Дмитрий Чвилев - Становление
Сил, правда, едва хватало на то, чтобы жевать свистнутый из шатра окорок — потрудиться пришлось знатно. Еще один подвернувшийся под руку маг противника оказался как нельзя кстати. А нечего было проверять, что это по стене зашуршало! Не сунулся бы — не получил бы по голове! Скрытный я, не люблю, когда всякие извращенцы подглядывают. Теперь несчастный колдун лежал без сознания рядом со мной с жертвенным ножом, воткнутым, на этот раз, из вредности, в мягкое место. Мана постепенно восполнялась — еще немного, и можно будет кудесничать.
— Смотри, забегали! — возбужденно прошептал Каин, проникаясь торжественностью момента.
В самом центре палаточного лагеря раздался звон стали и грозные окрики команд. Надо же, докуда мои создания умудрились добраться незамеченными!
— Насколько их хватит, как думаешь? — задумался Каин, пытаясь по звукам судить о разгорающейся битве.
Чей-то истошный выкрик и последовавший за ним негромкий взрыв явно говорили о том, что там сейчас жарко.
— Воин да маг. Действуя в связке, они немало народу положить могут успеть, пока те не очухаются, — я с удовлетворением отметил еще несколько взрывов. — Идея определенно была хорошая.
— Скажи спасибо магистру Конту, что колдовать научил тебя, дуралея, за такое короткое время, — ответил сожитель. — И мне тоже спасибо.
— А тебе-то за что? — удивился я.
— За знания.
— Что верно, то верно. Без нашего слияния черта с два бы я об искусстве некромантии столько узнал.
— Заодно и попрактиковался, — радостно воскликнул Каин, заслышав очередной истошный вопль. — Нет, ты только послушай, что творят!
Надо сказать, я был удивлен, что умертвия,[18] состряпанные на коленке некромантом-недоучкой (читай — мной), оказались настолько сильны. Выходит, не зря в них последние силы вбухал, так, что до крыши пришлось чуть ли не ползком в маскировке плестись.
— Эх! — огорченно вскрикнул внутренний собеседник, почувствовав обрыв связующей нити. Кажется, одного из моих недоделок окончательно упокоили. Ничего, времени они выиграли более чем достаточно.
— Ух! — почти тут же последовал еще один огорченный вскрик. — Второго тоже.
Весь лагерь засуетился, будто муравейник, в который ткнули горящей палкой. Подожженный умертвием шатер погасили, а тела вернувшихся к жизни изрубили на кровавый фарш. То там, то здесь зазвучали выкрики команд, началась бестолковая беготня. Тоже мне, элита элит. У себя под носом такое прозевали.
— Смотри, возвращается! — обрадовался Каин, первым увидев третьего поднятого воина, того самого, что едва меня не убил. Первые двое, вступив в неравный бой, заранее обреченный на провал, лишь отвлекали внимание. У элитника было отдельное, секретное задание.
— В расход его, — категорично заявил сожитель. — Пока не догадались, что к чему.
Умертвие, повинуясь моему приказу, выскочило из тени шатра и одним отточенным ударом снесло голову дежурящему часовому. Второй, оборачиваясь на шум, не успел даже пикнуть — лезвие пронзило его горло, выйдя из позвоночника и переломив хребет. Пожалуй, я даже после смерти опасаюсь этого бойца. Просто монстр!
— Хорошо, что сил не пожалели, довели ритуал до конца, — одобрил внутренний собеседник действия своего творения. Если бы не я — черта с два бы что получилось. У элитных бойцов защита на поднятие, еле осилил! Еще раз спасибо дяде Каину, за его знания да опыт.
— Спасибо, дядя Каин! — отмахнулся я, наблюдая, как умертвие собирает кровавую жатву, проходя сквозь ряды обычных воинов как ледокол. Однако паника длилась недолго — спустя четырнадцать жертв (считал даже!) на пути элитника, словно из-под земли, вырос маг.
— Упс… — только и успел сказать сожитель, наблюдая за тем, как немертвый боец рассыпается кучкой пепла. — Одним взмахом руки. Силен, мужик. Может быть, это он?
— Кто — он?
— Тот самый. Злобный и могучий воин-маг Белый Принц.
— Один черт, не осилим сейчас. Ослабли.
— Эт да-а… Тогда ждем обеда и валим отсюда.
— А крестьяне? — взгрустнул я.
— Если все получится, то ничего с ними не случится, — фыркнул Каин. — Без боя варвары выиграют.
Надо сказать, сожитель оказался прав. Обед все расставил на свои места.
Умертвию оказалось намного легче пробраться под маскировочными чарами на полевую кухню, чем мне. Мертвые не дышат и, следовательно, абсолютно неподвижны, когда замирают; не сбивают маскировку случайными движениями — не могут чихнуть или оступиться; не излучают тепла и энергии жизни, да не фонят в защитных амулетах, рассчитанных на живых. Ох, чую, контрольно-пропускная система лагеря явно подвергнется модернизации сегодня вечером. Такой заговор под самым носом! Надеюсь, повара не сразу казнят, а хоть допросят для порядка — не виноват все же.
Боевой дух армии, и так слегка подорванный внезапным нападением их же товарищей, правда слегка мертвых, теперь окончательно упал до нулевой отметки. Практически вся элитная часть отравилась подмешанным в еду зельем и теперь в муках корчилась в лазарете. Амулеты наличие яда попросту не заметили — как же, ведь это полезное зелье, для усиления боеспособности! Точнее, было им до тех пор, пока до него не добрались мои корявые ручонки. Хи-хи.
Помимо элитной части, отравы хватило и на обычных солдат, едальни которых попались умертвию по пути. Простые воины, правда, до лазарета не доживали — иммунитет совсем не тот. Трупы штабелями — кажется, именно таким циничным термином в книгах по некромантии описывается один из видов «заготовок материала». Опять хи-хи. Что-то я подозрительно радостным стал.
— Сделал гадость… — вскинулся Каин.
— Не в этом дело. Скорее, мана восстановилась почти. Уже можно жертвенный нож вынимать.
Сожитель, на миг перехватив управление, послушался. А затем нагадил. С противным хлюпаньем вытащив нож из задницы полкового мага, он легким толчком ноги отправил того в полет, столкнув с края крыши.
— Совсем сдурел? — чуть не подпрыгнул я от такой подлянки. Снизу раздался звук глухого удара.
Каин, вновь перехватив тело, с интересом свесился и осмотрел результат своих трудов. Как пятиклассник, ей-богу, что с крыши презервативы с водой кидает! А потом с радостной улыбкой еще и выглядывает: попал или нет?
Попал. Далеко внизу, одно на другом, в нелепых позах валялись три тела.
— Стр-райк! — захихикал сожитель. — Троих одним ударом. Хреновый патруль! Надо не только по сторонам, но и вверх поглядывать!
— И зачем ты это сделал? — обиженно спросил я.
— Чтобы не ставить тебя перед муками выбора, — пожал воображаемыми плечами Каин. — Ты бы, конечно, смог ему горло перерезать, но зачем напрягаться? Кошмары бы ловил потом, натура чувствительная. Тоже мне, Темный властелин.
— Горло, — поморщился я.
— Вот именно, — категорично отрезал внутренний собеседник. — Уж поверь, он бы тебя с превеликим удовольствием укокошил. Не ножом, правда, а магией. Даже не раздумывая. На войне как на войне, а он был врагом.
— Кончай мне тут эмоциональные составляющие расписывать, — передернулся я. — Что с крестьянами?
— А что с ними может быть? — удивился Каин. — По домам отправят. Ты погляди, в каком состоянии войско, кто его на варваров поведет?
— Точнее не кто, а кого, — усмехнулся я, наблюдая носилки с очередным пострадавшим бойцом. — Ладно, верю. Тогда давай делать ноги, там вторая волна степняков на подходе.
— Успеваем, — отмахнулся сожитель. — Ап!
* * *Переместились мы как снег на голову, причем в буквальном смысле этого слова.
— Кто бы ты ни был, ты пожалеешь об этом! — вперемешку с ругательствами патетично прошипел Кесс, пытаясь выбраться с самого низа кучи-малы.
— Сколько можно, а? Опять с координатами напутал, скотина, — пожурил я Каина, слезая с чьего-то помятого тела.
— Подумаешь! Устал я. Деревня нужная есть рядом? Есть. Так что нечего мне тут. Сами виноваты, что под ногами путаются, — пробубнил сожитель. — И вообще, в следующий раз сам телепортироваться будешь.
— С неба свалился пропавший король… — раздался за спиной знакомый до боли голос.
— Император! — поправил я, вставая.
— …воины пали пред ними горой, — закончил рифмовать Макс и радостно заржал. Ни грамма сочувствия к тем, на чьи головы я упал. Узнаю старину!
— А почему «ними»? — переспросил я, пыхтя в объятиях друга.
— Так вас же с призраком двое, — отмахнулся он.
— Сам ты призрак! — завопил Каин. — Достали уже!!! Накося выкуси. Ап!
Миниатюрная молния, скользнув с моих пальцев, ударила точно в пятую точку напарника. Тот, возмущенно вскрикнув, отскочил и принялся ожесточенно потирать атакованное место.
— Докладывайте, — прервал я зарождавшуюся было отповедь. — Потом расскажу, где был.
