Василий Горъ - Изгнанники
- Альфа, Бета! Ловите метки… Что бы тут ни происходило, ваша единственная задача - не дать им уйти… - рявкнул он через мгновение. - Выйдите из боя, быстрее!!!
- Что в них, Вик? - дождавшись, пока он закончит говорить, в персональном канале поинтересовалась я.
- Обломки машин Коррадо и Веласкеса. Только что подобрали…
- Эмиттеры? - дернулась я.
- Угу… Вон, видишь, часть Циклопов уже начала тормозить…
- Шестьдесят две машины, Вик! - пересчитав замедляющиеся метки, взвыла я. - Ребят пожгут группы прикрытия…
- Угу… - буркнул он, и тут же переключился на общий канал: - Альфа, Бета - корректировка задания. Работаете только по метке номер два! Первую отработаю я. Аккуратнее с группой прикрытия!!!
- Поняли, выполняем! - одновременно отозвались и Ольга, и Костя…
…Стоило нам пристроиться в хвост разгоняющегося ордера, как группа прикрытия пошла в совершенно сумасшедшую атаку. Циклопы тратили боекомплект так, как будто в уходящей к точке погружения машине находилась как минимум супруга их президента. Или его дети. Впрочем, образцы сплава, позволяющего выдерживать импульсы ГПИ, я бы тоже охраняла не хуже. В общем, для того, чтобы подобраться к эсминцу на расстояние пуска 'Москита', Вику пришлось сжечь двадцать три из тридцати истребителей прикрытия. А потом и оставшиеся семь - после того, как он развалился на части, Циклопы упорно пытались пристыковаться к одному из обломков его кормы. Видимо, для того, чтобы взять на буксир…
Отработав по последнему истребителю деструктором моего 'Беркута', Вик всадил в этот обломок сразу три 'Мурены', а потом рванул на помощь Альфе с Бетой: к 'борту номер два' подошла еще одна группа Циклопов из шести эсминцев и пятидесяти одного истребителя.
…Уйти в гипер второй эсминец не мог - одна из торпед отстрелила ему двигатель и вырвала кусок корпуса. Однако Циклоп, все еще остающийся на ходу, сдаваться не собирался. Спрятавшись среди восемнадцати истребителей, он продолжал стрельбу по 'Кречетам' и 'Беркутам' и ждал момента, когда появится возможность пристыковаться к одному из пришедших на помощь кораблей. В принципе, шансов дожить до этого счастливого мгновения у него было достаточно много: восемнадцать машин группы прикрытия и пятьдесят один истребитель 'спасателей' очень неплохо давили на 'восьмерки' Велехова и Мининой. И постепенно оттесняли их от тяжелых машин. Видя, что мы на подходе, ребята старались особо не рисковать. И атаковали только те вражеские машины, которые вырывались из общего строя. Маккормик и Клифф уверенно работали щитами, оружейники Бехтерева и Гринева запускали торпеды - в общем, вражеский ордер медленно, но уверенно редел.
Наше появление резко изменило расклад сил - последовательно уронив восемь истребителей, Вик добрался до поврежденного эсминца, всадил четыре 'Мурены' в него и по одному 'Москиту' - в две швартующиеся к нему машины. А потом развернул 'Елочку' и… забыл про оставшихся на ходу Циклопов:
- Альфа, Бета! Отпускайте 'Корветы'! Форсаж!! К Арлину, быстрее!!!
…Увидев, как остатки эскадры Циклопов перестраиваются в атакующий ордер, и, не обращая внимания на 'Кречеты' и 'Торнадо' на полной скорости идут к Арлину, я взвыла от бешенства: Циклопы пытались выжечь планету! Так же, как НьюБирмингем и Вайттаун на Лагосе! На миг представив себе развалины этих городов, лица тех, кто потерял родных и близких, я попыталась забрать у Вика контроль над своей машиной. И, уже находясь на грани потери сознания от чудовищного ускорения, с которым он повел обе машины к планете, прохрипела:
- Быстрее, Вик, быстрее!
…Все шесть наших 'Беркутов' ворвались в строй Циклопов за минуту до их выхода на орбиту Ключатри планеты. И вместе с шестьюдесятью 'Кречетами', тридцатью шестью 'Торнадо' и единственной оставшейся в строю орбитальной крепостью принялись рвать на части редеющий на глазах строй вражеских кораблей…
…До точки сброса не долетел ни один…
Глава 50. Генерал Роммель.
- Господин генерал, вы еще здесь? - Андрэ О'Хара обессилено опустился в кресло перед рабочим экраном 'Иглы', и, увидев перед собой Роммеля, вздохнул: - Все. Атака на планету отбита. Ваши Демоны успели вовремя. В системе не осталось ни одного Циклопа. Только вот победа, по сути, получилась Пиррова…
- В каком смысле? - дернулся генерал. - У нас большие потери?
- У вас? Нет, у ВАС потерь практически нет: насколько я знаю, погибло всего два Демона. А у нас… - президент побарабанил пальцами по столу и угрюмо посмотрел в глаза генералу: - А у нас остался всего один Ключ и тридцать три 'Торнадо'. Нет ни 'Аресов', ни линкоров, ни крейсеров, ни эсминцев. Если бы не ваша помощь, то не было бы и планеты…
- Мда… - с трудом удержав вздох облегчения, буркнул Роммель. - Что ж, так или иначе, но Вторжение вы отбили. И это уже хорошо… Кстати, я бы на вашем месте инициировал некоторые изменения должностных инструкций для новых сотрудников вашего бункера: за тридцать минут ожидания я не смог выпросить у его сотрудников ни бита информации о происходящем в системе. Я, конечно, понимаю, что мы сейчас для вас считаемся врагами, но…
- Врагами? Побольше бы таких врагов… - криво усмехнулся О'Хара. - Глядишь, и о Циклопах забыли бы…
- Тогда я озвучу небольшую просьбу. Мне срочно нужна вся информация о последнем Вторжении. Начиная с телеметрии Ключей и системы дальнего обнаружения, и заканчивая записью переговоров офицеров связи вашего флота…
- Эта информация является совершенно секретной! - откудато изза пределов экрана послышался возмущенный вопль начальника охраны 'Иглы'.
- А что же вы тогда не засекретили ВСЮ информацию о Вторжении? - взбесился Роммель. - Какого черта лично вы, господин полковник, умоляли меня прислать вам на помощь хоть несколько десятков Демонов? Почему мысли об инструкциях у вас появились только тогда, когда мои ребята уже всплыли у вас в системе? Что молчите? Вам нечего сказать?
- За него скажу я… Секундочку… - О'Хара с ненавистью посмотрел на офицера, стоящего гдето за рабочим экраном, потом перевел взгляд на когото еще и отдал несколько команд. И, выставив полковника за дверь, снова повернулся к генералу: - Вы получите всю необходимую вам информацию - ее уже начали собирать. Думаю, минуты через две начнем передачу. А в службе охраны 'Иглы' обязательно будут перестановки. Я вам это обещаю… Ладно, вернемся к более серьезным проблемам. Может, подскажете, что мне делать дальше?
- На мой взгляд, вариант всего один… - буркнул Роммель. - Эвакуация…
- Какая, к чертовой матери, эвакуация? Население планеты - шесть с половиной миллиардов человек! Миллиардов, вы слышите? На чем я их, повашему, вывезу?
- Если можно, давайте обойдемся без эмоций. Вы хотели моего совета - я вам его дал. Если вы не хотите в него вдумываться - что ж, ваше дело. Заставить вас я не могу. Могу сказать только одно - другого совета у меня нет…
О'Хара мгновенно замолчал. Потом склонил голову к плечу и поинтересовался:
- Вдумываться? Что вы имеете в виду?
- Давайте коротко обрисуем сложившуюся в системе ситуацию. Итак, начнем с самого главного. Насколько мне известно, обещанные вам орбитальные крепости придут не раньше, чем через две недели. 'Аресов' на Окраине тоже немного - от силы штук шестьдесят. Даже если все они перебазируются на Арлин, а президенты Дабога и Квидли выделят от своих щедрот по половине имеющихся у них флотов, то удержать планету с одним Ключом вам все равно не удастся…
- А если с помощью ваших Демонов?
- Демоны тоже не всесильны. Задумайтесь - для того чтобы выжечь планету, Циклопам достаточно вывести на точку сброса кораблей двадцать пятьтридцать. То есть если Арлин с разных направлений одновременно атакует пара десятков групп по пятьдесятшестьдесят вымпелов, то хотя бы одна, но доберется…
- Да, но ведь Демонов - более двух сотен!
- Да… Но между нашими системами - двенадцать часов гипера. А еще - непроходимые политические противоречия. Задумайтесь - у нас всего шесть Ключей, один(!) флот и никаких перспектив закупки боевой техники и орбитальных крепостей. То есть любая потеря - невосполнима. На территории Конфедерации нам не продадут даже вшивый 'Торнадо'! А еще мы считаемся врагами - когда Циклопы вторгнутся на Лагос, к нам на помощь не отправят НИ ОДИН КОРАБЛЬ! В общем, девяносто шесть Демонов - максимум того, что я смог вам выделить…
- Ясно… - О'Хара побледнел, как полотно. - Значит, мы обречены?
- Вы обречены не потому, что я не посылаю вам всех своих Демонов… - Роммель почувствовал, что начинает злиться, и с трудом заставил себя говорить спокойно. - Проблема в том, что у вас нет орбитальных крепостей! А они - краеугольный камень обороны любой системы! Сто, двести, триста Демонов… сколько их не нагони, без Ключей планету выжгут все равно. В общем, население НАДО эвакуировать…
