Юрий Иванович - Поиск врага
— А почему большая площадь? — перебил первый раз рассказчика Прусвет.
Оказалось что подвалы, начиная после второго минусового уровня, захватывают в себя и пространства под дворами. И если учитывать шестиметровую высоту, то пространства внизу оказались воистину немыслимые.
Затем Шу'эс Лав при молчаливом попустительстве слушателей, сидевших с горящими глазами и отвисшими челюстями, перескочил на описание тех видов разумных коллег, которые обитали на самых верхних этажах замка. В основном там располагались те, кто умел либо летать с помощью крыльев, либо перемещать свое тело в любых плоскостях-вертикалях с помощью магии. Последние умели это делать чуть ли не с рождения и назывались сейзунами. Хотя остальные их чаще называли «парителями». С одним таким юным сейзуном баюнг даже сильно подружился при совместном исследовании подвалов. Летающие люди тоже выглядели довольно высокими, до двух с половиной метров, но зато сильно отличались худобой и тонкостью костей. Тем не менее юные отпрыски сейзунов тоже умели и веселиться, и играть в азартные игры, и проказничать порой, как все остальные сверстники. Далее пошли примеры таких шалостей, когда пятерка юных Торговцев попыталась забраться на четырнадцатый подвальный уровень, запрещенный к посещению детям.
Но эти тонкости уже не так заинтересовали слушателей, тем более что Дмитрий Светозаров очень хотел уточнить чисто профессиональные детали, которые наверняка уже были знакомы баюнгу на первом году обучения.
— Но теперь тебе уже известно, со скольких лет Торговец безопасно может передвигаться между мирами и в каком возрасте происходит инициация?
Великан отвечал с прилежностью, как на уроке:
— Первичная инициация, происходящая в период от двенадцати до четырнадцати лет, дает возможность видеть створы между мирами и начинать начальное обучение. Вторичная инициация, дающая возможность передвигаться между мирами самостоятельно, наступает в период от четырнадцати лет до восемнадцати. Хотя имеются случаи и более ранних прорывов, но все они заканчивались, как правило, гибелью Торговца. Именно поэтому считается очень важным: непосредственно обучение и даже первые перемещения между мирами надо проводить под руководством наставников. Иначе возможны самые негативные последствия, начиная от потери памяти на разный срок, потери способностей на неопределенное время и заканчивая все той же гибелью.
На все эти слова хозяин башни согласно кивал головой. Видимо, вспоминал свои первые шаги на этом тернистом пути и сравнивал некоторые свои размышления по поводу Елены. Александра уже слышала от мужа его историю первых проб и болезненных ошибок, поэтому сама знала, что того больше всего интересует:
— То есть дети всегда наследуют способности от своих родителей?
Великан отрицательно мотнул головой:
— Не всегда, а только в пятидесяти процентах. Ну и как минимум трехразовое пребывание детей в замке Свинг Реальностей увеличивает этот показатель до шестидесяти процентов. Именно поэтому в семьях Торговцев было чуть ли не обязательным иметь не менее четырех детей.
— А у других разумных сущностей как этот дар проявляется?
— У-у! Такого почти не бывает. И то, при долгом копании в родословной обязательно отыщется предок, который, имея родителей Торговцев, сам таким не стал.
Некоторое время в зале царило задумчивое молчание, которое оборвал Бонзай:
— Если так рассуждать, то все мы — потомки всего нескольких разумных особей. Или в ином случае: за тысячи лет генеалогические деревья могут так переплестись между собой корнями и ветками, что, без сомнения, все мы приходимся друг другу родственниками.
Власта на это прищурилась с подозрением:
— Никак твое величество тоже решил податься в путешественники между мирами? А кто королевством будет управлять?
— Ха! А жена для чего? — возмутился Бонзай. — А наследники? К тому же Дин умудряется со всем справляться: и башни строить, и города, и герцогства, и академии.
— Тебе напомнить, что его жена все время у него за спиной висит?
Дмитрий решил поддержать друга в этом тяжком споре:
— Не преувеличивай, Власта. Никто у меня не висит, Шура мне просто помогает в трудных ситуациях. Тем более что это дело временное; когда и у нас появится наследник, она тоже будет заниматься его воспитанием и присматривать за ведением хозяйства где угодно. Начиная от этой башни и кончая герцогством Томной Печали.
Лучше бы он этого не говорил. Теперь возмутилась Александра:
— С какой это стати?! А может, это тебе лучше заниматься воспитанием детей и присматривать за хозяйством?
— Да я что, против? Только вот кто тогда будет в иные миры наведываться и торговлю вести? — Он резко развернулся в сторону баюнга: — Шу'эс Лав, как в вашей семье решаются подобные вопросы?
Тому и задумываться не пришлось. Видимо, хорошо знал саму суть:
— Чаще всего семьи смешанные. У нас в роду Торговцы по линии отца. Еще есть дядя и тетя. Ну и других родственников полно. Но в семье Торговец занимается своим делом всегда и только сам. Чаще всего в дела отца мама никогда и не вмешивается. Но именно на ней все наше воспитание, забота о замке, связи с остальными родственниками, с властями, с общественностью. У нее тоже забот хватает.
— Верю и сочувствую. Но тогда другой вопрос, — никак не желала сдаваться графиня Светозарова Свирепая Шахматная. — Неужели так трудно твоему отцу всегда с собой и мать захватить?
— В общем-то, нетрудно. — После чего великан и замялся, и смутился, и несколько странно посмотрел на Дмитрия. — Они порой и вместе путешествуют.
Что уже и самого Торговца заинтриговало. Пытаясь прояснить недоговоренности, он стал уточнять:
— Раз нетрудно, то почему только «порой»? Или есть какие-то ограничения?
Шу'эс Лав замялся еще больше. Стал что-то мямлить невнятное, мычать, словно пытаясь сам себя заткнуть, но, кажется, ему в тринадцать лет еще не привили способность лгать в некоторых случаях и дипломатически уходить от прямых вопросов. Поэтому он в конце концов из себя выдавил:
— Конечно, ограничений много.
Нагнетая напряжение за столом, Светозаров уже надавил на великана всеми своими магическими резервами:
— Но самое главное ограничение — какое?
— Так это… по весу. — Баюнг горестно вздохнул и только после этого ответил словно по шпаргалке: — Любой Торговец не сможет между мирами перенести за собой товар, по весу превышающий вдвое вес собственного тела.
Только теперь стало понятно, почему он такими расширенными глазищами наблюдал со стен Волчьего Шара за тем, как Светозаров отправляет в мир Пустыни тонны и тонны туш ужасных крокоспрутов. Наверняка у него в голове только и металось одно определение: «Это невозможно! Мне это все просто снится!»
Некоторый шок испытали все остальные присутствующие. Даже разумный кальмар Прусвет о таких ограничениях не знал. Все давно к этому привыкли, и манипулирование в пространстве сотнями рыцарей с их лошадьми или перенос огромных караванов на любое расстояние казался им вполне естественным и единственно верным. Раз Торговец — значит, любой из них такой вот сильный и мощный. Иного не дано.
А тут оказалось, что Дмитрий Светозаров не только единственный пока настоящий Торговец, оставшийся во вселенных, а еще и однозначно уникум. Причем Уникум с самой большой буквы. Так что некоторые незыблемые постулаты следовало пересмотреть в свете новых сведений немедленно.
А именно: в межмирском пространстве те самые гипотетические порталы-ловушки могли существовать и поныне. И только невероятная мощь Дмитрия как Уникального Торговца позволяла ему непроизвольно преодолевать все эти ловушки, а то и просто игнорировать. Подобную мощь следует сравнить с поступью слона, который может наступить на мышеловку и даже не подозревать о ее существовании.
Исходя из этого, первые пробные перемещения Хотриса, а то и самого Шу'эс Лава, если тот не повзрослеет сознанием, следует проводить только с полной уверенностью в безопасности любого конкретного прыжка. И чем позже это произойдет, чем больший окажется срок обучения и плотного надзора, тем больше будет уверенности в том, что подрастающие коллеги не провалятся невесть куда. Если уж сам уникум вляпался в кокон вокруг мира альресков, то что говорить об учениках? Тем более если они по силе только и смогут, что нести с собой удвоенную тяжесть собственного тела?
На некоторое время за столом разгорелся нешуточный спор, в котором и перекрикивали друг друга, и засыпали вопросами баюнга, и только сам граф Дин сидел и о чем-то сосредоточенно размышлял. И только когда пришел к какому-то выводу, поднял руку, призывая к тишине, и огласил неожиданное решение:
— Шура! Немедленно экипируемся и отправляемся с Шу'эс Лавом в его мир Ба.
