Алекс Орлов - Сокровища наместника
– Стражники еще, – напомнил Мартин.
– Ну, те-то хоть уважение проявляют, в морду не бьют, если не наглеешь.
– А собаки?
– Один раз в порту чуть не сжевали живьем, хорошо, нож был хороший. А бывали случаи, бродяг напрочь загрызали. Такие вот дела.
– Я думал, они только чешую жрут.
– Ну, может, в твои времена чешую жрали, но теперь и бродяг иногда на клык бросают.
Они помолчали, потом Ронни сказал:
– Слушай, ты бы пошел за ним, а то как-то неспокойно.
– А тебе в лесу одному будет спокойно?
– Я вор, Мартин, хоть и бывший. У меня чутье будь здоров, если что, на дерево залезу, и хрен меня кто достанет.
– Это дело хорошее, только задницу смотри не занози, – предупредил Мартин, поднимаясь. Он вынул из ножен меч и, оглядевшись, направился в сторону балки, куда ушел орк.
Балка эта Мартину была немного знакома, прежде чем нашли место для ночлега, они шагали вдоль нее мили полторы.
Балки и балка. Заросли ежевики, крапива в рост – ничего особенного.
Мартин шел не спеша, сон не шел, можно было и прогуляться. А зверей он не боялся, ему казалось, что его и не тронет никто.
Скоро он обнаружил орка. Тот сидел в развилке деревьев и смотрел куда-то в темноту.
– Что, воспоминания спать не дают? – спросил Мартин, садясь рядом.
– Да, – признался Бурраш и вздохнул. – Бывает, так подтыкает, что не вздохнуть. А у тебя как?
– А у меня нормально. Все мои дни были похожи один на другой. Если я вспомню что-то, я не смогу понять, когда это было – десять лет назад или пятнадцать.
– Может, это и лучше?
– Подожди…
Мартин привстал и прислушался.
– Ты чего?
– Как будто полыхнуло где-то.
– Чего полыхнуло?
– Ну, как тогда на болоте, помнишь?
– На болоте не полыхнуло, а ударило, – поправил его орк.
– Нет, ударило потом, а сначала полыхнуло.
– Да как полыхнуло-то? – повернулся к Мартину орк.
– А вот сейчас ударило.
– Да, сейчас как будто встряхнуло, – согласился орк, вставая и приготавливая меч, как будто это могло чем-то помочь.
После первого раза встряхнуло еще раз.
– Да что же это такое, Бурраш? Нас опять эта напасть преследует!..
– Может, минует?
– Похоже – нет.
И Мартин оказался прав. Вслед за подземными ударами всколыхнулись старые болота в окрестностях, и спустя некоторое время по старой балке понеслись грязные потоки болотной воды.
Бурраш едва успел поджать ноги, чтобы его не окатило брызгами.
– Я побегу к Ронни! – прокричал Мартин сквозь шум. – Чтобы не перепугался!..
– Беги! – ответил орк, но Мартин его уже не слышал. Он мчался через лес, боясь, что Ронни перепугается или, чего доброго, опять увяжется в какую-нибудь погоню – как прошлый раз.
Однако добежать до Ронни Мартину не удалось, неожиданно перед ним возник силуэт в черных одеждах.
– Снова ты?! – спросил неизвестный и клацнул длинными, костлявыми пальцами.
– Я, – растерянно ответил Мартин.
– Сдохни, тварь! – прохрипел незнакомец, и его длинные руки протянулись к горлу Мартина.
Все могло быть кончено за пару мгновений, но Мартин перехватил костлявые руки незнакомца и одним движением сломал их.
Раздался рев и свист ветра, по голове Мартина замолотили огромные крылья. Он присел, закрываясь руками, а потом рванулся прочь – обратно к Буррашу, но скоро наткнулся на непреодолимую разлившуюся преграду.
Вода ревела и неслась по руслу, переворачивая деревья с корневищами и старые отяжелевшие пни. Откуда-то появился Бурраш и, дернув Мартина за плечо, подтащил к дереву.
– Мартин, посмотри на воду…
– А что там?
Бурраш не ответил, и вскоре Мартин смог разглядеть, что после первой волны, протащившей по балке мусор, в потоке появились тела, которые раскачивались, словно бревна, и плыли вереницей – одно за другим. Это было жутковатое зрелище и Мартин несколько раз встряхивал головой и закрывал глаза, полагая, что наваждение пройдет, как и этот незнакомец с птичьими крыльями. Просто выдался плохой день и плохая ночь, такое случалось и в Угле, когда его сутками преследовали ночные кошмары. Но наваждение не уходило.
91
Ветер трепал верхушки деревьев, волны накатывались на берег, и это продолжалось еще какое-то время, но потом все стало затихать, вода отступила от берегов, ветер ослабел.
– Что это было, Бурраш? – спросил Мартин, когда стало совсем тихо.
– Я не все понял, но ничего хорошего, приятель.
– Но кто там плыл по воде, ведь это были чьи-то тела, я не ошибся?
– Не ошибся. Я насчитал пятьдесят две штуки.
– Ты считал? – поразился Мартин.
– А что я должен был делать?
– Не знаю, – после паузы ответил Мартин. – Может, пойдем посмотрим?
– Да на что там смотреть? Лягушки да тина. А тел этих уже нет.
– Уплыли?
– Уплыли.
– А что это были за тела, Бурраш? На трупы не очень похожи. Как будто на спине плыли и спали, тебе не показалось?
– Как ты рассмотрел?
– Да никак не рассмотрел, просто покачивались они так, как будто спали.
– Не знаю, не могу ничего сказать, – вздохнул орк. – Пойдем лучше на место, может, вздремнем еще перед рассветом.
– Вздремнем? – переспросил Мартин и нервно хохотнул. – Ну ты скажешь.
– Тихо, ты это слышишь?
– Иволга поет, утро скоро.
– Иволга? Ну тогда ладно. Пойдем, а то Ронни небось уже обделался со страху.
И они пошли к месту ночлега, устроенного в развилке между пятью большими каштанами.
Мартин предлагал выбрать березовые развилки, но Бурраш возразил, сказав, что березы слишком будоражат и под ними толком не заснешь.
Мартин тогда согласился, а Ронни было все равно. Однако луна не дала спать никому.
– Стой! – скомандовал Бурраш, уставясь в темноту, словно какой-нибудь филин, заметивший мышь.
– Что?! – испуганно спросил Мартин, хотя казалось, в эту ночь его уже ничем нельзя было удивить.
Орк сделал еще несколько шагов и поднял с разворошенного мха большое крыло с торчавшей из него кровоточащий костью.
– Ты это видел? Кто-то птицу покалечил!..
– Брось эту дрянь, пожалуйста, а то меня сейчас стошнит.
Орк бросил крыло, но тут же поддал ногой еще одно.
– Как будто зверь какой-то птицу добил. И перья кругом…
– Это не птица была, Бурраш, – начал приходить в себя Мартин. Все его воспоминания этой ночи оказались так спрессованы, что с трудом отделялись одно от другого. – У тебя нет ничего выпить?
– Выпить нет, к сожалению. Если бы знать, как все пойдет, обязательно взяли бы перегонки. В такую ночь без перегонки нельзя.
– Нельзя, – согласился Мартин. – Ну, в общем, я когда обратно побежал, тут он на меня и выпрыгнул. Ты говорил, это тень?
– Тень.
– Вот это он самый и был.
