"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Бобров Всеволод Михайлович

— Благодаря нам, — произнёс я.

— Я велю принести вам лучшего кумыса! — отмахнулся от меня Алахчит.

— Сам пей свою кислятину, — буркнул я и придержал коня.

Не самая лучшая животинка, но всяко лучше, чем бежать или трястись на немногочисленных телегах. Тут нам повезло, и до того момента, как утром мы продолжили движение, Алахчит успел забрать часть скакунов, принадлежавших Очиру.

Уверен, что ему отдали самых плохих и слабых, в надежде, что остальных можно будет забрать какой-нибудь хитростью. Но даже если и так, то в его положении и подобный «куш» будет не лишним.

Практически весь день прошёл в монотонном движении. Взгляд давно уже ни за что не цеплялся. Однообразный пейзаж, одни и те же звуки и запахи, ничего нового. Даже никакой захудалой аномалии на пути не попалось. Единственным событием, заслуживающим внимания было столкновение с крупным отрядом хана Алтангэрэла, в результате которого враги скрылись, а ряды Баруун Гара сократились.

«Светлячки» — как пренебрежительно называли людей хана Алтангэрэла, умудрились собрать неплохой «урожай», прежде чем отступить. Погоню отправлять не стали, но несколько отрядов теперь держались на значительном расстоянии от основного войска, чтобы, в случае очередного нападения, заранее о нём предупредить.

Мы в сражении не участвовали. Так что пришлось довольствоваться лишь слухами, которые пересказывали друг другу дайчины Алахчита. А они, как я уже успел убедиться, любили приврать.

Момент с нападением был для меня не понятен. Я так до конца и не разобрался во взаимоотношениях между разными монгольскими кланами и племенами. Но то, что одни из них нападают на других, было очевидно. Объяснять же нам местные расклады никто, ясное дело, не спешил.

На ум приходило только моё видение, где три духа-коня общались друг с другом, и где один из них, который был чернее ночи, заявил им о том, что выбрал кого-то…

Я напряг память, пытаясь вспомнить то видение, но всё было туманно. Кроме трех духов и того, что они проявляли друг к другу враждебность, вспомнить ничего не удалось. Но где-то в глубине души я был уверен, что это всё связано.

Сражение с духами в аномалии не прошло для меня даром. Были как положительные моменты, так и отрицательные. Но положительные, как по мне, перекрывали все минусы. Духовная энергия вернулась!

До самого вечера я оценивал её запасы и скорость восстановления, пробовал формировать покров и общался с Инем. Он отвечал коротко, но той слабости, которая была в его голосе, когда он вернулся, не было. И это радовало и дарило надежду, что у меня… точнее, у нас, всё получится.

Из неприятного, кисти рук у меня так и болели, хотя внешних повреждений не было. Даже цвет был обычным. Хуже всего было когда я окутывал их покровом. Неприятные ощущения усиливались, словно я погружал руку в тело духа. По словам медоеда, это пройдёт. И пройдёт ещё быстрее, если я найду ему духов для поглощения.

Вечером за нами пришли. Четыре дайчина с эмблемой Баруун Гара проводили нас до огороженной площадки, вокруг которой столпилось много людей. Кто-то сидел, кто-то стоял, места всем не хватало, поэтому были слышны недовольные возгласы, когда какой-нибудь наглец пытался пробраться поближе, чтобы в полной мере насладиться кровавым зрелищем. А то, что зрелище будет именно кровавым, я не сомневался. Алахчит, напоследок, успел в красках описать всё, что нас ждёт.

Нас завели в круг, и сопровождающие тут же ушли. Окрестности погрузились в тишину, которую нарушил правая рука хана.

— Сегодня, под светом благословлённых Предков, состоится бой! Нарушившие закон должны будут доказать своё право. И да будут Предки свидетелями! И да укажут они в своей справедливости на достойных!

Монголы вокруг буквально взорвались одобрительными криками. Такое ощущение, что дай им волю, и каждый первый выскочит в круг, чтобы донести до нас эту самую «справедливость».

Пару минут мы стояли и ждали наших противников. За это время успели услышать о себе много интересного. В основном то, какие мы плохие, и что нас надо было заковать в цепи и отправить в загон к животным.

Наконец, на импровизированную арену вышли наши противники. Шесть человек, как и было сказано. В принципе, на сколько я могу судить, они крепкие середнячки. Правда, у половины из них были цвета одного клана, а что касается остальных троих — их словно надёргали с разных.

— А вот и наши славные дайчины, которые выступят в роли меча Предков. Обычно нарушители должны провести три боя, один за другим, чтобы доказать, что достойны. Но сегодня всё по другому. Бой будет всего одни, но общий! Подготовить бойцов!

— Алахчит, что всё это значит? — зашипел я монголу, который подошёл к нам, выступая в роли помощника.

— Я же говорил, Ян. У Очира нашлись влиятельные родственники, которые смогли убедить Баруун Гара в необходимости расправиться с вами наверняка. Я и сам не ожидал, что так будет. Желаю вам умереть с честью!

— Не дождёшься, — произнёс я зло сквозь сжатые зубы. — Акамир, как твой лис? Готов к бою?

— Готов, Ян, — кивнул мне приятель, покачивая в руках меч.

Лук у него отобрали. Впрочем, их не было и у наших противников. Так что тут, можно сказать, всё честно. Не считая того, что у них шесть мечей, а у нас всего один.

— Инь?

«Я здесь. Жду, когда они появятся».

Словно дожидаясь его слов, из монголов вылезли их духи. У тех, которые были с одного клана, духами оказались лисы. И, что-то мне подсказывает, что это не простое совпадение.

Я перевёл взгляд на оставшихся и еле заметно усмехнулся тому, что мои предположения подтвердились. Барсук, куница и росомаха — все они отдалённо походили на Иня и друг на друга. А это значит, что нас решили не просто убить, но и усилить духов своих верных людей, за счёт поглощения наших.

— И да победит достойный! — крикнул Баруун Гар, отдавая команду к началу боя.

Монголы начали расходиться, пытаясь зажать нас со всех сторон. Ни о каком честном поединке не шло и речи. Нас планировали по-быстрому убить. И от понимания этого, на меня накатила дикая ярость. Я с трудом сдержался, чтобы не броситься на них, чтобы впиться пальцами в их мягкие тела.

— Инь! — проревел я, с трудом сбрасывая наваждение.

Он лишь недовольно рыкнул в ответ и устремился к духам монголов, сходу вступив в схватку. А вот лис Акамира оказался более хитрым. В лобовую атаку он не полез, предпочтя последовать за медоедом, чтобы прикрыть его от атак со спины.

— Ну что, русы, сейчас вы за всё заплатите, — прошипел один из наступающих на нас врагов, поигрывая саблей. — Глава приказал не убивать вас сразу, а немного помучить. В наказание, за убийство его двоюродного племянника.

Его полную превосходства и злобы речь прервал другой монгол, который неожиданно вскрикнул:

— Хадак! Что с тобой?

Тот ему не ответил, продолжая смотреть на нас уже мёртвыми глазами. Внезапная смерть одного их них заставила остальных монголов замереть на месте. Они с непонимание переглядывались, пока до одного из них не дошло:

— Дух! Его духа убили!

— Так и будете топтаться на месте, пока наши духи пожирают ваших, или покажите, на что вы способны? — произнёс я, постаравшись вложить в свой голос как можно больше насмешки.

— Ты сдохнешь! — закричал носитель барсука и метнулся в мою сторону.

Каково же было его удивление, когда я заблокировал удар меча покровом, и следом схватил его за горло и дёрнул на себя.

— Если и сдохну, то ты этого уже точно не увидишь, — чуть ли не прорычал я ему в лицо, сжимая пальцы.

Он захрипел, схватился за мою руку, в попытке оторвать её от горла, но у него ничего не получилось. Следующий удар пробил ему грудь и достиг печени.

Слабак! Даже покров не активировал. Либо не умел, либо не успел. А может посчитал меня слабым, за что и поплатился. Как бы там ни было, живых противников у нас осталось всего четыре.

Краем уха я старался прислушиваться к происходящему вокруг. И столь скорая расправа с двумя противниками впечатлила зрителей. Они уже кричали не так громко, меньше сыпали оскорблениями и вообще были слегка озадачены.