Андрей Альтанов - Игры с запредельным
Но тревожить могилу уже никто из мужчин не захотел. Отряд выдвинулся, оставив на самой вершине утеса под камнями своих товарищей — первых погибших с самого начала этого похода.
Остаток дня прошел в задумчивом молчании. Группа по-прежнему продвигалась очень медленно, но и без лишнего риска. И даже если весь оставшийся путь пришлось бы так медленно тащиться, то провизии все равно хватило бы до самого периметра. А вот с патронами скоро придется что-то решать. Они таяли буквально на глазах, и отряд изо всех сил старался обойти скопления мутантов стороной, чтобы не тратить драгоценный боезапас на распугивание живности.
Вечером на пути случилась глухая маленькая пещера, где группа и остановилась на ночлег, предварительно завалив вход камнями и корягами. И тут сказалась нехватка брошенной накануне раскуроченной станции плейбека. Источник питания с преобразователем на стандартный переменный ток, от которого работала походная электропечь, тоже остался погребенным под камнями могилы. Но если пищу можно было приготовить, сообразив костер снаружи пещеры, то зарядить сдохший аккумулятор фонарика Березы было уже нечем.
— На, держи. — Сергей достал запакованную пачку обычных батареек и протянул их мужчине, с которым в последнее время постоянно ругался.
— Обалдеть! А зачем ты все время их с собой таскал, если знал, что у нас с собой эта станция была?
— И на старуху бывает проруха, — улыбнулся лейтенант. — Привык я перестраховываться. И, как видишь, не зря их таскал.
Такой жест доброй воли несколько смягчил агрессивность Березы, и на этом привале он больше не компостировал Сергею мозг, отстаивая свою точку зрения и выражая крайнее неприятие Америки как варианта возможного убежища. Этот факт несколько удивил остальных. Казалось маловероятным, что такой принципиальный и упертый баран мог продаться за пак дешевых солевых батареек.
Следующий день начался, словно дурацкое дежа вю. Привычный утренний туман еще плотно укутывал пространство. Группа шла по узкой звериной тропе, петляющей по самой вершине протяженного холма. По обе стороны от идущих, в низинах между соседними холмами, уже по нескольку раз, разгоняя туман, проскочил аномальный поток микроволн, знакомый всем как «дыхание Ра».
— Сзади движение, на шесть часов! — порвал утреннюю тишину крик Копченого, который привычно замыкал строй.
Все резко обернулись и уставились в пелену тумана.
— Что там? — Тут же рядом с пулеметчиком отряда нарисовался Смол.
— Вон, прямо за нами по тропе кто-то чешет! — Гарик ткнул пальцем в белесое молоко дымки.
Там действительно кто-то бежал. И то, как бежал этот человек в черной химзащите — вразвалочку и размахивая руками, — ввело мужиков в некоторый ступор. Этот странный персонаж жутко напоминал того типа, с появлением которого вчера началась перестрелка.
— Я один себя дураком ощущаю? — задал вопрос обалдевший агент безопасности, находясь в состоянии странного дежа вю.
— Нет… — ответило сразу несколько бойцов.
Человек в черном бежал к группе и приветственно махал руками. Дальнейшее молчаливое созерцание прервало громыхание автоматной очереди. Бегун, раненный вногу, упал на землю и покатился по отвесному склону вниз, то и дело ударяясь головой о встречные камни. Тут же от звуков стрельбы задергался в нервном припадке Егор, он упал на камни и корчился на них весь последующий бой.
— Рассредоточиться! Занять оборону!
Смол стал орать, раздавая приказы, но мужики и без этого уже рассыпались и залегли на склоне. И лишь один Пушок, матерясь и посылая всех остальных по известным координатам, побежал в сторону соседнего холма. Но не успел он спуститься по склону и десяти метров, как следующая очередь взлохматила капюшон его химзащиты и разбрызгала кровь по камням. Тело мужчины упало на землю и покатилось в низинку, где чуть дальше распластался их неизвестный преследователь.
Агент безопасности заметил вспышки последних автоматных выстрелов и два раза пальнул наугад в пелену тумана. Для верности он стрелял все теми же мощными патронами, которые недавно подобрал с трупа снайпера. Стрельба с той стороны тотчас стихла, но мужики еще долго лежали в своих укрытиях, не решаясь высунуться наружу.
— Вроде бы все! — крикнул Смол спустя пять минут. — Все целы?
— Пушок, кажется, погиб, — отозвался Береза.
— Кажется? Наверняка знать надо! Кто сбегает проверить? А заодно надо глянуть, что за хрен там внизу валяется. Ну, который нас догонял.
— Полезнее будет стрелка найти! — подал голос Сергей. — Кто со мной для подстраховки?
— Я пойду, — вызвался Шелезяка.
— А я за Пушком, и на бегуна этого гляну, — отозвался Корсар и сразу побежал по склону вниз к чернеющему там телу.
Парень спустился, глянул на лежащего товарища и отрицательно покачал головой.
— Пушок — все! — крикнул он наверх и отправился ко второму телу.
Оказавшись возле него, Корсар потыкал незнакомца стволом автомата, убеждаясь, что человек разбился насмерть, и только потом аккуратно отодвинул в сторону его капюшон.
— Мужики, это капец!!! — заверещал парень. — Это же!..
Его крики вдруг прервало громкое и характерное потрескивание. Туман внизу расступился. И прежде, чем мужчины, стоящие сверху, успели что-то произнести, низину накрыло «дыхание Ра». Корсар и два мертвых тела тут же ярко вспыхнули языками пламени. Через несколько секунд громыхнул боезапас парня, и внизу остались лишь черные куски иссушенной плоти.
— Твою ма-а-ать!!! — Смол схватился за голову и стал прыгать на месте. — Да что же это такое?!! Все! Вниз никто не спускается! Хватит на сегодня смертей!
Никто не попытался его успокоить. Мужики стояли молча, смотрели на дымящиеся останки и почесывали затылки. Всем нравился Корсар, этот малость глуповатый и наивный парнишка. И его смерть, можно сказать, на ровном месте ошарашила абсолютно всех. Но такова была капризная воля Зоны, и мертвых уже не вернуть…
С кислыми мордами Серега и Шелезяка потопали прочь на поиски убитого стрелка, но долго искать его не пришлось. Через пару сотен метров позиция стрелявшего стала хорошо просматриваться в тумане. Кишки, висящие гирляндами на ветках кустарника, очень четко ее обозначили. Тоннельно-аккумулятивные патроны сделали свое дело.
Искореженный АКМ стрелка валялся на камнях рядом с остатками его тела. На этот раз аномальное воздействие этих жутких выстрелов оставило от головы атакующего лишь верхнюю часть с одним глазом. Все остальные ошметки лица разбросало по кустам. И опять на трупе не оказалось ни идентификационного жетона, ни каких-либо личных вещей.
Пока Шелезяка выковыривал из порванных и окровавленных карманов разгрузки патроны покойника, лейтенант лазил по кустам и фотографировал оторванные куски его тела.
— И кто же ты такой? — рассматривая фотки, произнес служивый после того, как закончил свою фотосессию.
Шелезяка из любопытства глянул на экран его гаджета, в отвращении отвернулся и отпустил не особо веселую шуточку.
— А ты, как доктор Франкенштейн, приклей недостающие куски от предыдущих фоток, вот и получишь себе портрет. Мне вообще все эти корейцы на одно лицо. Так что собрав из двух голов одну, думаю, ты не много потеряешь.
Сергей как-то странно глянул на напарника и стал копошиться в своем наладоннике, открывая соответствующий графический редактор.
— Ладно, ты иди к пацанам, а я еще немного пройдусь, вернусь по нашему маршруту, — агент безопасности кивнул в белую пелену, — гляну, что там.
Шелезяка отсалютовал и потопал назад. Сергей же ушел в противоположную сторону и скрылся в тумане, на ходу ковыряясь в своем гаджете. Его неожиданно увлекла эта дурацкая идея — собрать портрет корейца из кусков разных голов. И чем дольше он собирал в программке-редакторе кусочки человеческих пазлов, тем больше округлялись его глаза.
Вернулся Сергей спустя пятнадцать минут. Весь вид мужчины говорил о том, что он встревожен и чем-то серьезно обеспокоен. Подходя к товарищам, он призывно свистнул, привлекая всеобщее внимание.
— Все ко мне! — гаркнул на ходу Серега и, когда все подтянулись к нему, продолжил: — Короче, тут дело такое. Этот тип и тот, что вчера нас атаковал, — это корейские скауты. Я там сзади, где мы прошли, их вешку нашел. Встречался я с такой их тактикой. Впереди рысью несется один или несколько легких разведчиков и оставляют метки для продвижения основных ударных сил. Так что бойни нам, ребята, не избежать.
— И что же ты предлагаешь? — спросил Смол, желая услышать мнение самого опытного в военных делах человека.
— Я предлагаю остаться здесь и дать им бой! — воодушевленно продолжил лейтенант. — Хватит убегать и играть по их правилам! А почему остаться здесь? Это просто. По вешкам, оставленным скаутом, корейцы пройдут четко по этому холму. Мы это уже наверняка знаем, а значит, преимущество будет нашим.
