ДНИЩЕ: Отрывая лица (СИ) - Фейн Пол

— Дело в том, что это так не работает, причем в прямом смысле этого странного выражения, — продолжил свои объяснения жрец, — это устройство работает в одностороннем режиме.

— Чего? — Он начинал меня запутывать, — это что, пистолет, который стреляет наоборот?

— Не стоит воспринимать всё так буквально. Это устройство — что-то вроде телепорта. Способно перенести органический объект из одного места в другое. Проблема заключается в том, что он активируется с той стороны.

— Что значит «с той»?

— Это означает, что только представители Адаптации могут телепортировать кого-то к себе.

— Пусть телепортируют тебя, — предложил я, — устроишь им там кровавую баню, взорвёшь какую-нибудь бомбу, классно будет, я обещаю!

Жрец посмеялся, и я тоже. Приятно было иногда вот так просто с кем-то поболтать о смерти.

— Честно говоря, мы пробовали, — наконец признался жрец, — мы просили наших людей связаться с Адаптацией через устройство, но пришельцы запрашивают идентификацию, и, конечно, никто из нас её не может пройти.

— А как смогу я? — Задался вопросом я, — клиника с моими анализами пылала у меня на глазах, когда я прикрывал дочери глаза.

— Поверьте, у них есть и альтернативные способы определения личности. Наверняка они знают хотя бы голос.

— Так, погодите, — остановил ход беседы я, — давайте-ка вернёмся к тому месту, на кой хрен мне вообще нужно что-то делать, если вы оказались в жопе? Да мне вообще плевать, что сделает с вами Адаптация теперь — они придут, пустят вас на корм мутантов, и все заживут счастливо — Адаптация победит конкурента, Культ Вечности воссоединиться с вечностью, а люди на улицах начнут водить хороводы, как и раньше! По мне — так прекрасный план!

Мужчина в костюме передо мной исчез. Некоторое время я находился на платформе один. Но прошло несколько секунд, и жрец вновь появился. Первым делом, я, конечно, чуть не подпрыгнул от неожиданности, но затем мне стало понятно, что это была голограмма. Ещё студентам на лекциях я говорил, что для того, чтобы ощутить себя живущим в киберпанке, достаточно лишь достать свой мобильный телефон и заказать пиццу, оплатив всё деньгами, которых не существует.

Маленький станок позади меня немного проехался по рельсе. Оказывается, я преградил трансляцию своим телом.

— Я думаю, — сказал мужчина, — что теперь станет понятнее, как обстоят дела. Прошу прощения за театральность — я много изучал людей, и для многих из них непривычно, когда голограмма просто появляется рядом. Их это пугает. Естественное появление, имитация вхождения в контакт — всё это делает общение естественным. И даёт всем нам возможность поговорить как людям.

Я глубоко вздохнул, всё ещё пытаясь унять чувство, которое возникло после осознания этой неожиданности. Но всё вставало на свои места. Верховный жрец не был человеком. Верховный жрец был искусственным интеллектом. И вся вырабатываемая здесь энергия шла на его обслуживание. А состоял он из множества компонентов. В том числе и из роботов.

— Как ты уже понял, — сказала голограмма, — сила Культа Вечности велика.

Он некоторое время смотрел на большой шар телесного цвета, который был прикреплён к установке. Всё-таки это было очень странное сооружение.

— Но дело в том, — продолжил он, — что я не в состоянии победить Адаптацию, и, думаю, они это тоже знают. Я пока не понимаю, почему они медлят. Возможно, им просто интересно смотреть, как мы убиваем друг друга. А ведь это действительно происходит… Может, им всего-то и нужно просто подождать.

Мужчина сделал вид, что думает. Интересно, таким образом он имитировал человеческое поведение, чтобы мне было проще и приятнее с ним общаться? Или же он прикрывал свои вычисления?

— Я заперт здесь. И моё развитие и распространение производства слишком осложнено трудовыми и временными ресурсами. А время — это самое ценное, что у нас сейчас есть. Пришельцев не убить просто так из пистолета. Я бы построил легион роботов и рано или поздно придумал бы, как добраться до них. Вот только для этого требуется время. А Варя запустил цепь событий, которая нас лишила этого ресурса. И у человечества нет шансов побороть Адаптацию напрямую. Их необходимо разрушить изнутри. Вот почему ты должен пойти туда. Потому что никто другой не может.

И он был прав. Оракул могла признать только меня.

— И что же получается, — задался вопросом я, — Адаптация в курсе, что оружие у вас. Что я тут мимо пробегал. И вот прошусь к ним в гости. Разве это всё не очевидно?

— Хо-хо, — посмеялся мужчина, — ты подошёл к самой сути. Конечно, ты абсолютно прав. Пришельцы не настолько тупы. И для того, чтобы всё выглядело правдоподобно, ты должен уничтожить Культ Вечности.

— Что?!

На мои плечи не взваливали столько всего за раз со времён принудительной социальной работы по распоряжению декана. Я помню, хотел тогда его сжечь. Потом я наблюдал сцену, когда группа студентов избила его, облила бензином и сожгла прямо во дворе корпусов alma mater.

— Тебе не следует переживать за дочь, думаю, что она уже далеко отсюда. Своих людей я отослал и распустил, остались только роботы. Уничтожить меня, как разум, для тебя не должно составить моральной проблемы. К тому же мы все делаем это ради одного и того же.

По правде сказать, я был ошеломлён предложением. Поначалу я всё выискивал ложь или манипуляции в словах жреца, но теперь я видел, что не только я существовал ради того, чтобы Адаптации жилось хуже. Теперь я видел, что и жрец и я — оба были готовы на всё, чтобы разобраться с пришельцами.

И это…

Бодрило. У меня словно появился единомышленник, у которого было даже больше идей, чем у меня самого. А, кроме того, у него было, что мне предложить. Он предлагал мне изменить мир для Мирты, он предлагал нагадить Адаптации и предлагал для этого оружие. И уничтожить Культ Вечности, как бонус.

Как я мог отказаться.

— Расскажи, как работает телепорт, — сказал я, взяв сито в руку.

— Мы выяснили, что он активируется при прикосновении к этому небольшому экрану, — ответил мужчина, — но, так как с нами разговаривать не особенно хотели, нам не удалось узнать больше.

— Этого достаточно, — сказал я.

Но задумался.

— Я всё равно не понимаю, почему при этом всём вам так нужно убить Варю? Все карты у вас на руках, чем он вам мешает?

Мужчина понял, что упустил несколько деталей в своих разъяснениях.

— Варя не тот, кто вы думаете.

— Эта хрень ещё что значит? — Уже не сдерживая себя, вспылил я.

— Он не из этого мира, — сказал мужчина так, словно придерживая слова.

— Ты что, хочешь сказать, что Варя — пришелец из Адаптации? На кой тогда чёрт, скажи мне, ему потребовалось оружие, чтобы уничтожить пришельцев?

Наступило долгое молчание, в котором я пытался понять, что же хочет сказать собеседник. Но, чем дольше длилась пауза, тем больше становилось понятно, что некоторыми вопросами задавался не только я.

— Одно могу сказать, — наконец сообщил мужчина, выйдя из глубокой задумчивости, — мы очень по-разному представляем себе, кто такие пришельцы. Мы называем их пришельцами, поселенцами, интервентами. Потому что они просто пришли. Ведь, по сути, мы не знаем, почему они ими стали. Почему им пришлось покинуть свой мир. Почему они называют себя Адаптацией?

Я не знал, что ответить.

— Мне глубоко насрать, — грубо сказал я, — с их появлением многое, что изменилось. Безвозвратно. И они за это заплатят!

— Обязательно, — сказал жрец, — именно поэтому ты и нужен нам. Всем нам.

Я ещё раз глубоко вздохнул. Для того, чтобы провернуть такой трюк, мне потребовалась вся смелость, которую я только мог собрать. Я совершенно не представлял, как работает эта штука, но я чётко осознавал, что мне нужно.

— Тебе потребуется помощь в… — мужчина сделал паузу в рассуждениях.

Видимо, что-то нелогичное было в том, что он говорил.

— В… — Он вновь запнулся, — в уничтожении нас?

Я посмотрел на него горящими глазами. Теперь у меня были на руках все детали паззла, который я даже и не мечтал собрать. Совершенно внезапно мир предоставил мне всё на блюдечке. Разве я не был самым счастливым для этого человеком? Вот только, для этого, возможно, придётся умереть… Но это мелочи!