Алексей Корепанов - Копье и кровь
В холле было все так же тихо и пустынно, как и полчаса или час назад, когда Сейнеди привела Габлера сюда. Кстати, к хошке у него особых претензий не было: ей приказали – и она сделала. И попробовала бы не подчиниться! Кроме того, Пес мог ей сказать, что он, Габлер, какая-нибудь ну уж совсем редкостная сволочь, которую необходимо проучить. А вот претензии к той женщине, что сидела в уголке за барьером, у него были. И Крис собирался эти претензии высказать. Точнее, даже не претензии…
Тщательно накрашенная и причесанная брюнетка средних лет с мобиком в руке, разумеется, что-то уже поняла – ведь ушастый пролетел к выходу мимо нее – и смотрела на приближающегося Габлера с опаской.
– Ты недавно пропустила сюда четырех подонков, – без обиняков начал Крис грозным голосом, буквально нависая над барьером. – Ты их, конечно знаешь, и все вы орудуете заодно: этот хмырь бородатый, его громилы, твари из «Капитолины» и ваше заведение. Сейчас ты пойдешь и посмотришь, что я с ними сделал. И это только начало! Я вам всем гарантирую, уроды, что вы такими делами заниматься больше не будете, а будете вы сидеть за решеткой. Гарантирую, поняла, мистрис?
Брюнетка молча сжимала телефон, и лицо ее стало белым, как трусики Сейнеди. Или даже еще белее. Габлер плюнул на пол, развернулся и направился к выходу. За спиной у него было тихо.
Он шагал по улице, не видя ничего вокруг, и размышлял о том, что раньше редко приходило ему в голову. Вернее, приходить-то приходило, но почти тут же и уходило, не оставляя следа. Далеко не все в Империи было идеальным. Империя не избавилась от пороков, присущих прежним цивилизациям. Хотя, конечно, теперь проявлений этих пороков было гораздо меньше – в процентном отношении – и они не бросались в глаза. И самое главное: он, Кристиан Габлер относился ко всему этому, к изнанке Империи, нейтрально, а точнее, – равнодушно, не потому что достаточно долгое время находился на задворках Ромы Юниона, служа в Стафле, который далек от проблем сивилов. Нет. Просто потому что эти проблемы не касались лично его, Кристиана Габлера. Мы многого не замечаем, если это не задевает наших интересов.
«Или даже не так, – мысленно поправил себя Габлер. – Мы не замечаем, сколь многого мы не замечаем…»
Может быть, имелся резон в словах Гранаты насчет службы в полиции? Не в Стафле служить, охраняя Конфайн неизвестно от кого, не в Твинсе, подавляя чье-то стремление к самостоятельному существованию, а в полиции! Искоренять всех этих ушастых, псов и прочую нечисть… Да, безусловно, сегодня он их напугал, и они теперь долго будут трястись от страха. Однако его, Габлера, угрозы – всего лишь пустые слова. Ничего конкретного он им предъявить не может, кроме разве что случая с Портосом и сегодняшней попытки вымогательства. (О своих с Гранатой действиях относительно ушастого и носатого возле того же кабака «Лупа Капитолина» Крис предпочитал не думать.) Как же прищемить их на самом деле, как прижать к стенке, как посадить за решетку? Этим должна заниматься именно полиция! Будь он, Габлер, полицейским, они уже давали бы показания. Вскрыл бы всю их преступную сеть! А пока… А пока всего лишь причинил легкие телесные повреждения. Да и то не всем, а только троим. Что еще можно сделать?
«А хотя бы вот что», – сказал себе Крис.
Он сбавил шаг, посмотрел по сторонам. То ли он шел все по той же улице, то ли куда-то свернул… Место было ему незнакомым, прохожих заметно поубавилось и поток транспорта сменился редкими карами. Только сейчас Габлер заметил, как прохладен вечерний воздух, и чувствуется в нем сырость, предвещающая дожди. Его взгляд наконец наткнулся на скамейку под деревом, рядом с пятиэтажным зданием, чьи стены отражали свет фонарей. Скамейка стояла возле двери, над которой сияло: «Арс орнатрикс». Таких слов Габлер не знал, но подумал, что они наверняка позаимствованы из времен Древнего Рима. И это почему-то показалось ему неправильным. Уж слишком навязчивыми были повсеместные напоминания о земной империи, которая, кстати, в итоге рассыпалась на куски…
Габлер сел на скамейку, вынул унидеск и, прежде чем приступить к общению с Гранатой, не поленился узнать, что же такое обозначают эти неизвестные ему слова. Оказалось, за дверью скрывался всего лишь косметический салон. Дело, начатое прежними Цезарами, жило и продолжалось… Хотя, может, именно так и назывались уже давным-давно подобные заведения, просто он не обращал на это внимания. Потому что услугами косметических салонов не пользовался.
– Ну, как ты? – спросил Крис, когда в озе появилось лицо Гранаты. – Добрался, доложился?
– И добрался, и доложился, – подтвердил Мхитарян.
– И что?
– Выслушали – и посадили под замок. Вот, сижу… Пилота этого приводили и еще тех двоих, с брига. Чтобы опознали, значит. Вопросы всякие задавали… Я так понимаю, ждут подтверждения из легиона, что есть у них такой Гамлет Мхитарян. В общем, чувствую, что париться буду долго. Но не грубят…
– Понятно, – сказал Габлер. – Говори все как есть, без утайки.
– А что мне утаивать? – пожал плечами Граната. – О тебе я тоже сказал, и они, кажется, очень удивились.
– Еще бы, – усмехнулся Крис. – Они ведь не в курсе, что я такой фортель выкинул, я для них все тот же твинсер. Это Шацкий с Айоном в курсе, но они же не здесь. О планах моих спрашивали?
– Спрашивали, – ответил Мхитарян. – Но я их любопытство удовлетворить не смог. Сказал, что расстался с тобой у кабака, и ты мне ручкой помахал. И беллизонкой очень даже интересовались. Как, мол, она все это проделывала, что я при этом чувствовал и прочее…
– Слушай, Гамлет, когда за тебя возьмутся грэнды, – а они за тебя обязательно возьмутся, – расскажи об этом нашем с тобой разговоре. Тот факт, что я пошел против грэндов в вопросе беллизонских жрецов, вовсе не означает, что я за сепаратизм и растаскивание Империи на лоскутки…
– Ты меня радуешь, Гладик! – воскликнул Граната. – А я-то уж думал…
– Не перебивай, – осадил его Крис. – Я тут кое-что нарыл, и связано это с кабаком «Лупа Капитолина», где мы с тобой были, и коллхаусом «Блаженный уголок». И ниточка, я полагаю, ведет в Геркуланум, есть тут такой город. Хорошо бы потрясти эти заведения, а я тут по горячим следам уже делаю что могу.
– И когда это ты успел? – удивился Мхитарян.
– Иногда случай решает очень многое, Гамлет. Тебе, как личности незаурядной, это должно быть хорошо известно.
– Вот как? – Граната недоверчиво прищурился и явно хотел что-то добавить, но Габлер его опередил.
– Не забудь: кабак «Лупа Капитолина» и коллхаус «Блаженный уголок», – повторил он. – Не перепутай. Поэты – они же такие рассеянные.
– Я понял, – с нажимом произнес Мхитарян. – Я все понял, Гладик. И Геркуланум я тоже запомнил.
– Вот и хорошо, – удовлетворенно сказал Крис. – Тогда прощаюсь и надеюсь, что у тебя все закончится хорошо.
– Надеюсь, и у тебя тоже. – Граната не отводил от него внимательного взгляда.
– А если что, иди на самом деле в полы, – посоветовал Габлер. – Может, именно там и встретимся.
Не дожидаясь, пока Мхитарян переварит его слова, Крис отключил связь. Посмотрел на залитый светом фонарей пустынный тротуар, развернул плащ Низы, открыл бутылку и сделал хороший глоток.
Ему казалось, что он выстрелил сразу по двум целям: обеспечил кабаку и коллхаусу очень неспокойную жизнь и проложил для грэндов свой ложный след. Они будут искать его, Габлера, здесь, на Вери Роме, а он будет совсем в другом месте.
Если, конечно, его не возьмут завтра же, в космопорте «Столичный».
Улица совсем притихла. Габлер немного посидел, размеренно вдыхая еще больше похолодевший воздух, и вновь приложился к бутылке. Подумал – и выпил вино до конца. Не таскать же его с собой до самого космопорта! Поставил бутылку на землю у скамейки, встал и неторопливо зашагал дальше по пустынному тротуару. В этой части столицы вечерне-ночная жизнь явно не бурлила.
Когда позади остались два или три квартала, в кармане звякнул унидеск. Это пришло сообщение от Гранаты. Принц Датский скрашивал пребывание взаперти сочинением стишков. И решил поделиться плодами своего творчества с Габлером. Причем стишки эти были очень даже намекающими.
Ты уверен, что выбрал единственно правильный путь,
Что ведет к торжеству справедливости, счастью и свету.
Ты уверен, ты знаешь, что просто не сможешь свернуть.
Никогда, ни за что и нигде ты не сделаешь это.
Ты шагаешь сквозь мрак, ожидая, что скоро, вот-вот
Первый луч промелькнет в темноте – и появится что-то.
Счастье ждет впереди, новой жизни прекрасный восход…
Шаг… Другой… Где же свет?!
Там не свет. Там – всего лишь гнилое болото.
Габлер усмехнулся. Великий мудрец Гамлет Мхитарян старался достучаться, так сказать, до сердца и мозгов, предостеречь, вернуть заблудшего…
