Виктор Точинов - Черная гвардия Эридана
Крепкие руки адмирала бережно приняли обессилевшее тело, уложили его на пол драккара.
Ленор сделал мужчине еще один укол.
– Энгелина! – хрипло крикнул увечный самогонщик, пытаясь приподняться и оглядеться.
И уснул.
– Хотите взять его с собой? – поинтересовался Прозоров.
Ленор с сожалением покачал головой:
– Исключено. Дорога его убьет – быстро и надежно. Придется оставить мужика здесь. Будем надеяться, кто-нибудь его найдет и окажет медицинскую помощь. Все, что мы можем для него сделать – оставить немного воды и еды. И положить в тень…
– Лев, ехать наобум – это безумие. Расскажи, что ли, как выглядит карта тех мест, где мы находимся? А лучше нарисуй – хотя бы приблизительно.
– Хорошо, попробую. Но предупреждаю, информация и вправду неточная, приблизительная… Вот это океан, вот это суша. – Прозоров нарисовал палочкой на песке контур. – Схема понятна? Вот здесь горы, это пустыня…
– А где мы сейчас?
– Не знаю. Предполагаю – здесь… или – здесь.
– Куда нам нужно попасть?
– Вот сюда.
– Если я понимаю правильно, это место – с другой стороны гор, в самой глубине континента?
– В общем, да.
– Дорога туда какая-нибудь ведет?
– Туда ведет много дорог. Мне сложно сказать, какая из них лучшая.
– Лучшая – прямая. Кратчайший путь между двумя точками.
– Это на бумаге или в море. Но не на суше, да еще на этой планете. Есть на Умзале территории, на которых опасно задерживаться.
– Насколько опасно?
– Смертельно опасно.
– И что это за территории?
– Разумеется, пустыня! – Прутик имперца воткнулся точно в середину нарисованной им «карты».
– Я слышал об этих местах, – кивнул Ленор. – Где-то там находится Эрладийское нагорье, правильно? Остатки древних, почти до основания разрушившихся Эрладийских гор. Нам рассказывали, что это не песчаная пустыня, а каменистая – сплошная каменная крошка. Встречаются и покрупнее камни – с кулак, с голову, кое-где разбросаны валуны… Гиблое место.
– Все правильно.
– Самое неприятное, что в центре пустыни не найти воды. А без воды наш агрегат просто встанет.
– Есть какие-нибудь предложения?
– Если мне память не изменяет, вот здесь на западе горы доходят до моря, и даже на дне океана можно найти продолжение этого хребта.
– А говорил – наобум, – усмехнулся адмирал.
Ленор улыбнулся краешками губ.
– Двинемся вдоль берега на запад, до горного хребта. Оттуда, вдоль восточной границы гор, – на север. По дороге постараемся найти проводника. С топливом, то есть с водой, проблем не возникнет. Пропитание добудем, медикаменты имеются. Надеюсь, в глубине континента мы не встретимся с чем-то подобным. – «Осьминог» кивнул в сторону растерзанных трупов.
– Чем заплатим проводнику?
– Не беспокойся, у меня есть чем рассчитаться с местным Иваном Сусаниным, буде таковой отыщется на нашем пути. Предложение принимается?
– Если в целом… Почему бы нам и вправду не повернуть на восток, а не на запад? Мы же все равно не знаем нашего точного местонахождения.
– Это не совсем так! Ты забыл – поселок-то был мой родной. Его координаты я знаю назубок. – Ленор отобрал у Прозорова прутик и написал в колонку четыре цифры, по две в ряду. – Что скажешь теперь?
Адмирал обрадовался:
– Это меняет дело! Тогда в порядке компенсации, а также в виде жеста доброй воли… – Возвращенным себе прутиком он написал новую колонку цифр. – Вот тебе долгота и широта южной оконечности горного хребта. Здесь скалы уходят под воду.
– Эге! – воскликнул Ленор. – По прямой – верст двести, не больше. Тогда что? Заканчиваем привал – и в путь?
– В путь!
Ленор забрался в драккар и устроился в своем «троне» – высоком и удобном кресле водителя.
– Еще один вопрос, Лев, – он вопросительно взглянул на пассажира, забравшегося в машину следом. Тот кивнул.
– Почему вас никто не ищет? Либо вы не слишком влиятельные люди в вашем государстве и никому нет до вас дела, либо ваш полет был тайным. Какой вариант ближе к истине?
– Мы не родовая аристократия и посему не очень стремимся афишировать себя и свои семьи. Это первая причина, по которой нашу пропажу не заметили. Есть и вторая: полет должен был проходить совершенно по другому маршруту, его изменили в последний момент.
– Куда конкретно мы движемся?
– Прости, но я пока не готов раскрыть все карты. Скажу одно – это не военный объект. Там мы с племянницей будем в полной безопасности и сможем сообщить своим родственникам, где находимся – без риска подвергнуться диверсии. Такой ответ устраивает?
– Хотелось бы знать, чего ожидать в конце.
– В какой-то момент я обязательно все расскажу. Пойми, солдат, дело не в недоверии к тебе… В дороге может случиться что угодно, тем более, время поджимает. Ну, например, нас с девочкой убьют. Зачем тебе в этом случае знать наши секреты?
– Подожди, подожди… – опешил Ленор. – Время поджимает?!
Адмирал набрал побольше воздуха – словно нырять собрался:
– Через неделю произойдет событие, которое одного из нас может лишить всех прав. Если мы не успеем появиться в нужном месте и в нужное время…
– Интересная новость! И ты молчал?
– Боялся дать тебе дополнительные козыри. Разве ты не постарался бы сделать нас более сговорчивыми, если б знал, что мы ограничены во времени?
– Не знаю. Мне сложно судить, поскольку я уже дал слово. Каковы точные сроки?
– Ровно семь суток, считая с сегодняшнего дня.
– Едва хватит, чтобы дойти до гор, подняться на север и перевалить через хребет, – прикинул Ленор. – Причем, в оптимальных условиях, что случается крайне редко.
– Помоги нам, солдат. – В голосе адмирала мелькнули умоляющие нотки. – Ты хотел домик на берегу океана? Будет домик! Лишь бы успеть…
– Что это за событие, на котором обязательно должен присутствовать один из вас?
– Скажу, когда прибудем на место.
– Хорошо. Но тебе тоже придется немного помочь мне.
– Все, что в моих силах.
– Как ты заметил, кондиционеров в драккаре не предусмотрено. Даже крыши нормальной нет. Как только достигнем какой-нибудь реки, надо будет нарубить несколько длинных жердин и устроить навес над кузовом. Это даст нам возможность увеличить время, которое мы проводим в пути. Согласны помочь… ваше высокоблагородие?
Прозоров облегченно рассмеялся.
– Какой длины должны быть жерди?
Глава девятая. Суховеи
Феликс стряхнул с плеча прилипшую грязь и строго посмотрел на подчиненных:
– Какие будут предложения?
Предложений не было.
– Тогда я поставлю вопрос иначе. Мы остаемся здесь, ремонтируем драккар, доводим его до состояния, пригодного для передвижения? Или идем дальше в надежде отыскать исправную машину? Предупреждаю, товарищи, у нас здесь не демократия, голосовать не будем. Я просто хочу услышать ваше мнение. Товарищ Вилена?
– Я считаю, нужно двигаться дальше. Выиграем время.
– Ты?
– Надо попробовать поремонтировать. Повреждения в основном внешние.
– Ты?
– Присоединяюсь к предыдущему мнению. Нужно сделать остановку, более внимательно посмотреть, что с бронеглайдером…
– Драккаром…
– …и вообще, осмотреться. Я за то, чтобы задержаться здесь на день. За это время Ленор с мальчишкой все одно далеко не уйдут.
– Хорошо. Группа, слушай мою команду! Работаем по парам. Мы с Виленой займемся двигателем и блоком управления, вы, товарищи «спецы» – корпусом, колесами и топливным баком. Кто-нибудь владеет плазменной сваркой?
– Я владею, – сказал парень из службы безопасности.
– Отлично, товарищ Первый! Снимите с товарищем Вторым бак, внимательно осмотрите и заварите все повреждения… Товарищ Сор!
– Я!
– Поднимешься на вышку и будешь нас охранять.
Феликс и Вилена полезли внутрь драккара.
Двигатель «сухопутного крейсера» был снабжен обычным ядерным реактором – уменьшенной копией того, который стоял в каждом рыбацком поселке и добывал для их обитателей электричество и пресную воду.
Однако имелось у него небольшое, но важное отличие.
Реактор на военных машинах – бронеглайдерах и драккарах, – использовался лишь для того, чтобы расщеплять воду на водород и кислород, которые, в свою очередь, служили топливом для турбин.
«Антиграв» с машины демонтировали еще в незапамятные времена – из-за того, видимо, что установки такого рода полагались только действительно боевым машинам. К счастью, мощная и надежная турбина осталась.
Все, что касалось реактора и «тройки» (турбо-двигателя мощностью в три тысячи лошадиных сил), предохранено было очень надежно – и свинцом, и сталью соответствующей толщины.
А вот другие системы машины защищены были не столь основательно.
Феликсу, как человеку военному, хватило беглого осмотра, чтобы с большой долей вероятности понять, что именно произошло внутри тяжелого сухопутного корабля. Он забрался внутрь драккара, стараясь не вляпаться в потроха растерзанного человека, присел на корточки. Стены машины были сплошь в пулевых отметинах. Очевидно, селянин, загнанный тварями на дно железной коробки, палил во все стороны, – без разбору. Несколько автоматных магазинов, валявшихся здесь же, были пусты. Погибший человек до последнего патрона сражался за свою жизнь…
