Вадим Панов - Войны начинают неудачники
— Я могу сделать портал на последний этаж, — скромно заявил Сантьяга.
— Что же ты молчал? — с энтузиазмом воскликнул де Гир. — Это же все решает.
— Не все, — с сожалением вздохнул нав. — Большой портал потребует много времени и сил. Колдун успеет нас засечь и атакует первым. Я сделаю быстрый переход, максимум на двоих.
— С тобой пойду я, — резко выдохнул Мечеслав. — Не спорь, де Гир, это личное.
— О'кей, — поднял ладони капитан, — а мы?
— Вы прорываетесь по лестнице, — пожал плечами Сантьяга, — и ликвидируете охрану.
Чуд задрал голову:
— Двадцать пять этажей пешком?
— Мы вас подождем, — успокоил его комиссар. — Необходимо ударить одновременно, поэтому, как будете готовы, звоните.
— Понял.
Сантьяга оглянулся:
— А вот и последний штрих.
Союзники уставились на подъехавший «Круизер».
— Что это? — спросил Мечеслав.
— Не что, а кто, — поправил его нав, — мой друг.
Он крепко пожал руку вышедшему из джипа Кортесу.
— Вы привезли фотографа?
— Привез.
— Надеюсь, он жив? — нахмурился Сантьяга, озабоченно разглядывая полулежащего на заднем сиденье Юшлакова. — Мы договаривались, что вы не станете его убивать.
— Все в порядке, — заверил наемник, — он просто спит.
— Замечательно. Полиция за вами следила?
— От самого дома, — улыбнулся Кортес, — я от них не отрывался.
— Правильно, — Сантьяга внимательно посмотрел на человека. — Де Гир доставит фотографа наверх. Вы пойдете с ним?
Кортес задумчиво почесал кончик носа.
— Яна там?
— Там.
— Тогда пойду.
— Капитан, — Сантьяга повернулся к чуду, — позвольте вам представить моего друга Кортеса.
* * *
Резиденция Вестника
Москва, улица Новый Арбат, 28 июля, среда, 11:15
— Чрезвычайное происшествие в Москве. Несколько минут назад неизвестный террорист сообщил по телефону о заложенной на Киевском вокзале бомбе огромной разрушительной силы. В настоящее время спецподразделение управления полиции оцепило вокзал и проверяет здание, включая содержимое всех ячеек камеры хранения...
Голос был тонкий и противный. Он визгливым сверлом проникал в мозг, причиняя почти физическую боль. Откуда взялся этот голос? Последнее, что помнил Артем, была Лана. Прекрасная, обворожительная Лана. Кажется, она дунула ему в лицо каким-то порошком. Или поцеловала? Нет, целовала она его раньше, губы еще хранили горький вкус ее ласк, и Артем с ужасом вспомнил, что рассказал обольстительнице все. И даже отдал Амулет.
— Хватит ерундой заниматься, — донесся раздраженный мужской голос, и тонкий голос затих. — Когда он придет в себя?
— Скоро.
Приятный глубокий голос принадлежал Лане.
— Когда скоро?
— Он уже притворяется.
Артем нехотя открыл глаза.
— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спросила девушка.
— Отвратительно.
Голова буквально раскалывалась на части.
— Попей. — Лана поднесла к губам Артема чашку, он с наслаждением сделал большой глоток ледяной родниковой воды и огляделся.
Артем сидел в резном деревянном кресле с прямой неудобной спинкой, не был связан или скован, рядом с ним в точно таком же кресле, соблазнительно закинув ноги на подлокотник, расположилась девушка. Ее огромные изумрудные глаза весело поблескивали в колеблющемся свете факелов. Большую часть комнаты, в которой они находились, занимал массивный деревянный стол, заставленный какими-то колбочками, ретортами, и фолиантами и прочей пыльной дрянью. В дальнем углу стояла маленькая жаровня, а все стены были обильно увешаны полками с подозрительного вида горшочками и скляночками, наполнявшими комнату густым малоприятным запахом. Маленький светловолосый колдун с насмешливыми ярко-зелеными глазами участливо смотрел на Артема из огромного кресла, стоящего во главе стола, и зябко кутался в белый шерстяной балахон, хотя в помещении было довольно жарко. Вся его фигура излучала скромное торжество победителя.
— Долго же я за тобой гонялся, паренек.
— Меня зовут Артем. И хочу предупредить, что у меня есть влиятельные друзья.
Светловолосый с пониманием улыбнулся и представился:
— Любомир, но некоторые предпочитают называть меня Вестником. Тебе лучше?
— Еще не знаю.
Голова у Артема заболела еще сильнее, ее словно кололи тысячами маленьких иголочек.
— Какие нежности, — фыркнула Лана. — Зачем он тебе, Вестник?
Вопрос был странный, учитывая, что фея знала всю подноготную, но Артем решил промолчать.
— Зачем? — медленно повторил колдун. — Он похитил кое-что ценное.
— У тебя?
— Конечно же, нет. У моих слуг.
— Ах, у Красных Шапок! Зачем ты вообще с ними связался? Ты же Вестник!
— Не твое дело, фея, — с тихой угрозой произнес Любомир.
Лана передернула плечами:
— Зеленый Дом послушает тебя.
— Я не нуждаюсь в услугах Зеленого Дома. Он меня предал.
— Но люды даже не знали...
— Этот вопрос не обсуждается, фея. Сиди тихо и моли Спящего, чтобы я обошелся с тобой по-доброму. Не так, как этого заслуживают зеленые ведьмы.
Девушка явно не ожидала подобной агрессии. Она убрала ноги с подлокотника и нервно затеребила подол набедренной повязки:
— Я думала, что ты обрадуешься. Ты нужен нам. Вестник, мы ждали тебя...
— Сказать тебе, что я вижу? — колдун вскочил с кресла и вплотную приблизился к Лане. — Ты просто испугалась, маленькая тварь. Ты была среди тех, кто изгонял меня, спасая свою власть, жаждал моей смерти, а сейчас, предчувствуя свою собственную гибель, падает на колени! Где ты была, когда я умирал в одиночестве? Веселилась на королевских балах? Отдавалась пьяным воеводам и толстым баронам? С кем ты путалась, Всеслава, когда я дрожал от холода?
— Я...
— Молчи, дрянь! — громкая пощечина заставила фею замолчать. — Ты не спрячешься от меня, Всеслава, не обманешь меня!!
Сердце Вестника тяжело забилось, и Лана, и Артем услышали его. Пронзительным холодом повеяло от этого дикого биения.
— Ты просчиталась, Всеслава. Псор!
Из-за маленькой железной дверцы, спрятавшейся среди многочисленных полок и шкафов, выбралось странное невозмутимое существо в широкой белой рубахе.
— Псор, присмотри за ней.
Существо кивнуло и, подойдя к девушке сзади, набросило ей на шею тонкую удавку. Колдун заметно успокоился:
— Я подумаю, как поступить с тобой, Лана.
— Мерзавец!
Ответом стали пощечины. Любомир с видимым наслаждением нанес три звонких удара и сделал шаг назад. На щеках феи пылали алые пятна.
— Сиди и молчи, маленькая тварь.
Ярко-зеленые глаза колдуна переместились на Артема:
— Теперь займемся тобой. Ты понимаешь, что здесь происходит, чел?
— Нет. Но пока ты разбирался с этой... девушкой, мне было гораздо спокойнее.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Любомир. — Амулет у тебя?
Артем неожиданно понял, что Лана не отдала Вестнику Источник и даже не упомянула о нем. Почему? Что она задумала? Артем заставил себя выдержать взгляд колдуна и поинтересовался:
— А разве ты не читаешь мысли?
Любомир нахмурился:
— Читаю, но кто-то очень профессионально защитил твой мозг от сканирования. Он недоступен даже для меня.
— То есть ты не можешь копаться в моей памяти?
— Совершенно верно.
— Я не знаю, кто это сделал, но я ему благодарен.
— Не спеши, — колдун улыбнулся. — Твой мозг защитили, но память не стерли.
Артем быстренько прокрутил в голове последние события и кивнул:
— Это так.
— И если ты сам захочешь, то сможешь мне все рассказать.
Грустный оборот.
— А если я не захочу?
— Тогда мне придется тебя убедить.
К правой ноге Любомира подкатил невысокий столик с разложенными на нем блестящими инструментами. Скальпели, ланцеты, крючки... Артема замутило.
— Времени у меня немного. — Колдун был почти печален. — Но подумать я тебе позволю.
— Спасибо.
— Не стоит. Подумай пока вот над чем, — Любомир медленно перебирал лежащие на столике тонкие хищные инструменты, — ты оказался в эпицентре борьбы за власть и пока, вольно или невольно, способствовал моим врагам, но я не злопамятен. Лично мне ты ничего плохого не сделал. Да и вряд ли сможешь. Поэтому мы можем договориться.
— А как к этому отнесутся твои друзья?
— Красные Шапки? В отношении их я предпочитаю слово «слуги».
— Они не вызывают доверия.
— Допускаю, но те, кого ты считаешь своими друзьями, лгут и убивают ничуть не меньше. Меня хотят убить с тех пор, как я родился. Я — Вестник. Мне по праву принадлежит корона Зеленого Дома, а вместо этого я вынужден якшаться с Красными Шапками, идти против всех Великих Домов. Но скоро этому наступит конец. — Колдун возбужденно прошелся по кабинету. — Я свергну Темный Двор, получу власть над Тайным Городом и вплотную займусь всей планетой. Никто не сможет меня остановить, а те, кто будет со мной, получат щедрую награду. Хочешь быть наместником Западного полушария?
