Николай Метельский - Чужие маски
Глядя на то, что мы тут с Войцехом устроили, мне вспомнился припев одной песенки уважаемого мной господина Маврина из моего мира. «Не плачь, не жалей, не зови. Слабому — плеть, вольному — воля.» Воистину мы сами кузнецы своей судьбы. Разве мог я представить еще в начале учебного года, что смогу победить бойца ранга «мастер»? Да я бы даже связываться с ним не стал. А тут… приперло. Со всеми этими аристократами, я уже и забывать стал, кто я есть. Кто есть Разрушитель. Змей, Чесуэ, неизвестный заказчик поляка, весь этот гребанный мир… плевать. Я пройду по трупам любого, кто встанет у меня на пути. Во Славу мою, во Имя мое.
Но не конкретно сейчас, уж больно хреново я себя чувствую. А и ладно. Зато обе своих Сферы, молнии и давления, метать научился. Вот что хороший бой с ведьмаком делает.
Выйдя примерно на то место, где меня застал взрыв, огляделся. Так, где у нас тут Святов? Ага. А что это он так мельтешит, не видит меня, что ли? Похоже на то. Посмотрев в его сторону, махнул рукой, подзывая мужчину, а сам в это время пошел в сторону затухающей жизни.
При взгляде на наемника, даже без моих способностей, было видно, что он не уже жилец. Рука оторвана, из бока торчит коряга, ноги переломаны, половина кожи на лице содрано, а уж потеряв столько крови, даже «виртуоз» не выживет. Но мужик был жив и даже в сознании.
— Кхе… ты… кха… обманул… таки…
— Смотря в чем, Войцех, смотря в чем. Насчет смерти, как видишь, не врал.
— Обидно… — сглотнул он, — умереть от твоей… руки.
— По-моему, я был достойным противником.
— Кхе… — усмехнулся он, после чего скривился, — не понимаешь. Был приказ… не в коем случае… не навредить тебе. Лишить… всего… но, не… трогать… физически.
— Как видишь, я был опять прав — тебя тупо подставили. — Последняя разводка, так сказать. Может и проканает.
— Кха… кха… не понимаешь… кха… и не поймешь.
— Действительно не понимаю. Почему ты так предан тем, кто послал тебя на смерть?
— Никто не посылал… — сказал он, теряя сознание, а проще говоря, умирая.
— Кто заказчик, Войцех? Назови мне тех, кто виновен в твоей смерти, — заговорил я чуть быстрее. — Ведь, как ни крути, а информацией ты был оделен. Тебя слили. Назови мне имя. Кто во всем виноват?
— Ты… кха…кха… Сакурай… Сакурай…
— Да, я Сакурай. Тебя послали навредить мне. Кто послал? Войцех?
Все, умер. Вот так бесславно и кончилась его жизнь. Вроде и умер от руки Патриарха, что при его ранге должно войти в анналы. Да только кто же об этом знает? Почти никто.
— Лично я ничего не понял, — произнес стоящий рядом Святов.
— Да я, как бы, тоже. Ладно, — выдохнул я. — Давай, туши тут, что осталось, — помахал я рукой, имея в виду очаги пожара, оставшиеся после нашей с поляком схватки, — и пойдем уже домой. Нам еще там порядок наводить.
Сидя поутру в своем кресле, пытался унять боль, терзающую мое тело. Ближайшие пару суток заснуть я не смогу, да и нельзя, если уж на то пошло. После шести подряд Скольжений мой организм был в полном раздрае, и если не следить за ним, то я и сдохнуть могу. «Автоматика» в моем положении не справиться.
На КПП, как выяснилось, были выжившие. Крольчонок-два, отошедший по малой нужде, Кролик-семь. Седьмому вообще повезло дважды. Первый раз, когда его откинуло взрывом, а не разорвало, как остальных, а второй — когда завалило обломками ближайшего здания. А так как здания у нас хлипкие, быть раздавленным ему не грозило, а вот не попасть под раздачу «мастера», когда тот пошел на штурм, у него получилось. А вообще он чуть ли не до самого утра провалялся без памяти, его и нашли-то только, когда он пришел в себя и начал орать на общей волне благим матом. Когда его вытащили на свет божий и осмотрели, Курода ему прямо сказал, что, как только появится возможность, он должен бежать в какой-нибудь храм и благодарить богов, ибо самым серьезным повреждением Седьмого была огромная гематома на пол груди.
Еще я думал о защите. Сразу, как только все более менее утрясется, нужно лететь к братьям Кадзухиса и заказывать что-нибудь помощней обычных турелей. Точнее, что-нибудь более продвинутое. Или просто добавить турели. Короче, мне нужно сделать так, чтобы у «мастера» не было шансов взять базу. Нам просто повезло, что поляк не воспринял всерьез нашу оборону и что у меня неизвестная стадия паранойи, благодаря которой Кадзухиса установили ровно вдвое больше турелей, чем было у него в плане. Принимавшие участие в отражении той атаки говорили, что наемника подвело отсутствие круговой обороны. Тупо не было защитного купола, одни щиты. Вот ему и пришлось много вертеться, больше думая о своей защите, чем о разрушении базы. Но даже при этом он успел убить трех ребят. Что увеличило наши потери в эту ночь до одиннадцати человек убитыми и четверых ранеными. В идеале база должна выдержать атаку отряда в два раза большего, чем наш, усиленный «мастером».
Стоит, наверное, еще отметить роботов, которые отстрелялись на пять с плюсом, очень грамотно взаимодействуя с турелями. Одного мы, правда, все же потеряли, но Фантик сказал, что матрица цела, а заказать ему новое тело — не слишком большая проблема. Заодно и второму закажем, он хоть и на ходу, но побили его знатно. А третий отделался лишь царапинами.
— Сакурай-сан, — раздался голос Лены из селектора, — тут на связи некто Сакамиджи Асуя, желает договориться о встрече.
Некто? Хотя да. Она же его по имени и не знает. Все Змей, да Змей. А вообще, не о том думаю. Это ведь, похоже, конец войне.
***
Мы сидели в ресторане Ana Intercontinental Tokyo, том самом, где прошла наша первая встреча со Змеем. Как и в прошлый раз, сейчас вечер, как и в тот раз, мало народу, даже столик, за которым мы сидели, был тем же самым. Вот только людей на этот раз за столиком было трое. Я, Змей и Заноза. Ну, и безопасность этой встречи обеспечивали не Посредники. Ее вообще никто не обеспечивал.
— Хорошо молчим, — заговорила первой Акеми. — А почему? Вроде, говорить должны.
— Я сюда не с тобой говорить пришел, — ответил ей Змей.
— Но, тем не менее, я здесь. И хочешь ты того или нет, а говорить со мной тебе придется.
— Проверим?
— Акеми, — подал я голос. — Хватит на конфликт нарываться.
— Как скажешь, Синдзи-и-и, — пропела она.
Вот ведь. Главное же, умеет вести себя серьезно, только когда как себя вести она выбирает по какой-то своей, женской, логике.
— Ваши предложения, Сакамиджи-сан, — обратился я к Змею.
— Тебе никто не говорил, что ты как-то хреново выглядишь? — спросил он в ответ.
— Просто не выспался, Сакамиджи-сан. Точнее, вообще не спал. Последняя пара дней у меня, как вы наверняка знаете, была не самой простой.
— Ну да, ну да, — покивал он. — Сначала сбросить с крыши двух «учителей», потом пережить атаку «мастера»… а под конец выяснить, что обворован Токийским карликом. Сколько ты там потерял с этим артефактом? Двести миллионов условных единиц? Двести пятьдесят?
Оперативно работает. Мы с Занозой только в обед начали пускать этот слух, а он уже в курсе.
— Неизвестно, — скривился я, совсем чуть-чуть. — Нож был не оценен, и я без понятия, сколько он может стоить.
— А кто-то, похоже, знал.
— Потерять артефакт древних, конечно, неприятно, — вступила в наш диалог Акеми, — но потерять двух «учителей» гораздо хуже.
— А-а-а, — махнул Змей рукой. — Они все равно не мои были.
— Но отвечать-то тебе, — приподняла бровь Заноза.
— Даже если бы я не находился в таком плачевном положении, как сейчас, это бы не имело значения. Во-первых, это была плата за долг, так что теперь мы с их хозяином в расчете. А во-вторых, их проигрыш не имеет ко мне никакого отношения. Я их сюда воевать пригласил и не обязан был пылинки с них сдувать. Вот если бы их убили в ситуации, где они НИЧЕГО не могли бы сделать, тогда да, я бы отвечал. Если не считать долга, конечно. В таком случае, со стороны бы выглядело, будто это я их подставил, а так они слились ОДНОМУ учителю. Слабаки.
На последнем слове он не сдержал своего раздражения и разочарования. Он ведь был так близок к победе.
Посидели, помолчали. Но тут встрепенулась Акеми.
— Что ты мне мозги пудришь? Не мои, — передразнила она его. — Их поражение — твое поражение. Так что это гораздо хуже, чем какой-то там артефакт.
— Этот факт сложно оспорить, — пожал Змей плечами.
— Кхм, — кашлянул я. — Может, все-таки скажете, что вы хотите нам предложить?
— Не вам, а тебе. Победил меня именно ты, а Заноза так, на побегушках была.
Ты глянь, сдержалась. Хотя нет, вру — она и не злилась. Все-таки, несмотря на свое дурашливое поведение, Акеми прекрасно осознает, что сейчас происходит, с кем и о чем мы ведем разговор.
— Что ж, я вас слушаю, Сакамиджи-сан.
— В прошлую нашу встречу ты предложил мне работать на тебя. Так вот — я согласен.
