Дмитрий Иванов - Замок Орх
— А члены семьи Орхов не могут пользоваться Мечом? — переспросила Аминель.
— Да, и члены семьи Орхов также имеют право прикасаться к Мечу. Но за полторы тысячи лет никто не смог открыть ковчег — не то что прикоснуться к Мечу! Сегодня члены семьи Орхов проживают не в замке, а, как вы знаете, в столице. Замок давно уже не их собственность, и про существование Меча, надо полагать, они давно уже забыли. Потому и тайна Меча, мне кажется, уже никогда не будет разгадана.
— А что произойдёт, если Меч возьмёт кто-то, кто не является ни членом семьи короля, ни членом семьи Орхов? — поинтересовался Торлион.
Мира Дролли посмотрела на него поверх очков, как бы изучая, затем склонила голову набок, прикрыла глаза, как бы вспоминая, откинулась в кресле и тихо, как бы ему одному, ответила: — Однажды, во время путешествия в земли орков, Торвальд Орх проходил через Туманные горы. В пути его застала ночь, и он прилёг отдохнуть у костра. Меч лежал рядом с ним. Однако вскоре он проснулся от страшного крика. Оказывается, когда он уснул, орк-разбойник, живший неподалёку, попытался похитить оружие путешественника. Едва прикоснувшись к Мечу, похититель остался без руки. К утру он скончался — несмотря на то, что Торвальд Орх изо всех сил старался спасти несчастного орка. Раны, которые наносит Меч, не заживают.
— Да! Я же говорю, что меч ненастоящий. Не мог Торвальд оставить такое страшное оружие у всех на виду! — не выдержала Треллия.
— То, что Меч у всех на виду, вовсе не означает, что воспользоваться им так просто! — парировала Аминель!
— Верно! Очевидно, Торвальд оставил Меч своим потомкам или потомкам короля для собственной защиты, — поддержал её Торлион.
— Ага! А как, по-твоему, они возьмут Меч, если возникнет такая необходимость? — не соглашался Архоир.
— В этом месте легенда заходит в тупик. Почти полторы тысячи лет никто не может понять, для чего Торвальд Орх так поступил.
— А что за магия использована для заклятия Меча? — неожиданно задал вопрос Торлион.
— Точно сейчас трудно сказать. Очевидно, древняя магия гномов. Говорят, Торвальд Орх водил с ними дружбу и даже был знаком с королём гномов. Но гномов давно уже нет. И их магия тоже утрачена. Так что никто теперь уже не сможет снять заклятье с ковчега и овладеть Мечом. Даже если в нём течёт королевская кровь или кровь Орхов.
Далее занятие шло по расписанию. Обычная тема для такого предмета: «Основание Амилора», даты, войны, короли сменяли друг друга. Вся пятёрка слушала молча, впитывая каждое слово, очевидно, всё ещё находясь под впечатлением от рассказа Миры Дролли о Мече Торвальда Орха.
Вечером Аминель зашла к Треллии.
— Знаешь, — сказала она, — у меня никак не идёт из головы этот Меч. Мне кажется, я должна попытаться разгадать эту тайну.
— Мне тоже было интересно, но я думаю, что это дело касается только Орхов и Норрингов. Даже если ты откроешь ковчег, что ты будешь делать с Мечом, к которому не сможешь даже прикоснуться? — попыталась было возразить Треллия.
— Пока не знаю, — задумчиво произнесла Аминель, — но чувствую, что эта тайна, которую нужно раскрыть.
— Если бы я была из этих семей, я бы обязательно взялась за эту тайну, но я не Орх и тем более не Норринг, я Брейли.
— В том-то и дело, что если бы тайна касалась только двух семей, Торвальду не было бы необходимости оставлять свой Меч у всех на виду. Он бы спрятал его где-нибудь в подвале, а место показал бы только королю.
— Но замок в те времена принадлежал только Орхам, а потому было всё равно, где спрятать Меч, в подвале или в одной из комнат громадного и неприступного замка.
— Всё же мне кажется, тут не всё так просто. Думаю, что Торвальд Орх хотел что-то сказать своим отдалённым потомкам.
— Да. И потомкам короля тоже.
— Думаешь? — Аминель внимательно посмотрела на подругу. — А что общего между Орхами и Норриигами?
— Ну, этого я не знаю. Я не специалист в этой области, — пожала плечами Треллия.
— Поищем в библиотеке? — неожиданно весело предложила Аминель. — Мне кажется, что если подумать, загадка решится. Может быть, есть что-то, чего никто не заметил?
Треллия поглядела на свою подругу так, как обычно глядят на тех, кого подозревают в небольшом сумасшествии.
— Ну хорошо, — наконец согласилась она. — Хоть я и не верю в успех этого мероприятия, но чем-то интересным очень хочется заняться.
— Тогда завтра после занятий в библиотеку? — радостно воскликнула Аминель.
— Хорошо, — с видимым нежеланием согласилась Треллия.
* * *На следующий день занятия для Аминель тянулись невозможно долго. Казалось, пройдёт целая вечность, пока закончится лекция по топографии, и старый седой старичок маленького роста с удивительным именем Тропус Троминиус и не менее удивительным прозвищем «Ти громух» не произнесёт долгожданное «на сегодня всё, можете быть свободны». Своё удивительное прозвище старичок получил за невероятное сочетание мужественной внешности, огромных седых усов, небольшой седой бородки клинышком, рычащего тигриного голоса и маленького роста. История не сохранила имени того острослова, который впервые назвал Тропуса Троминиуса Тигромухом, но это прозвище прочно закрепилось за преподавателем топологии.
Едва дождавшись конца занятий, девушки помчались в библиотеку. Найти её в огромном замке было делом непростым, даже несмотря на подсказки других студентов. В основном подсказки сводились к традиционному «налево-направо-налево-направо-черезкоридорснованалево», но разобраться в этих невообразимых поворотах и переходах замка было очень трудно.
— Как странно, — заметила Треллия, — в учебные аудитории мы попадаем без труда, а вот библиотеку не найти.
Наконец, после почти часового петляния в бесконечном лабиринте девушки вышли прямо к огромной двустворчатой полукруглой деревянной двери с надписью «библиотека».
Войдя в огромный зал, Аминель и Треллия застыли в нерешительности, оглядывая длиннющие ряды высоченных стеллажей, вплотную заставленных всевозможными книгами всех размеров, цветов и объёмов. Невозможно было представить, что в этом огромном море информации можно отыскать ту небольшую зацепку, которая им пригодится.
Девушки миновали первый зал, по пути разглядывая огромные, уходящие под самый потолок стеллажи книг. В глубине второго зала, за маленьким столиком, едва заметная среди гигантских книжных шкафов, сидела хрупкая девушка в серой шерстяной кофточке и сером шерстяном шарфике. Сидя за столом, девушка читала какую-то книгу, но делала это так величественно, что Треллия и Аминель невольно притихли и подошли к столику, не производя ни малейшего шума.
— Здравствуйте. Вы, наверное, библиотекарь? — почти шепотом спросила Аминель.
Девушка в серенькой кофточке оторвала взгляд от книги и окинула быстрым и внимательным взглядом пришедших.
— Да. Чем могу быть полезна? — спокойно и величественно переспросила она.
— Понимаете, — начала Треллия, — мы ищем всё про семью Орхов и про семью Норрингов.
Девушка ещё раз окинула Аминель и Треллию умным взглядом и встала из-за стола.
— Интересуетесь тайной Меча? Понимаю, — произнесла она и, вздохнув, добавила: — Подождите.
С этими словами она удалилась вглубь зала и ненадолго скрылась в галереях стеллажей.
— Ну, что я тебе говорила! — воскликнула Треллия. — Ничего нового мы с тобой не найдём. Тут и без нас хватало умников. Пошли отсюда, — в голосе её слышалась досада и разочарование, говорящие о полном крушении надежд на успех поиска.
— Нет. Ты как хочешь, а я уже не остановлюсь. Нельзя останавливаться на половине пути, а уж тем более на его начале, — в голосе Аминель было столько решимости, что это начало понемногу вселять в Треллию утраченную надежду. — Мы будем более внимательны, чем предыдущие искатели, и нам повезёт! — упрямо возразила она, но это было возражение не столько Треллии, сколько самой себе, в глубине души тоже немного начавшей сомневаться в успехе.
— Вот! Это всё, что есть в нашей библиотеке о Семьях Орхов и Норрингов, — девушка появилась из-за стеллажа, катя перед собой маленькую тележку, доверху набитую книгами.
— И это всё надо прочитать! — тихо прошептала Треллия на ухо Аминель. — Я умру раньше! — а вслух добавила: — Огромное вам спасибо. Вы нам очень помогли, — и, взяв тележку, подруги укатили её к ближайшему столику.
Книг было действительно много. Поэтому вначале было решено рассортировать их по тематике, дате и вероятному объёму полезной информации. Несмотря на огромное количество, все книги распределились по трём основным стопкам. В первой, самой маленькой, были чисто исторические научные труды серьёзных учёных-историков. Во второй, побольше, были труды менее известных историков, а также труды по геральдике, экономике и другим наукам, где упоминаются семьи Норрингов и Орхов. И, наконец, в третьей, самой большой стопке, оказались художественные книги и стихи, посвящённые жизни и деятельности этих двух семей.
