Юрий Иванович - Непобедимые
Яхта совершила посадку в космопорте. Мы уселись в красивое авто с откинутой крышей и проехались по городу. О нашем прибытии был извещён отряд личной гвардии герцога и специальный отряд офицеров Дивизиона, прикрывающий персонально консорта империи, а для горожан получился сюрприз: то не видели меня в течение нескольких дней, и вдруг я преспокойно, да ещё и в окружении всей семьи Малрене разъезжаю по столице. Какая-никакая, а всё-таки достопримечательность для этого захолустья.
Гам, шум, выкрики, столпотворения, возникающие словно по мановению волшебной палочки…
Я повернулся к герцогине:
– Мама, я был наслышан, что подданных в герцогстве жалкие единицы, а тут! Движение словно у нас на главном проспекте Старого Квартала.
Аристократическое личико Дианы Малрене выражало удивление:
– Сама столько людей сразу никогда не видела…
– Туристы словно в поисках сокровищ понаехали, – сказал отец. – Такое впечатление, что кто-то на этом хорошо нагрел руки. Потому что все путешественники явно чувствуют себя обманутыми. Мне некогда было разбираться с туроператорами, но обязательно распоряжусь: пусть накажут тех, кто устроил бум на ровном месте.
Ну, я-то знал, что тут кто только не замешан, но держал это при себе. Такое ни сестричкам, ни тем более мнительной, обо всём переживающей матери знать не полагалось. Мы с отцом и сами в мужских делах разберёмся. Тут я вспомнил о завтрашнем празднике:
– Можно внести изменения в энсьерро, тогда туристы будут довольны. Есть у меня одна идея…
– Какая? – спросил герцог.
– Я читал, что в древности при традиционном прогоне быков по улицам города перед ними разрешалось бежать всем желающим муж-чинам.
– Ты о чём?! – воскликнула мать. – Это же так страшно! И давно запрещено!
– А кто запретил? Наш дальний сердобольный предок! И почему? Потому что получил увечье один из его сыновей. И теперь вот из-за этого несчастного случая Лерсан хиреет.
– Ну это ты уже загнул! – возмутился отец. – При чём здесь эта несуразная беготня перед бычьими рогами?! Упадок герцогства никак не связан с этим запретом. Ты хочешь, чтобы быки затоптали людей? И на чьей совести будут эти жертвы?
– Ой, па, я тебя умоляю! – рассмеялся я как можно беззаботнее. – Какие быки? Я видел записи, это трёхлетние телята! Допускать к забаве не всех, а только молодых и крепких парней. Сегодня же вечером провести отбор и выдать им форму определённого цвета. Скажем – белую. А? Чем не шанс для молодого парня получить благосклонный взгляд от своей избранницы? Чем не стимул для поддержания себя в отличной спортивной форме? А земляки будут гордиться и заявлять: «А вот наши ребята такое умеют!» Это же как великолепно будет смотреться: мчаться перед гурьбой несущихся быков, избегая острых рогов и стараясь не поскользнуться на булыжной мостовой! Эх! Да я сам завтра покажу лихость во всех трёх прогонах! Записываюсь под первым номером!
Повисшую паузу, во время которой на меня обернулся водитель с расширенными до максимума глазами, оборвали восторженные восклицания моих сестричек:
– Вот это да!..
– Как интересно!..
Я тут же изрек:
– Устами детей глаголет истина!
Оглядевшись и заметив на себе сотни ожидающих взглядов, отец решился. Встал с сиденья, и поднял руку, привлекая внимание.
– Завтра будет особенный праздник! – провозгласил он хорошо поставленным голосом. – Возрождается древняя забава для мужчин: бег перед быками! Подробности чуть позже! Отбор желающих состоится сегодня вечером на центральной площади.
Нет, всё-таки решимость как наследственная черта у меня от отца. И если могли быть какие-то сомнения в нашем родстве, сейчас бы они рассеялись окончательно. Любой вопрос, который лежит в его юрисдикции, решает с ходу. Другой бы как минимум ещё часа два собирал своих советников, советовался с законниками, до последней точки и запятой проверял официальный указ. А мой папа – раз, и дело сделано. Что автоматически обозначает подтверждение моего участия под первым номером.
С заднего сиденья подал голос Роман Бровер:
– Записываюсь под вторым номером!
И почти одновременно с ним громко возмутилась Магдалена:
– А почему это такое неравенство? Что за ущемление прав женщины? Мы тоже хотим! Я могу пробежать получше подавляющего большинства мужчин. На вечернем отборе я это докажу!
Мне пришлось пресечь тенденцию к нарушению традиции:
– Нельзя! Такие пробеги совершали только мужчины, посвящая их своим любимым. Подобные забавы созданы специально для мужчин, а женское дело рожать и заботиться о домашнем очаге. Ваша сила – в слабости. Удаль мужчины проявляют ради женщин. А если рядом побегут и женщины, то какая же это удаль?
Роман согласно кивал, обнимая расстроенную, но помалкивавшую Магдалену. А герцог пару раз хлопнул в ладоши:
– Браво, сынок! Полностью с тобой согласен, и слова твои записаны. Они будут использованы в тексте указа. Нечто подобное есть и в старых манускриптах. И добавим одну деталь из древней традиции: если мужчина показывает лихость ради своей избранницы, то может повязать на шею или на руку подаренный ею платок. – Он повернулся к герцогине. – Наверное, так будет романтичнее?
Та, хоть и смотрела на меня с испугом, но, вздохнув, кивнула:
– Конечно! И девушкам, разумеется, будет лучше находиться среди зрителей.
Ну раз герцогиня выразила своё согласие, то празднество со всеми возрождёнными традициями можно было считать свершившимся фактом. Оно, несомненно, вызовет ажиотаж, особенно если станет известно, что консорт совершит пробег с платком императрицы. И свою удаль будет показывать ради неё.
Услышав от меня такое предложение, отец сказал:
– Как бы к завтрашнему утру число туристов у нас не утроилось…
Глава 29
3602 год, планета Лерсан, одноимённая столица
Оставшуюся часть дня я провел без забот. Ну разве что изредка меня беспокоил звонками на крабер наш прославленный аналитик. Держал меня, так сказать, в курсе основных событий. Но это делалось на ходу и каждый раз занимало две-три минуты. А так я знакомился с дворцом нашей семьи, осматривал коллекции ювелирных изделий и драгоценностей, любовался старинными картинами и скульптурами и время от времени лакомился различными деликатесами. Меня везде и всюду сопровождали сёстры, чета Броверов и мать, которая старалась предугадать и обеспечить исполнение любого моего желания.
Отец занимался делами и, в частности, связанными с праздником. За обедом он обсудил с нами текст указа и согласовал со мной отборочные нормативы для участников. Намеченный на вечер отбор на центральной площади обещал сам по себе стать ярким моментом в жизни города и запоминающимся событием для оживившихся туристов.
