова. Санкт-Петербург.
4. Илья Виноградов. Тихвин.
5. Ро…» – прочитал Арс, когда я протянула ему листок, спрятанный под крышкой неработающего ноутбука.
– Я знаю, как разбудить силу сказителя. Рецепт такого зелья записан в книге, которую вы нашли у Иванушки. Мы разыщем этого Илью, напоим его зельем и выставим против Наины!
– Ты думаешь что-нибудь получится? Мы даже не знаем, сколько ему лет! Что, если это маленький мальчик?
– А какой опасности мы его подвергнем? Он же не на ристалище выйдет!
– Как мы сумеем уговорить его родителей?
– Это уже дело десятое. Разыщем его, а там уж решим.
– А это зелье? Оно ведь может быть очень опасным! Ты забыла, что было с тобой?
– Мы всего лишь пробудим его силы сказителя.
– Я боюсь, у нас ничего не получится. И не уверен, что мы можем позволить себе рисковать жизнью мальчика.
– Почему у нас не получится? – спросила я, проигнорировав реплику насчет риска. В конце концов, опасность угрожает всему человечеству. Тут не до сантиментов.
– Подумай сама – князь добился желаемого с третьего раза. С третьего! А ты хочешь, чтоб мальчик, неизвестно даже, обладающий ли именно той разновидностью дара, что нам нужна, выпил зелье и тут же противостоял Наине, которую тренировали черт знает сколько времени! Ее даже на ристалище один раз выпустили!
– Только для того, чтоб повязать кровью!
– Бредовый план, Керен.
– Другого нет, – отрезала я. – Вертолет здесь?
– Да. Ты что, собираешься вылететь сейчас?
– Да. Нет. Не знаю… Лучше на рассвете – как раз прибудем к тому моменту, когда откроются все службы. Разыщем через паспортный стол этого Илью. И до следующего боя – двое суток. Должны успеть за это время его подготовить.
– А как же завтрашний бой?
– Думаю, мы проиграем. Но если у нас будет план, выполнимый план, то все смогут сдаться раньше, чем их убьют. Князь будет в восторге… Сначала.
– Считаешь, что он не догадается?
– А как он может догадаться? Анна мертва, Даромир ничего мне толком не сказал, переврав половину.
– Что ж, пожалуй…
– В любом случае, это наш единственный шанс. Что еще мы можем противопоставить колдовству?
– Наверное, ты все же права. Но, Керен, мы никак не сможем вылететь сразу с утра. Только после боев.
– Почему? Обойдутся без нас, как и в прошлый раз.
– Нет, – Арс покачал головой. – В тот раз соперников распределял Антон Михайлович, в этот раз – Даромир, военачальник князя. И мы с тобой и Глебом в списках. Такеши, конечно, заменят, но нас не отпустят. Это против правил.
– Поняла, – со вздохом произнесла я. – Что ж, тогда делать нечего. Не думаю, что нам есть чем заняться этой ночью… По крайней мере, за пределами комнаты. – Арс ухмыльнулся. – Хотя я пообещала себе сегодня, что если выживу, то научусь нормально сражаться на мечах. Может, потренируемся?
– На улице уже темно, а в спортзале для этого маловато места. И потом, ты прекрасно справляешься с кинжалом.
– Прекрасно-то прекрасно, но, как ты мог убедиться, сегодня, например, от моего кинжала толку было немного.
– Немного?! – Арс расхохотался. – Да если б не он, ты бы погибла.
– Я ничего не помню. Почему ты считаешь, что без него я бы не справилась? Я ведь сражалась мечом Шарка. До сих пор запястье болит.
– У тебя был всего один шанс выжить – и ты его использовала. Ты сражалась одновременно мечом и кинжалом. Мечом убивала, а кинжал тут же залечивал твои ранения. Поэтому ты жива и здорова.
– Да-а… Я вспомнила…
Они приближаются. Рукоять меча в руке нагрелась, но руки пока не устали, и не утратили гибкости. Подумав, я взяла Биту в другую руку. Зачем? Не знаю. Но сейчас мне понадобится все. что у меня есть, и все, что я умею.
Метательные ножи я использовала первыми. Пятеро монстров упали раньше, чем успели понять, что происходит. Но их слишком, слишком много… Надеюсь, что ребята успеют дойти до портала.
