Недоучка - Забусов Александр
Челюсти щелкнули вхолостую, волк прокрутился вьюном, меняя направление атаки. Сшиблись, покатились по земле, ломая кусты – человек и зверь.
От происходящего заставил отвлечься дикий, грубый крик, почти хрип:
– Замри!
Оба сцепившихся в смертельной схватке противника после услышанного вскрика будто в бездну окунулись – параличом поразило конечности. Они отвалились друг от друга и застыли в лежачем положении.
Для Рязанцева все закончилось неожиданно быстро. Над ним склонилась незнакомая старая женщина, одетая по-деревенски просто – в длинную темную юбку, рубаху с широкими рукавами и безрукавку, подбитую мехом, с платком на голове. С каким-то неподдельным интересом всмотревшись в черты лица Сергея, она отчетливо проронила:
– Ну т-ты только посмотри, Светлые боги! Одно лицо. Нарочно не придумаешь. Шурка Бердышев! И возраст совпадает. Подымайся. Чего разлегся?
И Рязанцев, как по волшебству, вновь ощутив силу в теле, поднялся на ноги.
Меж тем старая карга повернула разговор по-иному, оставив тему с неизвестным ему Бердышевым:
– Здрав будь, Сергей!
– Здравствуйте, – ответил Рязанцев, пытаясь понять, кто перед ним.
Старушка хихикнула:
– Не пытайся вспомнить, первый раз видимся. Соседка я покойному твоему деду. Царствие ему небесное, хороший человек был.
Замолчала надолго, изучающе глядя на Рязанцева. И он почувствовал, что та хочет, чтобы он встретился с ней взглядом, но Сергей упорно не стал этого делать. Хватит, наигрался уже в гляделки с той, которая сейчас в избе догорает. Интуитивно смотрел куда-то поверх бабкиной головы или уводил взгляд в сторону.
– Ты, я вижу, непрост, как и твой дед. Черную ведьму упокоить сложно. Силу рода черпаешь или наставник научил?
– Не понял вас, – промямлил он, помотав головой.
– Ну, не понял, и ладно.
Сергей посмотрел на нее. Чего хочет внезапно появившаяся соседка, в полном смысле слова вырвавшая его из лап смерти? Даже ночью, при ярком свете отблесков горевшей избы, бабкины глаза на изрезанном морщинами лице напоминали голубые ледяные озера. Она улыбнулась, скорее даже ощерилась, и зубы сверкнули в промельках света и темноты неестественной белизной…
– Что так смотришь, аль не по нраву тебе старая бабка? Так и вы все, пришлые, мне на моей земле не нужны. Одно беспокойство от вас. Давай делай свое дело и уезжай.
– Какое дело?
Она сменила оскал на улыбку доброй бабушки, хотя глаза по-прежнему оставались холодными.
– Как какое? Оборотня я за тебя упокою? Вон и ножик у тебя соответствующий, другим ведь ликантропа убить сложновато будет. Разве что голову от тела отделить, так ведь грязи много, травленой кровью всю одежду испачкаешь. Ты дедовым ножом его сердечко пробей, он и подохнет.
Сергей буркнул, глядя на парализованного прихотью старухи волчару, чумными глазами уставившегося на бабку:
– Не могу я безвольного убить!
Бабка вздохнула, посетовала:
– Э-хэ-хэ! Думала, стержень в твоем характере закаленный, ан нет, такой же хлипкий, как и двойник. Куда мир катится? А вот прадед твой большим специалистом был по укрощению оборотней. Зря! Если я волку свободу верну, так ведь сожрет тебя, чего доброго?
– Тогда мы на равных будем.
– Н-да! Совесть, значит? Ладно, нож сюда дай!
Подойдя к оборотню, бабка без особых сложностей с короткого замаха вонзила клинок тому в сердце. Разогнувшись, чуть севшим голосом проскрипела:
– Должок за тобой, Сереженька. Придет время, спрошу, ответной услуги потребую.
Рязанцев кивнул. Спросил:
– Кто такой Бердышев?
Она махнула рукой, жестом отвергая заданный вопрос:
– Не бери в голову. – И тут же, будто спохватившись, произнесла с суровостью в голосе: – Чего стоишь?
– А что?
– Пока изба не сгорела, хватай и того, что у колодца, и этого – и в огонь их. Огонь все очистит.
«Ага! Все спишет!» Но старушка права. Согласился:
– Это я мигом!
Метнулся к колодезному срубу, подхватил покойника под мышки, поволочил за собой.
«Ну, этот-то легкий!»
Особой гадливости не испытывая, ощущая жар на лице и руках, перевалил тело в гигантский костер. Следом точно так же, только с некоторыми потугами, поступил и с трупом оборотня.
– Вот и молодец! – похвалила старуха. – А теперь усаживайся в машину и уезжай. Охоту на тебя не скоро прекратят, ну да и мы сами с усами. Кой-чего могём! В память о дружбе с твоим прародителем по первой поре хвост обрублю, а уж дальше сам. И про должок не забывай.
– Не забуду. Спасибо вам.
Утренняя заря положила конец беспокойной, безумной ночи. Поднялась до самых побледневших звезд и упала куда-то в туманную лощину последняя волна редких петушиных песен, и после отъезда внедорожника потревоженная деревня снова увязла в глухой тишине, нарушаемой лишь потрескиванием догоравшего костра.
Из-за того, что водителем Сергей был никаким и об управлении автомобилем с автоматической коробкой передач знал лишь в теории, от деревни до нормальной дороги он добирался мучительно долго. Повезло еще, что автоматической: на механике он бы вообще далеко не уехал.
Езда по полям вымотала его капитально, на шоссейку выехал уже к десяти часам утра. Километра не проехал, когда остановился подобрать голосующего мужчину, смирно стоявшего у обочины. Почему остановился, сам не понял.
Высокий худой мужик в армейском офицерском плаще не по погоде, неопределенного возраста (ему можно отмерить и тридцать, и сорок, и все пятьдесят лет от роду), открыв переднюю дверь, поздоровался оригинально:
– Слава Создателям!
– Здравствуйте. Вас подвезти куда?
Сухощавое, местами побитое оспинами, будто присыпанное серой сажей лицо с темной радужкой глаз доверия не внушало. Взгляд этих глаз не выражал ни капли дружелюбия. Над невысоким лбом буйствовали волнистые пряди густых черных волос. Рот с узкими губами, сложенными в презрительную усмешку (как будто бы весь мир, а на данный момент водитель внедорожника, был в чем-то до смешного неправ перед ним), выплюнул фразу:
– Долго же тебя ждать! Марья Владимировна сообщила, что ты на этом месте раньше будешь.
– Вы, наверное, ошиблись…
– Я ошибаюсь очень редко, уважаемый Сергей Алексеевич Рязанцев, и поручения своего начальника в департаменте, в котором имею честь состоять, исполняю ответственно, без нареканий. Вас, мой друг, велено на некоторое время в физическом плане прикрыть от структур, балансирующих на пограничном секторе. И будьте уверены, я это сделаю.
Нич-чего не понял! Галиматью какую-то нечаянный пассажир несет, но уверенно. Может, действительно, от чего-то там прикроет? Х-ха! Департамент странный. Да! Бабка…
Между тем человек сделал шаг вперед, затем попятился, обернулся и, подхватив с земли небольшой, аккуратно сложенный рюкзак, через переднюю дверь забросил его на заднее сиденье машины, после чего без всякого колебания сел в нее.
– Поехали!
– Куда?
– Пока прямо.
Секундное замешательство прошло. Сергей нажал на педаль, машина двинулась вперед. Серая лента дороги приняла правила игры, а вскоре японский внедорожник с двумя пассажирами на борту уже летел по дороге, рассекая воздух, и наконец вырвался на федеральную трассу. Стрелка спидометра уперлась в ограничитель в сто тридцать километров в час.
– Потише, молодой человек. Нам светиться не стоит.
– Включить музыку?
– Дело ваше.
Ехали молча, стрелка на спидометре застыла на цифре девяносто. Нахождение рядом двух совершенно незнакомых между собой людей начинало томить Сергея. Гнетущее предчувствие невозможности их совместного существования в тесном мирке салона надежно поселилось в уме.
– Долго нам по прямой ехать? Так ведь можно и до Воронежа проскочить.
