Юлия Рыженкова - Мелкий Дозор (сборник)
– Почему перестали читать? – спросил Айлерт.
– Все. Кончилось.
Он заглянул в листок.
– Чего-то не хватает в последней строке, – заметил он. – Значит, вы не нашли какой-то деревянный предмет. Надеюсь, это было не полено, которым топили камин.
– У меня есть еще один, но я не стала вносить его в списки. Мне казалось, что он не имеет… не имел к заклинанию никакого отношения. Да и с породой дерева там сложно.
Маша достала кубик, собранный из более мелких деревянных кубиков. Эдакий деревянный кубик Рубика. Только вместо цветов разные породы древесины. А потом повернула к Фризену стороной, где было выжжено клеймо.
«Айльхард».
– Я думала, это ваше.
– Мое, – подтвердил Айлерт. – Но я не помню, чтобы там стояло мое имя.
– А это вы помните? – Маша положила на стол старую фотографию.
Фризен нахмурился.
– Вы думаете, я что-то знаю? Я не знаю. За тридцать лет я видел деда столько же раз, сколько пальцев на одной руке. Да, он брал меня один раз на охоту. И это, пожалуй, самое приятное воспоминание из всех, связанных с ним.
– Зачем он выжег здесь ваше имя?
– Вы у меня спрашиваете? – искренне удивился он. – Может быть, всего лишь опробовал на кубике, как будет выглядеть.
Айлерт потянул руку к кубику, но Маша не отдала.
– Давайте попробуем прочитать с вашим именем?
– Получится полная ерунда, – заметил Фризен.
Маша тем не менее попробовала, но заклинание не сработало.
– Думаю, надо еще раз обыскать дом. Ради такого я даже выгоню Дору и Карла из их комнат – вдруг у них что-то завалялось?
Прислуга смотрела на хозяина с некоторой обидой, но Дора на этот раз даже рта не раскрыла. Впрочем, осмотр комнат ничего не дал.
– Надо сделать перерыв, – заметил Айлерт. – По-моему, вы его заслужили.
Он зашел на кухню, которая по размерам была ничуть не меньше столовой. С многочисленными шкафами, двумя холодильниками, винным шкафом и даже старой глиняной печью-жаровней по соседству с современной электроплитой.
– Но я так и не раскрыла дело до конца.
– Не откажетесь выпить вина? – спросил Фризен и тут же в ответ на Машин взгляд добавил: – Даже не надейтесь, я больше к вам приставать не буду!
– Я надеюсь?! – возмутилась Маша.
– Конечно. Это же будет повод опять потащить меня в Ночной Дозор, устроить мне стресс. Я и без того последнее время слишком часто вижу ваших коллег. И эти встречи в основном малоприятны.
– Из-за чего? – спросила Маша (он уже разливал вино по бокалам), и тут же догадалась. – Из-за посетителей вашего ночного клуба?
– Да. Бизнес идет неплохо, но нервно.
– А как же фейсконтроль? Точнее, инойконтроль? – спросила она, и оба рассмеялись.
– Хорошая мысль, но я тогда точно останусь без прибыли. – Фризен передал ей бокал.
– Обычные люди к вам не заглядывают?
– Заглядывают. Хотя лучше бы не заглядывали. У клуба определенная репутация.
– Как называется?
– Клуб? «Кроличья нора». Один немного повернутый дизайнер обчитался Льюиса Кэрролла. В паре мест, если смотреть на стены, такие приходы бывают, каких от качественной травы никогда не получить.
– О, так у вас еще и наркотики продают?
– Конечно. Еще я владею двумя подпольными публичными домами. А на землях деда, там, за садом, есть маковое поле. Не заметили?
Маша снова засмеялась. И тут же напряглась. Айлерт держал ее за руку. Наклонился, поцеловал чуть дрогнувшие кончики пальцев, доверительно взглянув на нее.
– Еще раз извините за вчерашнее. Мне пора. И если вдруг понадобится опять что-то выламывать – звоните.
Он поставил бокал с недопитым вином на стол и ушел. Маша еще минуту стояла. Сердце, которое испуганно стучало, не успокаивалось. Она достала мобильный, позвонила Виктору Николаевичу.
– Маша, я сейчас занят. Сам тебе перезвоню. Все в порядке?
– В порядке.
– Вот и хорошо. Жди.
* * *Виктор перезвонил аж через два часа. По голосу Маша сразу поняла: что-то случилось.
– Маша, у нас проблемы. Меня вызывало начальство и… Похоже, Эдвин Вебер хранил в своей библиотеке не только безобидные земледельческие заклинания. Есть информация, пока еще не проверенная, что кое-кто из Темных заинтересовался этой библиотекой.
– Что это значит? Какие заклинания? И что мне теперь делать?
– Продолжать делать то, что делаешь. Получается?
– Уже почти получилось. Мне одного слова не хватает. Даже заклинание могу произвести, но оно рассеивается. Мне, кстати, Харди помог.
– Да? – удивился шеф. – Рассказывай подробности.
– Вот ведь… – пробормотал в трубку Виктор, выслушав. – Нам бы как раз время потянуть, а ты, оказывается, уже почти закончила.
– Для чего тянуть время? – не поняла Маша.
– Надо сыграть на опережение. Примени на Фризене «тройной ключ».
– Что?!
– Ты мне про него в последнее время только и рассказываешь. Больше, чем о своей работе, – заметил Виктор.
– Да как вам такое в голову пришло?! – возмутилась Маша, пылая от стыда. – Мы же с Лешей…
– Маша, прости. Спорол глупость. Послушай. От этого всем будет лучше. Ты получишь союзника. Само собой, если что, мы пришлем подмогу. Но пусть пока только Фризен будет рядом. Это ни в ком не пробудит подозрений, что мы ищем что-то не то…
– Так мы ищем что-то не то?! – задохнулась Маша.
– Делай, – оборвал Виктор. – Это распоряжение сверху. Я тебе положил необходимые артефакты. Как их применять – знаешь.
– Но Фризен и так помогает.
– Помогает, потому что знает, что ты ищешь.
– Но что же мы все-таки ищем, Виктор Николаевич? – почти жалобно спросила Маша.
– А черт его знает, Маша, дорогая. Но что-то очень важное. Мне обещали прислать пакет с информацией. В общем, стопорь дело с заклинанием плодородия. Точнее, делай вид, что все так же продолжаешь искать его. Как что прояснится, я тебе перезвоню.
– А?..
– На опережение.
4. ХардиВиктор повесил трубку. Роман, его помощник, посмотрел на шефа с упреком.
– Может быть, все-таки нас надо было отправить?
– Мне дали указание отправить сотрудника не выше шестого уровня. Как оказалось, вышестоящие руководствовались соображением, что это не вызовет подозрений, что мы ищем что-то серьезное.
– Так вы в курсе были?!
– Нет, Рома, не был! – рассердился Виктор.
– Привет! – В комнату вошел Илья. – Что такие кислые рожи?
Виктор Николаевич промолчал, принялся готовить Илье чай. Илья являлся оперативным работником отдела и постоянно находился в разъездах.
– Машку заслали к оборотню, – пожаловался Роман. – А наш шеф посоветовал применить к нему «тройной ключ».
– Не понял? – пробасил Илья. – Виктор, это как? Алексей вообще знает? Что за интриги в отделе?
Виктор Николаевич смутился. Когда-то место начальника предлагали Илье, но тот отказался, оставшись верен оперативной работе, и не стал «просиживать штаны в кабинете», как он считал. Место занял Виктор. Но у Ильи был непоколебимый авторитет, в том числе и перед самим Виктором. В спорных моментах тот предпочитал слушать Илью.
– Конечно, Леша не в курсе. Он же с ума сойдет, ломанется в Германию, в эту, как ее, Нижнюю Саксонию, завалит операцию.
Илья застыл в изумлении с дымящейся чашкой в руке.
– Виктор, ты ли это?
– У нас осложнилась ситуация, задание изменили.
– А вдруг она сама в него втюрится, Виктор Николаевич? – спросил Роман. – Она вон его уже Харди называет.
– Как? – спросил, нахмурившись, Илья.
– Не говори ерунды, Рома. – Виктор посмотрел на Романа с неодобрением. – У Маши есть голова на плечах. Человек она ответственный.
– А покажите мне этого типа, – попросил Илья. – Как его по-настоящему зовут?
– Айльхард Фризен. – Роман показал Илье на ноутбуке фотографию и трагично добавил: – Симпатяшка же, не то что наш лопоухий доходяга Леша! А глаза добрые-добрые. Разве похож на оборотня? Виктор Николаевич, да как же вы?!
– Рома, да уймись ты уже! Истеришь, как баба!
Роман смолк и обиженно насупился. А Виктор и Илья нависли над ноутбуком, изучая фотографию.
– И что о нем еще известно? – спросил Илья.
– Да ничего в общем-то, – пожал Виктор плечами. – Темный, оборотень. Внук Светлого мага Эдвина Вебера. Всего лишь владелец дома и библиотеки деда. В доме не живет, бывает там относительно редко.
– Фотографию кто сделал? Маша?
– Да.
– Прозвище тоже она ему дала или он сам так назвался?
Илья посмотрел на лица и взялся за телефонную трубку.
