Антон Демченко - Кот и Шредер
— С добрым утром, Кот, завтрак на столе. Присоединишься? — У входа в комнату остановилась Итта, а в глазах чертики пляшут. Наверняка уже в курсе происшедшего…
— Хорошее утро. Иду. — Кивнул я.
Вопрос заданный мне хозяином дома, пригласившим к себе в кабинет после завтрака, как ни удивительно не стал для меня сюрпризом. Чего‑то в этом роде, можно было ожидать, после той реакции, что выказали Рона в ответ на мое приветствие. Слушающий? Что ж, пусть так. Бар… антиквар Холл звал меня маленьким охотником и сетовал, что таких как я в Бокко почти не осталось. А в Сейне, значит, подобных называют слушающими. И здесь тоже таких мало. Уточнение: свободных слушающих мало. А чужих, то есть, входящих в окружение проживающих здесь семей или же входящих в сами эти семьи, можно разве что для разовых акций нанимать… Потому как доверять им нельзя.
Собственно, это не мой вывод. Рандон Рона сам объяснил мне эти маленькие тонкости. И не соврал. Хотя, сколько правды в его словах, а сколько недоговоренности, мне не определить. Хм…
— Договор? — Приподнял бровь, спросил я, после окончания короткой лекции. Ну да, говорить лень. Со мной бывает, накатывает.
— О… условия? — Приняв тот же тон, выдал Рандон.
— Проживание, еда, деньги, свободное время. — Перечислил я и, подумав, добавил. — Возможность частных заказов.
Ну, не то чтобы я так уж привязался к Холлу или испытываю нежные чувства к своему нынешнему месту жительства, но… барахольщик был прав, других охотников в Бокко нет. И если с мелочью может справиться любой из местных ройнов… по крайней мере, из «бригадиров» — орров, то домового — перерожденца им точно не потянуть. Да и… нравится мне это дело. Охота, адреналин… денежка, опять же…
— Что ж… если твои «частные заказы» не будут противозаконны и не нанесут вреда репутации моей семьи, я думаю, мы договоримся. — Улыбнулся мой собеседник, оправившись от удивления. Впрочем, если бы не моя чувствительность, черта с два я бы понял, что он удивился. Улыбки улыбками, но выражение лица у уважаемого лона Рандона, непроницаемое. — Оговорим подробности?
Я кивнул и на столе между нами материализовался лист бумаги, который хозяин кабинета тут же начал заполнять мелким убористым почерком. Интересно, а испытательный срок он назначит?… Назначил. И не только его.
Глава 5
Учат в школе, учат в школе…
Кот! Ко — от! Ты опять проспал!
Я открыл глаза и недовольно взглянул на мечущийся по моей комнате блондинистый ураган. Вот ведь, неугомонная девчонка, а? Ну что ей от меня надо? Время… я перевел взгляд на будильник и, обнаружив расколотый корпус и обиженно помаргивающий, покрытый трещинами дисплей, охнул. Восемь утра! Черт, я проспал!
Выпрыгнув из постели и, не обращая внимания, на уже ставший обыденным, писк покрасневшей Иммы, я рванул в ванную. Нет, а чего она хотела? Знает же, что я предпочитаю спать нагишом, сколько раз уже так нарывалась, и все равно вламывается в мою комнату, а потом краснеет и пищит… Ну, где логика, я вас спрашиваю?! Бл — лондинка…
Я в темпе вальса привел себя в порядок, оделся и, с привычным вздохом обувшись в кроссовки, подхватив стоящий в прихожей рюкзак с парой тетрадей и планшетом, огляделся в поисках куда‑то пропавшей Имми.
— Кс — кс — кс… — О, а вот и она. — Ко — от, он снова от меня спрятался.
Девочка вышла из гостиной, оглядываясь по сторонам. Ну да… подозреваю, что Шредер и есть цель ее ежеутренних набегов на мой дом. Счастье хвостатого, что за прошедшие три с половиной года она так ни разу и не смогла его здесь поймать. Да — да, вот уже три года я живу в этом доме. Точнее, три года и три месяца. Первые три месяца испытательного срока назначенного Рандоном Рона, мне пришлось пожить в «садовом домике» на территории имения его семьи в Сейне. И был этот домик побольше, чем мое нынешнее жилье. Впрочем, мне и здесь неплохо. Кухня — столовая, две спальни, все удобства и… ни одного богатого хлыща из Сейны поблизости. Обычный район Среднего города, как раз за храмом Великого духа. Хорошее место и недорогое… ну, по крайней мере, мне по карману, хотя одной компенсации стоимости съемного жилья от Рона, все‑таки не хватает. Зато, не приходится чувствовать себя должником перед этой семьей.
— Имми, даже я уже опаздываю в школу. А до твоей добираться еще дольше. — Заговорил я, чуть ли не за шкирку выволакивая увлекшуюся охотой на Шредера, подругу. Да — да… одним из пунктов нашего договора с Рандоном, стало требование моей учебы в школе. Возражать? С чего бы? Если бы у меня была такая возможность, я бы еще до встречи с Иммой поступил в учебное заведение. История, география… здесь все другое. Да и аттестат в жизни будет ни разу не лишним. Вот только, пока я жил в Бокко, у меня даже свидетельства о рождении не было, да и с деньгами, которые могли решить такой вопрос, тоже было не густо. Так что, никакая школа мне «не грозила». Нет, был вариант сунуться в социальную службу, вот только, окончился бы он приютом, а о них у меня о — очень неприятные воспоминания еще с той жизни…
И тут мне пришлось вынырнуть из своих размышлений.
— Повтори… — Замерев на месте, я притормозил и мелкую блонду, хотя, какая она теперь мелкая? Уже полгода от нее парней метлой отгоняю, под хихиканье Итты. Я окинул подругу недоверчивым взглядом.
— Я теперь тоже учусь в Табане. — Улыбнулась Имма и, заметив мое недоумение, пояснила. — Все Рона, начиная со средней школы, учатся только там.
— Все? — Уточнил я. Хорошо начинается новый учебный год, ничего не скажешь. М — да… то‑то Рандону так легко удалось договориться о моем поступлении в эту школу… Но, а как же Итта? Что‑то я ее там не видел, хотя, к моменту моего там появления, она должна была как раз учиться в одном из старших классов…
— Ну, это же сестренка. — Фыркнула мелкая, в ответ на мой вопрос. — Она у нас гений. И школу закончила на год раньше.
— Поня — ятно. — Что я там говорил о долгах и должниках? Кажется, семья Рона кредитовала меня несколько больше, чем я рассчитывал. Впрочем… все в рамках договора, никакой благотворительности. Явной, по крайней мере. Ну а скрытой… я тоже умею быть благодарным. Просто, придется учесть, что долг семье Рона несколько больше, чем мне казалось.
Школа Табана… оригинальное учебное заведение. Начать с того, что упор в ней делается не на гуманитарные, точные или естественные науки, а на личные способности учеников. Нет, программа общего образования здесь выдерживается не хуже, чем в любой другой школе, но уклон… уклон идет на обучение учеников обращению с имеющимися у них силами. Очень разными силами, на самом деле, хотя определяются наклонности по основным стихиям. Пламя, Ветер, Твердь и Вода. Ну, и боевые искусства, правда, последние преподаются только факультативно, и с разрешения наставников, у которых занимается конкретный ученик. Учитывая, что в городе огромное количество всяческих школ боевых искусств, ничего удивительного в таком положении дел нет. Хотя, как я сейчас понимаю, у большинства учащихся эти самые наставники проживают не в собственных школах, а в домах своих учеников, как мастер Химм в доме Рона.
Мне в этом плане пришлось как бы не проще всех. Никаких склонностей к стихиям, при поступлении в школу у меня обнаружено не было, и на всяческие тренировки, турниры и состязания меня не зазывают. А чтобы не злить одноклассников, завидующих моему куда менее напряжному расписанию, чем у них, я выбрал для себя самый спокойный факультатив — печати и ритуалы. Благо, для работы в этом направлении, никаких стихийных талантов не требуется. Достаточно наличия силы воли… как называется здесь некий аналог «ци» или «ки»… реально существующий аналог, хотя в «прошлой» жизни, я в эти вещи не особенно‑то верил. Но, отрицать здесь наличие подобной силы, когда чувствуешь ее всем телом, было бы верхом глупости. Да и не хотелось мне ограничиваться лишь ее приложением к своим физическим возможностям. Ну а поскольку всяческие фаерболы и прочие «водяные плети», как оказалось, мне не светят, вариант с ритуалами и печатями показался достойной альтернативой. Собственно, печати, это те же ритуалы, только составленные заранее… и да, здесь, эта хрень реально работает. От чего меня до сих пор иногда клинит. Особенно, когда я начинаю задумываться, каким именно образом, воля одного человека может менять реальность вокруг него… К счастью, подобный «клин» догоняет меня довольно редко.
— Кот, а ты покажешь мне школу? — Замерев у входа на территорию Табаны, вдруг тихо спросила Имми.
— Хм… на большой перемене. А что не успеем, покажу после окончания занятий. — Кивнул я и, почувствовав робость, накатившую от этой «ядерной ракетки», ухватив ее за руку, повел к месту сбора младших классов. А мелкая даже не попыталась вырвать ладошку из моей лапы, как она это проделывала весь последний год. Ну да, как же, она ведь уже взрослая, скоро пятнадцать исполнится… через восемь месяцев, ага… ее нельзя за ручку водить, сты — ыдно. А тут нет, идет, держится и ничего, даже успокаиваться начала.
