"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир

Те две недели, что остались до поступления в Ёостскую академию магии, пролетели, как один миг — в суете приготовлений. Наряды: выходные, повседневные, на конную прогулку, на пышный приём, даже на бал. Обувь от лёгких тряпичных балеток до зимних сапог. Шляпки, перчатки, и даже веера. Мастерица, приглашённая Кэролайн, долго удивлялась пуговицам, ведь здесь всё, что можно и нельзя, просто шнуровали или затягивали ремнём, дабы одёжка не свалилась.

Коли пропадал целыми днями где-то в городе или заседал у себя в кабинете, шурша многочисленными бумажками. И за пару дней до вступительного испытания в гости к гному пожаловал высокородный эльф.

Глава 35

— Не боишься, что гостья обидится? — лукаво улыбнулся Ревн, продемонстрировав крепкие белоснежные зубы.

— Возможно, немного, но она не из тех, кто дуется по ерунде. И должны же у меня быть дела, которые её не касаются. Слишком много Аруны в моей жизни стало, — вздохнул хозяин дома. — Я не чувствую от неё ответного отклика, если бы было иначе…

— Понял, понял, — эльф приподнял ладони, словно сдаваясь. — Не хочешь приближать её ещё ближе, чтобы она не разбила твоё гномье сердце.

Коли только кивнул в ответ, никак не прокомментировав, он всё ещё терялся, чем его так зацепила девушка из далёкого Тёмного леса. Первые красавицы подгорного королевства были согласны на всё, лишь бы он на них только посмотрел, а его привлекла Аруна… Дикая, смешная, умная, такая противоречивая. Ему раньше нравились тихие, скромные девушки, а вот оно поди ж ты, как повернулось.

— А ещё Аруна далеко продвинулась в своих умениях. И меня удивляет скорость, с какой она учится.

— Да? — резко собравшись, эльф подался вперёд, растеряв всю свою напускную расслабленность. — А можно подробнее?

— Ты же помнишь, что она использовала в заклинаниях руны?

— Да, конечно, — кивнул Ревн.

— Так вот, их сила просто не знает границ, да, они неудобны в использовании, если ты не имеешь заготовок, но руны способны привычные нам заклинания вывести на совершенно иной уровень, — гном многозначительно подвигал бровями.

— Откуда такие знания у девчонки младше нас и к тому же из такой глухомани? — в который раз удивился эльф. — Орки живут в шалашах, едят из общего котла… Как такое возможно?

— А ты не думал, что её учили и специально готовили? — предположил Коли. — Может, Аруна древнего рода? Никто ничего не знает о её отце. И ещё Ансгар не так прост, как кажется на первый взгляд… и этот её молчаливый телохранитель-нежить… Столько загадок.

— Так почему бы тебе и не задать все эти вопросы самой Аруне?

— Задавал, про этого Джерарда получил какой-то невнятный ответ, а про Анса она сказала, что он перегорел, как берсерк, но в его теле что-то перестроилось, — нахмурив брови, стал вспоминать гном, — и по её предположению оставшиеся магические каналы в теле дяди заработали иначе — он стал чувствующим энергию, превратился в видящего путь. Он видит структуру сейки, да и не только её, но и других материалов, и может воздействовать на это волшебное дерево, вырезая из него заготовки для будущих артефактов. Сам колдовать Анс не может, например, руны, нанесённые им на украшения для Аруны, способен активировать лишь маг.

— Ты считаешь, что Аруна действительно знатного рода? — Ревн встал и прошёлся вперёд-назад по кабинету гнома.

— Несомненно. Ты же слышал, как она говорит, и какие частенько странные слова употребляет, иной раз я и вовсе их не понимаю и приходится догадываться по смыслу. Она грамотна, обучена счёту, у неё развито абстрактное мышление, девушка свободно оперирует, — тут гном хмыкнул: — это слово я, кстати, тоже взял у неё, понятиями, выстраивает причинно-следственные связи, — закончил он, широко недоумённо разведя руками.

— Заметил, — кивнул его друг. — Тут и дураку будет понятно, что она непростая дикарка с края земель, ох непростая.

Стук в дверь прервал их диалог, а вошедший слуга, поклонившись, объявил:

— Господин, прибыл грах Луин Элинд.

— Проводи, — кивнул ему Коли.

Эльф, вошедший в кабинет гнома, выглядел очень ярко: узкие штаны цвета спелой сливы, кожаные башмаки с высоким крупным каблуком, алая рубашка с пеной белоснежных кружев на рукавах и воротником-жабо с коротким кожаным в цвет обуви жилете, расшитом золотыми вензелями.

— Замечательно выглядишь, — улыбнулся хозяин дома, подходя к другу и крепко пожимая тому узкую бледную ладонь.

— Приветствую, друзья мои! — высокопарно воскликнул Лу в ответ. — Как дела ваши? Спорятся?

— Присаживайся. Вина?

— Не откажусь, — кивнул второй гость, поздоровавшись за руку с Ревном.

Оба эльфа уселись на удобные кресла, пока хозяин лично разлил в три кубка отменное вино из виноградников южного Лиллесона.

— Есть вести? — деловито уточнил Коли, усаживаясь за свой рабочий стол.

— Да, — сделав глоток и покатав пряно-сладкую жидкость во рту, через пару секунд ответил Луин. — Но отец сказал, что у него важное, очень срочное дело за пределами Королевства и, как только он вернётся, так сразу же и отпишет королю. Мой род всегда благодарен тем, кто им помог в трудную минуту, — заметил Лу.

После прозвучавших слов комната ненадолго погрузилась в тишину.

— Они как сговорились!

— Сговорились! — практически хором воскликнули все трое и переглянулись между собой.

— Вы думаете о том же, о чём и я? — уточнил гном у друзей.

— Будет знатная заварушка, — хмыкнул Ревн, — правда, без нас. Этого Анденшона надо как следует наказать. Думаю, отцы просто постоят в сторонке, злорадно наблюдая, как нашего заклятого «друга» будут стирать в порошок.

— Такое смывается только кровью, несмотря на то, что мы выбрались живыми, — кивнул Лу, и вся его высокопарность вмиг слетела, а маска безмятежности треснула, явив взору товарищей звериный оскал, который пропал столь же быстро, сколь и возник. — Отец, кстати, весьма удивился вести, что орки решили создать своё государство по ту сторону волшебной Сольваны. А ещё больше изумился наличию документа, закрепляющего права на земли Светлого и Тёмного лесов за ними.

— Я лично видел тот манускрипт и даже держал его в руках, — Коли повертел бокал в руках, наблюдая за волнением жидкости в чаше. — Магия старых королей всё ещё таится в печатях, и капли их крови там тоже имеются.

— Это упрощает дело. Отец думает, что есть два пути: к поселению Ансгара… — Луин замолчал на мгновение, чтобы сделать очередной глоток отменного напитка.

— Городу, — поправил его Коли.

— Пусть так, — не стал спорить эльф, — отправят представителей короны, чтобы засвидетельствовали подлинность документа или же, второй вариант вероятнее, пригласят Анса в резиденцию короля, и уже на аудиенции правитель лично решит, насколько можно верить тому, о чём ты мне сказал.

Я же лежала у себя на кровати и смотрела плохое кино. Все окна в моей комнате были широко распахнуты, дабы проветрить спальню от запахов гари, и хоть я плотно закупорила щели между полом и дверью, всё равно дым просочился в коридор, дважды ко мне стучались обеспокоенные слуги, чтобы узнать, чем это пахнет, еле успокоила и попросила не тревожить хозяина дома, наврав какую-то чушь.

На самом же деле я развела небольшой, даже крошечный костерок в глиняном тазу, чтобы призвать мелкого духа и подслушать беседу парней. Злобная тварь была тупа, даже успела разбить вазу, но приказы, озвученные чётко и понятно, выполнила с точностью: просочилась в кабинет гнома и невидимой тенью притаилась в дальнем углу помещения. Мне всё было прекрасно слышно, но плохо видно, а цвета дух и вовсе передавал искажёнными. Ну и ладно, зато я теперь знала, о чём шёл разговор. С Ревном я успела только поздороваться, как его мигом сопроводили к Коли и те заперлись в кабинете, никого не впуская. А моё любопытство не ведало границ, хе-хе.

Все мои знания и странности списали на кровь и на древнее наследие орков, почему бы и нет? Пусть так и будет. Их приводит в недоумение Джерард, но тайну короля-нежити я собираюсь оставить при себе так долго, как смогу. А ещё что-то там с их отцами.