Алекс Орлов - Опасные союзники
Казалось бы – ну и пусть она будет кем угодно, у него в этих местах интерес короткий, схватить золотую пантомиму, ноги в руки и домой. Однако госпожа Середа Мартину нравилась, и ему досадно было узнать, что она нечто такое, от чего и стошнить может. Это было хуже осознания того, что Рони с ней ночевал. Впрочем, и с этим еще предстояло разобраться, уж больно крутил Рони со своим рассказом. Либо там ничего не было, либо… его стошнило?
– Ух ты, – выдохнул Мартин и поднялся с топчана, чтобы размять ноги и снять возникшее волнение.
Прибежал Рони с новыми сведениями.
– Говорят, после обеда пойдем в поход – нанесем ответный удар!.. – сообщил он.
– А на обед что дадут? – напомнил Ламтак.
– А, это самое… Сейчас узнаем, к нам служители вот-вот явятся.
Пришли служители и принесли какие-то бобы и с ними мясо неизвестного происхождения. Тут же появился командир Генрих.
– Они не успели испортить нам кухню, так что обед подаем вовремя! – сообщил он. – Готовьтесь, после обеда мы их атакуем в их же собственном лагере!
– Так у вас же все по договоренности, почему сейчас иначе? – удивился Мартин.
– Они нарушили правило один раз, и мы тоже можем его нарушить.
– Ну, хоть какое-то подобие войны, – пробурчал Ламтак, принимая у служителя глиняную плошку с едой.
Генрих ушел, служители тоже. Все принялись за еду, неизвестное мясо с бобами было очень вкусным – в меру жирным и хорошо проваренным.
– Должно, заяц какой-то, – предположил Бурраш.
– Скорее, большая ящерица, – возразил Ламтак. – Для зайца мясо слишком белое.
– Фу! – произнес Рони, отодвигая мясо и принимаясь за бобы.
– Чего фу? – не понял Ламтак.
– Можешь забрать мой кусок.
– Спасибо, бросай…
Рони поддел мясо ножом, и Ламтак ловко схватил рукой и сразу стал жевать.
– Никакая это не ящерица, – возразил Бурраш. – Зря ты пеньку мясо отдал.
– Если хочешь – возьми мое, – предложил Мартин и также перебросил свой кусок Буррашу. Тот поймал его и, закинув в рот, бросив на гнома победный взгляд.
91
Целый день отряду герцога Лоринджера пришлось просидеть в сырой пещере, откуда открывался вид на половину Синей бухты – ту половину, в которую, по мнению его разведчиков, прицепы перевели свой корабль.
Один раз, пару дней назад, герцог почти добрался до него, когда его люди во главе с Треем сумели в сумерках беззвучно перебить береговую охрану и на шлюпке двинулись к золотому кораблю, однако вахта была начеку. На судне сыграли тревогу, и на шлюпку обрушился шквал арбалетных болтов. Из восемнадцати матросов Лоринджера вернулись двенадцать и с ними Трей с ранением в ногу.
Пришлось отходить в укромное место на обрывистом берегу бухты, благо здесь повсюду были густые заросли вяза и терновника.
Затаились, отдышались, а когда снова выслали разведку, оказалось, что золотой корабль исчез. И вот они снова нашли его, однако выход с заросшей части обрывистого берега теперь перекрывала усиленная охрана, часовые которой не спали и не сидели, привалившись к валунам, а стояли в оцеплении.
Трей с двумя матросами весь день отсутствовали – проверяли подходы, выискивая возможность добраться до ценного груза.
Когда стемнело, они вернулись – матросы накинулись на вяленое мясо и сухари, которые приходилось запивать добытой из ручьев водой. К счастью, с ней проблем здесь не было.
Трей ужинать не торопился и прежде пробрался в дальний угол пещеры, где на лежанке из полыни его ждал герцог.
Полынь отгоняла блох, которые здесь остались с тех времен, когда в пещере жила семья волков. Кое-где еще валялись кости жертв со следами волчьих зубов.
– Как вы тут, ваша светлость? – негромко спросил Трей, опускаясь на песчаный пол.
– Не переживай за меня, я сам напросился на эти приключения. Расскажи лучше, что удалось выяснить?
– Четверо часовых сменяются через два часа, у воды шатер с отдыхающей сменой – еще четверо и командир. У них две большие шлюпки.
– Как держат связь с кораблем?
– Сигнализируют руками. Что-то вроде ручной рыбацкой азбуки, но система мне неизвестная.
– Что-то можно сделать? Мне очень нужно это золото, Трей, – герцог прервался и покосился на дремавших в стороне матросов. Четверо из них были ему верны, но остальные могли начать бунт в любой момент, ведь дело выглядело безуспешным – они потеряли шестерых, а еще пятеро получили ранения. К счастью, не слишком опасные – стрельба велась с большого расстояния.
Да, Лоринджер пообещал этой группе хорошие деньги – серебряную терцию в день, однако в команду набрались люди очень отчаянные. Они были хороши в абордажных атаках, когда выплескивали ярость в бою, а потом получали хорошее жалованье, однако они не признавали авторитетов и могли потребовать изменить правила.
– Мне очень нужно это золото, понимаешь? – уже шепотом произнес герцог. – Ты молод и силен, Трей, сейчас тебе меня не понять, но придет время…
– Ваша светлость, – остановил его Трей. – Не нужно мне ничего объяснять, мне достаточно только приказа.
– Благодарю тебя. В такой ситуации ты для меня больше чем слуга, Трей.
– Спасибо за доверие, ваша светлость.
– Так что с возможностями? Как мы можем решить эту проблему?
– Ваша светлость, думаю в лоб атаковать мы не сможем, часовые успеют подать сигнал, и на корабле нас снова будут ждать.
– Да, скорее всего.
– Поэтому я думаю зайти с воды.
– С воды?
– Да. Там недалеко есть куст серпянки, он свисает над самой водой, и мы сможем там спуститься – я и еще трое ребят, которые хорошо ныряют. Прямо ночью все и решим. Выйдем к шатру, тихо переколем смену, а потом наденем их робу и поднимемся к часовым в положенный час смены караула. Вот тогда сможем подойти к кораблю тихо.
– Эх, хорошо бы… А то нас на шхуне уже заждались.
– Не беспокойтесь, ваша светлость, капитан Гроутер человек надежный.
– Да, я это знаю. Ну ладно, Трей, иди поужинай, а я посижу и еще помозгую.
Трей отошел в другой угол и стал копаться в мешке с провизией, а герцог снова погрузился в свои думы. Его одолевали сомнения. Не слишком ли он увлекся, преследуя корабль с колдунами, которые устроили им бой прямо посреди моря? Хорошо, что команда не из трусливых, у многих дрожали голоса, но люди справились.
Авантюра? Да, авантюра. Но за время долгой карьеры на поприще шпионско-дипломатической работы ему часто приходилось ввязываться в авантюры. И да, когда дело проваливалось, он имел неприятные разговоры с министром, а иногда и с самим королем. Доходило до намеков на камеру в башне и до ссылок, правда недолгих, потому что без услуг прожженного авантюриста – герцога Лоринджера – Ингландскому королевству было не обойтись.
