Дмитрий Казаков - Схватка призраков
— Так, что тут у нас? — проговорил кто-то незнакомый. — Будьте добры список...
— Вот, пожалуйста, — отозвался Загоракис в роли «доктора Кауфманна». — Нами зафрахтован стратоплан.
— Археология? — Первый голос полнила подозрительность. — Мы должны все очень внимательно осмотреть!
— Я не понимаю причин! — Волнуясь, доктор Кауфманн гнусавил больше обычного. — Вы что, подозреваете меня в незаконном вывозе ценностей? Вот смотрите, список утвержден местным управлением культурных ресурсов!
— Дело не в этом, — буркнул первый голос. — Ваши документы в порядке. Просто полиция ищет одного человека — и мы должны осматривать все, чтобы он не удрал из Стамбула.
— И где он тут может прятаться? — Кауфманн подпустил в голос иронии. — В этих стелах? В кувшинах? Или вот тут? — Послышался глухой стук в стенку саркофага.
— Кто его знает? Сейчас я включу сканер, и мы посмотрим... Если в этой штуке когда-то лежал фараон то мог устроиться еще кто-нибудь!
Виктор похолодел. Рассчитывал ли Ласло Боднар что его произведение подвергнется сканированию?
— Тут никогда не было фараона, — спокойно отозвался Кауфманн. — Это копия! И она монолитна!
Виктор замер, боясь даже дышать. До него доносились шаги, озабоченное сопение, потом первый голос сказал:
— Все чисто. Можете проезжать на ВПП, господин Кауфманн. Ваш стратоплан ждет. Удачного полета, и простите за беспокойство.
— Ничего, — прогнусавил Загоракис.
Хлопнула дверца, и вновь зарокотал двигатель. Виктор поднял руку и вытер со лба пот.
Глава 18
РИМСКИЙ СЛЕД
Дверь палаты открылась, и в нее осторожно, как-то даже несмело заглянул Загоракис.
— Как чувствует себя больной? — поинтересовался он. — В силах ли вынести беседу с начальством?
— В силах, — улыбнулся Виктор. — О чем будем говорить?
В особом госпитале Службы он находился четвертый день. Плечо беспокоило все меньше, ребра потихоньку срастались, и только гипс напоминал о том, что одна из рук сломана.
Куда хуже было с душевным состоянием. Впервые за годы работы в СЭС Виктор не мог отделаться от неприятных воспоминаний и связанных с ними чувств. Память то и дело возвращалась ко дню, когда погибла Джоанна.
— Как — о чем? — Загоракис уселся на стул для посетителей. — О делах наших скорбных...
— Чего же в них скорбного? — удивился Виктор.
— А почти все! — Полковник задумчиво почесал выдающийся нос. — Лондонская компания «Вселенские путешествия» прекратила существование в течение нескольких часов. Здание осталось, работники в нем тоже, а вот все руководство и документы исчезли...
— Вы их упустили? Но ведь они были под колпаком!
— Сам понимаешь, что слежка и преследование не совсем наш профиль, — пожал плечами Загоракис. — А вот уходить от наблюдения любой «призрак» умеет прекрасно. Так что Джонсон и компания выскользнули из-под нашей опеки и ушли...
— А Шон Кларк? — спросил Виктор, вспомнив мрачного сотрудника службы безопасности президентского дворца.
— Уволился и скрылся в неизвестном направлении три дня назад.
— Так что, не осталось никаких зацепок?
— Только косвенные. — Полковник чуть ли не впервые на памяти Виктора выглядел расстроенным. — Мы просеиваем информацию по всему миру в поисках организаций, зарегистрированных не так давно. Но сколько займет этот поиск и даст ли он результаты — ведает только Всевышний!
— А если обратиться во ФРУ или в полицию? — Виктор ощутил тревогу; какая-то заноза, связанная с братством бывших «призраков», сидела в памяти и давала о себе знать, оставаясь невидимой.
— Если мы поступим так, то собственными руками затянем петлю на шее Службы, — сказал Загоракис. — Понимаешь, какой поднимется скандал, если кто-то узнает, чем на самом деле занимается СЭС? Нет, тут придется справляться самим.
— Подождите! — «Заноза» выскочила, и Виктор вспомнил кое-что услышанное шесть дней назад в номере отеля «Гранд-Босфор». — Михайлов оговорился, что прибыл в Стамбул из Рима!
— Может быть, он специально наводил тебя на ложный след...
— Нет. — Виктор покачал головой, почувствовал, как забилось сердце. — Это было сказано перед тем, как он собрался меня убить! Зачем лгать тому, кто скоро умрет?
— Значит, Рим, — сказал полковник. — Отлично, что ты вспомнил. Я отправлю туда пару свободных людей.
— А я?
— Ты будешь сидеть здесь и выздоравливать! — рассмеялся Загоракис. — С переломами ты в «призраки» не годишься! Да и Михайлов с компанией знают тебя в лицо.
— Лицо можно изменить! — твердо ответил Виктор. — А отстранять меня от расследования сейчас было бы просто подло! Вспомни, Деметриос, сколько я уже сделал! А последний удар нанесут другие?
— Ладно, убедил! — Полковник вскинул ладони, точно защищаясь. — Но пока не оклемаешься, никуда не поедешь! Так что дней десять побудешь в больнице. — Он скептически оглядел подчиненного и добавил: — Как раз хватит, чтобы начать отращивать усы!
8 ноября 2229 года летоисчисления Федерации Земля, Рим
Торжественно воздев над головой зонт, по которому звонко щелкали дождевые капли, Виктор спустился по трапу и неспешно двинулся к автобусу, ожидающему пассажиров с лондонского рейса.
В кармане у него лежали документы на имя Чарльза Смита, кожа под пышными усами неприятно зудела, а ветерок холодил голый череп. Лысый, усатый господин с изрядным брюшком ничем не напоминал Виктора Зеленского, и одышка, частый спутник полных людей, выглядела у него вполне натурально.
Автобус высадил пассажиров у входа в зал ожидания и, негромко зафырчав, укатил. Чарльз Смит не торопясь, вразвалку пересек зону досмотра и двинулся к ближайшему человеку в форме сотрудника службы безопасности.
— Милейший, — проговорил он, отдуваясь, — где у вас в аэропорту гостиница?
— Пройдете вон туда, — сотрудник службы безопасности, в глазах которого читалось презрение к людям, не умеющим пользоваться указателями, поднял руку, — и там на второй этаж!
— Благодарю вас, милейший, — пропыхтел Чарльз Смит и зашагал дальше.
Крошечная гостиница из двух десятков номеров занимала этаж в правом крыле аэропорта. Дремлющая на месте администратора пожилая дама, заслышав тяжелые шаги Смита, встрепенулась.
— Добрый день, милочка, — сказал Чарльз. — Мне бы хотелось номер. Самый лучший из тех, что у вас есть.
— Люксов не держим. — Дама обидчиво поджала губы. — На сколько вы хотите остановиться?
— На пару-тройку недель, — ответил Смит, и глаза на лице администраторши удивленно округлились. — Я социолог из Кембриджа, изучаю субкультуру аэропортов. Приехал к вам собирать материал.
— А, — сказала дама уныло, делая вид, что хоть что-то поняла. — Тогда вас должен устроить номер семь. Окна его выходят на фасад, и шум с ВПП не так мешает.
— Отлично! — Смит улыбнулся. — Вот моя карточка! Оформляйте!
Администраторша потянулась к клавиатуре вычислительного центра, на ее лице читалось недоуменно-презрительное выражение, а крутящиеся в голове мысли мог прочитать не только «призрак»: «Понаехали тут всякие! Суп... культуру изучать! Вот и изучали бы у себя в Англии!»
Виктор спокойно ждал. Они с Загоракисом не смогли придумать другого повода поселиться в аэропорту, кроме социологического исследования. Какой идиот, кроме ученого, согласится жить там, где над головой каждый час грохочут стратопланы?
К тому же заумный исследователь, сующий нос во все дыры, не вызывает подозрений.
— Вот ваш ключ, — сказала дама, возвращая карточку. — Самая дальняя дверь по коридору направо.
— Благодарю вас, милочка. — Чарльз Смит улыбнулся и затопал в указанном направлении.
Номер оказался меньше, чем келья истязающего свою плоть монаха. Вдоль стены стояла узкая лежанка, а в санитарном блоке нелегко пришлось бы и дистрофику.
— Да уж, тут не пошикуешь, — сказал Виктор, оглядывая более чем скромное убранство.
Повесив зонт на ручку двери — сушиться, он разделся, отлепил от живота мешок, имитирующий брюхо, и прошел в ванную. Из зеркала глянул лысый, морщинистый незнакомец. Глаза у него были ярко-зеленые, а над верхней губой топорщились седые усы.
Еще в Берне, первый раз увидев себя в новом облике, Виктор не удержался от смеха. Привыкшему полагаться на внутреннюю трансформацию «призраку» странно было использовать столь примитивные методы маскировки, применявшиеся в те времена, когда Земля не была единой, и с тех пор почти забытые.
Столкнувшейся с необычным противником Службе пришлось их вспоминать.
Аэропорт, где Виктору предстояло провести три недели, являлся ключевой точкой, без которой укрывшемуся в Вечном городе братству никак не обойтись. Агенты организации, ведущей активную деятельность, должны передвигаться по миру, так что им не избежать пользования воздушным транспортом.
