Валерий Козлов - От омеги к альфе
На пятые сутки мы приблизились к Марсу. Ученые уже разбились на три группы, которые будут исследовать Марс независимо друг от друга, но поддерживая между собой связь. Так они собирались провести исследования как можно более широкой полосой. Я не возражал. Только на просьбу Петрова посетить хотя бы один из спутников Марса, ответил категорическим отказом ввиду опасности от сильного излучения. О том, что представляют собой Фобос и Деймос я не стал ему говорить. Доступ к гравитационному оружию живым лицам заказан.
Исследования проводились уже четвертые сутки, когда поступило предупреждение о начавшейся песчаной буре в северном полушарии, где в районе кратеров Кассини работала группа академика Петрова. Легкие автономные скафандры, в которых работала группа были рассчитаны на трое суток. Они находились там вторые сутки. Проблема состояла в том, что у МКР, при всех его достоинствах большая парусность. На Земле это было не страшно. Даже во время шторма МКР мог приводниться и уйти на глубину. Здесь же в лучшем случае при эвакуации МКР мог быть повреждён или ударом об скалы, или засыпан песком. Все зависело от силы ветра. СМКР по площади парусности был гораздо удобнее, но на СКР оставался всего один СМКР, но он мог поднять кроме пилота всего двух человек в скафандрах, а их там 5 человек. Вмешался Нулан и запросил точное местонахождение группы. Он сказал, что группа находится в 150 метрах к северу от запасного входа в марсианскую базу. Но там, около 1000 лет никого из живых не было. Группа, даже если доберется, до входа попасть туда не сможет. Тогда летим, сказал ему я и бросился к СМКРу. Чтобы сесть в нужном месте мне пришлось проявить все мои способности пилотирования в песчаной буре. Ничего не получалось. Порывы ветра грозили опрокинуть маленький корабль. Тогда я выскочил из СМКР с высоты около 50 метров, отправил его в автономный полет к СКРу. Не соврал Нулан, когда говорил о возможностях моего нового тела. Я примарсился рядом с группой, чуть ли им не на головы. Собрав группу, я повел ее на юг к скале, возвышавшейся над песками. Эти 150 метров мы пробивались около часа. Ветер с песком постоянно сбивал нас с курса. Наконец мы приблизились к скале. «Ну и где здесь сим-сим?» — спросил я Нулана. Сейчас — ответил он, сканируя рельеф скалы. Наконец и я понял, что он искал: высеченные пирамидки, образующие тетраэдр. Среди высеченной песком породы это оказалось нелегким делом, но наконец, я его увидел и протянул руку, дал сигнал открыться. Но вход не появился, у меня потребовали код допуска. Я назвал его, и скала сдвинулась с места, открывая проход. Я сообщил, что со мной пять человек и, пропустив их, зашел сам. Скала за нами закрылась. Я затребовал схему базы. База была гораздо меньше лунной. По форме она тоже была в виде тора, но одно кольцо на глубине 400 метров. Общий диаметр был около 10 км. Диаметр обода — стандарт — 980 метров. Вместо оси, на глубине около 1 км — термоядерный реактор. В общем, типовая конструкция альфийских баз. Большинство помещений было залито зеленым цветом, часть желтым и всего 4 помещения синим и 12 — голубым. Темнофиолетогого цвета нигде нет, что означало, что никого из живых на базе не было. Но до базы нужно было еще пройти около 4 км, так-как этот вход был запасной и лифтов здесь не было. Но ветра не было, песка тоже. Температура была около нуля градусов по Цельсию, если перевести альфийские меры температуры в наши. Ко мне подошел товарищ Петрова — Пьер Лендер и спросил меня, где мы находимся. Я успокоил его, сказав, что все нормально, я потом все объясню, но нам сейчас нужно срочно пройти около 4 км., чтобы связаться с СКРом, а не, то нас потеряют и начнут поиски, что может привести к ненужным жертвам при таких условиях погоды. Я запросил ЦУ базы подготовить и включить лифты, чтобы быстрее добраться в жилые помещения, расконсервировать дополнительные помещения. ЦУ предупредил меня, что согласно инструкции он впустит нас в жилые помещения после обследования в медкапсулах, которые сейчас расконсервируются. Я попросил передать на СКР мое короткое сообщение, что вся группа академика Петрова находится в безопасности. Искать нас не нужно, что через 2 часа я выйду к ним на связь и все объясню.
После прохождения медкапсул и короткого карантина мы собрались в обеденном зале, Там я объяснил группе, что мы находимся на северной марсианской базе альфийцев, которую они построили более 4000 лет назад по земному календарю. Как вы уже убедились, никакой жизни на Марсе сейчас нет. Около 4 млн. лет назад здесь было достаточно воды, действовали вулканы, и жизнь здесь зародилась, но небольшая масса планеты не смогла удержать оптимальную для жизни атмосферу, моря высохли, космическое и ионизирующие излучения сделали свое дело и жизнь на Марсе прекратилась около 1 млн. лет назад. Но если вы хотите, я покажу вам настоящего марсианина, которого альфийцы нашли случайно при строительстве марсианской базы. Все оживились, и я провел их в музей к стенду, на котором лежал невзрачный кусок песчаника длиной около полусантиметра. Все посмотрели на меня с недоумением. Вот это самый большой марсианин, которого нашли альфийцы на планете. Причем в целом виде. Я показал увеличенные рентгеновские и томографические снимки марсианина, а затем его реконструкцию. Это было существо, похожее на рачка, носящего на себе свой домик, напоминающий песчаник. Его особенностью была сильная конечность снизу, что позволяло ему совершать прыжки для передвижения в пространстве. Ученые также сфотографировали материалы исследования Марса, которые находились в музее и мы вернулись в столовую. Там ко мне подошел академик Петров и прямо спросил:
— Сергей Иванович, зачем вам этот цирк с международной исследовательской экспедицией, если вы и так знаете солнечную систему как свои пять пальцев, если ваши ученые уже давно и качественно изучили ее?
— Степан Аркадьевич, это не цирк. Человечество само должно получить знания, пусть с моей небольшой помощью. Что бы вы сказали, если бы я вам сразу вывалил эти сведения на стол? В первую очередь, вы бы спросили, откуда они и можно ли им доверять? Здесь же вы сами набрали материал, который вы будете изучать на Земле. Говорят, что лучше один раз самому увидеть, чем сто раз услышать. Это так? Во — вторых, альфийские ученые на некоторые детали могли не обратить внимание. Поэтому лучше перепроверить их выводы, вы не находите? Вы уже фотографировали Марс. Ваши земные марсоходы исследовали грунт Марса, бурили, пусть неглубоко, но бурили поверхность Марса. У вас не было только космических кораблей, способных доставить экспедицию сюда и все. Я немного помог вам в этом. Кроме того альфийцы не боги и тоже многого еще не знают. Я думаю, что открытия вашей экспедиции перевернут сознание человечества. Их лучшие умы будут направлены на освоение космоса.
— Извините меня, Сергей Иванович, за резкие слова. Вы спасли нас. Я понимаю, что если бы не песчаная буря, то вы бы и не показали нам эту базу и мы бы чувствовали себя первопроходцами.
— Вы правы. Но вы и есть первопроходцы из расы человечества. Кстати, я здесь тоже в первый раз. На этой базе не было никого более 1000 лет. Так что звание первых людей на планете Марс у нас никто не отнимет.
Песчаная буря усилилась. ЦУ базы сообщил, что такие бури могут продолжаться еще 3–4 недели. На вопрос, как эвакуироваться с базы ЦУ сообщил, что при ее строительстве был предусмотрен такой вариант. На северном полюсе Марса имеется наблюдательная обсерватория, туда песчаные бури не достигают. По крайней мере, ветра там, на порядок бывают тише и оттуда можно свободно эвакуироваться на МКР, но с их базы сейчас МКР выпустить нельзя по погодным условиям. Я связался с СКР. Все группы были уже на борту. Я предложил Комарову завтра утром эвакуировать нашу группу с северного полюса Марса.
За ужином все участники экспедиции обсуждали инопланетные постройки на Марсе. Кое-кто высказывал мнение, что на Марсе все-таки была высокоразвитая жизнь, а альфийцы прибыли на Марс очень поздно и поэтому не застали там жизни. А Пьер Лендер сказал, что он лично видел мираж прекрасного города с минаретами в пустыне Марса. Когда все засмеялись, он обиделся и предъявил нам видеозапись. Странная была запись. Над марсианскими песками в мареве колебался прекрасный город с минаретами и деревьями, напоминавшими пальмы. Мираж был виден всего 27 секунд. Лендер сказал, что он сам не поверил в то, что видел, автоматически заснял мираж, хотел окликнуть остальных, но мираж исчез, поэтому он никому ничего не сказал. А здесь на базе он сам просматривал этот ролик в первый раз. Все ещё раз пересмотрели фильм, да, мираж был. Но что это? Об этом я спросил Нулана. Тот ответил, что это видимо работа Аллаихма, ученого из созвездия Зурона, который был в их экспедиции. Он тосковал по родине и создавал голографические изображения своих родных городов на Земле, рассыпая по пустыне специальные микропесчинки, которые при определенном освещении создавали голографические картины, которые вы принимали за миражи. Вначале они были довольно устойчивыми, но затем время и песок разбросали их и миражи стали довольно редким явлением. Он, как руководитель экспедиции запретил ему и дальше таким образом украшать пустыни, так как много караванов и людей погибло в поисках этих городов. Тогда он решил создать голографии любимых городов на пустынной планете Марс. Но он, Нулан, об этом ничего не знал. Я пока решил не раскрывать этой тайны ученым. Пусть поприсутствует интрига, это же, как острая приправа к блюду.
