Андрей Земляной - Шагнуть за горизонт
У Ганса чуть не вывалилась вилка из рук.
– По-разному. Но в основном просто беготня и суета.
Пространство Хеон, планета ЭессаСидевший на искристо-желтом песке, на берегу прозрачной, словно стекло, реки, был похож на монаха. Тонкое, словно струящееся по поджарому мускулистому телу одеяние небесно-голубого цвета, перехваченное на поясе белым широким поясом, короткая стрижка серо-фиолетовых волос и взгляд ярко-алых глаз, устремленных в бесконечность.
Но он не медитировал. Наследник Ушедших был недостойно и слабовольно сердит. Он в который раз перебирал подробности поражения и не мог найти изъяна в своих действиях. В сотый раз спрашивая себя, как бы он поступил на том или ином этапе действия, все равно приходил к выводу, что его поступки были единственно верными.
Верный слуга своего господина, Тай Ва, беззвучно, словно призрак, остановился за правым плечом и замер.
– Что еще?
Слова давно были не нужны. Они могли общаться из разных концов вселенной, но сотрясение воздуха, вызываемое голосовыми связками, отчего-то нравилось одному из владык.
– Ваш напиток скоро будет готов… – Бесцветный, словно шелест тростника, голос Тай Ва органично вплелся в мелодию реки.
– Иди, я подойду… позже.
Они оба – и слуга и господин – знали, что позже напиток просто испортится и нужно будет готовить новый, а это потребует времени.
– Господин желает другой еды?
– Нет, Тай Ва, хочу просто побыть один.
– Просит о свидании Ээрон…
– Ээрон? Двести лет носа не показывал, а теперь…
– Таон, я хочу напомнить, что линия Ээрона тоже пострадала и нуждается в срочной корректировке.
– Объединить усилия? – предположил Таон.
– Согласовать цели. – Слуга был, как всегда, более обтекаем в формулировках.
– Он?
– Оставил тароа нао. (Обещание явиться незамедлительно.)
– Зови. И… подавай кан нао. Угостим нашего друга.
Как и подобало вежливому гостю, Ээрон появился не на самом берегу, а чуть поодаль. Выйдя из облака портала, он вместе со своим слугой прошел разделяющее их расстояние и, выйдя на берег, присел рядом с Таоном.
Как и требовали того приличия, они вместе помолчали, вдыхая всю прелесть утра на девственной планете.
– Говорят, последнее движение нарушило твою гармонию?
– Гармонию? – Таон повернул лицо к гостю. – Все, что я строил несколько тысяч лет, спокойствие, которое я принес в эту галактику, все перспективы нашего нового дома в пыль!
– Не так эмоционально, Таон. – Ээрон поморщился, обозначая свое неудовольствие. – Я с учениками тоже оказался по колено в обломках.
– Но как? Как такое могло произойти? Тай Ва посчитал для меня десятки цепей действия, тысячи вариантов. И все было обращено в пыль за несколько мгновений.
– Сетон сконцентрировался на незначительной фигуре. Он мастер широкого фокуса и длинных ходов действия. И ты и я, мы оба, сочли этот маневр отвлекающим. Подобное он проделывал уже не раз и не два. Мы купились на привычное действие.
– Это все я знаю и без тебя. Но скажи, как, не нарушая правил Игры, можно было создать такой фокус. Единственную личность, прошедшую через наши планы, словно пуля сквозь стеклянную вазу?
– Посредники анализировали ситуацию. – Ээрон чуть шевельнул пальцами. – Нам нечего предъявить.
– А как наш вечно нейтральный Бэор?
– Нейтрален. – Ээрон обозначил движение плеч, что должно было означать недостаточную ясность понимания данного вопроса. – Во всяком случае на словах. Но некоторые обмолвки дают основания полагать, что баланс сместился.
– Я только хотел спокойный дом. Всем нам. Единую галактику от края и до края. – Таон прикоснулся кончиками пальцев к груди, обозначая сердечную рану. – Не полыхающее пламя цивилизации, сжигающее все на своем пути, а спокойно растущее дерево в цветущем саду. Чтобы было кому отдать наше наследство, не боясь завтрашнего дня. Я не хочу, чтобы наследие Ушедших стало разменной монетой в военном противостоянии рас. Чтобы все, что мы с таким трудом сберегли, было разграблено молодыми варварами, чья история не насчитывает и ста тысяч лет.
– Мы все знаем твою внушающую искреннее уважение позицию. – Ээрон коснулся указательным пальцем лба, сердца и живота. – Как-то, мы еще не знаем как, Сетон нарушил правила игры. Вероятно, заглянул в запретное, хотя посредники отрицают такую возможность. Или придумал что-то еще. Суть не в этом… – Ээрон замолчал. – Суть в том, что если мы не предпримем каких-то действий, то мир по нашему сценарию не состоится. Нам придется или искать себе новый мир, или учиться жить в этом. А я, признаться, не хочу ни того, ни другого.
– Предложения?
– Мы же точно уверены в том, что Сетон нарушил правила игры. Пусть это не доказано, но нам это ясно. Мы пока не знаем, как именно он это сделал. В игре, что завещали нам Ушедшие, слишком много стоит на кону и мы не можем все бросить.
– Предлагаешь тоже нарушить правила? – Таон чуть прикрыл глаза.
– Предлагаю сделать то же, что и наш оппонент, – мягко поправил его Ээрон. – Предлагаю не только я. Все сторонники мягкого течения времени придерживаются того же мнения.
– Игра без правил… – Таон, словно пробуя слова на вкус, шевельнул тонкими губами.
– Да, Таон. Игра без правил. – Ээрон едва заметно качнул головой. – Когда все случится, судить нас будет некому. Собственно нас и сейчас некому судить, кроме участников действия. Но когда это будет, и будет ли вообще. Большой вопрос. Легко судить отступника. Но если их хотя бы треть, это уже не отступники. Это иное течение, которое нужно будет принимать в расчет.
Тай Ва расстелил на песке подстилку и, поставив два бокала, налил в них горячий напиток.
Игроки помолчали, вдыхая аромат трав и воды, который смешивался с запахом кан нао. Затем они подняли бокалы.
– Я хочу выпить за победу… – мягким, журчащим голосом произнес Ээрон.
– За нашу победу.
Пространство империи АлатС Земли Александров вернулся вместе с канцлером Теплицким. В сопровождении небольшого кортежа они проскочили через грузовой портал из Дальнегорска на Верену. Целью визита канцлера была аудиенция у владыки Рего и урегулирование дипломатических вопросов.
Предупрежденный о визите, властитель принял Теплицкого и Александрова в своем саду, что было жестом дружбы. Очень быстро от протокольных фраз они перешли в практическую плоскость. Договорились о визите властителя в Москву и обмене дипломатическими миссиями. Уже в самом конце беседы Рего задал давно интересовавший его вопрос:
– Скажи, Саша, так Белый твой человек или он оттуда? – Он кивнул на Теплицкого.
– Оттуда, властитель. – Кивнул генерал.
