Сергей Лукьяненко - Линия Грез
Если легенды не врали, то в период его многочисленных творческих кризисов СИБ инсценировала демонстрации пацифистов.
– Я думал, что он давным-давно фермерствует на тихой планетке, – сказал Кей. – Или работает под полным колпаком СИБ.
– Так почти и случилось, – Сейкер любила рассказывать об успехах. – Когда армия отказалась от его кварковых бомб – из-за излишней негуманности, Севолд прекратил работу. СИБ, правда, на него не давила – видимо, по распоряжению Императора. Он уехал на Харизму, и стал работать художником. Оформлял детские книжки, особенно для самых маленьких, сборники стихов. Все под чужим именем, конечно. Мы его уговорили еще поработать.
– А какие книжки? – заинтересовался Томми.
– Спросишь сам, – Лику, похоже, забавляла недавняя ипостась Мартызенски. – Если будет в настроении – скажет.
Севолд был в настроении. Он бродил по лаборатории, потрясающей как размерами, так и жуткой захламленностью. Больше в ней никого не было – гений предпочитал работать в одиночку. Появление посетителей он встретил дружелюбным помахивание руки, в которой был прочно зажат бутерброд с толстым ломтем колбасы. Вторая рука лежала на пульте полимерного формовщика, где вызревала заготовка причудливой формы.
– Проходите, – дружелюбно крикнул Севолд. – Это и есть заказчики, Лика?
– Да, – присаживаясь на единственный бывший поблизости стул, сказала Сейкер. Сегодня она не пренебрегла ни косметикой, ни дорогой одеждой. Севолд, однако, вряд ли фиксировал ее внешний вид.
– Броню подготовили, – сообщил Мартызенски. – «Серафим», слыхали?
Кей не слыхал. Но Севолд о таких мелочах распространяться не стал.
– С оружием сейчас решим… – обходя вокруг Кея и Томми, пробормотал Севолд. Почесал небритую щеку. Гений был толстым, слегка неуклюжим и казался человеком, не державшим в руках вещей опаснее вилки. – Мальчик… с мальчиком сложнее… вы-то все унесете… Ладно.
Он сел на стол, заставленный колбами с реактивами. Нахмурился. Протянул руку, не глядя подцепил здоровенный сосуд с темно-коричневой жидкостью, глотнул. Сообщил:
– Это чай. Мальчик, чем ты привык пользоваться?
– Гравик… – Томми покосился на Кея. – Из алгопистолета стрелял.
– Отвратительно, – с мученической гримасой сказал Мартызенски. – Гравидубинка и нейронный активатор – оружие шпаны! Понял?
– Да.
– Возьмешь «Довод-17», – решил оружейник. – Легкий, и целиться не надо. Только придется ввести опознавание всех твоих соратников, иначе их перемелешь.
– Настройте и на опознавание самого мальчика, – сказал Кей. Севолд подумал.
– Это мысль. А то и себя прикончит. Отвратительно, верно? Я докатился до того, что вооружаю интеллектуальниками… да еще конструкции Караптьяна…
К Томми он сразу же утратил интерес. Под пристальным взглядом Кей испытал редкое чувство полной незащищенности. Пытаясь прогнать его, сказал:
– Я недавно пользовался «Шансом».
– Ну и что? Дрянь ведь, верно? Старье для музея. Оружие отчаянья, когда школьников гнали в бой… Чем ты не пользовался?
Кей развел руками.
– Где предстоит драться?
– Не знаю.
– О боги… Лика, это безобразие!
– Виновные будут наказаны, – пообещала Сейкер.
– С «Эскалибуром» работал?
– Вот с ним – нет, – признал Кей.
– Научишься. Лика, ему «Эскалибур», из легкого «Шмель-М», на броню «Страж» и «Диану». Все, иначе потеряет мобильность.
– Ничего не нужно? – вставая, поинтересовалась Сейкер.
– По-ко-я!
Томми так и не рискнул спросить, какие книжки иллюстрировал Севолд. Однако, если бы он мог пронаблюдать за оружейником после ухода, ему открылась бы интересная картина. Мартызенски вытащил из-за формовщика лист плотной бумаги, с уже нарисованным заглавием: «Игры дедушки Багрянца», прислонил к полуразобранному стационарному излучателю, занимающему полстола, и склонив голову принялся изучать чистое пока поле.
Сегодня у него было очень мирное настроение.
5
– Сука, – сказал Ральф Гордон. В его голосе не было ненависти – скорее, удивление. Сержант десантных войск изрядно помолодел, но Изабелла узнала его без труда. Чуть напряженно улыбнулась и посоветовала:
– Не отвлекайся. Лемак ждет, не так ли?
Взгляд Гордона еще раз скользнул по Каль, и та мимолетно подумала, что назначение конвоиром убитого ей недавно человека, конечно же, не было случайностью.
– Вперед, – приказал Гордон.
…По переходам орбитальной базы их вел конвой из двенадцати человек в силовой броне – резонная предосторожность, учитывая возможности меклонца и механистки. Сама Каль демонстративно сняла и броню, и оружие. Артур шел рядом с Маржан – инъекция стимулятора позволила ему передвигаться после допроса уровня Три «Ц». Мальчик лишь слегка приволакивал правую ногу и болезненно щурился, когда они проходили под яркими лампами. Наконец их ввели в маленький овальный зал – с турелью автоматического стационарного лучемета под потолком и оплавленными кое-где металлическими стенами.
– Все кроме… Каль, – в устах Гордона имя прозвучало как ругательство, – ожидайте здесь.
С двумя конвоирами, не считая Ральфа, Изабелла проделала путь в транспортной капсуле до центрального сектора базы. Лемак собирался принять ее в своем кабинете, а не в тюрьме, и это уже было победой.
Перед дверью в апартаменты Лемака дежурил охранник. Каль приготовилась к ожиданию – но дверь открылась сразу. Ральф, подталкивая ее в спину, ввел Изабеллу в кабинет.
Адмирал сидел спиной к вошедшим – на панорамном окне бушевало море. Казалось, картинка занимает его больше, чем что либо еще.
– Задержанная доставлена, адмирал, – сказал Ральф.
– Оставьте нас.
Гордон наградил Каль еще одним ненавидящим взглядом и вышел. Адмирал по-прежнему не оборачивался.
– Ваш голос очень помолодел, Лемак, – сказала Каль. Адмирал медленно повернулся в кресле и ответил:
– Мы помолодели с ним вместе.
Несколько долгих мгновений Изабелла смотрела на кумира своей юности. Лемак-пятидесятилетний на мгновение заставил ее ощутить себя школьницей.
– Благодарю, что мы встречаемся здесь, а не в камере для допросов, – сказала она наконец.
– Это недолго исправить, – сообщил Лемак. – Из этого кабинета ведут локальные гипертуннели – в контрольные центры, рубки… тюрьму.
– В тюрьму следует доставить мальчика.
– Вы охотились за ним? Так-так-так… Что же он натворил, проказник? Сжег министерство образования на Инцедиосе?
– Слишком много знал.
– Почему «знал»?
– Потому что он не должен отсюда выйти. У него аТан, и это усложняет задачу… но мы должны справиться.
