Владимир Лосев - Охотник за демонами
— Нет, — сказал Врон. — Этот проход сделан в стене дома, так я видел это в одном из своих снов.
— Интересно, — задумчиво промолвила Ласка. — Ты никогда здесь не был, а знаешь, где построили проход древние люди.
— На самом деле я ничего не знаю, — вздохнул Врон. — Я просто верю своим снам.
— Если тебе не удастся открыть проход, то нас съедят, — вздохнула Ласка.
— Может быть и нет, — возразил Врон. — Мои сны что-то мне рассказывают и объясняют. А что, если я действительно знаю, где расположен этот проход? Может быть, я и вправду сумею его открыть…
— Ладно, — сказала Ласка. — Пойдем к фонтану, а потом просто сделай так, чтобы мы вернулись домой живыми и здоровыми.
— Я постараюсь, — пообещал Врон. — Я сделаю все, чтобы ты осталась жива, поверь мне.
— Я верю тебе, — сказала Ласка, пожав плечами. — А что мне еще остается?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Не все демоны опасны, есть и такие, которых люди совсем не интересуют. В древних свитках есть описание демонов-строителей, они небольшого роста, но крепкого сложения и невероятной силы. Эти демоны селятся в горах, пробивая в камне огромные пещеры. Кроме того, они искусны в работе с металлами и драгоценными камнями. С людьми они почти не встречаются и на них не охотятся.
Морские демоны, в отличие от строителей, дружелюбны к людям, они обитают в морях и больших реках. Во многих поморских селениях живут полукровки от морских демонов, и в тех местах это не считается чем-то опасным для других людей, хотя, несомненно, в полнолуния и там происходят разные неприятные события. Морские демоны помогают своим потомкам в рыбной ловле и защищают их от набегов прибрежных пиратов.
В древних свитках описывается скрыт — этот демон один из немногих, кто может жить вместе с людьми.
Он покрыт густой и длинной шерстью, которая имеет одну очень интересную особенность: она изменяет свой цвет, помогая демону маскироваться. Если скрыт находится в лесу, то шерсть становится зеленого цвета, и он уже неотличим от травы и деревьев, если в горах, то приобретает цвет камня.
Рассказывают, что даже опытные охотники не могли выследить скрыта, потому что он хорошо умеет путать свои следы и благодаря своим свойствам становится неотличимым от того, что его окружает. Обычно охотник проходит рядом со скрытом, не замечая его.
Скрыт может есть траву и зерно и любую пищу людей. Вероятнее всего, это связано с тем, что когда-то скрыты жили среди людей, в их домах и селениях.
В некоторых местах их называют домовыми. Они известны людям как мелкие воришки, потому что часто воруют мелкие предметы обихода и пищу. В других местах скрытое называют хранителями жилища, и там считается, что в дома, где поселились скрыты, приходят покой и благополучие.
Скрыты, когда жили с людьми, приносили им несомненную пользу: они ловили, чтобы прокормиться, мышей, мухи другую мелкую живность, которая так часто досаждает людям.
Существует поверье, что тот человек, кто увидит скрыта или сумеет его поймать, может рассчитывать на выполнение любого своего желания.
Вряд ли на самом деле скрыты выполняли желания, скорее это поверье появилось потому, что увидеть, а тем более поймать скрыта практически невозможно.
И эта способность маскироваться делает скрыта самым совершенным лазутчиком.
В наших свитках говорится о том, что часто демоны-охотники использовали скрыта для слежки за людьми…
Из книг монастыря охотников за демонами.Они искупались, и Врон повел Ласку к дому, который он видел в своем сне. Он не знал, где тот находится, поэтому просто шагал туда, куда его подталкивало странное чувство, появившееся в нем после сна.
На его удивление, дом оказался совсем недалеко от фонтана. И уже издалека было видно, что в нем побывали демоны — в стене зиял большой пролом.
Приспособления повелителей внутри здания не работали, и, сколько Врон ни махал своей рукой, свет не появлялся.
В зале, в который демонами была пробита дыра с улицы, он увидел еще один пролом, сделанный во внутренней стене, выходящий в узкий коридор. Здесь свет появился, но был слабым и мерцающим. Коридор закончился еще одним проломом, за которым оказался большой зал, который он помнил по своему сну.
Здесь свет разгорелся неожиданно ярко, и они увидели непонятные предметы, разбросанные по каменному полу; на многих из них были видны царапины от клыков и когтей демонов.
Врон приблизился к стене, которую помнил по своему сну, и потрогал ее. Она была холодной и твердой и ничем не отличалась от других стен.
Ласка бродила по залу, рассматривая разбросанные и испорченные каменные вещи.
— Я видела такие предметы в подвалах монастыря, — сказала она, — Никто из охотников не знает, что это и для чего предназначено.
Она подняла с пола длинный, заостренный на конце каменный стержень.
— Хоть какое-то, да оружие, — сказала она. — Мне до сих пор стыдно, что они сумели захватить меня без боя, я даже не успела потянуться к оружию. Не понимаю только, почему они тебе оставили меч.
— Они не считают его серьезным оружием, — заметил Врон. — Воины легко и быстро двигаются и когтями действуют гораздо лучше, чем мы мечами.
— Мы убили всех воинов, кто напал на монастырь, и когти им не помогли, — сказала Ласка и тут же помрачнела. — Хотя, ты прав, наше оружие и нам не очень-то помогло. Воины-демоны легко разметали все наше построение у ворот и убили больше двадцати охотников, а мы только двоих. И то можно считать, что нам повезло — они слишком глубоко врезались в наш строй, и их спины оказались открытыми.
— Надеюсь, что нам не придется здесь с ними сражаться, — сказал Врон. — Здесь воинов гораздо больше, чем тех, кто напал на монастырь.
— Ты что-нибудь придумаешь, — промолвил а девушка. — Я знаю, хотя бы просто потому, что здесь больше нет никого, кроме нас. И поэтому из этих неприятностей мы должны найти выход сами.
— Я не уверен, что смогу что-то придумать, но я должен, — сказал Врон.
Он сел на пол и смежил веки, вспоминая свой сон. Во сне он как-то использовал силу, которая была в нем. Он что-то делал со своей энергией, и она текла от него ровной струей к стене.
Он сосредоточился на собственных ощущениях, собирая по крупицам энергию своего тела, направляя ее к вытянутой правой руке.
— Ты весь светишься, — восторженно воскликнула Ласка. — А из твоей руки вылетают красивые искорки. Врон открыл глаза.
— Ты мне мешаешь сосредоточиться, — недовольно проворчал он. — Я только начал понимать, что я должен делать…
— Просто это было очень странно и неожиданно, — сказала Ласка, — И я захотела, чтобы ты сам это увидел.
— Я не могу это увидеть, — отозвался Врон. — Потому что, когда я открываю глаза, все исчезает.
— Ладно, — сказала Ласка. — Я больше не буду тебе мешать. Я буду сидеть тихо и смотреть на то, что ты делаешь.
Врон снова закрыл глаза и стал сосредотачиваться, вспоминая те неясные ощущения, которые вызывали у него выход энергии. Но он все никак не мог сосредоточиться, и у него ничего не получалось.
Устав от этих неудачных попыток, Врон решил получше осмотреть дом.
За одной из дверей он обнаружил целый лабиринт комнат. В одной из них даже нашелся небольшой бассейн, наполненный горячей водой, которая лилась в него тонкой струей прямо из стены.
Юноша позвал Ласку. Они вымылись и напились, вода в бассейне была прозрачной и чистой, хоть и имела странный кисловатый привкус.
Врон и Ласка потом еще долго бродили по дому, поднимаясь все выше и выше по длинным лестницам, обходя каждый этаж, но больше ничего интересного не обнаружили. В конце концов, устав, они улеглись спать на первом же встретившемся им каменном ложе.
Врону снова приснился сон, который он уже видел один раз. Он подошел к стене, приложил ладонь к отпечатку руки. Стена тихо загудела и отступила в сторону, свет замерцал, освещая длинный пустынный коридор.
Он прошел по нему до конца, открыл дверь и оказался в комнате, уже знакомой ему по прошлым снам.
Он лег на небольшое ложе из мягкого камня, тумбочка рядом загудела и замигала разными цветами, и его накрьшо облако яркого желтого света. Через какое-то время он, поднявшись и подойдя к стене, вытянул руку, и стена стала таять, открывая небольшое отверстие.
Из него ощутимо потянуло холодом. Ветер, взявшийся неизвестно откуда, бросил ему в лицо пригоршню снега…
Врон вздрогнул от неожиданности и проснулся.
— Вставай, — сказал он Ласке. — Нам надо идти.
— Куда идти? — сонно пробормотала Ласка. — Я хочу спать.
— Надо идти, — настойчиво повторил Врон. — Я только что видел еще один сон. Я хочу попробовать повторить то, что я увидел в нем.
— А нельзя немного подождать?
— Нет, — вздохнул Врон. — Я уже раз видел такой сон, а потом не мог вспомнить. Там требуется сделать что-то такое, что трудно объяснить, но это действие открывает проход.
