Николай Бершицкий - Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса
— Вот ведь здоровый, тварюга, где ж таких выкармливают, — пробормотал Ксандор, пытаясь подняться, но питлорд не стал этого дожидаться и ударил в воина копьем. Меч, заменяющий наконечник горящей пики, скользнул по зачарованной броне, выбив искры. Не нанеся никакого вреда плоти, он все-таки сокрушил панцирь и вонзился в землю.
Мудрец, разбросав безликих вокруг себя, неспособных справиться с могуществом его заклятий, вознес руки для очередного заклинания, должного выручить воина, но Хаос со скучающим видом направил в его сторону правую ладонь. В мага выстрелила красная полупрозрачная волна, лишившая его всех сил и сознания и отбросившая обратно к яхте. Доделать начатое, темному лорду не позволил Курт.
— Эй ты, рожа железная! Отпусти мою сестру и дерись как мужчина! — закричал иниец, подходя ближе с грозным видом, поблескивая залитыми черной кровью жрецов лезвиями, переливающимися в свете небесных лучей.
— Сестру? Как мило, — Хаос грубо швырнул Эландру себе под ноги. — Бросаешь мне вызов глупый слабый человечек? Довольно опрометчивый шаг, не каждый решиться. Но так уж и быть пойду тебе на встречу и приму вызов, сразу как закончу с твоей сестренкой. — Хаос занес над распластанной Эландрой окованную сталью ногу, готовясь переломить девушке позвоночник.
— Не-е-ет!!! — вскричал Курт и прыгнул на бога войны. Его когти скользнули вдоль могучей твердой груди божества, оставляя за собой неглубокие кровавые борозды, быстро затягивающиеся после прохождения лезвий.
— Ты закончил? — цинично поинтересовался Хаос, он бы издевательски улыбнулся сейчас, если бы имел рот. Тяжелая рука упала на голову Курта, заставив парня присесть, стальные когти сомкнулись, впившись в череп, и Хаос с легкостью приподнял инийца над землей. Тот трепыхался, как мог, да все было напрасно.
— А ну, отпусти его, ублюдок! — выкрикнула Эландра, успевшая выбраться из под ноги черного бога. Она отошла от него подальше, но, заметив, что брат угодил в беду, была вынуждена вернуться. Приняв боевую стойку, девушка добавила: — Дерись с теми, кто может тебе противостоять!
— Противостоять мне? Ты видно большого мнения о себе и о своих дружках. Или ты просто, хочешь еще раз увидеть лицо своего брата? — злобно блеснув глазами, спросил Хаос. — В таком случае могла бы просто попросить.
— Да, я хочу еще раз увидеть лицо моего брата, — процедила девушка, сурово глядя на демона и сжимая кулаки.
— Будь по-твоему, — мрачно произнес владыка Морагода и совершил молниеносное движение рукой. Раздался хруст, тело Курта безвольно мотнулось, а Хаос повернул его голову на сто восемьдесят градусов так, что лицо оказалось на стороне спины. — Смотри! Ха-ха-ха!
Эландра издала громкий обрывистый стон и, побледнев, упала на колени и застыла в полусогнутой позе, не в состоянии продолжать схватку.
— Не стоит печалиться, расставание не будет долгим, — проговорил Хаос и двинулся к девушке, медленно обнажая широкий меч, испещренный отверстиями разной формы. Не дойдя до Эландры пары шагов, бог-демон вдруг остановился и поднял глаза. — Странно, а это кто еще? Мы больше никого не ждали. Разве что…
Тучи разорвались, выпустив ослепительную вспышку. С неба летел сгусток света, подобный падающей комете. Он несся с огромной скоростью, оставляя за собой длинный хвост. «Звезда» с разгона врезалась в землю и взорвалась, обратив на себя внимание всех сражающихся, включая могучего питлорда. С места падения поднялось облако пыли и дыма. Не успела пыль осесть, как из облака вылетел силуэт с мечом, и несколько жрецов осели на землю, попав под серию разящих ударов.
— Избранный!!! — довольно и как всегда хладнокровно прокричал Хаос, глядя на гибель своих воинов. — Ты умеешь появиться вовремя. В славный момент моего триумфа над врагами я добавлю к своим заслугам твою смерть! Повелитель без сомнений признает меня достойнейшим и сильнейшим своим полководцем! И это будет лишь началом моего восхождения!
Нигаэль пропустил слова всемогущего божества мимо ушей. Угрозы и бахвальство Хаоса его сейчас мало интересовали. Он поднял меч на уровень лица и пронзил темного лорда гневным взглядом.
— Да будет битва!!! — провозгласил Хаос, видя решительность своего противника, и направился к Нигаэлю. Дрожь разбегалась от каждого шага старшего бога, а трава вяла под его ногами, от одного его вида веяло силой и могуществом.
Но Избранный не дрогнул, как того ожидал Хаос. Он провел сквозь свое тело заряд светлой энергии, укрепив свои мышцы, и раскрыл щиток на левом наруче. Приняв позу, удобную для первого выпада, Нигаэль застыл, будто скульптура и приготовился встретить темного властелина. Расстояние между врагами сокращалось, Хаос крутанул меч, дыхание Избранного участилось. Только воин Чертога и бог-демон были намерены схлестнуться в неистовой схватке, только их клинки, пронизанные магической силой, с гулом занеслись для того, чтобы столкнуться и расплескать мощь своих обладателей салютом искр, как по бронзовому небу разнесся оглушительный раскат грома и откуда-то послышался глубокий низкий хор голосов, сливающийся воедино: «Нет!».
Хаос замер там, где стоял и, позабыв о предстоящей схватке с Избранным, опустил меч. Подняв голову к тучам, он огляделся. Нигаэля самого словно парализовало. Одни эти слова несли в себе исполинскую силу своего обладателя. Он не сумел воспротивиться их завораживающему звучанию, прожигающему душу насквозь.
— В чем дело, Хозяин?! Я могу избавиться от Избранного здесь и сейчас! Позвольте мне уничтожить его! — бросил темный лорд в никуда.
— Я сказал нет! — последовал гневный ответ. — Уходи!!!
— Не знаю, что за замысел посетил моего великого Повелителя, но не радуйтесь, — прорычал бог войны. — Я бы сказал, что прикончу вас в другой раз, но думаю, для вас уже не будет другого раза, — сказав это, Хаос сложил руки со сжатыми в кулаки пальцами на груди и его поглотил огненный взрыв.
— Беги прочь, Хаос! Я все равно настигну тебя, где бы ты ни укрылся от возмездия! — закричал Нигаэль, глядя, как разлетаются ошметки пламени.
— Нигаэль, раз уж ты тут, не помог бы ты нам немного?! — долетел на Избранного вопль Ксандора, который продолжал наседать на Тураса, уже вместе с добившими жрецов Акуаном и Вондаром. Впрочем, подумать можно было скорее, что все трое сдерживают его натиск, нежели сами пытаются сломить хозяина ям.
Избранный, осмыслив, что сражение с бегством Хаоса не закончилось, а напротив, разгорелось с большим ожесточением, взметнулся в небо, выпустив крылья, и ястребом спикировал на лютующего зверодемона. Острый клинок легко вонзился в плоть питлорда, перебил позвоночник и вышел из груди по центру. Увидев, что могучий Турас обездвижен смертельным ранением и истекает кровью, Ксандор подпрыгнул к чудовищу. Вложив в последний удар все оставшиеся в своем изможденном теле силы, воин срубил его рогатую голову. Туша зверодемона гулко рухнула на землю, заливая бурой кровью свежие, сочные травы.
— Ты кстати принял свое предназначение, — отдышавшись, обратился к Избранному Вондар, изрядно потрепанный питлордом. — А то даже я подумал, что нам конец. С самим Хаосом нам было не справиться.
— Скажите спасибо Сатаниилу, это он отозвал Хаоса, — скромно ответил Нигаэль. — Я, честно говоря, и сам с большим трудом представлял, как будет протекать моя встреча со старшим богом. Обычно до такого дело не доходит.
— Сатаниилу стоит отдать должное, хотя это вряд ли являлось жестом доброй воли. И, тем не менее, он отослал Хаоса с твоим появлением, — радостно подтвердил Ксандор. Затем он увидел лежащего на траве мудреца и пошел к нему. — Опять что ли? Надеюсь, когда он очнется, ему снова башню не снесет.
— Смотри, чтобы он тебя там не поджарил, а то еще за демона примет, — подтрунил воина Акуан, последовав за ним.
— Постойте, а где Эландра? — с беспокойством спросил Нигаэль, вдруг осознав, что его возлюбленная не стоит рядом со всеми. — Вондар, ты не видел, где и с кем сражалась Эландра?
Вондар огляделся вокруг и заметил девушку, сидящую на траве и понурившую голову. Нигаэль уловил взор повелителя ветров и тоже глянул туда, куда этот взор был устремлен. Увидев недвижимую Эландру, Избранный сломя голову кинулся к ней. Он упал на колени рядом с девушкой и, обняв ее, поцеловал.
— Что случилось? Хаос тебя ранил? — не получив ответа, Избранный уронил взгляд на лежащее рядом тело. — Я видел этого человека тогда в Зале Правосудия. Кто он такой? — Но дальнейшие пояснения не потребовались Нигаэлю, когда его внимание привлеклось длинными когтями, растущими из распростертых рук убитого. Ему сразу стало ясно, что Эландру и его что-то связывало, что-то очень крепкое.
Соприкоснувшись с теплыми руками любимого, Эландра разрыдалась и прижалась к груди Нигаэля. Она с огромными усилиями подавила накатывающую истерику, вернув возможность внятно излагать свои мысли.
