Анджей Ясинский - Ник. Чародей. Том 1
Мои пальцы, перебирающие песок, ощущали какую-то неровность. Я не сразу обратил на это внимание. Откуда в камне каверны, превышающие размер ячейки укрепляющей сети? Вскочив на ноги, я перепадом давления воздуха из воздушной магии вызвал порыв ветра. Он мгновенно сдул в сторону остатки песка. Несколько секунд я смотрел на выбитые в камне символы. Нет, не выбитые, а созданные каким-то другим способом: внутренние поверхности у них были идеально гладкими, а глубина – около сантиметра. Так как я атлосским языком, вернее, его письменностью, почти не пользуюсь (разве что в биокомпе иногда выскакивают сообщения), то не сразу узнал эти символы. Но через несколько мгновений пришло понимание. Только оно мне ничего не дало. А было там написано «В/4235/532-2».
Наверное, еще минут пять я стоял неподвижно. Даже сам вид куба и артефакта в целом не произвел на меня такого впечатления. Ведь оставалась вероятность, что его сделал не Дронт. Пусть и мизерная вероятность. Да и вообще – подумаешь! Артефакт, причем нерабочий! А эта надпись меня сильно зацепила. Бывало думаешь-думаешь о человеке – и раз! Письмо от него пришло или он позвонил. Точно такое же ощущение маленького чуда.
Я медленно пошел к краю. Очень похоже, что те цифры – какой-то инвентаризационный номер. Или просто имя, название, идентификатор, по которому быстро можно найти информацию в какой-нибудь компьютерной системе. Возможно, я и ошибаюсь, но не вижу никакой другой причины так маркировать постройку. Надо подумать, что с этим делать.
Спрыгнув с куба и мягко приземлившись, при этом подняв у земли кратковременный мощный порыв ветра, я направился к своим.
– Обустраивайтесь. Мы тут задержимся минимум на сутки. А может, и дольше. Я пока не решил.
– А что там? – Карина с любопытством оглядывала конструкцию.
Меня порадовало, что никаких претензий относительно моего полета высказано не было. Хотя по недовольному лицу девушки было видно, что у нее есть что сказать мне.
– Без понятия. В ней практически нет магии, и для чего ее делали – непонятно. Надо подумать. Ладно, я пока поставлю дом, а вы разбивайте лагерь.
Тихо посапывала Карина, уютно устроив голову на моем плече. Оно немного затекло, и я осторожно освободился. Несмотря на тяжелый день, сна ни в одном глазу. На самом деле решение я принял почти сразу, едва увидел те символы. Но решиться на то, что задумал… Не хватает духу. Слишком долго по внутреннему времени я опасался работать в инфосети, чтобы вот так сразу отважиться на нужные действия. Боги… Проклятые боги! Нет, я ничего против них не имею, как бы странно это ни звучало. Даже невзирая на некоторое недопонимание между нами, выразившееся в разрушении мэрии Маркина и, возможно, возникновении кое-каких проблем у бога. Полноте! Да и были ли у него проблемы? Это я эдак слегка надеюсь на такой результат нашего «общения». Однако мои мысли – только мои. Богу или богам о них ничего не известно. И они меня искали. Одного этого достаточно, чтобы быть крайне осторожным.
Тем не менее особой необходимости в срочном доступе к инфосерверу вроде бы нет. Ну и что с того, что есть вероятность (подчеркиваю – вероятность) найти там информацию по данному объекту?
Во-первых, это не факт и вероятность подобного стремится если и не к нулю, то к крайне малой величине. А все почему? Да потому, что инфосерверов до катаклизма тут было до фига и больше, а мне неизвестны принципы хранения информации у атлов! Это может быть и распределенная сеть, где инфа размазана между серверами; без знания алгоритма метода хранения будет сложно ее выцарапать. Информация может быть просто тупо сдублирована между разными серверами, что для меня лучше всего. А может существовать один-единственный сервер с нужными мне данными, и он сейчас в дауне. Вообще могут быть неизвестные мне методы хранения данных, а может и так случиться, что Дронт не доверял личную информацию внешним хранилищам, а держал при себе. Ну, например, в личном компе, какой бы вид он ни имел.
А во-вторых, что мне это даст, даже если я найду такую информацию? Да, по сути, ничего. Ну узнаю, что тут делал Дронт. Какая мне разница? Особенно с учетом того, что артефакт если когда-то и работал, то сейчас – увы. Но все же я чувствовал, что именно теперь надо если не разобраться со всем этим безобразием, то хотя бы определиться, в каком статусе я могу находиться в инфосети и что мне может дать инфосервер.
Я тихо встал, прихватил по пути посох и вышел на улицу. Ночь была черна, и даже слабый свет звезд не мог пробиться сквозь песчаную тучу, продолжающую крутиться где-то в вышине. Разве что по ее краям, лишь слегка не доходящим до стен каменного стакана, в котором мы находились, они легкими мерцаниями пытались проколоть ткань темноты. Я вытянул посох перед собой параллельно земле и замер. Через некоторое время он начал качаться с все увеличивающейся амплитудой. Затем очертил полный круг и басовито загудел, разрывая воздух. Затем и я вплелся в движения посоха, и понеслось…
Получасовая разминка принесла приятную мышечную усталость и бодрость духа. Ополоснувшись в купальне, благо вода под землей все же нашлась, я тихо лег рядом с Кариной. Убедившись, что она не проснулась, повесил на потолке надпись, так, чтобы сразу бросалась в глаза: «Не будить. Ушел на разведку в другие планы бытия. Вернусь». Сколько я пробуду в отключке, не знаю. Может, пару минут, а может, день. Ускоренное сознание, конечно, поможет сократить этот срок, но подстраховаться не помешает.
Скользнув в инфосеть, я быстро огляделся, в любой момент готовый вынырнуть обратно в реал, но все было спокойно. Никаких посторонних личностей и непонятных движений. Я успокоился и уже более внимательно посмотрел по сторонам. Вроде все как обычно. Те же информструктуры, в огромном количестве заполняющие пустоты, нити, узлы, не опознаваемая вязь энергий. Мысленно вздохнув, я отделился от своего тела, вернее, от информструктуры, и поплыл в сторону инфосервера. А вообще интересно: я ведь двигаюсь как бы виртуально, а моя информструктура остается на месте. А еще – меня можно увидеть? Хотя… Двигающегося Умника я же видел, хотя там вроде бы перемещалась именно его информструктура… Хм… Что-то непонятное. Потом разберусь. Но все равно лучше быть поосторожнее. На всякий случай.
Путь до инфосервера не занял много времени. Точнее, я даже не представлял, сколько его объективно прошло. Мгновение? Час? Субъективно же – около получаса. Правда, я двигался не напрямую к инфосерваку, а зигзагом, так, чтобы подойти со стороны. Думается мне, время перемещения в инфосети не имеет особого значения. Например, в одном месте, пересекая довольно обширное пространство, в котором, как сказали бы в моем мире, был большой трафик неизвестных энергетических (или информационных – поди разбери) течений, я сильно захотел оказаться на той стороне, «не замочив ног», чтобы мгновение – и я там. Интересно, а если пожелать сразу появиться у сервера? Наверное, можно, но рисковать я не стал – мне надо к нему незаметно подкрасться.
Количество энергетических точек-охранников инфосервера по сравнению с прошлым разом еще несколько уменьшилось, да и какими-то квелыми они стали. Но все равно их слишком много. С любой стороны они прикрывали подход, не было мертвых зон. Можно, как и в прошлый раз, вызвать защитную реакцию сервера, но уж очень он грозный, как бы самому под раздачу не попасть. Но главное, неизвестно, как поведет себя система безопасности сервера: вполне возможно, что он закуклится на неопределенное время и перестанет воспринимать попытки установить связь.
Этого я позволить никак не мог. Самое паршивое, что, несмотря на внешнюю схожесть, тут трудно провести четкие параллели с известными мне компьютерными технологиями. К тому же сервер – не компьютер, а мои противники – не программы. Это, по всей видимости, разумные создания, пусть и с примитивным искусственным интеллектом. Уж я-то знаю, что вирус или программа даже без интеллекта, а просто с хорошо прописанной поведенческой логикой, могут наделать много бед, бороться с которыми очень тяжело. Так… Что я сейчас сказал? Что противники – разумные создания? Занятное предположение. А какое чувство есть у подавляющего количества разумных? Правильно – любопытство. Интересно, а вот эти «сторожа» – просто тут тусуются или по-настоящему несут службу? То есть имеют регламент (что для меня не есть хорошо) или им сказали охранять и они охраняют как получится? В прошлый раз на мою замануху они отреагировали вполне адекватно, но не все. Может, они уже соскучились по развлечениям?
Нет, не соскучились: несколько созданных мной фантомов, точно таких, как в прошлый раз, лишь ненадолго привлекли внимание трех сущностей, которые быстро потеряли к ним интерес. Кстати, сами сущности при внимательном рассмотрении слегка напоминали конструкты, вернее, их информструктуры, но весьма условно. Инфосервер же вблизи почему-то представлялся эдакой бронированной «звездой смерти» из старого фантастического фильма.{14} Если честно, вот эта динамическая визуализация, порой реагирующая на самые легкие движения души, сильно сбивала с толку. Мысленно вздохнув и так же мысленно ощутив на плече дружескую руку биокомпа, я устроился поудобней и принялся экспериментировать.
