Александр Левин - Танец вероятности
Услышав ответ, бандит дёрнулся и уставился на меня, выпучив глаза. Видимо, он только теперь заметил чистоту и качество одежды и снаряжения. Интересно, за кого он собирался меня принять?
-Назови своё имя, фамилию, отчество, подданство и профессию, - коротко сказал я, стараясь контролировать голос.
-Фероский Матвей Михальев, - ответил он, - Капрал службы чёрных солдат.
Вообще-то слово 'солдат' в его устах звучало иначе - 'сольдат', но я решил на такие вещи внимания не обращать.
-По какой причине ты напал на меня?
-Мы обход делали, - отозвался 'товарищ солдат', - Вокруг города 'чернолицых' полно. А тут ты. Решили - ихний.
-С этим ясно, - ответил я, - Кто командир твоего подразделения?
-Майор Туркищев.
-Я, как будет возможность, с ним поговорю по поводу твоей подготовки. Вы ко мне... хм... подбирались, - специально выделил я последнее слово, - так, словно первый раз из дома вышли.
-Так ты сам из служивых?! - удивился вояка, - В смысле, вы.
-Не стоит выкать. Я этого не люблю. Зови меня Олексом.
Матвей явно удивился, но предпочёл от вопросов воздержаться. Да и я себе удивился, сменив современный вариант своего имени на оригинальный.
-Ты из далека?
-Да.
-Может, развяжешь?
То что служивый не врал, я понял сразу - спасибо урокам домового. Поэтому снял с обоих бойцов верёвки и безбоязненно уселся рядом с ними.
-А зачем в наших краях? - спросил Матвей, тоскливо косясь на кошелёк с деньгами.
-Мимо проходил... Ты скажи, а в городе маги есть?
-Нет, - ответил боец и замер, уставившись на меня, - А тебе зачем?
-Пообщаться. У меня есть ряд вопросов, которые следует прояснить, а маги знают ответы.
-Ясно, - ответил боец и поёжился.
Похоже, что он выдал военный секрет и теперь раздумывает как поступить. Со мной он связываться не будет - скорость, с которой я скрутил обоих явно произвела на них неизгладимое впечатление, но... надо будет за ними наблюдать.
-Как обстановка в целом?
-Пока тихо, да аглицы (англичане, подсказало подсознание, накачанное информацией от домового) своих 'чернолицых' разослали куда смогли. Их ловят, конечно, но не часто успеваем.
-А остальные? - спросил я.
-Остальные? Что остальные? Как были тихими, так и остались! Это аглицы ещё пытаются сопротивляться, да толку с того? Мало их. И не могут они против нас открыто воевать.
-Как вообще в стране дела обстоят? Я давно с людьми не общался. На востоке был - Сибирь.
Матвей сначала удивился, а потом в его глазах появилось понимание. Видимо, он каким-то образом связал моё 'нахождение в Сибири' с необходимостью общения с магами.
-Да по старому, - махнул он рукой, - Романовы опять пытаются трон цапнуть, да куда им, убогим? Рюриковичи как сидели крепко, так и сидят - за любую повинность на дыбу или сразу на кол.
-А как рода в целом? Тихо сидят?
-Конечно. Боятся! После того, как царь Голицыных извёл, так и успокоились. Уже год как смирные все... Да думу разогнали! У нас теперь опять один царь всё решает.
-Хорошо, - ответил я.
Нормального расспроса не получилось, что несколько расстраивало. Боец говорил со мной так, словно я уже имел представление об окружающей реальности и любой наводящий вопрос мог вызвать подозрения. А их я хотел избежать.
-Не скажешь, где сейчас магов найти можно? Дело срочное.
-Может, соколом отправить? - спросил Матвей, - Или телеграфом?
-Нет, - ответил я, - Мне нужно пообщаться с любым из них лично. И это очень важно.
-Ладно... Знаешь, Олекс, - сказал Матвей, немного подумав, - Есть тут по близости маг, но идти к нему я бы поостерёгся. Он, как говорят, с навью повязан. Удавит ещё...
-Это некромант? - спросил я.
-Некромант, - тихо повторил Матвей, удивлённо посмотрев на меня, - Да. Так его и называют. Только маги так про меж собой разговаривают... А ты, случаем, не один из них?
Выглядел Матвей теперь не удивлённым, а скорее испуганным. При этом рука его как-то странно дёрнулась, складываясь в защитный знак, доступный любому человеку.
-Нет. Я ещё не маг... Да ты и сам, кое-что можешь и знаешь из нашего ремесла.
-Да. Знаю, - отозвался боец, - Раз ты почти что маг, слушай. Если захочешь, то к интенданту нашему двигай. Он таких принимает. Пару приёмов ему покажешь... Как нас скрутил... Несколько ваших фокусов...
-Я не фокусник! - сам не знаю почему, но я взвился и... в руке у меня сам собой появился один из кинжалов, которые я прихватил с Земли.
-Извини, - успокаивающе поднял руки Матвей, - Я и забыл какие вы обидчивые. В общем, как надумаешь - приходи. Я начальство предупрежу.
Второй боец, не участвовавший в разговоре, вдруг вскинулся и начал озираться. Я, заметив это, мгновенно проверил местность - так, как меня учил домовой - сканирующим заклинанием. Оно показало, что по дороге едет большой отряд вооружённых людей. Примерно сорок человек. Без повозок.
-Около сорока, - тихо сказал я, - У всех оружие. Без повозок.
-А ты откуда знаешь? - удивлённо спросил молчаливый боец, но тут же махнул рукой.
-А какой у них стяг? - спросил Матвей.
-Всадник с копьём на вставшем на дыбы коне, - ответил я.
-Передовой разъезд гвардейцев, - усмехнувшись, сказал молчаливый боец, - Золотая кавалерия. Их в Валтирн переводят. Что б наш гарнизон усилить.
Пока он рассказывал, я собирал палатку. Она, кстати говоря, вызвала интерес у моих новых знакомых. Он выразился в несколько удивлённых и явно заинтересованных взглядах.
-В какой стороне этот твой некромант? - спросил я Матвея.
-Он не мой! - вскинулся боец.
-Ты меня и так понял. Укажи направление.
-Дальше по тракту будет ответвление - тропинка. По ней пойдёшь до упора. Там он живёт. В укреплённой башне... Только не один. У него там пятеро учеников.
-Спасибо за информацию, - ответил я и кинул Матвею его кошелёк, - Мне чужого не надо.
-Спасибо, - удивлённо отозвался он.
Видимо, такие жесты тут не практиковались. Напарник Матвея так же выглядел удивлённым.
-Удачи, бойцы, - сказал я и двинулся в указанном направлении.
Путь оказался не таким уж и близким. По этому, я не только сделал не большой привал для завтрака, но и составил качественную карту местности. В уме, конечно. Для этого мне пришлось применить очередной приём, которому меня научил домовой. Благодаря нему, у меня в сознании появилось объёмное изображение местности и точные данные о населяющих её существах. Среди них оказался и местный леший.
-Может мне с ним пообщаться? - проворчал я.
Желание увидеть местного лешего было жутким, но я на подобные провокации со стороны собственного любопытства не поддался и продолжил свой путь. Только к середине дня показалось то самое, как мне думалось, ответвление, о котором говорил Матвей. Тропинкой оказалась средних размеров каменная дорожка. Она имела вполне ухоженный вид, что говорило о систематическом использовании транспортной артерией.
-Если этот горе боец меня в тюрьму отправил, - проворчал я, - то он у меня потом очень долго плакать будет.
Плакать Матвею не пришлось. Ещё на подходе к обиталищу некроманта, я почувствовал течения энергии. Это меня обнадёжило - по близости есть маг. И не важно какой - главное он есть. И действительно некромант, о чём говорили эти самые энергии. Смерть трудно с чем-то спутать.
Правда, тут до меня дошёл весь мой идиотизм. Допустим, я прихожу к этому магу. Предположим, он меня не убивает, а вежливо выслушивает. И что дальше? С чего я решил, что ему нужен ученик? Особенно, если учесть тот факт, что у этого некроманта уже есть пятеро учеников.
Решив ориентироваться по обстоятельствам, я продолжил свой путь. Мало ли как сложится. В конце-то концов, один мой знакомый всю жизнь поступал 'на дурняк' и всегда оказывался в выигрыше. Вдруг и у меня получится? Тем более, что я уже обучен нескольким заклинаниям.
Жилище некроманта оказалось впечатляющим. Это была отнюдь не башня, но ещё не крепость. Нечто среднее, построенное из неизвестного мне камня, отливающего сиреневым цветом. Полированного, что характерно. Видимо, это место никто штурмом не брал.
Подойдя к воротам, я взялся за массивную ручку и, отдёрнув её на себя, с силой ударил по металлической створке. Раздался металлический гул. Правда, не смотря на шум, реакции пришлось ждать довольно долго. Открыл мне довольно бледный человек, аура которого свидетельствовала о его принадлежности к нежити. Что ж, оригинальное начало знакомства.
-Следуйте за мной. Мастер ждёт вас, - бесцветным голосом сказал... лич.
Это слово пришло мне на ум от всплывших в памяти из компьютерных игр и художественных книг.
-Веди, - так же коротко и лаконично ответил я.
