Вячеслав Шалыгин - Будущего.net
Волк метнулся к обочине. На грунтовом уровне поток машин был не таким плотным, как наверху. Коллекционные экипажи на колесах да дешевые такси на гравиподушках для страдающих боязнью высоты граждан. Одна из таких машин мгновенно остановилась и открыла дверцу. Недолго думая, лейтенант запрыгнул внутрь, и такси, не дожидаясь приказа, нырнуло обратно в поток. Поскольку девяносто процентов наземных авто составляли желтые такси, найти среди них то, в котором ехал Володя, представлялось нереальным. Разве что при помощи «Мегаполиса», но если хотя бы десяток пассажиров и водителей этих машин предпочтет заблокировать контакт, финт все-таки сработает.
Вот только насколько эффективен стандартный мысленный блок против нового «Мегаполиса»? Лейтенант проанализировал свои ощущения. Блок вроде бы действовал. Немного странно действовал: казалось, будто бы «М-5» переключил свое внимание на другого человека, принимая его за Волка, но главным оставался результат — Володя был вне «Мегаполиса». Несмотря на все совершенство новой мыслесети, ее, оказывается, можно перекрыть так же легко, как и «М-4». Удивительно. Или Володя просто пока не все про нее знал?
— В порт! — оглядываясь на мечущихся по тротуару полицейских, приказал Волк.
— Там легавых, как грязи, — хрипло ответил таксист.
Рассмотреть его сквозь затемненную перегородку между кабиной и салоном было невозможно, но отвечал водитель голосом, а не мысленно, и это успокаивало.
— Хорошо, а просто проехать мимо ты можешь? Так, чтобы можно было полюбоваться видом.
— Ты что, шпион?
— Турист. Хочу на море посмотреть.
— Что, в Сиднее моря нет?
— А ты откуда знаешь, что я оттуда?
— А откуда? Говоришь без акцента — значит, не из Аргентины и не с Зеландии. На африканца тоже не тянешь. Если не шпион с Мадагаскара, значит, из Сиднея.
— Следопыт… Ну так что, провезешь?
— Запросто. Только ничего ты не увидишь. Там все самое интересное в доках происходит.
— А что — «самое интересное»?
— Танкеры под крышку закачивают. — Шофер хмыкнул. — Да вон, смотри направо.
Если бы не фрагмент далекой морской глади, Волк и не догадался бы, что это порт. В Сиднее и Брисбене подобные места выглядели иначе. Открытые причалы, краны, вода… А здесь вдоль берега возвышались сплошные ряды высоченных металлических коробок-доков.
— Да уж, вид так себе…
— Вон, вон, гляди, как раз один танкер под погрузку становится.
Володя рассмотрел только серый борт входящего в плавдок мастодонта. Картинка была секундной, а дальше снова пошли одинаковые ряды гигантских железных коробок.
— С той стороны, над водой, у них ворота, а с берега даже маленькой дверцы нет. Только трубы пристыкованы.
— Трубы?
— Ну да, которые бульон подают.
— Бульон?
— Так местные жители зелье называют, которое в танкеры закачивается. Дрянь студенистую…
— Липучку, — перевел для себя Волк.
— Что, в Сиднее тоже такое случается?
— Нет, у нас в порту ничего не прячут, и танкеры в основном возят химикаты с нефтью.
— Ну, а у нас, как видишь, узкая специализация. А зашифровано все — не подойди! Только никому и не надо туда подходить. Ничего интересного, да и «М-5» за такое любопытство может файл благонадежности подпортить.
— Это что за файл? — удивился Волк.
— У вас пока не ввели? Ну, еще узнаете. Вот доберется до вас «М-5», сразу поймете, как правильно дышать и о чем полагается думать. В первую очередь Черному достанется, это точно… Жалко будет, я туда пару раз наведывался. А ты часто там бываешь?
В голосе таксиста мелькнули заговорщицкие нотки.
— Тоже пару раз…
— Врешь! Живешь в Сиднее и не ездишь в Черный?! Или что, репутацию боишься запятнать? Так вас же никто толком не контролирует. «М-4» это ж не пятая версия, гуляй — не хочу… Э-эх, я помню в такой бардак однажды завалился… Трое суток как в раю! Та-акие бабенки были…
Володя рассеянно кивнул, хотя водитель вряд ли его видел. Воспоминания шофера о виртуальных шлюхах интересовали лейтенанта меньше всего. Его всецело занимала странная обстановка в Дарвине. Новая жесткая версия «Мегаполиса», секретные доки в порту, отгрузка немыслимых объемов липучки, преобладание людей северной расы и полицейские патрули на каждом углу… И все это под эгидой Специальной политической или, как вариант, правительственной комиссии.
— Слушай, драйвер, а почему так много полиции? Ждете Президента?
— Не знаю… Да, по-моему, как обычно полиции. Мы уже привыкли. В наших-то районах легавых почти нет. Так, два-три патруля на десять кварталов, да и те из местных.
— А ты в каком районе живешь?
— Да уж не в самом богатом. — Таксист рассмеялся. — Коренные северяне в таких не селятся.
— Так ты… светлый?
— Что я слышу? — фальшиво удивился водитель. — Разве в Сиднее остались расовые предрассудки?
Тонированная перегородка слегка опустилась, и в щель протиснулась рука. Светлая кожа и перстень с голограммой под бриллиант. Таксист помахал пассажиру и спрятал руку. Стекло снова поднялось. Кроме руки, Волк успел рассмотреть только лохматую макушку.
— Нет, у нас предрассудков нет, но… Я бывал в Дарвине лет пять назад, но не помню такого количества… коренных северян.
— Сами удивляемся. — Шофер вздохнул. — Расплодиться так за пять-шесть лет нельзя, только если они себя клонируют… Или откуда-то приезжают. Но я что-то не слышал о странах, где такие люди водятся. Может, в Африке?
— Нет, натуральные африканцы другие.
— Тогда вообще непонятно… О, гляди, Джерри!
— Кто? — Володя завертел головой.
— Вон там, у студии «Максима»… в стильную такую машину садится. Видишь? Это Нуриев! У нас тут часто можно звезд встретить, но Джерри вижу впервые.
Волк проследил за садившимся в экипаж северянином. Без сомнений, это был знаменитый ведущий утренних мыслепрограмм «М-4». В голове лейтенанта тут же созрел план.
— Давай за ним!
— Давай, — согласился таксист. — Если повезет, может, автограф срубим…
Машина Джерри была наземной, более того, колесной, но страшно дорогой. Волк видел такие экипажи только в клип-журналах о светской жизни. Авто Нуриева щеголяло маркой «Лада» модели 5539. Вряд ли это был настоящий автомобиль эпохи миротворцев, наверняка вместо водородного под его капотом прятался атомный генератор, а на колеса не было привода, и они выполняли функцию банальных шасси — движителем был стандартный гравитационный ускоритель. Но все равно, внешне машина была в точности такой же, как серийные образцы тех далеких лет.
— Не отстанешь?
— От «Лады»? Нет. Это же не под «Волгу-Лимо» стилизация. Вот за той погоняйся попробуй… Движок от Сикорского, С-350. Зверь! Но на нее Нуриеву еще копить и копить…
Такси ловко обошло несколько желтых собратьев и пристроилось в хвост «Ладе». Нуриев ехал неторопливо, без ускорений, как и полагается солидному человеку на дорогой машине, а потому опасность потерять его действительно не грозила. Даже если не идти точно в кильватере. Дешевые современные «Пиплкары» и «Форды» старались держаться на дистанции, и стильную «Ладу» было видно издалека.
Когда же машина Джерри свернула на менее оживленную улицу, таксист забеспокоился.
— Дальше одни богатей живут, придется тебе стекла затемнить. Чтобы патруль не заинтересовался. Такси сюда, бывает, заезжают, но пассажиров обычно коренных привозят… Вид будет не тот, но безопаснее.
— Маскируй, — разрешил Волк. — Главное — Джерри не упусти.
— Не упущу… Кстати, «М-5» тебя в розыск объявил. Пока без пометки «криминал», вроде как родные о тебе беспокоятся, но за вознаграждение. Ты учти…
— Спасибо, учту. Большая награда?
— Пять сотен.
— А ты сколько хочешь?
— Ну, думаю, два тарифа будет справедливо.
— Заплачу, когда высадишь, чтобы с кредитным кодом раньше времени не засветиться.
— Годится…
Володя задумался. Дело принимало все более серьезный оборот, но отступать было поздно. Машина Нуриева еще раз повернула и медленно подъехала к силовым воротам сработанного под старину особняка. Поле исчезло, и «Лада» проехала внутрь. Почти сразу же силовая отсечка восстановилась. Сквозь чуть мерцающую завесу ворот было видно, что Нуриев поставил машину в ряд с еще тремя дорогими экипажами и медленно поднялся по широкой лестнице. У сработанных под дерево двустворчатых дверей его встретил северянин в форме офицера Правительственной охраны. Эта служба была довольно серьезной, но ее интересы почти никогда не пересекались с интересами Управления юстиции, а потому ничего конкретного о ней Волк сказать не мог. Кроме, пожалуй, одного: в Сиднее, да и в столичном округе Канберра он не встречал офицеров СПО северной расы. А здесь… Володя присмотрелся к знакам различия… Ого! Офицер не был простым охранником. В петлицах его мундира поблескивали полковничьи орлы.
