Олег Синицын - Скалолазка
На высоте пятидесяти метров, когда взялась за очередную зацепу – обычную, ничем не примечательную щель, раздался угрожающий щелчок. В следующий миг кусок скалы размером с кирпич резко выдвинулся, едва не ударив меня в лицо. Благо успела убраться в сторону, иначе долбануло бы, словно кувалдой, и точно сбросило со скалы.
– Ничего себе, шуточки! – ободрила я себя, успокаиваясь.
Камень вернулся на место. Будто ничего не произошло.
Осторожно обошла его, одолела еще два метра. Когда опустила ногу на скальную ступеньку, та неожиданно подалась, и ступня соскользнула.
Я повисла на одних руках, отчаянно нащупывая опору. Теплый ветер трепал волосы.
Вот они – минойские ловушки! Для скалолаза нет ничего хуже, чем ненадежный камень или треснувший карниз. Я всегда проверяю любую зацепу, прежде чем довериться ей. Но ловушки были устроены так хитро, что не срабатывали, пока на камень не перенесешь вес тела.
Однако это были цветочки.
Когда прошла еще метров пять и взялась за следующую зацепу, наверху вдруг открылось отверстие размером с мою голову. Из него выкатился черный шар, напоминающий пушечное ядро, и тяжело ухнул прямо на меня.
Я отскочила, одновременно закричав:
– Леха, в сторону!
Овчинников увернулся за какую-то долю секунды до попадания. Шар упал к подножию стены и с глухим стуком покатился вниз.
В этот момент на скошенном гребне появились преследователи.
Не заметить нас было трудно. Два таракана, ползущие по отвесной скале…
– Леха, быстрее! – закричала я, увидев, как наемники резво бросились к нам.
Я стала карабкаться наверх, а стена, словно живая, сопротивлялась моим движениям. Щелкали потайные выключатели, которые я задевала и на которые наступала. Камни выдвигались, задвигались, старались ударить меня по корпусу и в голову; что-то сыпалось сверху; щели захлопывались, пытаясь отдавить пальцы… Стена немедленно откликалась на каждое прикосновение и пыталась сбросить с себя.
Я вертелась, как обезьяна, избегая подлых ловушек. Боролась с ними, втыкала «гексы» в выдвинувшиеся камни, тем самым не давая им захлопнуться и используя их в качестве ступенек для подъема.
Овчинникову крикнула, чтобы ничего не касался. Преодолев очередной участок, я подтягивала его, перебирающего по стене ногами.
Почти у самого верха, когда казалось, что все уже позади, сорвался Леха, все-таки наступивший на «обманку». Веревка вдруг потащила меня вниз.
Я вцепилась в щели между камней, пальцы ног впились в уступы. Какой-то кирпич высунулся из стены и стал колотить меня в живот.
Леха болтался целую вечность, не успевая никак закрепиться на стене.
– Ну, давай, Овчинников! Что ты, как сосиска!
Еще одна попытка, и Леха «поймал» скалу.
– Есть! – закричал он.
– А ну слезайте! – раздалось снизу.
Я почувствовала, как веревка ослабла. Леха карабкался за мной. Молодец.
Через минуту я перевалилась через край, оказавшись на площадке. И сразу увидела вход в пещеру. Я – у цели!
Обернулась.
Над горной долиной в нашу сторону стремительно неслись вертолеты. Наемники не замедлили воспользоваться рацией.
Я принялась подтягивать Леху.
Он помогал как мог. Но метров за пять до конца пути наступил-таки на неприметный камень, который странно зажужжал и поехал по склону.
В следующий миг край стены обрушился. Несколько скальных обломков устремились к Овчинникову.
Я зажмурилась, продолжая сжимать веревку.
Боже! А я думала, что все позади! Спасала-спасала Леху, а его убило в самом конце!
Однако Леха оказался намного сообразительнее, чем я предполагала. Он просто оттолкнулся от стены, пропуская «снаряды».
Камни пролетели в считанных сантиметрах от него.
Веревка вернула моего «каскадера» на скалу.
Я втащила изумленного и радостного Овчинникова на площадку.
– Знаешь, Алена! – воскликнул он, улыбаясь во весь рот. – Эти камни упали на головы альпинистам!
Я глянула вниз, но не копошащиеся у подножия стены фигуры в «хаки» привлекли внимание, а темные полосы, прочерчивающие стену.
– Вот досада какая! – воскликнула я.
– Что случилось?
Я усмехнулась.
– Видишь две темные полосы, которые идут от подножия до самой вершины? Как ты думаешь, на что они похожи?
– Черт побери! На бычьи рога!
– Вот именно! Так обозначен путь, по которому следует двигаться, чтобы не попасть в ловушки… Кабы раньше знать!
Поток воздуха отбросил нас от края. В следующий миг напротив завис вертолет. Так близко, что я видела зубочистку во рту пилота.
– В пещеру! – закричала я.
Мы кинулись в темный квадрат входного отверстия.
Вертолету нет места, чтобы приземлиться здесь. Только у основания «живой» стены… Все равно нужно спешить.
* * *Светлое пятно входа в пещеру осталось метрах в двадцати позади нас. Бежавший первым Овчинников внезапно остановился.
– Можешь считать меня паникером, – сказал он, – но мне кажется, здесь тоже ловушка.
Я включила фонарь и взвизгнула. Луч выхватил из темноты усеивающие пол человеческие кости и черепа, затянутые пыльной паутиной.
– Господи, – пробормотала я, – да они покрошены в салат!
– Смотри – еще одна надпись, – произнес Леха, указывая на стену. И правда. Под строчками снова выгравирована секира.
– Царь Герос повелевает тебе остановиться и уйти, – перевела я. – Действительно, еще одна ловушка… Почему так сквозит по ногам?
– Отойди назад! – вдруг заорал Леха сам не свой.
Я в замешательстве попятилась, а затем, прищурившись, внимательно оглядела стены. Их поверхность прорезали несколько неровных трещин. На взгляд – естественных, но я уже видела напичканную механизмами стену.
– Что это такое? – с недоумением спросила я.
– Поток воздуха проходит через эти щели, что-то здесь не так! – проговорил Овчинников, стягивая рубашку. – Сейчас посмотрим…
Он расправил ее и бросил на изрубленные кости. Рубашку подкинуло потоком воздуха. А в следующий миг, раскидав кости, в луче фонаря взметнулись несколько массивных лезвий, выросших из пола и тут же исчезнувших.
Рубашку отбросило в Лехины руки, разрубленную.
– Надеюсь, ты сумеешь разобраться в подсказке, – сказал он. Тут похлеще стены механика!
Я вытащила из кармана кальку с текстом легенды.
– Смертельные лезвия… пройдет… – начала я.
– Ну что? – не терпелось Овчинникову. – Кто пройдет?
Спрятала кальку в карман.
– Тощий человек, – ответила я обалдевшему Лехе. – Шутка! Дальше текст не сохранился. Овчинников не мог вымолвить ни слова.
– Не волнуйся, – заверила я. – Лезвия вылетают из пола, но примерно на полметра не достают до потолка.
Я подняла луч фонаря к пещерным сводам.
– Замечательные зацепы.
– Алена, если ты свалишься… – предупреждающе начал мой бывший муж.
– Знаю. Буду изрублена в салат, как эти бедолаги. – Отдала Лехе фонарь. – Свети вверх, чтобы я видела путь.
Пара перехватов – и я уже на углу, где потолок смыкается со стеной. Аккуратно выбирая зацепы, медленно двинулась вперед. За три с половиной тысячи лет пещера покрылась трещинами, за которые можно очень хорошо держаться, когда висишь вниз головой.
По потолку ползали мокрицы. Я их выковыривала из щелей, прежде чем схватиться. Отвратительно, но что поделать!
Прошла полтора метра и почувствовала легкий ветерок вдоль спины. Волосы заколыхались, а в следующий миг из пола вспорхнули лезвия.
Кажется, Леха вскрикнул.
Я вжалась в потолок, пытаясь понять – живая или мертвая?
Вроде живая. Правда, кончик одного из лезвий царапнул по спине и рассек футболку. Ничего страшного.
– Алена, как ты? – крикнул Овчинников.
– Как раздавленная муха на потолке! – пробормотала я, проползла еще метра три и спрыгнула.
– Леха, посвети! – крикнула ему.
Луч выхватил поднятый рычаг. Я надавила на него, что-то лязгнуло, заскрежетало, и из пола плавно поднялись три лезвия. Леха с трудом протиснулся между ними, опасливо косясь на отточенные края.
– Однако… – только и смог вымолвить он, когда добрался до меня. Я взяла у него фонарь.
Метров через десять перед нами разверзлось ущелье. Откуда-то сверху падали косые лучи солнечного света, но откуда – не видно. Как не видно и дна, утонувшего в вязкой непроглядной темноте.
С одной стороны к бесконечной скалистой стене прижималась длинная позеленевшая плита – поднятый бронзовый мост.
– За мостом должна находиться гробница.
– Да, но как его опустить? – резонно спросил Леха. На стене обнаружилась еще одна надпись, похожая на предыдущие.
– Царь Герос запрещает путь, – прочитала я. – Да, это последняя из трех ловушек.
– Надеюсь, на этот раз подсказка сохранилась и ты сумеешь ее разгадать.
– Хочу в это верить, – ответила я, доставая текст легенды.
Фраза о третьей ловушке сохранилась.
– Мост опустится только для царя!
