Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1
– Сегодня мне определённо повезёт, – я потянулся и почувствовал ноющую боль в спине, но постарался не обращать на неё внимания и повернулся к Лире.
Её глаза были закрыты. Она откинулась в кресле, положив руки на живот и сцепив пальцы.
– Ты спишь? – спросил я.
– Нет.
– Тебе плохо?
– Нет, всё нормально. Что ты хотел?
– Не знаешь, который час? Пора уже взлетать.
Она не успела ответить, из-за шторки вышла Шадана и сладким голоском возвестила:
– Уважаемые дамы и господа. Экипаж борта 2110 Королевской Космической Компании Вандеи, совершающего полёт рейсом Гунбург – Лаврион, приветствует вас и желает приятного полёта. Мы отправляемся через несколько минут. Прошу вас занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Для этого Вам необходимо нажать красную кнопку на правом подлокотнике вашего кресла. Как только мы покинем плотные слои атмосферы Земли, их можно будет отстегнуть. Расчётное время полёта 16 часов 28 минут. Во время полёта вы можете прекрасно отдохнуть, пользуясь многочисленными услугами нашей компании. Обратите внимание, перед каждым креслом имеется монитор с наушниками. Вы можете выбрать любой фильм или программу из обширной коллекции нашего корабля. В течение полёта вы можете заказывать любые напитки и фрукты без ограничений. Через четыре часа запланирован первый обед. Стюарды пригласят вас в ресторан, расположенный на главной палубе корабля, в его носовой части. Второй обед запланирован за четыре часа перед посадкой. Вы можете посетить наш ресторан и в промежутках между обедами и заказать любые блюда вандейской и фонтанийской кухни. На главной палубе корабля расположены бутики ведущих вандейских и фонтанийских модельеров, в которых представлены последние коллекции одежды и обуви. На нижней палубе корабля, в носовой части расположен развлекательный центр с казино, залом игровых автоматов, бильярдом, кинозалом и детской комнатой. А в хвостовой части Центр красоты и здоровья с сауной, бассейном, спортивным залом, салоном красоты и массажным кабинетом. На верхней палубе расположена оранжерея, где вы можете ознакомиться с некоторыми уникальными видами растений богатой флоры нашей планеты. Перечень услуг и их описание даны в буклетах, которые вы можете найти в кармашке впереди стоящего кресла. Благодарю за внимание.
Я нажал красную кнопку, меня обхватили два ремня безопасности. Я снова нажал на неё. Ремни со свистом исчезли внутри кресла. Ясно. Я снова пристегнулся. В это время другая стюардесса проводила инструктаж на случай аварийной ситуации, после чего также пожелала нам приятного полёта и исчезла за шторкой. Я почувствовал вибрацию.
Совершенно верно, корабль заработал. Я посмотрел в иллюминатор. Мы начали двигаться.
– Лира, мы едем.
– Знаю.
– Ты всё ещё боишься?
– Лео, отстань. Постоянно задаёшь дурацкие вопросы, – она снова закрыла глаза. Я протянул руку и прикоснулся к её плечу. Она вздрогнула.
– Всё будет хорошо, – сказал я. Она посмотрела на меня и кивнула.
– Включи телевизор, надень наушники, так отвлечёшься, – посоветовал я.
– Спасибо. Я пока как-нибудь сама справлюсь.
– Ладно, – я снова стал смотреть за стекло. Корабль загудел. Пейзаж снаружи стал подрагивать. Мы стремительно набирали скорость. Вот наступил заветный момент, корабль оторвался от земли и резко пошёл вверх. Я ощутил давление на грудную клетку. Голову прижало к подголовнику. Прикольно! Я покосился, пытаясь разглядеть, что происходит снаружи. Земля быстро удалялась. Удивительно, мне это очень нравилось. Такие приятные ощущения. Почему я раньше этого не чувствовал?
– Представляешь, – сказал я Лире, – я всегда боялся высоты. А уж полётов, тем более. Летал всего один раз. А теперь, – я развёл руками, – никакого страха!
Давление чуть-чуть ослабло, я сумел повернуть голову. Солнце находилось по другому борту и не мешало мне обозревать планету. Под нами проплывал город. Может быть Гунбург. Его кварталы казались меньше спичечной коробки, а улицы и дороги вообще были тоньше нити. Луна была еле-еле видна над горизонтом. Вот-вот исчезнет.
– Жаль тебе не видно, – я цокнул языком, – такая необычная.
Редкие облака заволакивали отдельные участки поверхности и отбрасывали неровные почти чёрные тени на неё. Вверху светилось яркое пленительное небо. Вдалеке появилась тёмно-синяя полоска. Трудно было сразу догадаться, что это море и когда оно приблизилось, вид воды вызвал у меня прилив радостных чувств. Но через некоторое время плотный слой облаков закрыл весь обзор, и смотреть стало нечего.
Прошло всего несколько минут полёта. Лира за это время не издала ни звука. Я посмотрел на неё. Она спокойно сидела и смотрела перед собой.
– Ну, как ты? – спросил я.
– Ничего, спасибо, – отозвалась она.
– Я ожидал тряски, – сказал я, – а он так плавно летит.
– Он ещё не набрал скорость.
– А будет трясти?
– Немного.
Она всё ещё не была расположена к разговору. Я не стал к ней приставать и занялся изучением окружающих. Да, холёные рожи, спесивые. Мои выводы подтвердились, летят одни богатеи. Но почему нет ни одного приятного лица? Я стал оглядываться по сторонам. Странно. Я почувствовал какое-то несоответствие. Все эти пассажиры люди далеко не бедные, а раз так, то они, наверное, хотят путешествовать в соответствующей обстановке.
Мне представилась шикарная каюта на Титанике. (Нет, никаких предчувствий, разговор только об обстановке). Здесь же было довольно демократично. Никакой роскоши, хотя 16 часов не такой уж и срок, чтобы предоставлять больше удобств. На мой взгляд, здесь вообще всё довольно хорошо. Но кто знает, что бы я подумал, будучи миллионером? Может быть, я сейчас задыхался бы от негодования. Я решил поделиться своими мыслями с Лирой.
– Странно, почему тебя это волнует? – удивилась она.
– Не знаю. Просто в голову пришло. Может, я начинаю рассуждать как принц?
– А может, ты просто начинаешь наглеть?
– Да почему? Просто так интересуюсь.
– Тут дело совсем в другом.
– В чём?
– Всё зависит от того, сколько лететь до Марса.
– То есть?
– Ну, смотри. Нам с тобой повезло. Земля и Марс сейчас находятся в противостоянии. То есть расстояние между ними минимально. Причём нынешнее противостояние называется великим, потому что расстояние между планетами в данный момент чуть больше 56 миллионов километров. Во время рядового противостояния, которое происходит раз в 5-6 лет, расстояние между планетами доходит до 90 миллионов километров. Чувствуешь разницу?
– Конечно.
– Это я говорю о противостояниях, когда расстояние между планетами минимально. Что же говорить, о том времени, когда оно увеличивается. Я кивнул, не совсем понимая, к чему она клонит.
– Естественно, что когда расстояния минимальны, цена на билеты ниже, чем в то время, когда оно больше.
– Бесспорно.
– Тогда, когда расстояние большое, лететь приходится не 16 и не 20 часов, а несколько дней. И в это время летают как раз те люди, о которых ты говоришь. И совсем в других условиях. Они живут в роскошных каютах, со всеми удобствами, которые только возможно придумать. Вот.
– Да, не повезло нам.
– Наоборот. И денег меньше потратили и долетим быстрее.
– Ты на Марсе раньше была?
– Нет, в первый раз лечу.
– Как считаешь, там лучше?
– На Марсе? – удивлённо спросила она.
– Да. Она задумалась.
– Трудно сказать. Смотря с чем сравнивать. Да и как сравнивать, если мы там не были?
– Всё равно, есть же какое-то представление.
– У меня оно далеко от восторженного. Там всё время идут войны.
– По всей планете?
– То в одной стране, то в другой, – она стала втягиваться в разговор, – сейчас только в нескольких странах относительно спокойно.
– В Вандее?
– Да, в Вандее, Фонтане, в Гоату-Баиду, – она подумала. – В Титании. В общем, в наиболее развитых странах. Но сколько продлится это спокойствие, кто знает? В любой момент может начаться такая война, в которую будут втянуто большинство марсианских государств.
– Это вероятно?
– Более чем. Аппетиты Титании рано или поздно натолкнутся на противодействие союзных государств во главе с Фонтаной и Вандеей. Так что очередной мировой войны на Марсе, по-моему, не избежать.
– А если не рассуждать так глобально?
– Лео, Марс – планета бедная. Многие страны просто нищие. Так что меня там мало, что интересует.
– А мне очень интересно, – признался я.
– Да, кстати, – она полезла в свою сумку, – я специально купила тебе книгу о Марсе. Ты сможешь найти здесь ответы на многие вопросы. Я взял её в руки.
– Написано легко. Более-менее объективно, – сказала она. – В полёте будет много свободного времени, можешь не терять его даром.
