Алексей Калугин - Забыть резервацию
– Пора, – сказал Стинов Ому.
Вариант простер ладонь над ячейками пульта. Тонкие тяжи протянулись от его руки к контактам электронных плат.
– Если все получится так, как нужно, – толкнул Стинова локтем в бок Хук, – приглашаю тебя сегодня вечером на торжественный банкет. Сниму для этой цели зал городского совета Сфера-Сити.
– Где денег-то возьмешь? – натянуто улыбнулся Стинов.
Его сейчас интересовал не предстоящий банкет, а то, что происходило на экране.
– Не твоя забота, – ответил Хук. – Банкет будет посвящен началу моей кампании в защиту Сферы и вариантов.
На трехмерном изображении Сферы появилось округлое пятно, более бледное по сравнению с основным фоном. Пятно медленно перемещалось к основанию Сферы, уменьшаясь при этом в диаметре. Когда оно остановилось возле самой нижней точки Сферы, то было уже не больше булавочной головки, но при этом сияло ослепительно белым светом.
– Готово, – не убирая руки от пульта, негромко произнес Ом. – Проход открыт.
Осато и Вельт, находившиеся в туннеле возле самой границы поля, невольно отшатнулись назад, когда зеленая горизонтальная плоскость перед ними заколыхалась.
– Началось, – сдавленно произнес Вельт.
Вспыхнув ослепительно ярким светом, зеленое полотно, словно бы взорвавшись изнутри, рассыпалось на тысячи мерцающих брызг. Через мгновение зеленоватое мерцание погасло. Впереди была темнота.
– Вперед!
Подхватив катушку с телефонным проводом, Осато кинулся в темноту, освещая путь фонарем. За ним, не отставая, бежал Вельт, прижимая к груди тяжелый пакет со взрывчаткой.
Они бежали так, словно позади них рушился потолок. В тишине были слышны только гулкие удары подошв по бетонному полу, частое дыхание бегущих да тихое поскрипывание разматывающейся катушки.
Какое-то время они бежали под уклон, который, становясь все менее крутым, незаметно перешел в подъем.
Увидев впереди дверь, Осато с разбега ударил в нее плечом. Дверь пошатнулась, но устояла. Ногой, с разворота, Осато ударил по замку. Дверь с грохотом отлетела в сторону, едва не сорвавшись с петель.
Выбежав за порог, люди оказались в тускло освещенном помещении складского типа, заставленном штабелями ящиков.
Вырвав телефонный шнур из катушки, Осато зачистил концы и подсоединил их к разъемам аудио-систа.
– Тейнер!.. Порядок! Мы вышли! Запускайте людей!
Из-за ряда штабелей выбежал пожилой мужчина, одетый в серую униформу складского рабочего. На помятом полусонном лице топорщились рыжие гренадерские усы.
– Эй! Вы кто такие? – недоумевающе уставился он на двух человек в военной форме, невесть откуда появившихся на подведомственной ему территории.
– Это Земля, отец? – улыбнувшись, спросил Вельт.
– Чего? – вытаращил глаза усатый.
– Где выход? – спросил Осато.
– Там, – махнул рукой куда-то в сторону складской работник.
– Беги, открывай ворота нараспашку, – велел ему Осато. – Скоро здесь будет полно людей.
– Господин Гривас!
Юрген взглядом отыскал человека, выкрикнувшего его имя. Это был Дарьян, которого полчаса назад он отправил в сектор Пастера.
– Приказание выполнено, господин Гривас! – отрапортовал Дарьян. – Переход между секторами опечатан!
– Все чисто? – стараясь не показывать усталости, спросил Юрген.
– Нашли одного, – Дарьян махнул рукой, и еще один парень подтащил к Юргену упирающегося коротышку банкира. – Прятался в щели между бараками.
– Прятался? – удивленно переспросил Юрген.
– Говорит, что не хочет возвращаться на Землю, потому что там и его, и всех его близких ждет суровое наказание за то, что он бросил вверенные ему средства корпорации без присмотра, – сообщил Дарьян.
Обвиснув в крепких руках, державших его за плечо и ворот помятой, порванной на рукаве куртки, маленький, жалкий человечек только беспомощно скулил и тер грязными запястьями заплаканные глаза.
– Глаз с него не спускай, – велел Дарьяну Юрген. – На Земле покажешь мне его лично.
– Следующие! – махнул рукой стоящий у входа в туннель Тейнер.
На голове у него был шлем, через который он получал от Осато информацию о выходе из туннеля очередной партии эвакуируемых.
– Двенадцатый десяток! – выкрикнул Черников.
Двое контролеров подвели к входу десять человек, выстроенных в колонну по двое.
– Быстро! Без задержки! Руками можно придерживаться за кабели вдоль стен! – выдал стандартный короткий инструктаж Черников и взмахнул рукой. – Вперед!
Люди бегом бросились в туннель.
Поднимаясь в очередной раз в Сельскохозяйственную зону, Латимер услышал глухой удар по крыше кабины лифта. Прижавшись спиной к стене, он направил ствол винтовки на крышку люка. Через несколько секунд удар повторился. Кабина ощутимо дернулась.
Когда дверь кабины открылась, Латимер выбежал из нее и носком ботинка придержал одну из створок.
– По-моему, на крыше варианты, – не оборачиваясь, произнес он.
Кто-то из находившихся поблизости людей вставил между створками лифтовых дверей распорку. Двое других занесли в кабину лифта невысокую раскладную лестницу. Один из них быстро вскарабкался по ней наверх и откинул крышку люка.
Шахта, уходившая высоко вверх, была заполнена вариантами. Они висели на направляющих рельсах, вделанных в стены скобах и сетках фонарей подобно огромным серым коконам неведомых существ.
Как только человек открыл крышку люка, одновременно с десяток вариантов, сорвавшись со своих опор, упали вниз. Человек спрыгнул на пол. Следом за ним в кабину лифта свалился здоровенный вариант.
Боясь пускать в ход огнемет, чтобы не зацепить людей, Латимер выпустил по варианту длинную очередь из винтовки. Тело варианта сморщилось и сжалось. Но в следующую секунду он бросился на Латимера. Выстрел из гранатомета отбросил его к противоположной стене лифта.
На пол шлепнулся еще один вариант.
Вытолкнув из кабины последнего остававшегося там человека, Латимер выбил ногой распорку и отпрыгнул назад.
Захлопнувшаяся дверь содрогнулась от удара тяжелого тела.
– Ну и что теперь? – повернулся Латимер в сторону Юргена, словно надеялся, что у того уже имеется ответ.
– Сколько нас осталось? – спросил Юрген, окидывая взглядом тех, кто находился рядом с ним.
По большей части это были молодые, крепкие ребята из службы безопасности и техники, контролировавшие работу лифта.
– Двадцать пять человек, – последовал ответ.
– Нужно отправлять всех одним рейсом, – сказал Юрген.
– Лифт не потянет.
– Вверх не потянул бы, а вниз – покатится как миленький.
– Сорвется с рельс…
– Перегруз в два с половиной раза…
– Плюс варианты, которые свалятся нам на головы…
– Ничего, высота небольшая. Внизу – мощные рессоры.
– Рискованно…
– У кого-то есть другие предложения?
Не дожидаясь ответа, Юрген взял у одного из техников молекулярный резак и, подойдя к пластиковой перегородке, начал вырезать из нее прямоугольную секцию.
– Что ты собираешься делать? – спросил, подойдя к нему, Латимер.
– Это послужит нам крышей.
Дернув за край, Юрген вырвал из стены вырезанный лист.
– А ну-ка, помогите мне!
Вместе с пятью оказавшимися рядом парнями Юрген поднял лист пластика над головой.
– Латимер, твоя задача – очистить кабину лифта, – сказал он.
– Сделаем, – ответил Латимер.
– Приготовились, – скомандовал Юрген. – Сначала заходим в лифт мы, с крышей над головой, затем – все остальные. Не мешкать! И все помогайте нам держать лист! Открывайте дверь!
Кто-то, оказавшийся рядом с лифтом, нажал клавишу вызова. Створки дверей не успели еще полностью разойтись в стороны, а Латимер уже просунул между ними ствол винтовки и надавил на спусковой крючок огнемета. Полыхнувшее пламя заставило его самого отшатнуться назад. В огне, заполнившем кабину лифта, плавилось пластиковое покрытие стен. На полу корчились в агонии пять или шесть вариантов.
Кто-то из техников, забежав в кабину лифта, подпрыгнул и захлопнул крышку люка.
– Вперед! – крикнул Юрген.
Державшие пластиковый лист люди, чуть наклонив его, протиснулись между створок дверей и подняли импровизированную крышу над головами на полусогнутых руках. Следом за ними начали забегать в лифт остальные.
Сверху раздались частые глухие удары.
Кабина лифта быстро заполнялась людьми. Каждый вновь вошедший поднимал руки, упираясь ладонями в пластиковую крышу над головой. Тела вдавливались друг в друга, спрессовываясь, казалось, плотнее, чем позволяли законы физики, чтобы дать возможность войти в лифт тем, кто еще оставался в секторе.
Коротко вскрикнул кто-то, оказавшийся прижатым к стене, по которой все еще стекал расплавленный пластик.
– Быстрее! – закричал Юрген, чувствуя, как от ударов падающих на крышу вариантов, начинает раскачиваться кабина лифта.
